Capítulo cento e vinte e cinco: Lealdade

A névoa matinal envolvia Tóquio como um véu. Embora o sol não fosse visível, o cenário era infinitamente melhor do que a noite de chuva apocalíptica que quase submergiu a cidade no dia anterior.

As cicatrizes deixadas pelo Rei Branco ao despertar no 食原 (Shoku Gen) ainda eram visíveis. A zona portuária permanecia um caos, com contêineres e barcos de pesca arremessados até o centro da cidade pelo tsunami. Ocasionalmente, luzes de viaturas de bombeiros ou ambulâncias piscavam através da neblina densa nas ruas abaixo.

Lu Mingfei estava na varanda da suíte VIP, observando os arranha-céus de Tóquio que surgiam e desapareciam na névoa. Sua respiração quente formava pequenas nuvens de vapor. Era pleno inverno.

Uesugi Erii estava ao seu lado, suas bochechas pálidas tingidas de um rosa suave, como flores de cerejeira em pleno desabrochar. Sobre seu traje de sacerdotisa, vestia um casaco de plumas, e seus olhos contemplavam a cidade com um brilho de esperança.

Setsuko continuava seu trabalho de tradução, com sinais visíveis de exaustão em seu rosto belo e sereno. Os três não haviam dormido durante toda a noite — Lu Mingfei passara as horas narrando histórias sobre o Imperador e Sanguinius, além de recitar preces e juramentos de fé para fortalecer o espírito, enquanto Setsuko traduzia tudo para Erii. A mente pura e inocente de Erii absorveu rapidamente os dogmas de Lu Mingfei; incapaz de falar, ela os repetia em silêncio.

Quanto a se o Imperador entendia japonês... Lu Mingfei acreditava que a lealdade e a devoção seriam suficientes para romper qualquer barreira linguística. Afinal, no mundo de onde ele viera, não se falava chinês, e ainda assim ele permanecia sob o olhar atento do Imperador.

No início, Gen Yoshi tentou intervir, mesmo sob a ameaça de ser forçado a expiar seus pecados ao lado do irmão. Durante o confronto, ele viu nos olhos de Lu Mingfei uma ferocidade predatória familiar. Pela primeira vez, diante de todos os chefes de família, Yoshi usou o Domínio "Autoridade Real", tentando subjugar seu oponente com uma força esmagadora. O resultado? Lu Mingfei não apenas ignorou a pressão gravitacional, como pareceu ainda mais entusiasmado e esperançoso. Em seguida, Yoshi foi derrotado de forma unilateral.

Considerando a saúde de sua irmã, aquela parecia ser a única escolha. Lu Mingfei não havia derrubado o Rei Branco de seu trono apenas com força bruta; ele representava uma vontade superior. Talvez fosse o tal "Imperador" que ele tanto mencionava. Seria possível que existissem outras divindades além dos Dragões? Se Lu Mingfei representava a vontade desse Imperador, então o clã Sakurai e o restante do Shiki-hachi-ke estariam apenas trocando a sombra do Rei Branco por outra sombra desconhecida. Yoshi mergulhou em um mar de dúvidas, um sentimento que ele só conhecera quando descobriu sua verdadeira linhagem e o significado de sua existência.

— O mundo é imenso. — Erii ergueu seu caderno, cujas páginas já estavam quase todas preenchidas.

— O mundo é grande, o universo é ainda maior, e há muitos inimigos que desejam ferir a humanidade. — Lu Mingfei suspirou.

Naquele universo, as pegadas da humanidade haviam percorrido toda a galáxia, um território infinito... mas e daí? Guerras irrompiam em planetas a cada segundo; pessoas indefesas eram massacradas por alienígenas abomináveis ou por aqueles que caíram sob a influência do Caos.

— Vamos voltar para dentro.

Erii assentiu com um olhar ingênuo. Em contraste com a umidade fria do lado de fora, o interior da suíte era aquecido. Lao Tang assistia à televisão, entediado. Depois que Finger lhe contou que a Academia Cassel era um bom lugar, ele estava cheio de expectativas, imaginando que o resto de sua vida seria tranquilo. Só não sabia se haveria salário.

Na televisão, um grupo de funcionários do governo de Tóquio, em ternos pretos, curvava-se repetidamente sob o clarão dos flashes. O ataque de forças armadas desconhecidas às Indústrias Gen era um detalhe insignificante diante da catástrofe ocorrida no dia anterior, sendo rapidamente esquecido. Lao Tang, sem entender o japonês, mudou de canal. O departamento meteorológico pedia desculpas pelo atraso na previsão do tempo; repórteres seguiam os sinais de erupção do Monte Fuji...

Cansado, Lao Tang trocou de canal até encontrar uma reexibição de *Mobile Suit Gundam SEED DESTINY* na TV Tokyo. Os olhos de Erii brilharam e ela correu para o sofá, concentrada.

— Obrigado pelo esforço, descanse um pouco. — Lu Mingfei agradeceu a Setsuko, que suspirou aliviada. A tradução durante toda a noite não só ajudara Erii, como também melhorara seu próprio japonês.

