Capítulo Cento e Dezoito: Espólio de Guerra

Sanguinius desapareceu, e com ele a luz sagrada do Imperador.

O sol poente, temeroso, reapareceu no horizonte, mas de forma instável, exibindo ondulações como as de um espelho d'água. A luz crepuscular tremeluzia sobre o Campo do Banquete Noturno, onde o calor intenso ainda não se dissipara.

A cidade de Tóquio, no mundo espelhado, já havia sido reduzida a escombros pela guerra entre homens e dragões. Agora, o local retornava ao seu silêncio mortal anterior, e o único ser que ainda se movia era Lu Mingfei.

No entanto, ele ainda ponderava sobre o que seria aquele fragmento que flutuara do Cálice Sagrado rubro de Sanguinius para dentro de seu próprio corpo.

Seria o sangue sagrado de Sanguinius? Não parecia.

Um semente genética concedida pelo Imperador? Isso era possível.

Contudo, a semente genética constituía apenas os órgãos de reforço iniciais, aqueles que precisavam ser implantados durante as dezenove cirurgias de modificação dos Astartes. Obviamente, esta era 3K, que ainda tentava substituir corações humanos por corações de porco, certamente não conseguiria replicar, do nada, os órgãos sobre-humanos desenvolvidos sob a supervisão direta do próprio grande Imperador na era 30K.

...

Após refletir profundamente sem chegar a conclusão alguma, e notando que seu corpo não apresentava mudanças visíveis, Lu Mingfei decidiu deixar o assunto de lado por hora. Com um surto de energia em suas asas, ele voou até o local da morte do Rei Branco.

Embora, sob o cerco de Sanguinius e dois Titãs de classe de batalha, as chances de sobrevivência daquela criatura alienígena fossem praticamente nulas, Lu Mingfei ainda achava necessário confirmar pessoalmente. Afinal, nas lições ministradas na Universidade de Cassel, aprendera que a tenacidade da vida era a característica mais persistente desses seres.

O local da morte do Rei Branco apresentava uma enorme ravina em forma de cruz, resultado das marcas da espada de Sanguinius que atravessaram o solo.

O sangue de dragão, precioso e altamente tóxico, já havia sido calcinado pelo calor residual das armas principais dos Titãs — os canhões vulcânicos e os canhões incendiários — restando apenas marcas carbonizadas.

Os únicos vestígios do corpo da "Serpente de Oito Cabeças" eram as duas caudas gigantes que portavam as lâminas Ame-no-Murakumo. Aquele esqueleto prateado e afiado fazia jus à sua fama mitológica de ser capaz de rasgar o mundo; a pele de Lu Mingfei sentiu novamente aquela letalidade cortante.

Ele ergueu as sobrancelhas. Aqueles ossos, por si sós, eram armas magníficas. Pensou que, ao retornar, poderia dar um jeito neles e presenteá-los a Chu Zihang; não haveria problema algum. A espada japonesa que ele usava, embora fosse uma arma alquímica, era fina demais.

Com esse pensamento, Lu Mingfei agitou sua Grande Espada da Lua Pura, que ardia em chamas douradas, para decepar os dois ossos afiados, usando o que restava de suas roupas carbonizadas como corda para amarrá-los.

Em seguida, seu olhar recaiu sobre o objeto prateado no centro da marca da cruz.

Era um esqueleto humanoide que parecia ter sido fundido em prata. Mesmo sendo o esqueleto de um alienígena, Lu Mingfei teve que admitir sua beleza; parecia uma obra de arte.

Embora lembrasse muito um esqueleto humano, um olhar mais atento revelava diferenças drásticas: quase mil ossos finos compunham o corpo, alguns fundidos entre si, outros formando órgãos que não constavam em nenhum livro didático.

Surgiu em Lu Mingfei o desejo de capturar um dragão vivo, dissecá-lo e estudar seus órgãos únicos para substituir os órgãos de reforço das cirurgias Astartes.

Contudo, esse pensamento profano foi imediatamente descartado. Ele não ousaria ser presunçoso; o último grupo que tentou analisar e melhorar as criações do Imperador foi o Mechanicus, e o resultado foi a "Fundação Maldita". O capítulo dos Lamentadores era, em si, uma lição dolorosa, e a razão pela qual eram marginalizados.

Dois feixes de ossos finos prateados se abriram como um leque, formando um par de asas esqueléticas gélidas. O dono daqueles ossos esticou os braços para agarrar as largas asas atrás de si, lembrando a figura de Deus pregado na cruz nas histórias cristãs.

A Cruz de Ossos de Dragão. Cada dragão de sangue puro deixava algo assim ao morrer, simbolizando sua queda definitiva.

Embora estivesse surpreso por tal substância ter sobrevivido ao fogo impiedoso das máquinas divinas, o que mais intrigava Lu Mingfei era o crânio da criatura. Naquele universo frio, o crânio era um totem comum, representando a pureza do sangue humano.

