Capítulo 23: Hora de Agir!

“Senhorita Borboleta!”
Liang Yue avançou, tentando ajudá-la a levantar-se, mas o peito de Borboleta já estava encharcado de sangue negro, à beira da morte, claramente sem salvação.
Nos seus últimos instantes de lucidez, ela ergueu a mão com dificuldade, tocando o ombro atrás de si.
Liang Yue acompanhou o gesto e viu, na pele pálida do ombro, uma tatuagem roxa e negra, representando uma flor rara de três cabeças, comprida e exótica, como nunca antes vira.
Ela dissera que aquele homem lhe deixara algo; seria isso?
Num breve instante, Borboleta perdeu completamente o fôlego.
A bela mulher, vibrante há pouco, estava agora morta.
Mal teve tempo de refletir, quando ouviu, do lado de fora, o som cortante do vento — num piscar de olhos, várias silhuetas surgiram ao redor de Liang Yue.
Ao que parece, ao verem Borboleta morrer, os vigias da Seção de Extermínio de Demônios deixaram de se esconder e apareceram todos ao mesmo tempo.
Wen Yifan estava entre eles.
Ela mantinha-se com seus adornos dourados e vestes vermelhas, de beleza incomparável, mas com um olhar severo e letal.
“Irmão Shang, todos vocês estão guardando os arredores?” perguntou ela.
“Sim,” respondeu um jovem de cabelos escuros e vestes azul e branca, de testa larga e porte nobre. Seu nariz era altivo, os olhos profundos, e seu semblante inspirava confiança. “Nestes dias, vigiamos o Pavilhão das Ondas, nenhum estranho se aproximou.”
Já haviam afastado Liang Yue, examinando o cadáver com atenção, e logo relataram: “A forma como ela morreu é idêntica à de Yu Wenlong, ambos vítimas do veneno do Demônio do Coração.”
“De novo o Demônio do Coração,” murmurou o jovem chamado Shang.
“Que veneno é esse?” perguntou Liang Yue.
O jovem lançou-lhe um olhar e respondeu: “É um veneno de Gu produzido em Jiuyang. Após ser ingerido, em poucos instantes, devora o coração e mata. Antes disso, não há qualquer sintoma.”
Tendo recebido a explicação, Liang Yue voltou a olhar para Borboleta, agora uma beleza extinta. “Ela esteve comigo todo esse tempo, garanto que não comeu nada estranho.”
Enquanto falava, um receio cresceu dentro dele.
Será que, outra vez, estava sob suspeita?
Ultimamente, parecia que onde quer que fosse, alguém morria.
Mas Wen Yifan, sensata, interveio: “Liang Yue foi chamado por mim para ajudar, e tenho mantido contato com ele através do talismã de jade. Não deve ser suspeito.”
“Também não o suspeito, apenas acho estranho: como foi que envenenaram essas pessoas?” O jovem franziu o cenho, ponderando, e prosseguiu: “De qualquer modo, Borboleta está morta. Tragam os membros do Pavilhão da Melodia para interrogatório.”
Apesar das palavras, Liang Yue sabia que, ao voltar, sua origem e identidade seriam investigadas a fundo.
Depois de aparecer duas vezes em situações ligadas aos espiões de Jiuyang, e agora ser o único testemunho da morte de Borboleta, era suspeito.
Não seria surpreendente se a Seção de Extermínio de Demônios investigasse minuciosamente; afinal, só não o tratavam com rigor por falta de provas concretas e por ter sido chamado para ajudar.
Talvez por já estar acostumado, sentia-se menos nervoso do que após a morte de Zhen Chang.

