Capítulo 42 – Quero ver como você vai se explicar

“Senhor Lu!” Ele levantou-se novamente, olhando fixamente para Lu Ding, e declarou com seriedade: “Embora eu seja apenas um humilde estudioso, sei bem que um servo leal não serve a dois senhores. No passado, quando seguia Xu Pingong, mesmo com todas as suas falhas, jamais o abandonei. Pensava que naquele dia, ao sacrificar-me para matar o inimigo, encerraria minha existência miserável. Hoje, porém, foi o senhor quem me concedeu a chance de sobreviver; sua benevolência é como um renascimento. Desde que o senhor me absolveu dos meus pecados, minha vida pertence-lhe! O senhor pode duvidar das minhas ações, mas não deve questionar minha lealdade! Tudo o que faço agora é pelo senhor, sem nenhum interesse pessoal. Espero que o senhor reconheça isso!”

Ao dizer essas palavras, sua expressão revelava um certo ressentimento.

Ye Fu sorriu: “Eu nunca disse que não confio em você! Por que essa pressa? Lu Ding, não vai pedir desculpas ao senhor Xu?”

Lu Ding, contrariadíssimo, não ousou desobedecer abertamente, então murmurou um pedido de desculpas, sem nenhuma sinceridade.

Ye Fu prosseguiu: “Senhor Xu, meus subordinados são todos militares, se houve algum desrespeito, não se ofenda. Sente-se, continue.”

Depois de se sentar, Xu Gaozhu ficou ainda mais sério.

Ele disse: “Xu Pingong está realmente incapacitado, mas incapaz das pernas, não da mente. Senhor, ainda não chegou o momento de escolher talentos ao acaso. Se há alguém talentoso, deve-se trazê-lo para perto. Mesmo que sua índole seja duvidosa, nunca acreditei que alguém que respeita a piedade filial possa ser totalmente mau. Faltou-lhe orientação e supervisão adequada, mas sob sua liderança, tudo será diferente.”

“Então é isso que você pensa?” Ye Fu semicerrando os olhos, perguntou: “Como acha que devo lidar com ele? Uma pessoa como essa não deveria mais servir no exército. Não falo só da deficiência; seu passado o desqualifica até para ser um simples soldado, não confiaria nele.”

Xu Gaozhu respondeu: “Ele nunca foi apropriado para ser militar, ser soldado foi um desvio de caminho.”

“Ser soldado é um desvio?” Ye Fu mal podia acreditar no que ouvira. “Nunca escutei algo assim. Diga então: se ser soldado é um desvio, qual seria o caminho correto?”

Xu Gaozhu não estava brincando; respondeu com seriedade: “Imagino que o senhor já investigou as cinco caixas de ouro, não é verdade? Permita-me ser franco: Xu Pingong não possui apenas essa quantia. Ele não é bom comandante, nem leal guerreiro, mas é excelente comerciante, sabe negociar. Aproveitou sua posição para lucrar e acumular fortuna. Cinco caixas de ouro são dolorosas de perder, mas não é tudo! O senhor pode decidir: matar a galinha para pegar os ovos de ouro, ou mantê-la para que continue botando para o senhor. Depende de sua decisão!”

Ye Fu ponderou por um instante.

Xu Pingong merecia morrer, mas mesmo morto, não passaria de um cadáver fétido.

Era evidente: melhor mantê-lo vivo e usá-lo para seus próprios fins!

Contudo, esse homem não era digno de confiança.

Pensando nisso, Ye Fu disse a Xu Gaozhu: “Se você tem tanta confiança, então é sua responsabilidade. Trate desse assunto. Se conseguir conquistar Xu Pingong, darei uma chance a ele. Caso contrário, não tenho motivo para esconder nada de você. Com inimigos potenciais, sou implacável.”

~~

A noite.

A dor ardente nas costas, como se estivesse sendo queimado pelo fogo, impedia Xu Pingong de dormir. Muitas vezes, preferia permanecer inconsciente ou mesmo morrer, do que suportar essa situação.