Os crânios de mutantes, alienígenas e sub-humanos sempre apresentavam certas variações e diferenças, mas o crânio do dragão alienígena parecia não ter diferença alguma de um crânio humano.

"Estranho..."

Lu Mingfei franziu a testa. Ele não queria levar aquele esqueleto alienígena consigo; não era como aqueles traidores que caíram perante os deuses do Caos, que gostavam de carregar crânios nas costas como troféus.

Porém, sob a perspectiva de um híbrido, aquele esqueleto do Rei Branco era um tesouro inestimável. Deixá-lo ali certamente faria com que certos mestiços, que aspiravam se tornar a nova raça de dragões, fizessem de tudo para obtê-lo.

Quanto ao uso... quem saberia? De qualquer forma, ele não guardaria aquilo como uma coleção.

"Talvez eu devesse triturá-lo e levar o pó em um frasco para o capítulo..."

Enquanto Lu Mingfei ponderava, o solo sob seus pés começou a vibrar violentamente. Tendo como centro a fenda em cruz deixada por Sanguinius, a terra começou a se fragmentar e desmoronar rapidamente.

Longe, no horizonte, o sol poente quebrou-se como vidro, exibindo rachaduras visíveis a olho nu. Após sofrer a devastação de uma guerra aterrorizante, aquele Nibelungo finalmente não suportou e começou a colapsar.

"Melhor encontrar um jeito de sair daqui."

Lu Mingfei tentou segurar a Cruz de Ossos do Rei Branco com uma mão e voar, mas, devido ao seu formato, era impossível carregá-la como se fosse uma pasta de documentos.

Sem escolha, ele tirou suas calças de combate negras, agora em trapos, e amarrou a Cruz de Ossos do Rei Branco em suas costas. Agora, Lu Mingfei estava praticamente nu, restando apenas sua roupa de baixo. Mas não era hora de se preocupar com isso.

Em seguida, com uma mão segurando a Grande Espada da Lua Pura e a outra segurando a tira de tecido que carregava os ossos caudais da Ame-no-Murakumo, ele ajustou o ângulo de suas asas de luz, jorrando poder psíquico dourado, e voou verticalmente em direção ao céu.

A terra desmoronava, como se o subsolo daquela cidade espelhada estivesse vazio.

Não apenas a terra, mas também o mar, as densas nuvens negras no céu e o sol poente despedaçado... parecia haver uma força de sucção invisível que recolhia e pulverizava toda a matéria que compunha o Campo do Banquete Noturno.

O véu do Nibelungo recuou, e um raio de sol brilhante, há muito esquecido, atingiu os olhos de Lu Mingfei.

Num piscar de olhos, o Campo do Banquete Noturno, arruinado e caótico, desapareceu, sendo substituído pela... igualmente arruinada cidade de Tóquio.

Mas, pelo menos, o céu azul, as nuvens brancas e a luz do sol fizeram Lu Mingfei se sentir muito confortável.

Logo depois, veio uma sensação de fraqueza; ele podia sentir o poder em seu corpo esvaindo-se rapidamente.

"Droga!"

Lu Mingfei despertou bruscamente. Embora não entendesse o porquê, parecia que, no mundo real, a luz sagrada concedida pelo Imperador não surtia efeito!

Antes que as asas em suas costas parassem de jorrar energia para o voo, Lu Mingfei olhou ao redor desesperadamente para verificar sua localização.

Que inferno! Onde ele estava? Onde estava aquele prédio preto chamado Edifício Genji?

Ele começou a reduzir sua altitude, enquanto buscava um local de pouso adequado para não ferir pedestres inocentes. Ele só esperava aterrissar em segurança.

Entretanto, o poder psíquico escoava mais rápido do que ele imaginava.

A setenta metros do chão, as asas de luz não conseguiam mais gerar energia para produzir impulso. Lu Mingfei começou a cair em queda livre, sob a atração da gravidade de sua terra natal.

Felizmente, ele se manteve consciente e direcionou-se para um prédio que parecia luxuoso nas proximidades. No momento crucial, cravou a Grande Espada da Lua Pura na parede do edifício, rasgando-a enquanto descia.

Embora a nitidez da Lua Pura não oferecesse amortecimento suficiente, pelo menos garantia que Lu Mingfei não se tornasse o primeiro Santo do Imperador a morrer por uma queda.

"Pum!"

Com um estrondo surdo, Lu Mingfei aterrissou em um canteiro verde no estilo "pouso de super-herói". Embora o processo tenha sido emocionante, ele saiu ileso.

"Pelo Imperador... por Sanguinius..."

Lu Mingfei finalmente soltou um suspiro de alívio, rezando pela proteção do Imperador enquanto olhava ao redor.

Foi então que viu, não muito longe, uma grande multidão olhando para ele — um anjo um tanto musculoso que acabara de cair do céu — com expressões de puro terror.

Entre eles, a garota que estava no centro, cercada por todos, Lu Mingfei reconheceu.

Era Setsuko, a bela jovem de kendo que ele havia forçado a entrar no carro para atuar como tradutora, e que se parecia muito com Ryoko Hirosue.