Capítulo 2: Inventando Informações Militares

A ventania e a neve continuavam a uivar, mas, ao retornar ao acampamento principal, Ye Fu não foi descansar em sua tenda; ao contrário, dirigiu-se diretamente à tenda de Du Song.

Embora Ye Fu tivesse poucos homens sob seu comando, era um batedor responsável pelas informações, portanto tinha acesso ao general Du Song.

Du Song, antes de ser enviado para Liaodong, era um dos generais mais valentes de Shaanxi, tendo repelido inúmeros invasores das fronteiras com bravura notável. Desta vez, sob ordens de seu superior Yang Hao, foi designado como general do exército do oeste, comandando trinta mil homens.

No entanto, na batalha de Salhu, foi justamente o exército do oeste o primeiro a ser aniquilado.

É verdade que Du Song possuía algum talento militar, mas seu temperamento era impulsivo e impaciente, além de subestimar demasiado as forças inimigas.

Agora, ao ser transferido para Liaodong, tinha sob seu comando as tropas principais e, ansioso por conquistas e glória, apressava continuamente suas marchas, sendo o primeiro a entrar em combate com os inimigos.

O resultado, porém, foi que o exército do oeste, isolado, foi completamente destruído por Nurhaci em Salhu.

O destino de Du Song foi ainda mais trágico: após ser morto por flechas inimigas, seu corpo foi esquartejado e transformado em carne moída, sem deixar vestígios.

Esta era a razão da urgência de Ye Fu em encontrar Du Song; se este persistisse em avançar isolado, Ye Fu acabaria tendo o mesmo fim, envolto no couro de seu cavalo.

— Quem está aí?!

A dez metros da tenda, Ye Fu foi barrado pelos guardas pessoais de Du Song.

— Trago informações militares importantes. Peço que anuncie minha presença ao General Du — disse Ye Fu, sério, sem demonstrar emoção.

— Aguarde aqui um momento, vou informar o general.

Ao ouvir isso, o guarda virou-se e entrou na tenda. Poucos instantes depois, retornou à presença de Ye Fu.

— Centurião Ye, o general ordena que entre.

Diferente das tendas comuns, a de Du Song era ampla, construída com grande esforço, equivalente ao tamanho de vários cômodos.

Num canto, brasas ardiam, afastando o frio glacial. No centro, havia uma longa mesa retangular, sobre a qual repousava um enorme tabuleiro de areia.

Esse tabuleiro, claramente elaborado com esmero, exibia florestas, planícies, colinas, tudo reproduzido com realismo, semelhante aos modelos modernos de empreendimentos imobiliários.

Diante do tabuleiro, erguia-se um homem de presença imponente, alto, barba cerrada, vestindo armadura.

Seu semblante era frio, as sobrancelhas arqueadas, e, embora desgrenhado, o brilho cortante dos olhos impunha respeito.

Era evidente que, pelo porte, Du Song não era tão incapaz quanto diziam os registros, mas alguém de real competência.

Ao redor do tabuleiro, outros oficiais de alta patente e generais observavam. Quando Ye Fu entrou, lançaram-lhe apenas um olhar indiferente antes de voltarem à sua discussão.

— General, penso que, tendo nosso exército marchado por longas distâncias sob clima gélido, com muitos suprimentos a transportar, não devemos buscar combate imediato contra os tártaros. O melhor seria organizar o equipamento, descansar por meia lua, consolidar as defesas e sondar as forças inimigas antes de atacar, para evitar cair em emboscadas.

Ao lado de Du Song, um homem de aparência refinada e rosto imberbe tomou a palavra.

Apesar de seu aspecto gentil, Ye Fu sabia que aquele era Zhao Menglin, o valente estrategista de Du Song.

Como estudante de História, Ye Fu já havia memorizado os principais personagens da dinastia Ming antes de vir ao encontro de Du Song.

— Descanso? Ora, a ordem de Sua Majestade para esta campanha é de vitória rápida, sem atrasos. E vocês ainda sugerem descanso de meia lua?

Um homem de meia-idade, voz aguda e vestes de funcionário da corte, interveio.

Dada a importância da guerra, o Imperador Wanli enviara vários eunucos como comissários para supervisionar as tropas. O que falava era o comissário Zhang Quan, responsável pelo exército do oeste.