O médico lhe disse que, apesar do infortúnio, havia esperança de recuperação dos seus ossos e músculos, mas seria um processo longo de tratamento e repouso. Isso significava que, até se recuperar, permaneceria inválido.

Confinado à cama, seu humor era péssimo.

Xu Pinzhang visitava-o diariamente, não só para salvar sua vida, mas desejando que ele melhorasse. No entanto, Xu Pingong nunca o tratava bem, sempre o culpando como o causador de sua desgraça.

Xu Pinzhang adotava uma atitude resignada.

No final das contas, fiz o que era certo por você. Se continuar assim, então siga seu destino.

Xu Pingong irritava-se sem motivo.

Xu Pinzhang, apesar de suportar tudo, não podia evitar um ressentimento interior.

Quando a lua estava no auge, Xu Gaozhu entrou no quarto, presenciando a cena dos dois em conflito.

“Gaozhu, o que veio fazer?” Xu Pinzhang aproximou-se, pegou o cesto de comida das mãos de Xu Gaozhu e o repreendeu: “Você tem estado tão ocupado, não precisa vir e ir tantas vezes.”

“Enfim, é o irmão mais velho que me deu apoio, não posso simplesmente descartá-lo quando não preciso mais dele, isso seria desumano,” respondeu Xu Gaozhu com indiferença, dirigindo-se ao lado da cama.

De repente, um pote de porcelana foi atirado aos seus pés.

Os cacos se espalharam, quase ferindo Xu Gaozhu.

Xu Pingong gritou: “O que veio fazer! Quem mandou você vir! Você já não se aliou ao novo senhor? Fique ao lado dele, aproveite toda a riqueza e prosperidade! Por que ainda vem aqui? Vá embora! Cuidado, eu…”

“Cuidado com o quê? Xu Pingong, de quem você é pai?” Xu Gaozhu, de semblante frio, avançou sobre os cacos de porcelana e parou a dois passos da cama, olhando de cima para baixo com desprezo, “Xu Pingong, ainda o chamo de irmão só porque a velha senhora sempre foi boa comigo. Caso contrário, quem você pensa que é? O que acha que é agora? Se não fosse pela velha senhora, acha que eu gostaria de ajudá-lo? Que o comandante Xu desejaria salvá-lo? O que você tem agora que possa nos interessar?”

Xu Pingong ficou em silêncio.

Não era tolo, sabia que já não servia para nada.

Só estava de mau humor, buscando alguém para descarregar sua raiva.

Mas sabia também que, se se fizesse de vítima, talvez ainda encontrasse alguma compaixão. Se continuasse assim, nem os últimos que o suportavam o fariam.

Xu Gaozhu, vendo-o daquele jeito, suavizou um pouco a voz: “Na verdade, você não está totalmente errado. O pássaro busca o melhor galho para pousar; sim, encontrei um novo senhor, muito melhor que você. Mas não lhe causei mal, nem tenho motivo para fazê-lo. Além disso, não só não lhe causei mal, como arranjei uma boa tarefa para você. Mas, pelo jeito, você é tão ingrato que talvez nem queira essa oportunidade.”

Xu Pingong resmungou, sem dar desculpas.

Xu Gaozhu lançou-lhe um olhar: “Você pode não se importar, mas e a velha senhora, como vai sobreviver depois que você ficou incapacitado? Alimentação, vestuário, moradia, tudo precisa de cuidados, tudo requer dinheiro. Sem cargo militar, sem renda, será que ela vai acabar na rua, morrendo de frio e fome…”

“Cale-se!” Xu Pingong ordenou.

“Cale-me?” Xu Gaozhu riu friamente. “Por acaso não estou dizendo a verdade? Xu Pingong, diga, não é verdade? Tem algum argumento para me refutar? Não se ache tão importante. Só porque o senhor ainda vê utilidade em você, é que está vivo. Caso contrário, acha que teria sobrevivido? Sua morte seria insignificante, mas se a velha senhora sofrer por causa disso, como vai se justificar?”

“O que quer afinal de mim?” Os olhos de Xu Pingong estavam vermelhos, quase furioso a ponto de atacar qualquer um.