Capítulo 56: O Grande Demônio do Campo Branco

– Levante-se e lute novamente.

Wang Rulin arrastou uma cadeira para a porta do templo, sentou-se ao sol e, tranquilamente, comandou Liang Yue a empunhar a espada mais uma vez.

– Ah...

Mal Liang Yue se ergueu, sentiu uma dor lancinante nas entranhas e nas costelas, como se estivessem partidas. Aquele golpe havia sido realmente impiedoso. E, vendo o rosto do pequeno monge, impassível e tranquilo, ficou evidente que ele sequer usara toda a força.

Finalmente percebeu que a habilidade do oponente talvez estivesse muito além da sua.

Não deveria conter-se só porque o outro aparentava ser uma criança. Já que o mestre o designara como parceiro de treino, não havia risco real de morte ou ferimentos graves.

Dissipando por completo suas dúvidas, ergueu mais uma vez sua espada, aquela lâmina sem nome que compreendia seu coração, e fez uma saudação a Bai Yuan.

O jovem monge respondeu com um aceno.

Liang Yue empunhou a espada e, desta vez sem hesitar, canalizou todo o poder de seu segundo nível na investida, fazendo o vento sibilar ao redor da lâmina!

Um tinido.

Como esperado, o pequeno monge sacou sua espada num piscar de olhos e, com movimentos quase invisíveis, bloqueou o ataque de Liang Yue.

No instante em que sentiu o impacto, Liang Yue já recuava, pois, graças à experiência anterior, preparara-se para esquivar no exato momento do choque.

Mas bastou dar meio passo e mais uma vez foi atingido no peito.

Um estrondo.

Rápido demais, impossível desviar.

O golpe foi mais pesado e violento, fazendo com que Liang Yue sentisse o peito prestes a se romper. Caiu ao chão, respirando com dificuldade.

Ainda não era suficiente?

Mesmo prevendo o golpe, continuava sem conseguir escapar.

– Consegue se levantar? – Wang Rulin, com as mãos nos bolsos, falou com displicência – Continue.

Se quer me matar, pode falar diretamente, não precisa usar esses métodos... pensou Liang Yue, tomado pela dor, sentindo um leve incômodo no coração.

Mas logo percebeu que talvez o verdadeiro propósito daquele treinamento fosse justamente esse: forjar a vontade da espada através de desafios sucessivos, tornando-a cada vez mais resiliente.

– Certo... – forçou-se a levantar, seus olhos brilhando com fervor renovado – Mais uma vez!

Desta vez, quando ainda estava a uma distância de três metros do pequeno monge, brandiu a espada abruptamente, liberando uma rajada cortante de energia!

Energia da espada projetada.

Se eu não me aproximar, será que agora funciona?

Um sibilo cortou o ar.

No entanto, o pequeno monge pisou firme e tornou-se uma sombra fugaz, desviando da energia cortante e, num instante, já desferia um golpe direto.

Um estrondo.

Dessa vez, Liang Yue foi lançado ainda mais longe, arremessado contra o muro do templo, levantando uma nuvem de poeira.

– Ora! – Wang Rulin exclamou, surpreso – Você usou o Céu Azul de imediato?

O pequeno monge recolheu a espada e, cabisbaixo, perguntou, envergonhado:

– Peguei pesado demais?

– Não se preocupe, continue assim – Wang Rulin fez um gesto de aprovação com o polegar.

Quando a poeira assentou, Liang Yue deslizou do muro, sentindo que todos os ossos de seu corpo estavam em frangalhos, incapaz de mover até um dedo.

A única razão para não estar morto era que o pequeno monge havia contido a energia, evitando atingir seus órgãos vitais. Por mais forte que fosse a espada de pedra, o máximo que causaria seria um ferimento externo.

– Acho que não consigo me mexer... – Wang Rulin e o pequeno monge se aproximaram, observando Liang Yue caído no chão.

– Que tal deixarmos por hoje? – sugeriu o monge, demonstrando certa compaixão.

– Estamos só começando... – Wang Rulin balançou a cabeça – Vá buscar o pote de Orquídea Dourada dele.

O pequeno monge obedeceu.

Liang Yue virou o rosto e, com dificuldade, perguntou:

– Mestre, vocês sabem tratar ferimentos? Se não, melhor me levarem a uma clínica de verdade.

– Não se preocupe, não será necessário – respondeu Wang Rulin – Daqui a pouco você ainda vai precisar continuar o treino.

Liang Yue exibiu um olhar confuso.

Continuar o quê?

A vontade da espada?

Então, por favor, me ajude a segurar a espada com os dentes para eu conseguir atingi-lo com uma mordida.

Logo o pequeno monge voltou, trazendo o vaso onde cresciam cinco vinhas místicas.

