Capítulo 22: Resolução Definitiva

Depois de organizar os três, He Tonghua simplesmente fechou a porta e saiu. Xiao Feng percebeu que o isolamento acústico daquele quarto era excelente; lá dentro, era impossível ouvir qualquer coisa do lado de fora.

Xiao Feng franziu a testa. Contudo, ao refletir melhor, decidiu que, já que estava ali, deveria se acomodar. Não havia motivo algum para sentir medo; afinal, era um dos maiores guerreiros do país, um homem de nível lendário. Não havia razão para temer.

Esse era o pensamento de Xiao Feng naquele momento. Era evidente que Zhang Qinan partilhava da mesma opinião, pois também não demonstrava nenhum sinal de preocupação. Liu Debao, por sua vez, estava visivelmente animado.

Ao ver os dois tão despreocupados, Xiao Feng ficou sem palavras, mas não podia dizer mais nada. Os três permaneceram naquele quarto. Xiao Feng ligou o computador e até se pôs a jogar.

Embora achasse que não podia continuar esperando indefinidamente, sabia que era seu primeiro dia ali e não convinha chamar atenção demais.

Esse era o raciocínio de Xiao Feng.

Foi então que ouviu batidas na porta.

Xiao Feng foi imediatamente até a porta e a abriu.

Ao fazê-lo, deparou-se com um rosto desconhecido e não escondeu a expressão de surpresa. Olhou para fora, mas não viu He Tonghua.

Perguntou, intrigado: “Quem é o senhor?”

Como era novo ali, Xiao Feng estava extremamente cauteloso. Ao ouvir a pergunta, o homem assentiu levemente, mas seus olhos demonstraram certo nervosismo.

Xiao Feng achou estranho, mas o deixou entrar e fechou a porta.

Perguntou de novo, curioso: “Quem é você, afinal?”

O homem olhou para Xiao Feng e tirou de um bolso uma insígnia. Ao pegá-la, o semblante de Xiao Feng mudou drasticamente, pois reconheceu o símbolo do Batalhão Estelar.

Imediatamente, Xiao Feng percebeu que aquele sujeito era um infiltrado, um agente do Batalhão Estelar mantido secretamente ali.

Puxou o homem para o lado, entendendo que, como agente infiltrado, ele deveria ser ainda mais discreto.

No entanto, o sujeito não parecia nem um pouco preocupado com discrição.

— Fique tranquilo — disse ele com naturalidade —, agora está acontecendo a reunião do grupo, que dura cerca de duas horas, e todo o sistema de vigilância do Grupo He está sob meu controle. Ninguém jamais descobrirá o que estamos fazendo.

A atitude despreocupada do homem desagradou Xiao Feng, que o repreendeu diretamente:

— Se é tão competente assim, por que não pega logo o livro-caixa? Por que precisa de mim?

Ao ouvir isso, o infiltrado ficou constrangido e respondeu, gaguejando:

— A culpa é toda daquele He Ming. Ele é extremamente astuto, nunca deixa aquele documento fora de seu alcance. Eu não tive chance alguma. Por isso a organização enviou você.

Ye Fu sabia exatamente o que preocupava Wang Zhi. Nunca comentara esses assuntos com ninguém, mas não se importava em compartilhar com Wang Zhi. Afinal, era o conselheiro que escolhera, e precisava tê-lo ao seu lado. Se ele não compreendesse ou mesmo se opusesse fortemente à sua estratégia, Ye Fu teria de considerar abrir mão dele na hora certa.

Refletindo, Ye Fu sentou-se na cadeira ao lado de Wang Zhi e explicou:

— Essas coisas, cedo ou tarde, você saberá. Não vejo problema em lhe contar. Wang, você deve ter ouvido rumores no exército. Tanto o novo comandante de Shanhaiguan, Liu, quanto o novo comandante de Liaoyang, Jiang, me tratam bem. Quando saí das tropas de Liu, levei comigo quase todos os soldados combativos que restavam da Divisão Oriental, um batalhão inteiro. Sabe por quê?

Wang Zhi balançou levemente a cabeça. Não pensara nisso antes, mas, ao ouvir Ye Fu, percebeu que havia algo estranho naquela história.

Ye Fu explicou:

— Após a batalha de Salhu, Liu saiu como o maior beneficiado entre os quatro comandantes, muito por minha causa. Ele me deu duzentas taéis de prata como recompensa, que repassei por diversos intermediários até que chegassem ao intendente Yang e ao supervisor imperial Zhang. Por isso, no relatório militar que eles enviaram, meu desempenho foi destacado. Claro, mesmo sem a propina, eles teriam que elogiar meus feitos para mascarar a derrota, mas, sem o incentivo financeiro, o resultado não seria o que eu esperava.

Wang Zhi olhou para Ye Fu e pareceu compreender de onde vieram aquelas duas mil taéis de prata.

— Aquela menção extra no relatório me rendeu uma promoção dupla e uma recompensa de duas mil taéis de prata. Gastei metade em Shenyang; agora me restam apenas mil. Ainda consigo me manter por um tempo, mas é só aparência. Se continuar assim, logo tudo se esgotará e voltarei à estaca zero.

— Não vai, não — suspirou Wang Zhi.

Ye Fu fitou Wang Zhi, sorrindo abertamente, esperando sua resposta. Sabia que aquela reação mostrava o potencial que Wang Zhi tinha para ser útil a ele. Estava muito satisfeito com isso.

Wang Zhi então disse:

— Quem busca lucros imediatos acaba se perdendo. Já o senhor, mestre Ye, sabe gastar o dinheiro certo nas horas certas e, assim, conquista o que deseja. Na verdade, se não tivesse investido aquelas mil taéis em gratificações, não teria recebido nem um centavo das duas mil prometidas. Mas, para ser honesto, o senhor não precisava me contar tudo isso. Eu sei bem como a corrupção permeia o governo, de cima a baixo. Fazer algo correto é quase impossível. Quando insisti na separação entre público e privado, foi só para alertá-lo. Os soldados pertencem ao Estado. Se usar dinheiro próprio para premiar o exército, pode acabar em apuros. Mas, vendo agora, talvez eu tenha sido cauteloso demais. O senhor administra essas questões muito melhor do que eu.

Satisfeito com a resposta, Ye Fu finalmente relaxou. Parecia que Wang Zhi estava, enfim, sob seu controle.

É claro que, além de convencer, era preciso também acalmar. Por isso, Ye Fu acrescentou:

— Na verdade, tudo isso é apenas uma medida temporária. Wang, você sabe que o novo intendente, Xiong, está prestes a assumir. Sabe algo sobre ele?

Wang Zhi balançou a cabeça:

— Dez anos atrás, quando Xiong foi inspetor em Liaodong, eu ainda era estudante. O que sei dele é apenas por rumores recentes: dizem que tem um temperamento difícil e não se dá bem com os colegas. Imagino que não será um superior fácil de lidar.