Capítulo 5: Socorro à Porta

“Estamos dispostos a descer dos cavalos e nos render.”

Esses invasores não tinham a coragem inabalável de Ye Fu. Por mais severas que fossem as ordens militares, se partissem e não voltassem, nada mais lhes seria feito, e talvez a morte em combate poderia até ser considerada uma glória, trazendo alguma honra à família.

“Você! Não pode matar soldados rendidos, sabia disso?”

Ye Fu, porém, parecia não ouvir. Empunhando sua lâmina, abateu com um só golpe um dos cavaleiros invasores.

Os demais, com olhos arregalados de fúria, praguejavam contra Ye Fu.

“Soldados rendidos? Aos meus olhos, vocês não passam de bestas sedentas de sangue. Um soldado de verdade não oprime o povo. E vocês, que atacam até mulheres e crianças indefesas, não são nem sequer humanos.”

Ye Fu riu com desprezo, sem se dignar a olhar para os poucos que restavam.

Num ímpeto, eles tentaram montar nos cavalos para uma última investida desesperada.

Contudo, não esperavam que Ye Fu, erguendo o arco, abatesse os animais, cortando assim sua última esperança de fuga.

Logo depois, esses homens sofreram a mesma humilhação e fúria que antes impuseram aos soldados da dinastia Ming, e ali pereceram.

“Novo senhor desta fortaleza da família Yang, chamado Yang Wutian, desta vez só estamos vivos graças à intervenção dos senhores. Do contrário, nenhum dos cento e dez membros de minha família teria sobrevivido.”

Um homem de meia idade, trazendo uma ferida evidente no corpo, saiu do meio do povo e saudou Ye Fu com gratidão.

“Não há o que agradecer. Proteger a pátria é dever de todo soldado. Mas, meu senhor, esta região já não é segura. O melhor é conduzir o povo para dentro das muralhas.”

Ye Fu respondeu em tom ameno.

“Ah! Eu pensava que nossa fortaleza não despertaria a cobiça desses bárbaros, mas não imaginei que fossem tão sedentos de sangue, massacrando até mesmo camponeses comuns. Nesta noite, conduzirei o povo em direção ao interior das muralhas.”

Yang Wutian, acatando o conselho de Ye Fu, acenou afirmativamente.

“Comandante, o senhor tem algum compromisso urgente? Se não, descanse um pouco antes de partir.”

Percebendo que Ye Fu descia apenas para inspecionar os cadáveres e logo montava de novo, Yang Wutian insistiu em perguntar.

“A situação é urgente, não posso me demorar. Agradeço, mas precisamos partir.”

Dizendo isso, Ye Fu ergueu o chicote, pronto para partir.

“Espere! Neste momento, os cavaleiros inimigos devem estar espalhados por toda parte. Vocês são soldados, mas não conhecem bem a região. Se encontrarem apenas um pequeno grupo, tudo bem, mas se derem de frente com a base inimiga, será uma situação de vida ou morte.

Meus rapazes são caçadores locais e conhecem bem a região. Se eles guiarem vocês, poderão chegar mais rápido ao destino.”

Yang Wutian, sem saber ao certo qual a missão de Ye Fu, queria ajudar de alguma forma.

“Muito bem. Que venham conosco. Mas, sabem cavalgar?”

Ye Fu, ponderando sobre o próprio desconhecimento dos eventos futuros, voltou-se para os jovens caçadores.

“Fique tranquilo, comandante. Vivemos aqui há mais de dez anos. Não nos gabamos de outras habilidades, mas cavalgar e atirar sabemos bem.”

Um jovem caçador, com traços semelhantes aos de Yang Wutian, respondeu sorrindo.

“Ótimo, então vamos partir. A situação é urgente e não podemos perder tempo.”

Ye Fu assentiu e sinalizou para que os caçadores montassem.

Num instante, o grupo, antes composto por dez homens, cresceu para quinze.

“Para onde estamos indo?” perguntou Yang Xiao, o filho mais novo de Yang Wutian.

“Vamos ao encontro do Exército do Leste”, respondeu Ye Fu.

“Exército do Leste? Não sei o que é isso, mas há dois dias, quando passávamos pela estrada a trinta li daqui, vi um grande contingente acampado junto ao Rio Profundo.”

Yang Xiao refletiu e explicou.

