Capítulo 49 Primeira Aula Agradecimentos ao patrocinador “Mestre Universal do Recuo Estratégico” pelo generoso apoio!

Beco da Fortuna, Rua da Porta.

A pequena taberna de Zhu Nanyin esgotou cedo mais uma vez o estoque de bebidas, fechando as portas para descanso.

— O prestígio da senhorita é realmente impressionante. Gente de bairros distantes vem até aqui só para comprar nosso vinho — comentou Tigre Maior. — Se continuarmos assim, poderemos sustentar os irmãos da montanha só vendendo vinho.

— E isso seria ótimo, assim todos evitariam lutas e disputas — respondeu Zhu Nanyin com um sorriso delicado.

Tigre Menor, ingênuo, perguntou: — Senhorita, você não gosta de brigas, então por que viajou tão longe para buscar um mestre?

Zhu Nanyin respondeu: — Não gostar de lutar não significa que eu possa deixar de cultivar. Pelo contrário, quanto mais forte eu for, menos preciso lutar.

— Hein? — Para Tigre Menor, isso era confuso demais, seu raciocínio parou por um instante.

— É simples — explicou Tigre Maior. — É como se eu pedisse para você sair agora e escolher um guarda da capital para brigar. Você teria coragem?

— Claro que sim! — respondeu Tigre Menor, estufando o peito, embora nem soubesse por que deveria lutar com um guarda da capital.

— Agora, e se eu pedisse para você me dar um soco? Teria coragem? — continuou Tigre Maior.

— Bem... — O peito de Tigre Menor murchou imediatamente, e ele murmurou: — Por enquanto, não teria muita coragem.

Tigre Maior então concluiu: — O que a senhorita quer dizer é: porque sou mais forte que você, porque meu punho é maior, antes de me atacar você pensa duas vezes. Assim, eu acabo brigando muito menos.

— Ah... — Tigre Menor assentiu repetidamente. — Agora entendi.

— O que não entendo é: nosso chefe já é o maior entre os mortais, por que você precisa buscar outro mestre? — Tigre Maior questionou, intrigado.

— Ele é o primeiro na lista dos poderosos, mas isso não garante que seja o melhor professor — explicou Zhu Nanyin. — Este mestre foi recomendado pelo meu terceiro tio. Dizem que sua técnica própria de unir o coração à espada é brilhante, sendo a arte marcial mais adequada para mim.

Tigre Maior concordou: — Se o terceiro chefe recomendou, não deve haver erro.

Tigre Menor cruzou os braços, franzindo o cenho: — Mas eu ainda acho aquele sacerdote meio suspeito. Será mesmo um grande mestre da espada? Não parece, não...

— Você não percebe como ele é forte? — Tigre Maior resmungou. — É igual olhar para o chefe: se você está no sexto nível, não sente nada; no sétimo, já sente uma certa pressão. Só depois de atingir o nível de mestre é que se percebe o quão assustadores eles são.

Tigre Menor ficou boquiaberto: — Existe tanta diferença assim?

— Três grandes mestres entre os imortais dominam as multidões. Muitos, mesmo chegando ao ápice do domínio, jamais conseguirão avançar. Quando dois grandes mestres se enfrentam, a diferença de força pode ser maior do que entre um grande mestre e um mortal. Para nós, são como formigas olhando para montanhas; não enxergarmos sua verdadeira natureza é natural — refletiu Tigre Maior.

— Exatamente — concordou Zhu Nanyin. — Meu terceiro tio disse uma vez que, hoje, há quatro grandes cultivadores da espada no mundo, todos originários da linhagem dos Mestres das Espadas. O atual líder da seita, Mestre das Nuvens, é um deles; meu tio é outro; o Rei das Espadas entre os Quatro Brilhantes e Três Surpreendentes é o terceiro. O quarto é o Mestre da Retidão. E, em poder, ele certamente não é o mais fraco; em talento, talvez seja o mais forte.

— Então, parece que seu mestre não é nada mau — disse Tigre Maior.

— Ainda não está certo — Zhu Nanyin sorriu. — Ele faz uma seleção rigorosa. Testei a Flor de Ouro outro dia, consegui apenas três e meia vinhas. Se aparecer alguém com quatro vinhas, serei apenas uma discípula registrada.

