Capítulo 55 - A Vida é um Palco

Futuro? Será que haverá mesmo? Xu Gaozhu sentia-se já à beira da ponte do destino, incapaz de acreditar em qualquer “grande futuro”. Não conseguia entender, por mais que se esforçasse. Ye Fu, com uma perspectiva tão promissora, insistia em abandonar vastos horizontes para trilhar um caminho repleto de espinhos e perdição! Seria um problema de sanidade? Ele soltou um longo suspiro, o semblante tornando-se duro e frio, como se tomasse uma decisão colossal. Com voz firme e pausada, disse a Ye Fu: “Senhor, se por acaso o Senhor Xiong vier a nos culpar, diga apenas… diga que tudo foi ideia deste estudante! Estou disposto a assumir toda a responsabilidade, morreria sem arrependimento.”

Ye Fu só então percebeu que algo estava errado, apressando-se a responder: “O quê? Senhor Xu? Você me vê como alguém que permite aos subordinados carregar o fardo de seus erros? Além disso, mesmo que realmente aconteça algum problema, eu jamais colocaria você para assumir a culpa em meu lugar. E mesmo que eu fosse esse tipo de pessoa desprezível… mas, no fim das contas, trata-se de receber mérito, não punição! Por que você age como se estivesse indo ao sacrifício? Onde foi que errei?”

Não era de estranhar a perplexidade de Ye Fu. Seu plano era arriscado, só funcionaria se conhecesse profundamente o caráter do outro. Ele viera de outra época, estudara muitos registros históricos, por isso sabia que Xiong Tingbi era, na verdade, um homem competente. Apesar do temperamento difícil, no fundo desejava realizar feitos concretos. Esse tipo de pessoa não se pode ofender, mas se ofendida, pode não resultar em grandes consequências. Por exemplo, os comandantes que fugiam do campo ou temiam a morte: esses, se desafiassem Xiong Tingbi, estariam condenados! Ele punia severamente, não poupando ninguém, nem mesmo oficiais de alta patente.

Mas, no caso de Ye Fu, sua ação era diferente. Se Xiong Tingbi descobrisse a verdade, certamente explodiria de raiva. Porém, Ye Fu tinha certeza de que ele não saberia do plano; e mesmo se soubesse, dificilmente acreditaria. Enquanto Xiong Tingbi permanecesse enganado, convencido pelas encenações de Ye Fu, nunca consideraria ter sido desrespeitado. Pelo contrário, veria Ye Fu como braço direito, promovendo-o com entusiasmo!

Xu Gaozhu, porém, não era um viajante do tempo. Jamais vira Xiong Tingbi, conhecia-o apenas por rumores e conversas. Para ele, qualquer superior jamais toleraria tal conduta de seus subordinados! Percebendo a preocupação de Xu Gaozhu, Ye Fu explicou: “Senhor Xu, sei o que o preocupa. Mas permita-me ser franco: esse receio é infundado! Primeiro, o Senhor Xiong nunca saberá que eu enviei pessoas para vigiá-lo intencionalmente…”

Ao ouvir isso, Xu Gaozhu ficou evidente sua tensão. Tantos anos junto a Xu Pingong lhe ensinaram o que era ousadia, mas nunca vira alguém tão audacioso quanto Ye Fu! Tempos atrás, ele destacara um pequeno grupo de soldados experientes, montando barreiras, cavando trincheiras e fossos fora das muralhas de Ai Yang. Oficialmente, era para defender ataques de Hou Jin ou invasões de bandidos. Mas, só naquele dia, com tudo decidido, Xu Gaozhu descobriu que Ye Fu ordenara secretamente a esses homens que impedissem Xiong Tingbi de patrulhar, custasse o que custasse. Queria mostrar-lhe a utilidade dos soldados de Ai Yang!

