Capítulo 131: Informantes
Um sangue negro altamente corrosivo e tóxico jorrou, espalhando-se pelo chão em um rastro horripilante, enquanto apagava as asas ósseas em chamas nas costas do morto-vivo.
O cheiro acre de carne queimada invadiu o ambiente, mas Chu Zihang, em seu estado de dragonização avançada, ignorou-o completamente. A lâmina Ame-no-Murakumo cravou-se no solo e suas mãos, cobertas por escamas cor de ferro, agarraram o torso despedaçado do morto-vivo dracônico.
Chama do Rei.
"Criatura profana, purifique-se com a fúria do Imperador!"
O cântico dracônico soou intenso e veloz. Chu Zihang concentrou todas as suas forças para liberar sua última Chama do Rei.
Chamas douradas surgiram, espalhando-se rapidamente das mãos de Chu Zihang por todo o corpo do morto-vivo, incendiando-o por completo. As asas ósseas chamuscadas do morto-vivo voltaram a arder. Embora a criatura estivesse morta, seu corpo, movido por uma atividade residual, contorcia-se como uma serpente que se recusa a morrer, transformando-se em uma estátua de fogo em uma dança frenética.
Chu Zihang inclinou-se para trás, aterrissou e, sem olhar para trás, arrancou sua lâmina do chão para abater os demais mortos-vivos.
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Após a morte daquela criatura, que rivalizava em força com um dragão de sangue puro, os mortos-vivos restantes não representavam mais uma ameaça para o grupo.
Fingel recarregou seu fuzil de granadas e, junto com o espadachim Genji Wakana, exterminou os últimos sobreviventes. Chu Zihang lançou um olhar aos cadáveres amontoados pelo chão, enquanto o brilho de lava dourada em seus olhos começava a se apagar.
O estado de "Sangue Explosivo" de segundo nível havia se encerrado. As escamas e as deformações ósseas em seu corpo retrocederam, restaurando sua forma humana.
Se o nível de linhagem de Cassel fosse o critério, qualquer um daqueles mortos-vivos serpentinos poderia facilmente eliminar um agente de nível A do Departamento de Execução. Eles não eram apenas unidades de combate; eram armas biológicas aterrorizantes.
A pesquisa do herege Wang Jiang sobre seres alienígenas atingira um nível inimaginável. Havia uma diferença abismal entre humanos, híbridos e mortos-vivos, mas ele era capaz de corromper humanos transformando-os nessas aberrações poderosas.
Era um sacrilégio imperdoável. Eles precisavam rastrear a verdadeira identidade de Wang Jiang e purificá-lo completamente. Além disso, aquela tecnologia herética deveria ser destruída pelo próprio Capítulo dos Anjos Lamentadores; se tal conhecimento proibido se espalhasse, pessoas influentes certamente tentariam ocultá-lo para uso próprio.
Era uma tecnologia capaz de produzir armas biológicas controláveis em massa. A mera aparência grotesca daquelas criaturas era suficiente para incutir terror em qualquer um, incluindo híbridos. Cada morto-vivo serpentino possuía um poder de combate individual superior aos "Lickers" da Umbrella Corporation em *Resident Evil*, além de uma couraça de escamas difícil de perfurar por balas convencionais.
O pior de tudo era o custo de produção: bastava apenas um ser humano. Não exigia crescimento, seleção, treinamento ou experiência de combate. Aos olhos dos poderosos, a vida era apenas um número; eles não se importavam com a humanidade, apenas com o lucro que esses números podiam gerar. Como mercadores ávidos, se o lucro fosse de cinquenta por cento, hesitaria; se fosse de cem, venderiam a própria consciência; se fosse de mil, venderiam até a corda com a qual seriam enforcados.
"Tragam alguns veículos e reduzam este lugar a cinzas", ordenou Chu Zihang com voz grave.
"Sério? Isso aqui é um santuário famoso no Japão. Não é de se admirar que o ramo japonês nunca tenha encontrado o covil desse cara. Quem diria que estaria escondido aqui?" Fingel respondeu com um tom trovejante.
Ele ainda mantinha o estado fortalecido do "Trono de Bronze". Com seus pés calçados por escamas e garras, pisou no peito de um morto-vivo e disparou seu fuzil, estraçalhando a cabeça da criatura. O último morto-vivo estava morto.
"Então façam com que as cinzas fiquem ainda mais finas", disse Chu Zihang friamente.
"Entendido, ainda há um pouco de ressentimento pessoal, não é? Tanto faz, desde que não me explodam junto", Fingel deu de ombros, lançando um olhar discreto para Genji Wakana ao lado.
Ele pensava que o interesse de Lu Mingfei pelo sujeito fosse apenas uma "preferência" pessoal peculiar, mas agora via que não. Aquele homem era extremamente perigoso; com uma espada e pura aptidão física, tratava os mortos-vivos como gado. O estado de depressão e isolamento que ele exibia antes provavelmente era o resultado de ter desafiado o Mestre do Capítulo e sido severamente punido.
Genji Wakana mantinha uma expressão serena, o lótus dourado em seus olhos desvanecendo gradualmente. Ele caminhou até Chu Zihang e, curvando-se respeitosamente, ofereceu a espada com as duas mãos: "Chu-kun, agradeço por sua excelente lâmina."
"Fique com ela por enquanto, o assunto ainda não terminou", disse Chu Zihang com indiferença. A força demonstrada por Genji Wakana, embora impressionante, não o abalou.
"Entendido", Wakana fez uma reverência e guardou a Murasame.