– A Orquídea Dourada, descendente da Flor do Pessegueiro Celestial, não serve apenas para testar aptidões. Na verdade, esse é apenas um de seus poderes secundários – explicou Wang Rulin – Sua verdadeira essência está nas flores e folhas que brotam das vinhas, dotadas de poderosas propriedades curativas para feridas externas. E como a planta se desenvolveu alimentando-se do seu sangue dotado de energia, suas folhas só têm efeito em você.

Cada vinha tinha apenas uma folha. Wang Rulin colheu uma delas e levou à boca de Liang Yue.

Assim que a folha tocou a língua, dissolveu-se em uma onda amarga e morna, que rapidamente se espalhou pelos membros e ossos de Liang Yue. Ele sentiu músculos e ossos sendo restaurados e ligados novamente sob aquela energia.

– Ufa... – suspirou aliviado.

Depois de um momento, tentou mover-se e conseguiu sentar-se onde estava.

– Parece que estou realmente bem – testou braços e pernas, admirado – As folhas da Orquídea Dourada são verdadeiramente milagrosas.

– Viu só? Incrível, não é? – Wang Rulin sorriu – Continue.

Liang Yue olhou para o pequeno monge, já de pé à sua frente, e não pôde evitar uma expressão de amargura.

– Ah...?

...

Na taberna de Zhu Nanyin, também havia um vaso de Orquídea Dourada.

Era uma planta viçosa e radiante, com três vinhas e meia de tom dourado avermelhado, mais delicada que a de Liang Yue.

– O que isso significa? – Da Hu e Er Hu, observando a planta, mostraram certa perplexidade – Jovem senhora, você foi buscar um mestre e voltou com um vaso de flores?

Zhu Nanyin havia ido à Montanha das Ameixeiras perguntar o resultado e, logo depois, retornara com o vaso, surpreendendo seus dois acompanhantes.

– Eu perdi – Zhu Nanyin sorriu suavemente – O mestre Wang disse que já aceitou como discípulo direto alguém com talento ainda maior. Deu-me este vaso de Orquídea Dourada e o método de integração com a vontade da espada, mas apenas como discípula registrada; não irá me orientar muito nos treinamentos.

– O quê? – Da Hu franziu o cenho – É sério isso? Ele realmente encontrou um discípulo mais talentoso que a jovem senhora? Não seria por causa da nossa origem...?

– Um pouco, sim. Ele quer que o discípulo direto participe da disputa pela cidade, e isso eu certamente não poderia fazer – Zhu Nanyin respondeu – Mas mestres desse nível não precisam mentir para mim. Se ele disse que existe alguém mais talentoso, deve ser verdade.

Wang Rulin não disse explicitamente, mas quem a superara só poderia ser alguém com quatro vinhas de orquídea. Perder para um talento assim era inevitável.

– Ora! – Er Hu resmungou, indignado – Então ele é que não tem sorte.

– Exatamente! Todos nós somos figuras do Ranking Supremo, e a jovem senhora ainda quis ser discípula de um taoista de reputação duvidosa. Ele devia agradecer, mas se faz de difícil. Não sabe o que é bom – concordou Da Hu.

– Não importa. Apenas não fui tão talentosa, não é nenhum grande problema. Não precisam se sentir injustiçados por mim – Zhu Nanyin sorriu – De qualquer forma, vamos viver aqui em Longyuan, e se eu tiver dúvidas posso pedir conselhos a ele. O importante é aprender a técnica. Ser discípula direta ou não é só um título, não é tão importante assim.

Ela dizia isso com serenidade, mas Da Hu e Er Hu a conheciam bem, sabiam de seu orgulho.

Mais tarde, Da Hu levou Er Hu de lado e cochichou:

– A jovem senhora é muito orgulhosa. Perder dessa forma deve tê-la magoado, mesmo que não demonstre. Tenho um plano.

– Que plano? – perguntou Er Hu, grosseiramente.

– Vou encontrar esse discípulo direto e acabar com sua cultivação. Assim, a jovem senhora terá uma nova chance – os olhos de Da Hu brilharam com determinação – A Orquídea Dourada cura ferimentos externos, mas enquanto ele não alcançar o quinto nível, se eu destruir seu dantian e cortar seus meridianos, nenhum elixir poderá restaurá-lo.

– O quê? – Er Hu assustou-se – Não dizem que esse taoista é muito forte? Você acha que consegue lidar com o discípulo dele?

– Eu não vou subir a montanha, ele não tem como saber. Por mais poderoso que seja um guerreiro, sua percepção jamais se compara à de um praticante do qi ou mestre de artes secretas – respondeu Da Hu.

– E você sabe quem é o discípulo dele? – insistiu Er Hu.

Da Hu sorriu friamente.

– Fico de tocaia ao pé da Montanha das Ameixeiras. Pouca gente frequenta aquele templo. Qualquer um que me parecer suspeito, eu paro para verificar. Não vou deixá-lo escapar!