Toda a narrativa que seria apresentada a Xiong Tingbi fora cuidadosamente preparada por Ye Fu. “Um administrador responsável, em seu território, é culpado por qualquer falha!” Xu Gaozhu tentou argumentar. “O senhor não só não enviou tropas para proteger o Senhor Xiong, nem sequer saiu a recebê-lo pessoalmente, pelo contrário, planejou capturá-lo sob o pretexto de ‘bandidos e soldados rebeldes’. Senhor, não importa o que Xiong pense, se fosse comigo, essa rixa estaria firmada para sempre.”

“Mas você não é o administrador!” Ye Fu replicou. “O Senhor Xiong valoriza a defesa das fronteiras, e eu quero que ele experimente pessoalmente a força das muralhas. Não é bom? Além disso, ele não tem provas de que foi intencional. Por que me culparia? Senhor Xu, confie! Mesmo que se irrite, não precisa se preocupar! Estou certo de que não me acusará de nada. Pelo contrário, após isso, creio que minha sorte mudará para melhor!”

Quanto mais Ye Fu falava, menos Xu Gaozhu se sentia seguro. Quis argumentar, mas Ye Fu recusava-se a ouvir qualquer coisa. Xu Gaozhu não teve alternativa senão baixar a cabeça: “Pois bem, se o senhor pensa assim, nada mais tenho a dizer.”

“Ah, você ainda está apreensivo.” Ye Fu levantou-se, foi até Xu Gaozhu, deu-lhe um tapinha no ombro e disse: “Se está comigo, confie em mim! Ainda não vivi o suficiente! Além disso, um homem deve conquistar méritos no campo de batalha. Este corpo ainda guarda a ambição de derrotar inimigos, conquistar grandes feitos, assumir altos cargos e realizar grandes ações! Não pretendo desperdiçar tudo aqui. Fique tranquilo, faça como eu digo, nada dará errado.”

Xu Gaozhu suspirou: “Sim, de qualquer modo, sou seu conselheiro, devo pensar pelo senhor. Se aceitá-las, ótimo; se não, não insistirei. Quanto ao pedido para organizar a escola militar em preparação para a inspeção do Senhor Xiong, cumprirei suas ordens. Só peço… da próxima vez, consulte-me antes.”

Da próxima vez? Bem, isso fica para depois.

Ye Fu pensava assim, mas respondeu afirmativamente. Xu Gaozhu percebeu que seu superior era obstinado, raramente alguém conseguia demovê-lo de suas decisões. Agora que tudo estava feito e Ye Fu mantinha sua posição, restava apenas aceitar.

Pouco depois que Xu Gaozhu saiu do gabinete, chegou a notícia: informaram que “o Senhor Xiong já entrou na cidade”. Ye Fu já aguardava, informado pelos espiões, esperando por Xiong Tingbi. Para não revelar sua preparação, fingiu ignorância.

No gabinete, vestiu o novo uniforme de tecido branco, ajustou o cinturão de couro com fivelas de bronze, pendurou a espada na cintura e cobriu-se com o manto de inverno dos oficiais. Só esperava que Xiong Tingbi fosse trazido ao palácio, para então “salvá-lo”.

Finalmente, quando anunciaram que “o suspeito foi detido”, Ye Fu apressou-se do jardim para o salão, viu o grupo ajoelhado sob custódia dos soldados, e não conteve o júbilo. Esperei, esperei, e finalmente você chegou!

Reprimindo a excitação, avançou cerimoniosamente, segurando a espada, e perguntou em voz baixa: “Qual é o seu nome?”

O homem à frente, ajoelhado, levantou a cabeça apressado, a expressão de pânico evidente. Tremendo os lábios, recuperou-se em poucos instantes, assumiu um olhar furioso e insultou Ye Fu: “Seu cão! Não reconhece o seu próprio administrador?”

Ye Fu ficou atordoado com o insulto repentino. Observando o homem magro e as duas finas bigodes em seu rosto, lembrou-se das esculturas de bronze de tempos futuros, da imagem do “Ministro da Guerra, Xiong Tingbi”. Então percebeu: era uma farsa!

A vida é realmente como uma peça de teatro!