Capítulo 138: Retorno à Ilusão

— Posso pedir ao Finger que ensine a você o conhecimento sobre as aulas de Ling, para ver se você consegue encontrar um método para despertar o seu próprio Ling.

Lu Mingfei pensou um pouco e concluiu que fazia todo o sentido.

Para um "Soldado Alquimista", não bastava apenas possuir o conhecimento correspondente; era preciso também ter a capacidade correspondente.

Era como os "Tecnosacerdotes" da Patrulha: quando se tornavam Astartes, eram enviados diretamente para o quartel-general do Adeptus Mechanicus, em Marte, para "estudos avançados". Depois de dezenas de anos terráqueos de aprendizado, eles finalmente "se formavam" e retornavam à Patrulha, ficando encarregados de gerenciar a fabricação e a manutenção de vários tipos de equipamentos de guerra no arsenal.

Embora a modificação mecânica de seus corpos e a devoção ao Deus-Máquina inevitavelmente griassem um certo distanciamento entre eles e seus irmãos de batalha, Lu Mingfei ainda nutria um profundo respeito por esses veteranos...

Afinal, como os Lamentos sofriam com a escassez crônica de suprimentos regulares, muitas armas e equipamentos precisavam ser remendados e reformados incansavelmente pelos Tecnosacerdotes antes de poderem ser reutilizados em combate.

— Hehe, beleza.

Lao Tang riu bobamente, começando a ansiar pelo tipo de superpoder que despertaria no futuro... Ah, espere, Ling.

Lu Mingfei levantou-se e saiu, dirigindo-se ao quarto de Yuan Zhinü.

Considerando sua posição como um penitente, o tratamento que Lu Mingfei lhe concedia era bastante razoável — desde que o Ling dele realmente alcançasse o efeito desejado.

— Você chegou.

Yuan Zhinü estava sentado na cama, fitando Lu Mingfei enquanto este empurrava a porta, e falou em voz baixa.

Parecia estar esperando há muito tempo.

— Estive cuidando de assuntos relacionados aos soldados alquimistas nestes últimos dias.

Lu Mingfei sentou-se calmamente na cadeira ao lado da cama. — Agora é a sua vez. Espero que a sua habilidade atinja o efeito que eu espero, caso contrário, você não terá nenhum valor para a Patrulha.

— Eu entendo. Farei o meu melhor para pagar pelos meus pecados por Vossa Senhoria.

— disse Yuan Zhinü em tom suave. — Meu Ling, o Baku, é capaz de transformar sonhos em uma prisão mental de extremo realismo. Todos os afetados pelo Baku ficam imersos nesse sonho, incapazes de escapar.

— Para alvos com força mental fraca, posso arrastá-los para qualquer pesadelo que eu crie e matá-los lá dentro; mas para alvos com forte força mental...

— ele fez uma breve pausa, — sou forçado a entrar no sonho do alvo passivamente, o que é extremamente perigoso para mim, pois minha própria consciência também acaba presa lá dentro. Perder o controle equivale à morte mental...

— Foi assim que a personalidade psíquica de Kazama Ruri se despedaçou.

Este era o Ling de poder mental controlado pelos descendentes do Rei Branco. Soava terrivelmente perigoso, capaz de extinguir a mente de uma pessoa silenciosamente e causar a morte.

Para uma pessoa comum, sempre havia um recanto de suavidade e aconchego, ou memórias de terror e suspense em seu interior mais profundo. O Baku podia atacar a partir daí, arrastando a mente do oponente para dentro do cenário antes de desferir o golpe fatal.

Por exemplo, enquanto jantava aconchegado com um ente querido ou com a família em um sonho, de repente o ente querido sorria, sutilmente puxava uma adaga pontiaguda e a cravava no peito da pessoa...

— E quanto à escolha do sonho? É baseada na sua vontade ou na minha?

Lu Mingfei não se importava com isso. Sua alma havia lutado pelo Imperador e pela humanidade por um século, tendo sido forjada em uma resiliência indomável através de incontáveis combates contra xenos, hereges e traidores.

Mesmo nas ilusões da Fúria Negra, ele jamais havia sucumbido ao riso frenético do Deus do Sangue do Caos, muito menos às meras habilidades de Ling de aberrações dracônicas.

— Em circunstâncias normais... o Baku selecionará prioritariamente a memória em que você experimentou a maior flutuação emocional e esteve mais próximo da morte, mas a letalidade desse tipo de sonho também é perigosa...

Yuan Zhinü ainda não havia terminado de falar quando foi interrompido por Lu Mingfei:

— Então, qual é a condição para cancelar este Ling? Você decide ou é preciso esperar até que o alvo morra completamente para que ele seja desfeito?

