Capítulo 157: Alta Recompensa

No quarto dia da viagem a Nihon, Qin Hai sofreu um atentado no estacionamento subterrâneo do grupo. Seus guarda-costas reagiram bravamente e o colocaram em um carro blindado. Seis dos oito guarda-costas da família Qin morreram, e Qin Hai, atingido por três tiros, ficou inconsciente. Dois criminosos foram abatidos, e seus corpos foram levados pelos cúmplices. O relatório policial preliminar suspeitava que os criminosos fossem mercenários do exterior.

Cinco criminosos chegaram a Hancheng separadamente sob o pretexto de turismo, obtiveram armas e carros na cidade e emboscaram Qin Hai no estacionamento subterrâneo.

Após um dia de cirurgias de emergência, Qin Hai teve sua vida salva, mas como uma bala atingiu sua espinha, ele ficou paraplégico permanentemente e suas funções corporais foram comprometidas. Especialistas previram que, no futuro, Qin Hai só conseguiria mover a cabeça e o lado esquerdo do corpo.

O terceiro combate do Sete-Mortes foi divulgado em seguida. O vídeo destacou que Chu He e Qin Hai conspiraram para contrabandear pessoas para experimentos biológicos, embora sem provas em nível de tribunal, apenas informações fragmentadas. O vídeo indicava que a possibilidade de novas ações não estava descartada, dependendo inteiramente de Qin Hai confessar ou não a culpa. Além disso, foram dadas três opções a Qin Hai. Primeira opção: confessar a culpa. Segunda opção: tirar a própria vida. Terceira opção: punição coletiva.

Dez horas após a divulgação do vídeo, a Interpol oficial emitiu um comunicado informando que, segundo fontes confiáveis, o Sete-Mortes confirmou que o atentado contra Chu He e Qin Hai estava relacionado à organização, e que os assassinatos cumpriam as regras e procedimentos do Sete-Mortes. No entanto, o Sete-Mortes não expressou opinião sobre o X-ésimo combate, nem confirmou se este estava associado a ele.

A Interpol acreditava que o X-ésimo combate não tinha relação direta com o Sete-Mortes, mas que os ataques a Chu He e Qin Hai certamente tinham uma ligação direta, embora talvez não principal. O mentor por trás do X-ésimo combate pretendia confundir a opinião pública com uma mistura de verdade e falsidade para atrapalhar a investigação.

No sexto dia da viagem a Nihon, Yiyi informou a Cui Jian que Liu Sheng não apenas havia deixado a Coreia, mas também obtido uma nova identidade. Ele se tornaria um instrutor interino do Cérbero sob uma nova aparência obtida por cirurgia plástica. Yiyi assumiu oficialmente o comando do Cérbero na região da Ásia Oriental. Ao mesmo tempo, o Sete-Mortes entrou em um estado de semi-hibernação; teoricamente, não emitiriam novos alvos ou missões de assassinato temporariamente, focando o trabalho no Cérbero. Isso incluía reabastecer suprimentos, organizar abrigos seguros e reconstruir a rede do Sete-Mortes. O objetivo mínimo era ter recursos suficientes para travar uma nova caçada.

Nestes dias, a enfermeira de elite contratada especialmente por Danmu foi atenciosa e dedicada, cuidando dele de maneira meticulosa em todos os aspectos. Isso permitiu que ele, que já tinha uma boa constituição física, se recuperasse rapidamente. Quando voltou a Hancheng, já era capaz de realizar treinamentos de recuperação física e, em menos de uma semana, poderia retornar ao trabalho.

Como Danmu era um poço de dinheiro, antes de ir para Nihon, Cui Jian estacionou descaradamente seu próprio carro no estacionamento do aeroporto. Ao retornar a Hancheng e sair do aeroporto dirigindo seu carro, Danmu ficou com o rosto fechado ao pagar a taxa de estacionamento. Cui Jian pensou em levar Danmu primeiro ao hotel onde ele costumava ficar hospedado, mas Danmu expressou o desejo de ir direto para a Rua Yinhua. Cui Jian sugeriu: "Morar em hotel o tempo todo não é bom, alugar uma casa lá fora é muito mais confortável."