A batalha durou quase vinte minutos. Os quatro disparos da Chama do Rei já haviam atraído a atenção da segurança do santuário. Contudo, antes que pudessem investigar, mais de setenta mercenários da facção *Mōki-shū* foram enviados para impedir o grupo, armados com espingardas militares, lança-chamas e explosivos C4, suficientes para arrasar o quarteirão.
Eles não tiveram chance. Sakura Sakurai, aparentemente inofensiva, eliminou todos sozinha, com sua lâmina de bainha branca sem uma única gota de sangue. Como a nova "Ryūma" escolhida por Wang Jiang, ela não era alguém comum e não demonstrou misericórdia pelos "Demônios" que antes estavam sob seu comando.
Chu Zihang ficou surpreso; ele estava pronto para ver a mulher fugir, mas ela escolheu ajudá-los.
Em seguida, todos os veículos trazidos pela *Mōki-shū* foram movidos para o campo de experimentos de Wang Jiang. O combustível dos lança-chamas foi espalhado e o C4 foi posicionado nas paredes que, sob o impacto da Chama do Rei, já estavam prestes a ruir.
"Tira uma foto, tira uma foto, assim o Mestre pode escrever o relatório", Fingel disparava flashes incessantemente sobre os cadáveres dos mortos-vivos e dos sósias de Wang Jiang.
Por fim, a última Chama do Rei de Chu Zihang serviu como detonador. Os veículos, encharcados de combustível, explodiram instantaneamente. Sob a onda de choque, os destroços voaram por todo o subsolo, incendiando os restos dos mortos-vivos.
O cheiro acre tornou-se insuportável. Logo o C4 detonaria, destruindo aquele imenso espaço subterrâneo. Chu Zihang não se importava se o santuário acima seria afetado; bastava notificar o ramo japonês para finalizar a operação.
"Se Wang Jiang não tiver outro covil, estamos prontos para voltar", disse Chu Zihang, olhando para Sakura Sakurai. Ela também era um elemento perigoso, e seu destino seria decidido por Lu Mingfei.
"Acabei de assumir o posto de 'Ryūma', só consegui descobrir estas coisas sobre Wang Jiang", disse ela suavemente, segurando a mão de Genji Wakana.
"Se não eliminarmos o próprio Wang Jiang, mesmo que nós dois desertemos, a *Mōki-shū* terá novos 'Reis Dragões' e 'Ryūmas'", completou Wakana.
"Se não podem fornecer informações precisas, voltem para descansar e aguardem as ordens do Mestre do Capítulo", Chu Zihang acelerou o carro. Pelo retrovisor, viu o pórtico adornado com o crisântemo dourado desmoronar com um som de trovão surdo.
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"Sakura Sakurai, 21 anos. Filha de Sakurai Takasaburō, do clã Sakurai. Aos cinco anos, confirmaram que eu possuía uma linhagem perigosa, então fugi do clã e cresci na *Mōki-shū*", disse ela, ajoelhada dentro de um saco de estopa.
Lu Mingfei estreitou os olhos. Ele não esqueceria aquela mulher; dias atrás, na noite do *Elysium*, aquela flor de lótus desabrochara silenciosamente ao seu lado, simbolizando que qualquer desejo poderia ser realizado.
Agora, ela havia sido trazida por Fingel dentro de um saco, como um troféu de guerra. Isso evitava as inspeções burocráticas dos Oito Clãs de Hebi-chi. O direito de decidir o destino de Sakura pertencia exclusivamente ao Mestre do Capítulo, Lu Mingfei.
"Você se rebelou contra o herege Wang Jiang por causa de seus sentimentos por Genji Wakana e ajudou meus irmãos de batalha a destruir o campo de experimentos", Lu Mingfei a analisou. "Esse mérito pode livrá-la da pena de morte por purificação, mas o Capítulo dos Anjos Lamentadores não é um lugar para romances. Wakana agora é um redentor do Capítulo — embora ele pareça mais ativo e útil do que antes."
"Eu entendo. Estou disposta a servir ao Mestre Lu junto com Wakana-kun e pagar pelos meus pecados passados", ela assentiu com docilidade.
"E o que você pode oferecer aos Anjos Lamentadores?"
"Assassinato, infiltração, coleta de informações, gestão, o domínio da palavra 'Hipnose' e o meu corpo."
"Ei, ei, ei, o que foi isso no final? Esse tipo de coisa pode ser dita assim? Por que o assunto tomou um rumo tão indecente?"
"Não nos subestime! Os Anjos Lamentadores são todos guerreiros de amor puro, nada a ver com vocês, japoneses!" Fingel protestou, tentando provar a "pureza" do Capítulo.
Os olhos de Lu Mingfei brilharam levemente: "Parece que você tem alguma utilidade. Claro, refiro-me aos pontos anteriores."
"Obedecerei a todas as ordens do Mestre Lu."
"Partiremos do Japão em breve para a sede da Academia Cassel. Acabei de fechar um acordo com o ramo japonês, mas duvido da lealdade daquela gente. Preciso de um olho atento sobre eles e, se necessário, eliminar qualquer ameaça potencial."
"Você pode cumprir essa tarefa e garantir lealdade absoluta aos Anjos Lamentadores?" perguntou Lu Mingfei. Ele tinha pouco tempo no Japão; se havia alguém útil à disposição, ele a usaria.
"Desde que o Mestre seja alguém reconhecido por Wakana-kun, Sakurai jurará lealdade até a morte", ela disse respeitosamente, inclinando-se profundamente diante de Lu Mingfei.