— Mas ele não é famoso, é da linhagem dos cultivadores, só cercado de alquimistas. Onde vai encontrar um gênio das artes marciais assim tão fácil? — Tigre Maior tranquilizou. — Fique tranquila, senhorita, você será a discípula direta, pode apostar.

...

Naquele momento, no Observatório das Nuvens.

Um dos quatro grandes cultivadores da espada do mundo ministrava a primeira aula a Liang Yue.

— Rapaz, sabe qual é o segredo principal para um artista marcial lidar com alquimistas e magos? — perguntou Wang Rulin, com calma.

— Aproximação? — Liang Yue arriscou.

Sua experiência em combate era limitada, ainda mais contra alquimistas ou magos. Na verdade, só enfrentara um deles, quando derrotara o Domador de Besta Imperial.

Naquela ocasião, venceu aproveitando-se do momento em que o mago estava ocupado controlando a fera.

— Muito bem! — Wang Rulin aprovou a resposta e continuou: — E você sabe o que é mais importante para se aproximar do inimigo?

— Agilidade? — respondeu Liang Yue, sem hesitar.

A seu ver, a velocidade seria o meio mais eficiente.

— Errado — Wang Rulin balançou a cabeça.

Não era isso.

Liang Yue pensou um pouco mais: — Defesa?

Afastar-se do perigo confiando no vigor do próprio corpo também é uma tática, mas, no fim, acaba apanhando.

— Também não — Wang Rulin negou outra vez.

— Peço que me instrua, mestre — Liang Yue pediu, sério.

Wang Rulin sorriu levemente e disse apenas: — Relacionamento.

Liang Yue quase perdeu a compostura.

Por um instante, achou absurdo, mas, ao mesmo tempo, não deixava de ter sentido.

Wang Rulin explicou: — Em confronto aberto, todos ficam alertas. Aproximar-se dez metros de um inimigo é uma tarefa árdua. Mas, se forem amigos e você o convidar para jantar, já é bem mais simples.

Wen Yifan respirou fundo, levantou-se e foi até a porta principal, inalando o ar fresco do pátio.

“Ufa...”

Ela, que possuía um corpo celestial, deveria ser insensível, sem qualquer emoção. Mas bastaram algumas palavras de Wang Rulin para sentir o sangue ferver, subindo à cabeça.

Essa sensação estranha... não seria o que chamam de raiva?

Lá dentro, Wang Rulin continuava animado: — Nesse aspecto, você leva vantagem: é íntegro, de boa aparência, naturalmente conquista a simpatia dos outros. Quanto ao trato com as pessoas, há muitos segredos. Dinheiro, vinho, beleza...

Liang Yue sentia-se cada vez mais desconcertado.

Era isso que se aprendia ao entrar para a linhagem dos Mestres das Espadas?

Ele olhou para Wen Yifan, que, percebendo, balançou a cabeça, como se dissesse que não era bem assim.

Wang Rulin parecia animadíssimo, pronto para continuar, mas Wen Yifan não aguentou e interrompeu: — Tio-mestre, a Flor de Ouro já deve ter crescido, não?

— Ah? — Wang Rulin levantou-se e foi até o jardim.

De repente, estacou, imóvel.

— O que houve? — Liang Yue sentiu um calafrio, preocupado com o resultado, e correu para ver.

Ao olhar, também ficou pasmo: — Mestre, isso é...?

Wen Yifan percebeu a estranheza dos dois e aproximou-se. Assim que viu, seus olhos se arregalaram.

No vaso, a Flor de Ouro permanecia com as pétalas fechadas, já coberta por um delicado brilho dourado. Ao redor, brotavam finas vinhas com inscrições misteriosas. Cada folha exalava um traço único de energia.

Como haviam dito antes, uma vinha significava talento, duas, talento elevado, três, genialidade, quatro, prodígio.

Mas, agora, ao redor da Flor de Ouro, havia uma, duas, três, quatro... cinco vinhas.

Cinco vinhas celestiais entrelaçadas. Wang Rulin olhou e contou várias vezes, mas o resultado era sempre o mesmo.

— Isso é...

— Uma Flor de Ouro com cinco vinhas celestiais!