Danmu perguntou com curiosidade: "O quê? Vai querer recomendar o seu quarto menor de novo?"

Cui Jian explicou: "Por menor que seja o quarto, ainda é um quarto."

Danmu respondeu: "Dispenso, já comprei a vila perto da sua."

E acrescentou: "À vista, 15 bilhões."

Cui Jian revirou os olhos: você realmente sabe como irritar os outros.

A casa de Danmu ficava a cerca de 1,5 quilômetro da de Cui Jian. A Rua Yinhua era uma ladeira íngreme, e a casa de Danmu ficava bem no topo, com uma vista que superava em muito a de Cui Jian. A área era o dobro da casa de Cui Jian, e a privacidade era semelhante. A diferença era que a casa de Danmu tinha um bloco para empregados, com dois andares, oito quartos, passível de expansão se necessário.

Danmu não apenas comprou a casa, como também contratou duas empregadas em período integral por meio de uma agência, pagando o dobro do preço de mercado, conseguindo recrutar com sucesso duas jovens recém-formadas em economia doméstica.

Quando Cui Jian e Danmu chegaram, a agência já os esperava. Enquanto assinavam os papéis, as empregadas já haviam preparado o almoço. Danmu conversou com elas por um momento, promoveu uma das jovens a governadora da casa com o dobro do salário durante o período de estágio, e concordou em contratar mais duas empregadas, deixando os detalhes a cargo da governadora.

Danmu estabeleceu suas próprias regras: proibir discussões públicas ou privadas sobre o patrão e os amigos dele, proibir relacionamentos entre colegas, proibir a entrada de parentes da equipe na vila e proibir a permanência na casa principal sem motivo, entre outras.

Danmu pediu à governadora que comprasse dois carros utilitários para fazer compras à tarde, cujo uso seria distribuído e gerido por ela.

Vendo a postura de senhor rico de Danmu, Cui Jian só pôde desprezar: ter dinheiro é incrível? Sim, é incrível, irmão, dá para separar alguém para fazer as compras para mim também?

Cui Jian não gostava de fazer compras na feira; ele preferia cozinhar com o que havia disponível.

...

Depois de comer bem e se fartar, Cui Jian deu o fora para não servir de comparação. Antes, ele era escravo da hipoteca, mas pelo menos possuía um ativo de alto valor como uma vila; agora, comparando diretamente, a comparação entre pessoas era desanimadora.

Sua própria casa não havia mudado. Depois de estacionar o carro, Cui Jian subiu com a bagagem para a sala de estar e, ao abrir a porta, uma lufada de ar quente o acolheu. O aquecimento na Coreia era cobrado por apartamento separadamente; Cui Jian geralmente não ligava o aquecimento da sala, não por avareza, mas por achar desnecessário desperdiçar esse dinheiro. Xueying quase nunca passava muito tempo fora do quarto, então não ligava o aquecimento fora dele.

Pensando bem, já que havia uma enfermeira morando lá para cuidar de Xueying, que ficasse ligado.

Cui Jian colocou a bagagem em seu quarto, desceu para abrir a geladeira por um momento e tirou um pedaço de barriga de porco para descongelar. Retirou algumas pimentas da geladeira, que, embora não estivessem muito frescas, ainda podiam ser comidas. Depois de prepará-las, planejou jantar barriga de porco cozida duas vezes. Ao se preparar para voltar ao quarto e descansar, encontrou a jovem enfermeira. Cui Jian fez uma pergunta casual sobre o estado de Xueying e recolheu-se ao quarto.

Abrindo o aplicativo da empresa, recebeu a última notificação: o preço da segurança Big Silver subiu cinco vezes. Em Nihon, Li Ran já havia ligado para perguntar a data de retorno e a condição física de Danmu, decidindo enviar-lhes uma missão em três dias. Ele também estava traumatizado e não ousava mais deixar que Cui Jian e Danmu escolhessem missões livremente.

