Capítulo 4: Perseguição Implacável

“Matar! Matar! Matar!”

O ímpeto destemido de Ye Fu contagiou os demais, que logo se lançaram, sem temor pela morte, contra os jurchens.

Em instantes, os dois grupos já estavam em feroz combate.

Assim que se enfrentaram, os jurchens perceberam que havia algo de estranho. Por que aqueles homens da dinastia Ming pareciam ter enlouquecido?

Ye Fu brandia sua robusta lâmina de ambos os lados, e, quando sua lâmina larga e pesada atingia um corpo, silenciosamente ceifava uma vida.

Em poucos instantes, Ye Fu já havia abatido cinco inimigos.

Ao seu lado, os outros batedores não ficavam atrás, avançando de forma irresistível e obrigando o inimigo a largar capacetes e armaduras na fuga.

Restavam apenas cinco batedores da Posterior Jin, todos completamente dominados pelo pânico, fugindo desesperados sem se importar com mais nada.

Ninguém poderia imaginar que os batedores do exército Ming teriam uma força de combate tão aterradora.

Naquele momento, a única ideia na cabeça deles era fugir!

Fugir daquele lugar amaldiçoado!

Fugir daqueles ceifadores de vidas!

A neve caía intensamente, misturada ao cheiro de sangue, enquanto Ye Fu exibia um sorriso frio no canto dos lábios.

“Matar!”

Ye Fu avançou na dianteira, e não demorou para que os cinco restantes fossem eliminados de forma rápida e impiedosa.

Agora, diante do monte Jie Fan, restavam apenas Ye Fu e seus dez companheiros, além do mensageiro, que, confuso, era o único sobrevivente.

“Vocês...”

O mensageiro nem chegou a terminar a frase, quando caiu do cavalo, desabando no chão. Uma flecha emplumada atravessara seu pescoço, o sangue manchando a neve ao redor.

Além de sua destreza com a lâmina, Ye Fu era famoso por sua habilidade com o arco.

E seu arco era um temível arco de três pedras.

Esse tipo de arco pesado não poderia ser manejado nem mesmo pelos mais fortes do exército, quanto mais por pessoas comuns.

No mundo inteiro, quem conseguisse manejar um arco de três pedras não passaria de uma mão cheia, e Ye Fu era um deles.

Ye Fu guardou o arco com seriedade.

Ordenou que recolhessem o corpo do mensageiro e instruiu Li Erwa com solenidade:

“Yi Chuan, leve imediatamente o corpo do mensageiro de volta. Se encontrar nossas tropas, reporte ao comandante que descobrimos o exército inimigo nas proximidades do monte Jie Fan.”

Na verdade, segundo o curso normal da história, os batedores de Du Song não encontraram nada de anormal. Caso contrário, o exército de Du Song não teria caído numa emboscada e sido aniquilado em Jie Fan Shan.

Mas, com a chegada de Ye Fu, como uma pequena borboleta, a história começava a se transformar.

Ele já sabia da emboscada de Nurhacá, e, usando sua posição de batedor, transmitiu naturalmente a informação a Du Song.

Com Du Song prevenido, dificilmente cometeria o mesmo erro.

Ye Fu observou, pensativo, as costas de Jin Yi Chuan se afastando.

Nada podia dar errado, por isso não confiava em ninguém além de Li Erwa para essa missão.

Quando a figura de Jin Yi Chuan desapareceu de vista, Ye Fu retomou a consciência e ordenou em alta voz:

“Sigam-me!”

Virou o cavalo e disparou velozmente rumo ao leste.

O objetivo de Ye Fu agora era encontrar o comandante do exército do leste, Liu Ting.

Em sua vida anterior, os registros históricos afirmavam que Du Song, ao subestimar o inimigo, avançou imprudentemente com o exército do oeste e foi completamente aniquilado por Nurhacá.

Enquanto isso, Liu Ting, com o exército do leste, já avançara trezentas milhas, sem saber da derrota de Du Song.

Por fim, o exército do leste encontrou as forças da Posterior Jin em Abudali Gang e também foi destruído.

A destruição dos dois exércitos permitiu ao inimigo avançar como uma torrente, levando à grande derrota de Sarhu.

Contudo, com a intervenção de Ye Fu, o destino parecia estar sendo reescrito.

Primeiro, Nurhacá não recebeu a carta de Yang Hao e não soube a hora exata do ataque Ming.

Depois, Du Song soube da emboscada em Jie Fan Shan e certamente seria mais cauteloso.

Porém, com a diferença numérica, ainda que evitasse a emboscada, um confronto direto continuaria perigoso.

Por isso, Ye Fu precisava encontrar o exército de Liu Ting.

Se Du Song conseguisse conter o inimigo, ele persuadiria Liu Ting a ajudar em Jie Fan Shan e, juntos, atacariam em pinça.

Esse ataque surpresa do exército Ming certamente deixaria os jurchens atônitos!

Seria possível reescrever a batalha de Sarhu?

O vento gelado cortava como lâminas no rosto de Ye Fu, mas ele não parecia sentir.

No íntimo, seu coração pulsava de emoção.

“Vamos! Vamos!”

Ye Fu chicoteava o cavalo, galopando para o oeste com olhar firme e determinado.

