Capítulo 29: Técnica do Corpo do Dragão Errante no Domínio da Espada

— Na véspera, ele desapareceu de repente. O comandante Zou mobilizou muita gente para procurá-lo, e só hoje de manhã o encontraram à beira do rio, fora da cidade — contou Chen Ju, não conseguindo esconder o sorriso. — Quebraram-lhe mãos e pés e o jogaram no rio. Por sorte, ficou preso nas redes dos pescadores e foi resgatado. Dizem que até agora não acordou.

Liang Yue riu:
— Esses pescadores vivem pescando coisas que não deviam.

Ele ainda temia que Zou Huainan viesse a se vingar por conta de suas desavenças, mas agora via que o destino tratara de trazer a penalidade primeiro ao adversário.

— Essa notícia o velho Hu soube hoje, quando foi à reunião na sede principal do distrito sul. Ele também disse que saiu a lista dos Guardas da Capital que serão efetivados, e você e Dachun estão nela — continuou Chen Ju. — Basta vocês dois passarem na avaliação de artes marciais no mês que vem para serem promovidos oficialmente.

— Hehe — sorriu Pang Chun, mostrando os dentes —, eu e o Yue não teremos problema nenhum.

Liang Yue concordou. O velho Hu já comentara que a avaliação era mera formalidade, apenas para excluir os que realmente não tinham força alguma. Para um Guarda da Capital comum, bastava estar no auge do primeiro nível para ser aprovado. E ele mesmo já estava quase dominando o auge do segundo.

Os três caminhavam e conversavam despreocupadamente, quando, ao passarem por um beco, ouviram gritos e sons de briga.

— Vamos ver — disse Liang Yue, segurando a bainha da espada com a mão esquerda enquanto entrava no beco.

Ao virar uma esquina no fundo do beco, viram alguns malandros espancando, em círculo, um jovem caído no chão, desferindo-lhe socos e pontapés.

— Parem! — gritou Liang Yue.

— Guardas da Capital! — Ao verem os recém-chegados, os bandidos tentaram fugir pelo outro lado. Mas Pang Chun, com seu porte de torre, apareceu bloqueando o caminho.

Pum! Pum!

Pang Chun agarrou dois deles pelo rosto e os ergueu sem esforço. Os outros dois tentaram lutar, mas bastou mais dois golpes: bateram soco e chute no corpo de Pang Chun e logo caíram no chão, gemendo de dor e segurando mãos e pés feridos.

Pang Chun olhou para eles com certa perplexidade, como se fosse vítima de uma injustiça, alternando o olhar entre os caídos e seus companheiros.

— Levantem! — ordenou Chen Ju, aproximando-se com voz firme. — Chega de fingimento!

— Não estamos fingindo... — O que machucara o braço ainda conseguiu se pôr de pé, mas o que chutara Pang Chun já não tinha forças para se levantar, uivando de dor: — O corpo desse oficial é duro como ferro!

Chen Ju olhou para Pang Chun, cutucou-lhe os músculos e percebeu que de fato eram extremamente rígidos, deixando transparecer certa inveja no olhar.

Liang Yue já se aproximava do jovem espancado:
— Está bem?

— Sim — respondeu o rapaz, levantando-se. Tinha apenas alguns arranhões na cabeça e no rosto, mas nada grave. Era alto, com longos cabelos desgrenhados cobrindo o rosto de traços firmes e olhos estreitos, de aparência valente, mas com algo de sombrio.

— Ele já disse que está bem, deixem-nos ir, senhor! — pediu um dos bandidos, ainda sob o domínio de Pang Chun. — Somos da Gangue do Tigre Justo!

— E o que eu tenho com a sua gangue? — retrucou Chen Ju, sem paciência. — Veio arranjar confusão na Fukanfang, não tem conversa!

O nome dessa gangue lhes era familiar, mas não lhes causava temor. O distrito sul era cheio de pobres e gangues de baixa categoria, vivendo de prostíbulos clandestinos, casas de jogo ou extorquindo comerciantes sob o pretexto de proteção. O único motivo para esses grupos existirem era porque os Guardas da Capital não podiam, por questão de imagem, cobrar dinheiro sujo dos cidadãos e lojas diretamente.

Essas pequenas gangues, então, arrecadavam e repassavam parte — ou mesmo a maior parte — dos lucros aos comandantes dos Guardas do seu distrito, garantindo proteção em troca. Desde que não causassem grandes problemas, podiam seguir agindo nas sombras.

No entanto, o comandante Hu Tiehan da Fukanfang não aceitava esse tipo de esquema, e as gangues não se atreviam a criar confusão ali. A Gangue do Tigre Justo era uma das que mais cresciam nos últimos anos, mas só tinha força em outros bairros; aqui, não tinham prestígio algum.

— Não arranjamos confusão — interveio o jovem agredido de repente. — Estávamos só brincando.

— Isso mesmo! — apressaram-se os bandidos a confirmar. — Só estávamos brincando com ele.

— Está bem — assentiu Liang Yue. — Podem ir.

E assim libertaram os malandros. Minutos antes estavam cheios de arrogância; agora, saíam mancando, apoiando-se uns nos outros.

