Capítulo Cento e Trinta e Cinco: Conversação

As manhãs de inverno em Illinois estão sempre envoltas em neblina, com os gramados de grama-bermuda mantendo-se verdejantes e cobertos de gotas de orvalho cristalinas.

No quarto dia após o retorno à Universidade Cassel, a recém-reintegrada Sociedade do Anjo Pranteado voltou a fundir-se à atmosfera do campus.

Bem, se é que se pode chamar de integração, visto que quatro dos cinco membros da sociedade simplesmente não iam às aulas.

Ronald Tarh e Gen Wakamaru, munidos de certificados de intercâmbio emitidos pela filial japonesa, foram alocados nas turmas de aperfeiçoamento após terem suas identidades confirmadas.

Como Lu Mingfei exigira que o velho Tarh "assumisse o posto" o mais rápido possível, logo após retornarem à universidade e escolherem seus quartos, Chu Zihang e Finger começaram o treinamento de admissão dele.

Anteriormente, ele pensava que aquilo era uma universidade de superpoderes, onde o diretor era um super-homem e o líder do grêmio um anjo... Mas a realidade acabou se revelando muito mais absurda do que imaginara: ele não era um jovem prodígio com superpoderes (riscado), e sim um pirralho correndo com o sangue de lagartos de asas gigantescas nas veias.

E que toda a universidade estava repleta desses pirralhos com sangue de dragão, e que esse bando de justiceiros com sangue de dragão ia derrubar o domínio do grande lagarto maligno...

O treinamento de admissão durou cerca de uma tarde inteira, terminando entre piadas, tiradas espirituosas e gracejos sarcásticos.

Chu Zihang ficou um tanto esgotado e com o rosto sujo de poeira por tentar conduzir o treinamento a sério, enquanto Finger disparava pérolas de sabedoria ao lado.

De qualquer forma, o velho Tarh acabou aceitando a sua condição de mestiço e começou a debruçar-se sobre os vários manuais e livros de alquimia que Lu Mingfei trouxera da biblioteca.

Gen Wakamaru não precisou de treinamento nem frequentava as aulas; ele permanecia serenamente em seu quarto no Pavilhão da Lua Negra, aguardando a "visita real" de Lu Mingfei.

Contudo, antes que a honrosa visita de Lu Mingfei pudesse acontecer, os comissários da Seção de Execução vieram procurá-lo primeiro.

Seguindo o procedimento padrão, Lu Mingfei, cujo disfarce era o de um estudante de intercâmbio, mas que na verdade havia retornado de uma missão estritamente confidencial, deveria receber de cinco a dez dias de férias para ajustar seu estado mental e relaxar os nervos.

Todos os horários de aulas durante esse período seriam automaticamente dispensados por Norma e carimbados pessoalmente pelo diretor da Seção de Execução.

No entanto... pelo menos na visão de Schneiden, Lu Mingfei e os outros pareciam realmente ter encarado aquela viagem ao Japão como uma simples jornada de intercâmbio estudantil, não prestando nenhum relatório à Seção de Execução durante aqueles quinze dias.

Schneiden teve a paciência de esperar três dias, acreditando que a missão fora excessivamente árdua e complexa, e que o Nível S precisava de tempo para redigir o relatório com o devido rigor...

O resultado foi que absolutamente nada aconteceu. Nem mesmo a tal sociedade angelical que ele fundara causou qualquer grande repercussão ou alvoroço ao retornar ao campus.

Embora, pensando bem, isso fosse normal; o chefão do jornal do campus estava na sociedade do Nível S, e provavelmente havia se tornado um mero lacaio do Nível S após a viagem ao Japão.

Ainda assim, Schneiden precisava convocar Lu Mingfei para prestar esclarecimentos.

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"Gostaria de lhe pedir uma explicação. De acordo com o relatório do comissário que o buscou no aeroporto, aquele documento de missão foi entregue diretamente em suas mãos."

"Então, por que você não apresentou nenhum relatório à Seção de Execução?"

No escritório particular do diretor Schneiden, ele interrogou Lu Mingfei, que mantinha uma expressão serena, enquanto sua respiração pesada soava como um fole velho emitindo um gemido rouco.

Muitos estudantes temiam o diretor Schneiden, incluindo os comissários da Seção de Execução; ninguém ousava encarar diretamente aquele par de olhos frios, que pareciam abrigar icebergs sepultados.

"Eu não cumpri essa missão. Dei uma olhada no documento impresso e o joguei na lixeira", respondeu Lu Mingfei com um semblante impassível.