Atrás dele, nove cavaleiros o seguiam, mesmo sem entender tudo, compartilhando o ímpeto destemido.

Na mente deles, ecoavam as palavras de Ye Fu:

“O destino da nação depende de cada um de nós!”

A voz de Ye Fu não era alta, mas ressoava forte e resoluta.

No rigor do inverno, flocos de neve caíam como plumas, cobrindo estradas montanhosas cheias de espinhos. O caminho era difícil tanto para homens quanto para cavalos.

Ye Fu, à frente de nove subordinados, não parava rumo ao acampamento de Liu Ting.

De repente, sons de batalha vindos de não muito longe chamaram sua atenção.

Ye Fu estranhou aquilo; nenhuma das quatro forças deveria estar ali.

Então, virou o cavalo e cavalgou em direção ao som dos combates.

A cerca de uma milha do tumulto, Ye Fu viu mais de quarenta cavaleiros tártaros cercando um pequeno forte e disparando flechas.

Os tártaros, treinados desde pequenos no arco montado, todos eram exímios arqueiros.

As flechas disparadas de dentro do forte, dispersas e desorganizadas, mal causavam dano aos atacantes.

“Preparem-se, três virão comigo pelo flanco. Os outros seis atacarão a retaguarda do inimigo. O sinal será uma flecha.”

Os tártaros usavam armaduras leves, poucas flechas e sem suprimentos visíveis; eram claramente batedores, sem possibilidade de reforço próximo.

Ye Fu decidiu imediatamente salvar os aldeões.

Os nove obedeceram sem hesitar. Seis deram a volta a pé, conduzindo os cavalos, para atacar a retaguarda inimiga.

Os gritos dos aldeões e o vai e vem dos tártaros mascaravam o ruído dos cascos dos seis homens.

O pequeno forte, embora parecesse sólido, mal podia conter trinta batedores. Com o número excedendo isso, logo cederia.

A maioria dos aldeões era composta de simples camponeses, destreinados, que não tinham chance contra os batedores tártaros.

Apenas alguns caçadores da aldeia tinham alguma resistência, mas seus arcos eram simples, nem sequer de uma pedra, com alcance limitado.

Os batedores, postados a cem passos, disparavam flechas como se brincassem com os aldeões, uma demonstração cruel de força e impotência.

“Chega de brincadeira! Agora é para valer. Não podemos arriscar comprometer as operações. Não deixem ninguém vivo!”

Após uns quarenta ou cinquenta segundos, as risadas dos tártaros cessaram, substituídas pelo brado de ataque.

Quarenta cavaleiros alinharam-se para uma carga devastadora.

Para os aldeões, era uma catástrofe.

As defesas improvisadas ruíram perante as lâminas, revelando camponeses armados de ferramentas, olhos vermelhos de medo, mas com corpos trêmulos.

“Matar!”

O chefe tártaro gritou baixo, e os cavaleiros sacaram as lâminas, golpeando as cabeças dos camponeses.

O impacto da carga e o poder das lâminas causaram, em segundos, morte à metade dos aldeões. Restaram apenas alguns idosos e poucos jovens.

“Ye...”

Um dos subordinados começou a falar.

“Espere!”

Ye Fu respondeu seco.

Ele sabia que, com apenas dez homens contra o inimigo, era preciso vencer pelo inesperado. Atacar de frente seria inútil e só aumentaria o massacre.

De repente, algumas sombras dispararam do bosque, flechas voando diretamente aos rostos desprotegidos dos tártaros.

Antes que percebessem, vários caíram dos cavalos, flechados.

“De onde vêm essas flechas?”

Ye Fu murmurou. A direção era claramente diferente da de seus homens.

“Pai! Espere por mim!”

Do meio da floresta, três ou cinco jovens de pouco mais de vinte anos, vestidos com peles de animais, emergiram. Carregavam aljavas e grandes arcos, disparando rapidamente.

“Avançar!”

Os tártaros deixaram vinte para continuar a matança, enquanto os outros também se voltaram para os jovens.

Com o plano já desfeito, Ye Fu não hesitou mais. Deu o comando e partiu ao ataque.

Os tártaros, já desorientados pelos jovens, ficaram ainda mais confusos ao enfrentar Ye Fu.

Com um tiro potente, Ye Fu derrubou um tártaro do cavalo.

Os inimigos ficaram assustados; tal força só seria possível com um arco de duas pedras!

E quem pudesse manejar tal arco já seria um oficial. Quem seria aquele homem de força tão extraordinária?

A flecha de Ye Fu desestabilizou completamente os tártaros.

Com flechas disparadas do bosque e a carga repentina dos cavaleiros, pensaram estar diante de uma vanguarda do exército Ming.

Quiseram fugir.

Mas, na confusão, o chefe tártaro tombou com uma flecha de Ye Fu atravessando sua cabeça.

Sem líder, os tártaros remanescentes corriam desordenados como moscas sem cabeça.

Ye Fu disparava flechas rapidamente, abatendo sete ou oito cavaleiros em poucos instantes.

Os demais foram mortos pelos subordinados ou pelos jovens, e alguns ainda foram puxados dos cavalos pelos camponeses e mortos a golpes de ferramentas.

Quando perceberam que Ye Fu trazia apenas nove soldados, restavam apenas poucos tártaros vivos!