Cui Jian tinha poucos amigos, um círculo social muito restrito e poucos contatos em redes sociais, o que lhe poupava muito tempo de compromissos sociais. Apoiado na cama, navegou por vídeos curtos e, sentindo sono, dormiu um pouco. Quando acordou, já eram quatro e meia da tarde.

Depois de tomar um banho, Cui Jian foi para a cozinha se ocupar: cozinhou arroz, preparou a barriga de porco e aproveitou para fazer um bolo. Enquanto esperava, Cui Jian preparou uma chaleira de chá na sala, navegando pelo celular e bebendo o chá quente, vivendo de forma confortável e agradável.

Cui Jian ouviu o som do portão de ferro se abrindo, caminhou até a entrada e, através da janela de vidro da porta de correr, viu dois carros de luxo entrarem na vila. Nos carros estavam Yun Xingyue e seis guarda-costas.

Duas mulheres guarda-costas carregavam sacolas de vários tamanhos enquanto seguiam Yun Xingyue para dentro. Os outros guarda-costas levaram um dos carros embora, presumivelmente para ficar esperando nas proximidades por um chamado.

Ao ver os recém-chegados, Cui Jian não teve nenhuma reação especial e voltou a sentar-se para preparar o chá. A porta de correr se abriu e Yun Xingyue, ao ver Cui Jian, foi bastante calorosa: "Olá, Cui Jian."

Cui Jian olhou para Yun Xingyue e acenou com a cabeça: "Olá." Continuou olhando para o celular, indicando que estava ocupado e para não o incomodarem.

Yun Xingyue pediu que levassem as coisas para o terceiro andar, pendurou o casaco de lado, sentou-se na poltrona individual em frente a Cui Jian, tirou o grande chapéu vermelho que usava, ajeitou o cabelo com as mãos e, quando estava prestes a falar, ouviu-se o som do temporizador da cozinha, fazendo com que Cui Jian se levantasse e fosse para lá.

Cui Jian tirou o bolo do forno, cortou um pedaço para provar e achou um pouco doce demais, mas para um lanche da tarde era aceitável, servindo também com leite no café da manhã.

Yun Xingyue, parada na entrada da cozinha, perguntou: "Foi você quem fez?" Havia certa surpresa em sua voz.

Cui Jian assentiu, colocou o bolo de lado, lavou as mãos, retirou as fatias de barriga de porco da panela e, enquanto isso, colocou dois pedaços de carne cozida pura na boca, mergulhando-os no molho de pimenta que ele mesmo havia preparado. Muito bom, bastante bom.

Yun Xingyue disse: "Cui Jian, encomendei comida de um hotel cinco estrelas, podemos jantar juntos à noite."

Cui Jian respondeu: "Não precisa, obrigado."

Yun Xingyue perguntou: "Onde você aprendeu a cozinhar?"

"Na internet." Cui Jian parou o que estava fazendo, olhou para Yun Xingyue e perguntou: "A Sra. Yun precisa de algo?"

Yun Xingyue respondeu: "Nada em especial, mas afinal você é o senhorio de Xueying, é meu dever bajular você. Diga-me, do que você gosta?"

Cui Jian respondeu: "Não precisa, obrigado, Sra. Yun. Como antes, continuarei a cuidar de Xueying no que for possível."

Yun Xingyue lamentou: "Que pena que você não seja meu filho. Se eu tivesse um filho sensato como você, ficaria felicíssima."

Chegados a esse ponto, Cui Jian não pôde deixar de perguntar: "O que aconteceu com seu filho?"

Yun Xingyue mergulhou em lembranças e, após um momento, disse: "Isso foi uma tolice dos tempos de colégio."