Schneiden ficou atônito. Ele esperava que Lu Mingfei dissesse que a missão era perigosa demais ou difícil demais e que, por isso, ele havia adotado uma postura passiva, mas jamais imaginou que o rapaz simplesmente jogaria o documento da missão na lata de lixeira!

Os dois comissários da Seção de Execução que faziam a guarda na porta sentiram um calafrio secreto ao ouvir aquilo, pensando: 'Uau, não é à toa que ele é o Nível S; conseguiu fazer com tanta naturalidade o que nós jamais ousaríamos fazer!'

"Então o senhor deve ter visto o selo de 'Altamente Confidencial - Nível S' no documento da missão! Descartar levianamente registros de missões, provocando vazamento de informações, viola os regulamentos da universidade..."

"Isso o senhor tem que perguntar ao diretor Anjou; joguei o papel na lixeira do avião particular dele, não sei quem fez a limpeza."

"Terminou de perguntar? Se não há mais nada, vou me retirar. Tenho experimentos para fazer."

Lu Mingfei franziu levemente a testa. Ele pensara que o chamado era sobre notícias de hereges ou xenoformos, mas para sua surpresa tratava-se de um assunto tão enfadonho, então levantou-se com a intenção de partir.

"Espere!"

Gritou Schneiden friamente, reprimindo a fúria em seu peito. "Então, qual foi a sua razão para recusar a missão?"

"Porque não era necessário."

"Não era necessário... O que isso quer dizer?"

"Sou um guerreiro. Se a missão exigisse que eu purificasse alguma organização herege ou algum xenoformo desperto, eu não me importaria em ajudar a eliminá-los no caminho."

"Mas eles parecem achar que sou uma ferramenta e uma arma capaz de varrer obstáculos para consolidar o governo absolutista deles, dando-me ordens para agir como espião — isso não é o meu forte."

Lu Mingfei falou sem alterar a expressão. "Posso me retirar agora?"

"... Vá. Além disso, lembre-se: o que você disse hoje será relatado fielmente ao Conselho de Administração. A missão que você jogou no lixo foi emitida diretamente pelo Conselho, e já suportei pressão suficiente por sua causa nestas últimas duas semanas", disse o diretor Schneiden friamente, com um semblante hostil.

Lu Mingfei ergueu uma sobrancelha e saiu do escritório do diretor da Seção de Execução sem olhar para trás, pondo fim àquela conversa pouco agradável.

Ele não nutria qualquer maldade em relação a Schneiden; o homem era um Vingador de Ferro ferido por xenoformos, embora, pelo visto no momento, parecesse estar com as mãos e os pés atados pelos sujeitos do Conselho de Administração.

"Na superfície, a Seção de Execução é o departamento implacável e sanguinário da Universidade Cassel, mas, no fundo, não passa de um cão de caça do Conselho... Terei de arranjar tempo para investigar essa corja do Conselho e ver qual deles quer se tornar o novo xenoformo."

"Ah, verdade! Preciso dar uma olhada na Seção de Equipamentos para ver como está o andamento da pesquisa da armadura modelo! Aquele livro de alquimia já foi comprado há quase um mês; se o vice-diretor não servir para nada, vou pegar o livro de volta e entregá-lo ao soldado velho Tarh para ele estudar..."

Lu Mingfei pretendia retornar diretamente ao Pavilhão da Lua Negra, mas lembrou-se de que os projetos da armadura modelo haviam sido entregues à Seção de Equipamentos há quase dois meses, e ele não fazia ideia de como a pesquisa estava indo.

Já deveria haver uma versão de teste saindo da linha de montagem, não é?

Lu Mingfei sentiu uma certa expectativa.

As armaduras modelo eram as couraças de combate pilotadas pelas Irmãs de Batalha, cuja função era semelhante à dos "Irmãos Veneráveis" ou da "Armadura Centurião" do Capítulo dos Astartes, pertencentes à categoria de máquinas de guerra formidáveis.

Do ponto de vista dos seres humanos de sua terra natal, parecia mais um exoesqueleto de combate de grande porte. Embora Lu Mingfei tivesse entregado os projetos correspondentes, estes continham apenas a carcaça e o formato exterior; os sistemas internos não podiam ser totalmente detalhados da mesma forma que um bolter.

No entanto, os rapazes da Seção de Equipamentos não se importaram com isso; ficaram maravilhados com o design engenhoso e único da armadura modelo e, após uma rodada de discussões, iniciaram imediatamente os trabalhos de pesquisa pertinentes.

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Santuário Branco