— Não precisa agradecer, Lu-kun. Servir-lhe é meu dever. — respondeu Setsuko em voz baixa.

— Depois de traduzir a noite toda, o que você achou do que eu disse?

— O que achei...? — Setsuko hesitou, pensativa. — É grandioso, maravilhoso... mas também muito sombrio. O Imperador a quem você serve é grandioso. Do ponto de vista daquele universo, não passamos de formigas brincando em um pequeno planeta.

— Não. — Lu Mingfei balançou a cabeça. — Aos meus olhos, a humanidade se divide apenas entre o bem e o mal, não entre ricos e pobres. Salvarei qualquer inocente, mesmo que seja o mais humilde dos escravos. E purificarei qualquer um que caia na corrupção do Caos, mesmo que seja o governador de um planeta. Portanto, não subestime a si mesma.

— ... Entendido. — Setsuko assentiu suavemente.

— O café da manhã chegou! — Finger entrou empurrando um carrinho com comida fumegante.

Como qualquer pessoa, incluindo funcionários da Indústria Gen, precisava passar por rigorosas verificações de segurança para entrar na suíte, aquele carrinho era uma exceção. Naturalmente, eram procedimentos de etiqueta para os convidados ilustres. Com o poder de combate do clã, as armas mais letais e o homem que matara o Rei Branco dentro da sala, ninguém seria tolo o suficiente para tentar algo.

Omelete japonesa, salmão grelhado, sanduíches, bolinhos de arroz com sopa de missô, além de bolinhos de camarão, rolinhos de arroz e mingau de estilo chinês... os chefs haviam preparado um banquete variado. Lu Mingfei considerava o momento da refeição como um raro tempo de relaxamento. Quando Setsuko tentou se afastar, sentindo que não tinha autoridade para sentar à mesa com dois chefes de família, Lu Mingfei a trouxe de volta. Quanto a Gen Zhinu, o pecador que agora era propriedade da sua Legião, Lu Mingfei não permitiria que passasse fome e ordenou que Finger o alimentasse.

Enquanto todos desfrutavam da refeição, apenas Gen Yoshi parecia inquieto. Ele colocava comida no prato de Erii para evitar que os outros dois "famintos" a devorassem, enquanto observava Lu Mingfei, que encarava seu próprio prato cheio com um olhar vago.

"Os anciãos já devem ter chegado a uma conclusão... O clã escolherá se submeter a este matador de deuses ou resistir?", pensou Yoshi. Eles não pareciam ter escolha. A cruz feita com os ossos do Rei Branco pendia no quarto, e a sombra que pairava sobre seu destino fora exterminada por aquele jovem que não estava no Japão há nem três dias.

— Erii pode voltar conosco para a sede da Academia Cassel? — Lu Mingfei perguntou de repente.

— Não. — Yoshi respondeu quase instintivamente. Percebendo sua falta de modos, explicou apressado: — A saúde de Erii não permite viagens longas. Ela passou por uma purificação sanguínea recentemente e precisa de monitoramento constante.

— Entendo, que pena. Que a luz do Imperador a proteja. — Lu Mingfei sentiu uma ponta de desapontamento. Se pudesse cultivar a fé daquela criança, talvez encontrasse uma solução para o problema de sua linhagem alienígena.

Após o café, Erii foi levada para seus exames diários e Setsuko foi descansar. O silêncio voltou ao quarto. Chu Zihang permanecia em meditação; exceto pelas horas de prece, ele passava a maior parte do tempo no ginásio, manejando o osso de Ame-no-Murakumo. Era um objeto de nitidez extrema, capaz de cortar o próprio tecido do mundo. Como a lâmina era afiada demais, Lu Mingfei fizera questão de usar um pedaço da cauda como cabo, caso contrário, nada poderia contê-la.

Ao meio-dia, Gen Yoshi retornou com uma expressão solene.

— Lu-kun, a decisão dos chefes de família foi tomada. — Ele segurava um documento e sentou-se diante de Lu Mingfei, que meditava de olhos fechados.

— E qual é o resultado? — Lu Mingfei abriu os olhos, o brilho em suas pupilas calmo como a água.

Yoshi respirou fundo, parecendo ter dificuldade em pronunciar as palavras:

— Com a filial japonesa sob a jurisdição da Academia Cassel, o clã apoiará secretamente sua Legião dos Anjos em Pranto. Além disso, seu status será elevado a "Grande Sumo Sacerdote Honorário" da família principal; você poderá participar das reuniões e tomar decisões sobre os eventos importantes do clã...

Lu Mingfei interrompeu:

— Basta. Não tenho interesse em reuniões. Agora, diga-me como esperam que eu os proteja.

Sendo o "Matador do Rei Branco" e o "Santo do Imperador", ele tinha autoridade para tal afirmação. Se aqueles japoneses haviam escolhido se submeter, ele não desperdiçaria essa ferramenta.

— O clã pede apenas que você mantenha em sigilo perante a Academia a história do nosso povo e a origem dos ossos do deus. — Yoshi disse, sincero.