Depois de dar à luz, Yun Xingyue e o pai da criança ficaram apavorados. Eles descobriram pela internet que Hong Kong tinha políticas de adoção extremamente sigilosas, então Yun Xingyue pediu ajuda ao assistente de seu pai, que organizou uma viagem de iate para Hong Kong e deixou a criança na porta de uma instituição de serviços sociais. Mas o segredo não durou para sempre, e o pai de Yun Xingyue acabou descobrindo, ficando furioso. Quando tentaram procurar a criança novamente, ela já não estava lá. No final, Yun Xingyue foi exilada para Busan, e o pai da criança recebeu uma quantia em dinheiro para ir viver em outra cidade.

Yun Xingyue continuou: "Nos primeiros anos, a família Yun não desistiu de procurar a criança, até que eu conheci meu atual marido na faculdade. Meu pai me disse que aquilo deveria acabar. Eu também pensei que tivesse acabado, mas com o nascimento dos meus três filhos, passei a lembrar dele com mais frequência. O que mais lamento é não ter deixado nenhuma lembrança, cortando todas as possibilidades."

Terminada a frase, Yun Xingyue mudou de assunto: "E você?"

Cui Jian sem entender: "Eu?"

Yun Xingyue: "Você concordou em fazer um teste de DNA comigo, o que mostra que não sabe quem são seus pais biológicos."

Cui Jian disse: "A Sra. Yun está enganada, eu sei quem são meus pais biológicos. Minha mãe era da Ilha Ulleung, e minha avó materna faleceu ano passado." Cui Jian resumiu brevemente sua trajetória: pais falecidos precocemente, vagueando pelos Estados Unidos, desenvolvendo problemas mentais e, por recomendação médica, retornando à Coreia para se tratar na Ilha Ulleung, terra natal de sua avó. Em um certo dia, o barco virou no mar, e após ser resgatado, perdeu a memória...

Yun Xingyue ficou surpresa: "Então por que você aceitou fazer um teste de DNA comigo?"

Cui Jian respondeu: "Porque eu sabia que não conseguiria convencê-los apenas com palavras, e para evitar mais conflitos e problemas no futuro, concordei com o teste de DNA. Por exemplo, antes do teste, se eu contasse minha história, a senhora acreditaria? Mesmo que acreditasse, pensaria que fui adotado por eles; mesmo que houvesse apenas uma chance em dez mil, a senhora exigiria um teste de DNA."

Yun Xingyue perguntou: "Eu pareço tão autoritária?"

Cui Jian respondeu: "Não tem nada a ver com sua aparência; a senhora detém recursos superiores e é impossível negociar de igual para igual com alguém que possui apenas recursos inferiores. Pelo contrário, se eu fosse de uma família rica e a senhora fosse uma pessoa comum, talvez não tivesse sequer a coragem de discutir."

Ele estava querendo dizer que a aparência dela era autoritária? Yun Xingyue assentiu: "Faz todo o sentido, que pena."

Cui Jian: "Eu também acho."

Yun Xingyue sorriu e disse: "Não consigo ver em você nenhum vestígio de arrependimento do tamanho de uma unha."

Cui Jian também sorriu: "Sra. Yun, foi mera cortesia, por favor, não me force."

Yun Xingyue: "Gosto da sua personalidade."

Cui Jian: "Eu também." Como essa conversa não morria? Eles nem eram tão íntimos, será que havia necessidade de formalidades?

Yun Xingyue perguntou surpresa: "Você gosta da minha personalidade?"

Cui Jian: "Não, eu também gosto da minha própria personalidade."

"Haha." Yun Xingyue riu alegremente e disse: "Você é muito divertido."

Cui Jian: "Obrigado, quer provar o bolo? Embora não esteja decorado, o sabor está bom." Já que as palavras não a detinham, talvez a comida funcionasse?

Yun Xingyue não se fez de rogada, pegou um pedaço diretamente com a faca de bolo e levou-o à boca. Saboreou por um instante e avaliou: "Um pouco doce demais, só posso dar nota 90, mas está excelente."

"Obrigado."