— Em circunstâncias normais, eu posso cancelar o Ling ativamente... mas se uma força de categoria superior intervir...

Chegando a esse ponto, o rosto de Yuan Zhinü empalideceu de repente e seu corpo começou a tremer levemente.

— Assim como aconteceu com Kazama Ruri, quando ele percebeu que não podia matá-lo em seu sonho, tentou cancelar o Ling, mas falhou. Havia algum tipo de força suprema o restringindo, forçando-o a seguir passivamente o seu sonho até a morte mental e o estilhaçamento de sua personalidade.

— A intervenção de uma força de categoria superior...

Lu Mingfei franziu levemente a testa. Para ser sincero, esse tipo de terminologia não lhe trazia boas impressões.

Especialmente ao erradicar cultos heréticos malignos em planetas distantes, essa suposta força frequentemente representava abominações odiosas do Imaterium.

No entanto, ao se lembrar daquele sonho, ele relaxou imediatamente: o trovão dourado, aquela proclamação estrondosa como um relâmpago, uma força tão grandiosa certamente devia originar-se do Grande Imperador.

— Você não precisa se preocupar com isso agora. O ponto principal é que preciso que você seja capaz de me arrastar precisamente para o fragmento de memória que eu especificar. Essa é a razão pela qual eu o mantive na Patrulha.

disse Lu Mingfei.

A habilidade de Ling de Yuan Zhinü podia ser perigosa e letal para os outros, mas, aos olhos dele, era um excelente método para selecionar e treinar os futuros novos guerreiros da Patrulha.

E nada era mais capaz de lapidar um guerreiro do que uma batalha sangrenta de vida ou morte... Embora ele tivesse travado consecutivas batalhas no Japão... não era o bastante! Ainda era pouco!

Os campos de batalha cruciais em que Lu Mingfei pisara e os combates perigosos que vivenciara seriam recriados, um por um, através do Ling de Yuan Zhinü. Os futuros guerreiros encarregados de erradicar as aberrações dracônicas e os hereges ocultos seriam forjados a partir dessa ilusão infernal.

— Farei o meu melhor para tentar. Por favor, feche os olhos agora e concentre-se em evocar uma determinada memória do seu passado.

Yuan Zhinü respirou fundo e falou com uma voz grave.

Isso também era perigoso para ele. As memórias de Lu Mingfei... ele não sabia por que surgiam aquelas visões de pesadelo que pareciam vir de uma guerra de ficção científica.

Assim como no sonho vivenciado por Kazama Ruri, o oponente era um superguerreiro trajando pesadas armaduras metálicas, enquanto ele próprio não passava de um servo indefeso segurando uma pistola laser, morrendo no final sem sequer saber como havia perecido.

— Entendido.

Lu Mingfei assentiu e tirou o celular do bolso para enviar uma mensagem rápida a Chu Zihang, cujo teor básico era que ele e Yuan Zhinü estavam conduzindo um certo experimento com Ling e que era para tentar não permitir que outras pessoas os perturbassem, nem mesmo o diretor.

Em seguida, ele fechou os olhos, com o pensamento afundando como uma pedra na água, nadando lentamente em direção àquela vasta e longa memória em seu interior.

Momentos depois, um canto suave soou em seus ouvidos. Yuan Zhinü parecia entoar uma melodia etérea e hipnótica, e o domínio transparente do Baku começou a se abrir.

O ar pacífico e fresco ia se dissipando, substituído por uma poeira turva e denisa que cobria a areia amarela... além de um estrondo ensurdecedor.

— Rumble...

Lu Mingfei abriu os olhos novamente e avistou o céu cinzento e a areia amarela que cobria os céus.

O vento forte carregando grãos de areia batia em seu corpo como lâminas cortantes, e a estéril planície de terra amarela passava velozmente pelos dois lados de seu campo de visão.

— Aaaaaaaagh!

Gritos inumanos e entusiasmados abafaram o uivo do vento em seus ouvidos.

Lu Mingfei virou a cabeça e viu figuras verdes robustas erguendo armas bem alto, rindo a gargalhadas. Sob os pés deles, veículos de combate metálicos rústicos, selvagens, gigantescos e pintados de vermelho berrante disparavam a toda velocidade por aquela planície.

Enquanto isso, ele estava amarrado e pendurado na dianteira de um dos veículos, feito uma pipa prestes a perder a linha no meio de um vendaval, com todo o peso do seu corpo dependurado por uma corda grosseira.

Assim que a corda se rompesse, ele seria triturado em uma pasta de carne pelo rolo metálico espinhoso que girava em alta velocidade logo abaixo da dianteira do veículo.

M41, ano de 875.

O terceiro ano desde que Lu Mingfei chegara a este universo sombrio e cruel.

96.

Santuário Branco