Capítulo 51: Por que é você de novo?

— Você não ousa? — murmurou Le Fu, lançando um olhar para Xu Gaozhuo.

Xu Gaozhuo ficou parado, sem reação.

Le Fu franziu levemente as sobrancelhas, sentindo-se um pouco constrangido, mas ainda assim continuou:

— Se não ousa, então por que o senhor Xu sofreu este constrangimento?

Com essa atitude, Le Fu deixava claro que considerava Xu Gaozhuo como alguém injustiçado.

Ma Xiaoliu não tinha como se defender; afinal, era verdade que Xu Gaozhuo fora alvo de injustiça. Caso contrário, por que ele teria saído tão irritado?

Quando os dois permaneciam em impasse, Xu Gaozhuo finalmente reagiu, apressando-se a se ajoelhar diante de Le Fu:

— Senhor, acalme-se! Permita que o estudante diga algumas palavras, pode ser?

Le Fu, naturalmente, quis lhe dar consideração, apressando-se a levantar-se para ajudá-lo.

— Senhor Xu, o que está fazendo? Levante-se e fale.

Xu Gaozhuo, obstinado, balançou a cabeça.

— Senhor, peço que me permita terminar o que tenho a dizer.

Le Fu, resignado, soltou-lhe a mão, ficando ali parado, suspirando e assentindo:

— Muito bem, muito bem, diga o que tem a dizer.

Xu Gaozhuo prosseguiu:

— Senhor, na verdade, o ocorrido hoje não pode ser atribuído aos senhores. Os estudantes soldados que ingressam na escola são selecionados entre os melhores, entram por mérito, e acabam se considerando excelentes, o que é compreensível. Os senhores apenas assumiram hoje, ainda não estão familiarizados, e naturalmente não conseguem controlar bem os estudantes soldados, o que também é natural. Por isso, penso que não se deve culpar demais os senhores pelo acontecido. Além disso, no momento do incidente, o senhor Ma deu todo o apoio ao estudante. Devo agradecer ao senhor Ma pela sua ajuda; do contrário, teria mesmo ficado em situação difícil. Senhor, sei o motivo da sua irritação, mas peço que, em consideração ao estudante, desta vez não leve o assunto adiante.

— Essas palavras são realmente o que pensa? — perguntou Le Fu, como se não acreditasse.

Xu Gaozhuo respondeu prontamente:

— Sim, cada palavra é sincera, peço ao senhor que reflita com atenção.

Le Fu ponderou por um instante e, finalmente, assentiu:

— Pode se levantar, eu... aceito seu pedido.

Xu Gaozhuo agradeceu e levantou-se.

Le Fu, com as mãos às costas, deu alguns passos e parou diante de Ma Xiaoliu.

Olhando para baixo, fitou-o por alguns instantes e então falou para todos:

— Hoje foi a primeira vez. O senhor Xu me disse que, se cometeram erros, é compreensível. Só desta vez, e por acaso fui eu quem presenciou, foi azar de vocês! Eu pretendia aproveitar a situação para discipliná-los, para que não levem a escola como algo trivial! Mas não posso ignorar o pedido do senhor Xu. Já que ele veio pessoalmente interceder por vocês, em consideração a ele, vou relevar desta vez! Mas prestem bem atenção: se houver uma próxima vez, não importa de quem for o erro! Se eu souber que o senhor Xu foi novamente injustiçado na escola, um errando, todos serão punidos! E então, não digam que não avisei!

Ao terminar, Le Fu ainda mostrava sinais de irritação, sentou-se, respirou fundo duas vezes, e só então conseguiu conter a própria raiva.

Xu Gaozhuo olhou para os instrutores e chefes de pelotão ajoelhados, finalmente compreendendo que, diante desse grupo de soldados, era preciso ter alguém que lhes impusesse respeito e disciplina. Mas sabia também que Le Fu não estava realmente tão descontente com eles. Toda aquela fúria era, talvez, apenas uma pequena parte genuína; o restante era só para apoiar Xu Gaozhuo.

Sabendo disso, Xu Gaozhuo não quis desperdiçar o esforço de Le Fu, apressando-se a dizer:

— Senhor, acalme-se. Creio que eles já entenderam o erro. Não precisa mais se irritar, permita que se levantem, pode ser?

Le Fu resmungou, sem dar resposta.

Xu Gaozhuo sorriu discretamente, olhando ao redor para todos os que estavam ajoelhados. Com suas palavras, e lembrando-se das ordens de Le Fu, Ma Xiaoliu tomou a iniciativa e, junto aos demais, agradeceu a Le Fu e, depois de se levantarem, também agradeceram a Xu Gaozhuo.

Após uma sessão de correção, todos ainda pareciam atordoados.