Embora não tivesse comando das tropas, ele representava a vontade imperial, tendo, sob certos aspectos, posição até superior à de Du Song.

— Grande comandante, não é aconselhável combater no inverno rigoroso. O frio intenso traz doenças, e se os tártaros tiveram audácia de enfrentar-nos, certamente estão preparados. Agir por impulso pode...

Zhao Menglin tentou falar, mas foi abruptamente interrompido por Zhang Quan.

— General Zhao, quem não administra não sabe o preço do arroz. Você imagina quanto prata custa sustentar dezenas de milhares de homens por um dia sequer?

— Além disso, o frio castiga nosso exército, mas os cavalos dos inimigos não sofrem com o inverno?

De fato, após três grandes campanhas, os cofres Ming estavam vazios. Mobilizar mais de cem mil soldados para Liaodong impunha enorme pressão financeira ao império.

Como um dos principais líderes militares, Zhao Menglin sabia que Zhang Quan tinha razão. Vendo que o comissário já deixara clara sua posição, calou-se prudentemente.

O ambiente mergulhou em silêncio, todos aguardando a decisão do comandante Du Song.

Em campanha, o general tem autonomia. Embora o imperador desejasse um ataque rápido, a decisão final cabia a Du Song, pois o campo de batalha era imprevisível.

— Como já diz o ditado, o ímpeto é maior no primeiro avanço, diminui no segundo e se esgota no terceiro. Viemos de longe; se adiarmos o combate, a moral pode cair. Esta batalha não deve ser postergada!

Entre a pressão da corte e a avaliação da situação, Du Song tomou sua decisão.

Aquilo era a própria história acontecendo diante de seus olhos.

Vindo de um tempo futuro e conhecendo o desfecho, Ye Fu não pôde deixar de suspirar internamente ao presenciar aquela cena.

Logo, porém, reprimiu seus pensamentos, deu um passo à frente e declarou em voz firme:

— General, tenho informações militares importantes a relatar.

Todos os presentes voltaram os olhos para Ye Fu, notando que era apenas um batedor desconhecido, o que causou certo desagrado.

Du Song, prestes a definir os detalhes da estratégia, também franziu a testa, incomodado pela interrupção.

— Então, Centurião Ye, que notícias trazes? — perguntou Du Song, demonstrando lembrar-se de Ye Fu.

— Grande comandante, durante o reconhecimento, detectei rastros de um grande exército inimigo em Salhu!

As palavras de Ye Fu surpreenderam a todos.

— O inimigo está em Salhu?

Todos na tenda ficaram boquiabertos; ninguém esperava que os tártaros, ao invés de se entrincheirar, ousassem sair da fortaleza para enfrentar o exército Ming.

— Exato. Durante a patrulha, perdemos alguns sentinelas. Estimo que já há tropas inimigas emboscadas em Salhu.

— Haha! Excelente! Agora é a nossa chance de conquistar glória! — exclamou Du Song, passando a mão na barba.

O comissário Zhang Quan disse: — Comandante, sabendo dos movimentos dos tártaros, devemos acelerar a marcha, derrotar os inimigos rapidamente e aliviar as preocupações de Sua Majestade.

Du Song assentiu: — O comissário tem razão. Se os tártaros ousam enfrentar-me, mostrarei quão afiada é minha lâmina!

Ousadia dos inimigos irritava Du Song, que sentia-se desprezado.

Os demais generais murmuravam entre si, uns admirando a coragem de Nurhaci, outros preocupados com as dificuldades de avançar sob aquela nevasca.

Ninguém suspeitava que as informações trazidas eram, na verdade, uma invenção de Ye Fu baseada nos registros históricos.

Vendo que ninguém desconfiava, Ye Fu sentiu-se aliviado e acrescentou:

— Comandante, com a neve dificultando o avanço, talvez seja arriscado mover o exército inteiro agora. Já que o inimigo planeja emboscada em Salhu, sugiro enviar mensageiros às outras três colunas, para que todas se reúnam em Salhu e cerquem o inimigo.

Du Song hesitou, observou Ye Fu dos pés à cabeça e sorriu:

— Não imaginei que um simples centurião tivesse tal perspicácia. Assim seja. Como oficial de batedores, organize pessoalmente os homens e notifique as outras três colunas. Reuniremos nossas forças em Salhu para aniquilar o chefe tártaro.