Quando todos se afastaram, Liang Yue foi até o jovem que seguia sozinho:
— Espere.

— Hm? — O rapaz se virou, olhando para Liang Yue com desconfiança.

— Talvez você tema represálias se denunciar, mas não se preocupe. Se houver qualquer abuso por parte deles, basta nos procurar. A Gangue do Tigre Justo não é nada demais.

O jovem fitou Liang Yue com um olhar difícil de decifrar, hesitou e respondeu:
— Realmente não aconteceu nada.

E então partiu sem mais delongas.

Parecia considerá-lo um intrometido, e Liang Yue não teve como insistir. Apenas observou-o se afastar, sentindo algo estranho no ar.

Quando todos se foram, voltou-se para Pang Chun:
— Dachun, seu corpo está ficando duro como ferro. Pela cara daqueles sujeitos, sua pele já alcançou a dureza do início do nível Armadura de Ferro.

— Mas eu nem treinei — respondeu Pang Chun, intrigado. — Toda vez que pego naquele manual secreto, acabo dormindo.

— É curioso... — ponderou Chen Ju, coçando o queixo.

Pang Chun riu:
— Talvez seja porque como muito inhame.

…

Na manhã seguinte, ao chegar à base, Liang Yue encontrou Chen Ju segurando o estômago, visivelmente desconfortável.

— O que houve? — perguntou Liang Yue.

— Ontem, vendo o desempenho de Dachun, achei que comer inhame deixaria o corpo duro, então exagerei — lamentou Chen Ju. — Quem diria que aquilo arde tanto ao comer demais...

— Hehe — riu Liang Yue. — E sentiu algum efeito?

— Nenhum! Fica tudo mole, quanto mais como, mais mole fico... e ainda dá muitos gases! — queixou-se Chen Ju, indignado.

Pela expressão, parecia ter passado por uma experiência nada agradável. Às vezes, as pessoas são mesmo o oposto do que seus nomes sugerem.

Liang Yue, percebendo o que se passava, aconselhou:
— Melhor procurar um médico de verdade.

— O que está insinuando...? — Chen Ju corou e saiu constrangido.

Logo depois, Liang Yue viu, no céu, um tsuru de papel branco voando como uma borboleta, pousando diante de si.

Admirado com o fenômeno, lembrou-se imediatamente de Wen Yifan. Só discípulos do Caminho Misterioso tinham tais habilidades.

Ao abrir o tsuru de papel, leu: “Venha até o beco ao lado da base”.

A caligrafia era fina e elegante, impossível não reconhecer de quem vinha.

Disfarçando, levantou-se e foi até o beco, onde encontrou Wen, vestida de branco, destacando-se no chão empoeirado como uma flor de lótus no alto de uma montanha.

O segredo era por sua causa: evitar que alguém desconfiasse de laços demais entre Liang Yue e o Departamento de Erradicação do Mal era prudente.

— Consegui o manual de técnicas de movimento que você pediu ontem — disse Wen, sempre direta, entregando-lhe um fino livro com seis grandes caracteres na capa.

— Técnica do Dragão Errante no Domínio da Espada? — Os olhos de Liang Yue brilharam.

— As técnicas do nosso Caminho são todas para cultivadores de energia, não serviriam para você. Este consegui com um mestre de artes marciais nos arredores da capital, um tio do meu clã. Você pediu algo de alto nível, e este é um dos manuais mais avançados do mundo, mas o entendimento do Dao é muito difícil — explicou Wen.

— Não tem problema! — Liang Yue respondeu confiante. — Esforço é comigo mesmo.

Agora, ele confiava totalmente em sua própria capacidade de compreensão. Dificuldades não o assustavam; o importante era o nível e o poder da técnica. Quanto mais complexo o Dao, mais tempo ele se dedicaria.

Wen acrescentou:
— Esse tio está procurando um discípulo. Se você dominar essa técnica em três meses, posso recomendá-lo para ser um aprendiz registrado.

— Sério? — Liang Yue se animou.

Ser aprendiz do tio de Wen Yifan significava ter contato com figuras de altíssimo nível do Caminho Misterioso!

O que aprenderia ali superaria em muito o que poderia esperar de Hu o velho. Sem contar que, mesmo não sendo discípulo formal, já teria respaldo e poderia usar o nome do Caminho Misterioso. Na verdade, não seria “usar”; seria, de fato, alguém do Caminho genuíno.

Realmente, andar com uma dama rica traz vantagens. Um gesto simples dela já lhe abria portas e recursos sem fim.

O coração de Liang Yue batia acelerado.

Contudo, conteve logo sua alegria, mantendo a postura ao agradecer com seriedade:
— Muito obrigado, Senhora Wen. Darei o máximo de mim no cultivo!

Wen Yifan hesitou, querendo adverti-lo... Não precisava se empolgar tanto, pois, mesmo que conseguisse entrar para o clã, talvez não fosse algo tão bom...

Mas, ao ver o entusiasmo dele — e sabendo que a esperança era remota —, acabou apenas assentindo com leveza:
— Está bem.