Yun Xingyue olhou para os ingredientes preparados na tábua e perguntou: "O que está preparando aí?"

Cui Jian: "Barriga de porco cozida duas vezes."

Yun Xingyue: "Só vai ter um prato para o jantar?"

Cui Jian respondeu: "Acabei de voltar, não fui às compras. Um prato já é suficiente."

A comida não a conteve, a conversa não morreu, e Yun Xingyue continuou a tagarelar animadamente com Cui Jian na cozinha, desviando rapidamente o assunto para Xueying. Yun Xingyue foi certeira: Xueying não era rebelde, mas sim insegura.

A irmã mais velha de Xueying já havia começado a assumir a empresa de Yun Xingyue; ela era firme, decidida, cheia de iniciativa e visão, muito superior à sua mãe, que vivia de impulsos.

O irmão mais velho de Xueying, embora ainda fosse estudante universitário, tinha notas excelentes, era uma verdadeira mente brilhante e já era uma figura indispensável na equipe de seu orientador. Graças à sua boa aparência, personalidade gentil e antecedentes de família rica, ele era o homem dos sonhos de inúmeras veteranas e calouras. Suas futuras realizações eram imensuráveis.

Xueying se esforçava muito, mas todos os frutos de seu esforço pareciam insignificantes sob a sombra da irmã e do irmão. A irmã era comerciante, o irmão era cientista, e o pai era advogado. Portanto, para ela, a única maneira de ter um lugar próprio naquela família era abrir um novo caminho, e a profissão médica era praticamente sua única opção.

Quanto mais as pessoas tentavam aconselhá-la com boas intenções, mais feroz se tornava sua resistência; ela não se permitia ser medíocre. Para demonstrar sua determinação e não ficar acorrentada pela família, mudou-se sozinha para Hancheng para frequentar um cursinho pré-vestibular. Sua família a entendia, por isso nunca a havia incomodado.

Yun Xingyue, usando suas lentes de mãe coruja, disse: "Xueying é muito bondosa, forte e corajosa, mas tem pouca experiência de vida, e essas características de personalidade acabarão por lhe trazer problemas."

Cui Jian assentiu: "Desculpe, vou atender o telefone."

Li Ran: "Há um projeto super bem pago, de cinco milhões por dia."

Cui Jian: "Descontada a comissão da empresa?"

Li Ran respondeu: "Claro."

Cui Jian: "Por que está tão alto?"

Li Ran disse: "Ela se chama Kate, é o Alvo 42 do Sete-Mortes, e ficará em Hancheng por sete dias. O bônus do projeto é de vinte milhões de wons. A condição: não mais do que dois guarda-costas ao seu lado."

Havia informação demais nisso.

Cui Jian havia matado pessoalmente o Alvo 42, então essa Kate com certeza era falsa e tinha ligação direta com o Barqueiro. O Barqueiro e o Sete-Mortes já haviam chegado a um acordo verbal, e agora enviavam uma falsa Kate a Hancheng, pedindo ainda no máximo dois guarda-costas. O que isso significava? Qual era o propósito?

Cui Jian de repente compreendeu: aquilo era o Barqueiro exibindo o Alvo 42 para o mundo. Ele estava mostrando que o Alvo 42 podia circular livremente sob sua proteção pelas ruas de Hancheng, onde o Sete-Mortes agia com mais insolência.

Droga! As contas do Barqueiro bateram bem na sua cara.

O Sete-Mortes certamente não atacaria a falsa Kate, então ele teria que garantir sua fatia do bolo: "Eu aceito."

Li Ran disse: "O risco desse projeto é nível 3S."

Cui Jian: "Desde que paguem bem, posso lutar contra Satanás sozinho. Eu aceito sozinho." Se ele não tosquiasse essa ovelha, estaria desrespeitando os dois pauzinhos com que matou o Alvo 42.

Li Ran apressou-se em dizer: "Sozinho de jeito nenhum. Se realmente vai aceitar, leve Danmu com você."

"Feito."