Ye Fu imediatamente deduziu que se tratava do grupo de Liu Yan. As trilhas eram traiçoeiras e perigosas, mas os soldados de Liu Yan, em sua maioria originários de Sichuan, tinham vasta experiência em combate. Em um dia, poderiam avançar mais de cem li.

“Onde estamos agora?” Ye Fu continuou a perguntar.

“Este é um lugar remoto e pobre, sem destaque. Mais adiante, chegaremos a Niúmao.”

Yang Xiao respondeu com seriedade.

Ye Fu fez sinal para que Yang Xiao liderasse o grupo em direção a Niúmao.

Ao chegarem, perceberam que as barreiras erguidas pelos invasores já haviam sido destruídas. Restavam apenas alguns cadáveres ensanguentados na estrada, sem nenhuma outra presença.

Era evidente que ali haviam enfrentado as tropas de Liu Yan.

“Devem estar logo à frente, vamos atrás!”

Ye Fu decidiu prontamente, ordenando que apressassem a marcha.

Dividindo-se em três cavalos, alternavam os cavaleiros para manter a velocidade máxima, dia e noite, na tentativa de alcançar o grosso das tropas.

As trilhas eram difíceis e, por várias vezes, Ye Fu quase deu de frente com patrulhas inimigas.

Se não fosse pelo conhecimento de Yang Xiao sobre o terreno, conduzindo o grupo por caminhos alternativos, provavelmente poucos teriam sobrevivido.

“Falta muito para Dong’e Lu?”

Após três horas de marcha, tendo percorrido setenta li, Ye Fu perguntou a Yang Xiao.

“Não falta muito, não falta muito.”

Apesar de a paisagem parecer igual, Yang Xiao, por algum motivo, tinha certeza absoluta de onde estavam.

“Muito bem! Continuemos!”

Ye Fu sinalizou para que continuassem a perseguição.

O campo de batalha mudava a cada momento; o que parecia durar apenas um instante podia transformar tudo.

Ye Fu não ousava perder tempo, pois, se o exército de Du Song enfrentasse a tropa principal de Nurhac, seria difícil escapar de uma derrota.

Sem aquela parte do exército, a situação da dinastia Ming se agravaria rapidamente.

Com o frio intenso e a neve bloqueando os caminhos, os soldados, em sua maioria infantes, tinham grandes dificuldades para avançar pelas trilhas cobertas.

Além disso, muitos deles, vindos de Sichuan, nunca haviam enfrentado tais condições, o que retardava ainda mais o avanço.

Ye Fu, entretanto, agradeceu pela neve. Sem ela, talvez tivessem que perseguir o exército de Liu Yan por dezenas de li sem alcançá-los.

A dez li de Dong’e Lu, Ye Fu finalmente alcançou a retaguarda do comboio de Liu Yan.

“Quem vem lá?”

Ao verem um grupo de soldados surgindo repentinamente na retaguarda, os guerreiros de Liu Yan, bem treinados, levantaram as armas e ordenaram que Ye Fu parasse.

“Sou Ye Fu, comandante de uma centena sob o comando de Du Song. Venho em busca de reforços!”

Ye Fu ergueu o bastão de comando de Du Song e exclamou.

Ele sabia que todo homem tinha um ponto fraco—alguns por beleza, outros por glória ou riqueza.

Bastava tocar nesse ponto e podia-se convencer facilmente alguém.

No caso de Liu Yan, seu ponto fraco era a ambição desmedida. Do contrário, não teria arriscado avançar sozinho trezentos li em território inimigo, mesmo sem saber do desastre que se abatera sobre o exército de Du Song.

“Deixem-no entrar.”

Liu Yan, a caminho de Dong’e Lu, ao saber da presença de um subordinado de Du Song, ordenou que a tropa parasse e chamou Ye Fu para relatar a situação.

Imediatamente, Ye Fu cavalgou até o centro do acampamento e encontrou Liu Yan.

“General!”

Assim que chegou, Liu Yan o questionou ansioso:

“Qual a situação? O Exército do Oeste enfrentou a tropa principal dos invasores?”

“Na região de Sarxu, o Exército do Oeste encontrou a força principal das Oito Bandeiras e está cercado. Peço, general, que envie reforços.”

Ye Fu relatou ao general exatamente como constava nos registros históricos.