Capítulo 53: Isso Não Pode Ficar Assim

Geng Rongxiang abaixou a cabeça, sem ousar mais se defender. Ye Fu também deixou de olhá-lo fixamente, suavizou o tom e voltou ao estrado, dizendo aos soldados: “Eu sei que todos vocês foram escolhidos entre muitos, são a esperança futura da linha de defesa de Kuān’ài! Agora que Liaodong está em ruínas e o inimigo pressiona nossas fronteiras, para proteger nossa terra e fortalecer nossas tropas, vocês são a base de tudo, são as sementes do futuro! Dentro do meu poder, farei tudo o possível para lhes proporcionar o melhor tratamento! Mas vocês também precisam me prometer que se empenharão ao máximo e mostrarão resultados concretos!”

Depois do desabafo de Ye Fu, o semblante dos soldados não era dos melhores. Contudo, não parecia que Ye Fu tivesse esgotado toda a sua ira. Ao terminar, sua voz tornou-se ainda mais rigorosa: “O que acabei de dizer vale para todos. Agora, quero falar sobre um acontecimento individual do meio-dia. Na verdade, nem chega a ser algo isolado. Sei que muitos de vocês compartilham do mesmo pensamento que Geng Rongxiang. A diferença é que ele tem coragem, vocês não. Ele se atreveu a falar, vocês nem sequer ousam abrir a boca.”

O ambiente permaneceu em silêncio absoluto, todos os olhares fixos em Ye Fu. Ele respirou fundo e disse aos alunos-soldados: “Hoje, vim aqui já com a intenção de repreender vocês. Foi o instrutor-chefe Xu quem pediu clemência por vocês, pedindo que eu não levasse tudo tão a sério. Mas esta questão realmente não pode ser simplesmente ignorada. Geng Rongxiang!”

“Às ordens!” Geng Rongxiang avançou um passo e ajoelhou-se com um joelho no chão.

Ye Fu ordenou: “No primeiro dia de aula já desafiar um superior, é realmente notável! Ouça bem: na avaliação acadêmica deste mês, só te perdoo se conquistar o primeiro lugar! Se não conseguir, vamos acertar as contas, tanto as novas quanto as antigas!”

Desde aquela noite em que Ye Fu trouxe disciplina à escola militar, nos dias que se seguiram, a Academia de Instrução Militar tornou-se subitamente ordenada. Essa transformação surpreendeu até mesmo Xu Gaozhuo.

Enquanto isso, Ye Fu, em seu escritório, discutia acaloradamente com Wang Zhi sobre o novo modelo de uniforme militar que desenhara.

“Conforme os regulamentos do governo, os registros históricos mencionam: ‘O Grande Patriarca uma vez ordenou a confecção de vestes de combate para os soldados, com cores diferentes por dentro e por fora, mudando as vestes conforme o novo número de tropas, chamadas casacos de combate ‘Mandarim’. Chegavam até o joelho, mangas justas e preenchidas com algodão.’ Este é o uniforme regulamentar dos soldados de Da Ming. Como poderia ser alterado de maneira tão arbitrária?”

Wang Zhi parecia especialmente inflexível nesse aspecto; não importava o quanto Ye Fu argumentasse, ele não concordava. “O casaco vermelho não é prático em Liaodong!” Ye Fu bateu na mesa e explicou: “Pense bem, em Liaodong, quase metade do ano é coberta por neve! Tudo fica branco como prata! No meio da neve, o vermelho é chamativo demais! Um soldado vestido de vermelho em meio ao branco vira um alvo vivo! Os cavaleiros tártaros já são exímios arqueiros; mesmo que não fossem, acertar seria fácil demais! Já sofremos antes com isso. Muitos batedores tártaros usam tecido branco sobre as armaduras como camuflagem. Se não melhorarmos, continuaremos sofrendo prejuízos!”

“E no verão?” Wang Zhi retrucou contrariado. “No verão, quando as montanhas estão cobertas de verde, vestir branco também não vai chamar a atenção?”

“De fato, branco se destaca no verão, mas vermelho também!” disse Ye Fu. “Por isso, precisamos de dois conjuntos de uniforme: um verde para o verão e outro branco para o inverno. Assim, economizamos material, não?”