Só pensavam que Le Fu realmente valorizava Xu Gaozhuo; dali em diante, teriam de dedicar mais esforço ao lidar com esse homem de letras. Caso contrário, quando Le Fu se irritasse, não seria brincadeira.

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Naquele momento, os sons de disputa lá fora começaram a diminuir.

Os que precisavam tomar banho já o haviam feito, mas ainda havia estudantes soldados correndo pelo pátio, soltando risadas e brincadeiras.

Ma Xiaoliu sentia o couro cabeludo formigar, e Jin Yichuan também lhe lançou dois olhares.

Era a primeira vez que Le Fu inspecionava a Escola Militar, e aquele ambiente desordenado só poderia irritá-lo ainda mais.

Mas, na verdade, era um engano.

Naquele dia, Le Fu se irritara apenas para apoiar Xu Gaozhuo; toda aquela raiva era encenação.

Ele mesmo já comandara muitos soldados, sabia que liderar tropas não era algo que se resolvia em um ou dois dias.

Ainda mais quando muitos deles tinham sido recrutados diretamente entre o povo, e mesmo os antigos oficiais e soldados de baixa patente talvez nunca tivessem recebido treinamento adequado. Chegar a um novo lugar e resistir à disciplina era algo esperado.

Transformar individualidades em espírito de grupo exigia tempo e dedicação.

Se fosse tão simples comandar soldados, bastaria jogá-los numa escola e logo se tornariam hábeis. Para quê Le Fu teria tanto trabalho? Faltavam ainda trabalhadores para reparar a cidade, e o custo diário da escola era enorme; todo esse investimento só fazia sentido com o objetivo de, após um período de treinamento, torná-los minimamente capazes.

Por outro lado, embora o treinamento não fosse algo que se resolvesse de imediato, certas questões não podiam ser toleradas. Ao ser detectado, era preciso intervir rapidamente. O ocorrido não era grave, mas se deixassem passar, certamente se repetiria. Uma vez que a indisciplina se instalasse, seria difícil corrigir.

Por isso, Le Fu tinha um outro propósito: estabelecer para todos os estudantes soldados a regra de “ordens devem ser cumpridas”.

Ele voltou-se para Xu Gaozhuo e perguntou:

— Há algum exercício previsto para esta noite?

Xu Gaozhuo respondeu:

— Hoje foi reservado para que os estudantes soldados se adaptem ao ambiente, não há exercícios noturnos previstos.

Le Fu balançou a cabeça:

— Se os invasores mongóis chegassem esta noite, eles teriam de ir diretamente ao campo de batalha! Uma vez escolhida essa estrada, o treinamento não pode ser adiado nem por um instante! Ordem: reunir todos, tenho algo a dizer!

Os oficiais disseram:

— Senhores, levantem-se, desta vez o senhor já prometeu não investigar mais o assunto.

Após uma reorganização militar, as tropas do Forte de Yanyang já tinham melhorado notavelmente, mas essa melhora ainda era frágil; se fossem desorganizadas ou mudadas de ambiente, era provável que, em pouco tempo, voltassem ao estado inicial.

Assim, ali diante de Le Fu, estavam aqueles que, em teoria, eram os melhores selecionados de cada forte e acampamento, ou mesmo estudantes soldados recrutados entre o povo. No entanto, um simples chamado de emergência transformou tudo num caos, surpreendendo a todos.

Depois de dois quartos de hora, finalmente todos conseguiram alinhar-se minimamente no campo de treinamento. Le Fu, sobre um estrado de madeira, olhava para baixo, o rosto frio como o gelo do inverno.

— Vocês... estão fugindo de um desastre? — Le Fu semicerrava os olhos, lançando o olhar por filas tortas, com voz severa. — Do Passo Shanhaiguan a Kuandian, já vi muitos exércitos e participei de inúmeras batalhas. Para ser franco, é a primeira vez que vejo, em meu próprio campo, um exército tão desordenado! Um exército em estado de prontidão, parecendo derrotado e em fuga. Vocês merecem vestir este uniforme?

Nesse ponto, ele até riu de escárnio:

— E não é à toa, há entre vocês quem nem esteja de uniforme!

Descendo do estrado com as mãos às costas, dirigiu-se à linha de frente.

Fitou o soldado da primeira fila de cima a baixo.

Ao ver seu rosto, Le Fu não pôde deixar de sorrir.

— Você de novo? — O soldado baixou a cabeça, corando instantaneamente. Le Fu olhou-o com interesse, sorrindo discretamente e perguntando baixo:

— Não me diga... que entrou pela porta dos fundos?

Xie Yong, anteriormente conhecido como Xie Er Gou.

Antes, fora guarda pessoal de Le Fu.

De fato, ele e Le Fu pareciam ter mesmo uma ligação especial.

Sempre conseguia, nos mais variados lugares e situações inesperadas, captar a atenção de Le Fu.