“Como isso economizaria material?” Wang Zhi discordou.

O que passava pela cabeça dele era que antes bastava fornecer um conjunto de uniforme por soldado. Agora, com a ideia de Ye Fu, seriam dois por ano. Com tantos soldados, dois uniformes para cada um, quanto tecido seria necessário?

Percebendo o pensamento de Wang Zhi, Ye Fu balançou a cabeça: “Gerente Wang, nossos soldados vão para o combate! Em batalha, até armaduras de ferro se danificam, quanto mais tecido! Desgaste e rasgos são normais! Se a guerra estourar, dois uniformes por estação mal dariam conta. Se rasgar, não há como repor. O antigo casaco ‘Mandarim’ era sempre preenchido com algodão, tanto no inverno quanto no verão. Ninguém sofria insolação porque o ‘algodão’ lá dentro nem era algodão de verdade, não esquentava! Quantos soldados não morreram de frio no inverno? O novo uniforme que desenhei é mais econômico em tecido, mais prático e, para o inverno, basta preencher de algodão; no verão, é uma peça leve, mais fresca.”

Wang Zhi não tinha argumento, apenas fitava o desenho à sua frente, balançando a cabeça lentamente. Na verdade, ele mesmo achava que o modelo desenhado por Ye Fu era mais bonito.

Ye Fu inspirou-se nos uniformes militares modernos, mas considerou as particularidades do vestuário da dinastia Ming e as necessidades do campo de batalha. O casaco ia até os joelhos, com gola alta e fechamento central, oito botões do topo à base. O cinto era de couro com fivela de bronze, adequado ao uso de espada; todos, oficiais e soldados, usavam também uma bandoleira. As botas imitavam as dos exércitos pós-Jin, feitas de couro de animal, com espaço para enchimento de algodão no inverno e, em qualquer estação, leves e resistentes.

Inicialmente, Ye Fu pensou em incluir insígnias nos ombros e no peito, mas, considerando sua posição ainda instável, preferiu evitar tais detalhes que poderiam gerar fofocas. Uniformizar o vestuário dos soldados era uma necessidade, afinal, sem roupa adequada, acidentes ocorreriam facilmente, e como comandante, ele não podia ignorar. Além disso, seu modelo, salvo pela cor pouco comum, não apresentava nada escandaloso. Mas se fosse acusado de confeccionar uniformes oficiais por conta própria, seria um grande problema.

Wang Zhi, sem argumentos quanto ao design, buscou outro caminho: “Senhor, não é que eu não queira fornecer esse uniforme aos soldados. O problema é que, além de bonito — ah, e claro, o senhor já mencionou a questão da camuflagem —, mas veja, seja cavalaria ou infantaria, todos precisam de armaduras, senão...”

“Quem disse que usando o uniforme não se deve usar armadura?” Ye Fu retrucou, apontando para o desenho. “Na verdade, a armadura interna do uniforme é feita de tecido, mais prática que a armadura comum. Embora proteja um pouco menos que o ferro, tem muitas vantagens. Pelo menos, neste clima, não precisamos temer ferrugem por causa da umidade. Além disso, placas de ferro refletem sob o sol, expondo o soldado ao perigo. Escondendo-se, aumenta-se a proteção.”

Wang Zhi franziu a testa: “Senhor, sinceramente não entendo. Sempre ensinamos os soldados a serem corajosos no combate. Por que o senhor pensa tanto em se esconder, em se camuflar?”

“Isso faz diferença?” Ye Fu devolveu.

Wang Zhi explicou: “Claro que faz. Se só pensarmos em nos esconder, acredito que... que...” Ele não ousou terminar, temendo ofender Ye Fu.

Ye Fu sorriu: “Você quer dizer que camuflagem seria o mesmo que evitar a luta ou fugir?”

Wang Zhi permaneceu em silêncio, mas era exatamente isso que pensava.

Vendo a expressão de Wang Zhi, Ye Fu mudou o semblante e disse: “Essas palavras, pode dizer para mim, mas jamais diga isso aos soldados. Senão, eles vão achar que o gerente Wang perdeu o juízo.”

Diante dessas palavras, o rosto de Wang Zhi mudou completamente.