Que investiguem.
Tanto faz.
Enquanto aguardavam, Liang Yue conversou com alguns membros da Seção, sabendo que o jovem se chamava Shang Yunhai, herdeiro da linhagem Dragão Transfigurador da Ordem Celestial.
Wen Yifan era da linhagem Espada Controlada, também uma das oito principais.
A primeira a chegar foi a gestora do pavilhão, Senhora Feng, que, ao ver tantos oficiais imponentes e o corpo de Borboleta no chão, empalideceu.
“O que aconteceu?” perguntou ela, tremendo.
Shang Yunhai respondeu com voz calma: “Não se assuste, Senhora Borboleta pode estar ligada a um caso, foi assassinada. Chamamos você para esclarecer alguns fatos.”
Sua voz era suave e firme, transmitindo tranquilidade.
“Oh...” Senhora Feng olhou para Wen Yifan e depois para Shang Yunhai. “Eu sempre achei que alguém com tal postura não viria aqui só para trabalhar... então era isso.”
“Borboleta teve contato com alguém suspeito recentemente?” Wen Yifan foi direta.
“Não sei ao certo, sou responsável pela recepção, mas cada pavilhão é gerido pelas próprias damas.” Senhora Feng respondeu: “Para saber sobre a rotina de Borboleta, devem perguntar à sua criada pessoal.”
Wen Yifan pediu: “Traga-a aqui.”
“Senhora!” A criada entrou e, ao ver o cadáver, caiu em prantos. “Senhora, o que aconteceu?”
“Nos últimos dias, você cuidou da alimentação de Borboleta. Ela comeu algo suspeito?” Shang Yunhai perguntou após ela se acalmar.
“Acredito que não...” respondeu ela, soluçando. “A comida vinha da cozinha, feita especialmente para ela.”
“Nos últimos dias, inspecionamos todos os alimentos e bebidas do Pavilhão das Ondas,” acrescentou Shang Yunhai. “Nada fora do normal.”
Liang Yue, enquanto observava o ambiente, viu uma prateleira com frascos de porcelana rotulados ‘Pílula do Sono’ e perguntou: “Ela tinha o hábito de tomar algum remédio?”
Se a comida estava segura, talvez o veneno estivesse em algum medicamento habitual.
“Ela tomava uma pílula do sono toda noite, mas nos últimos dois dias acabou, e ela não tomou mais.” A criada respondeu: “Por isso, estava insônia e não queria receber visitas.”
“Sem tomar há dois dias, não pode ser esse remédio. O Demônio do Coração age instantaneamente...” Shang Yunhai ficou pensativo. “Então, de onde veio o veneno?”
“Selaremos o Pavilhão das Ondas, levaremos os pertences de Borboleta para investigação, buscando alguma ligação com Yu Wenlong,” Wen Yifan ordenou, sem deixar-se abalar pela morte ou pelo insucesso.
Liang Yue sugeriu: “Senhora Wen, você disse antes que percebeu alguém observando seus colegas, já investigaram? Talvez haja pistas.”
“Após você nos avisar, seguimos os suspeitos,” respondeu Shang Yunhai. “Eles não mostraram nenhum comportamento estranho, saíram do pavilhão após o espetáculo e conseguiram despistar nossos agentes. São cultivadores, mas não parecem ter relação com o caso do Pavilhão das Ondas.”
“Entendo...” Liang Yue percebeu que era mais uma pista inútil.
Borboleta estava isolada havia dois ou três dias, sob vigilância da Seção de Extermínio de Demônios; nesse período, apenas Senhora Feng, a criada e ele próprio tiveram contato com ela.
Se houver assassino, provavelmente está entre os três.
Era frustrante.
Por que sempre ele estava envolvido?
Os agentes da Seção já começavam a encerrar o caso, e Shang Yunhai dirigiu-se a Liang Yue: “Capitão Liang, agradecemos sua colaboração.”

“Ah,” suspirou Liang Yue. “Lamento não ter ajudado, ela morreu diante de mim.”
“Os espiões de Jiuyang são astutos e traiçoeiros. Se fossem fáceis de lidar, não teriam chamado por nós,” Wen Yifan olhou para a noite lá fora, com um olhar penetrante. “Mas, já que estamos aqui, vamos capturá-los todos.”
...
Aquela noite não foi tranquila.
Além do homicídio no Pavilhão da Melodia do Bordel das Mangas Vermelhas, pouco antes, na Rua da Paz do Bairro Fucang, um grupo de visitantes indesejados apareceu diante do portão da família Liang.
“Aqui é a casa do rapaz. O chefe Bai mandou: quebrem-lhe os braços e pernas, joguem-no fora da cidade, e não deixem rastros. Se forem pegos, digam que foi impulsivo, não envolvam a organização, logo serão resgatados,” ordenou um homem de preto, líder do grupo.
“Fique tranquilo, somos todos rostos desconhecidos recrutados de fora. Mesmo que ele nos veja, não vai reconhecer ninguém,” respondeu um homem de cara marcada, confiante.
“Não sejam descuidados, o momento é delicado. O rapaz é um oficial, agir com cautela é essencial,” advertiu o líder, olhando severamente.
Outro homem riu: “Só um capitão de patrulha, já é oficial? Haha.”
O líder franziu a testa. “Não subestimem a tarefa. Se falharem, o chefe Bai reportará, e o líder punirá vocês.”
Os demais encolheram-se, parando as brincadeiras.
“Fiquem ocultos e aguardem. O capitão Liang logo estará chegando. Quando alguém com o uniforme entrar, ataquem de imediato, sem deixar que ele faça qualquer barulho, entendido?”
“Entendido!” responderam em voz baixa.
Na estreita Rua da Paz, os homens de preto esconderam-se nas sombras, em frente ao portão da família Liang, sem deixar vestígios.
Segundo informações, o alvo era um capitão de patrulha com cultivo no segundo nível das artes marciais; por isso, a equipe da Gangue do Dente de Dragão era composta por um lutador de terceiro nível e vários de primeiro e segundo, garantindo sucesso.
Para manter tudo em segredo, nem mesmo em caso de falha, os executores eram mercenários de fora, sem contato prévio com ninguém no bairro. Mesmo sem conhecer Liang Yue, era mais seguro; ele também não os conhecia.
Não reconhecer o alvo não era problema, já estavam diante do portão, não haveria engano.
Esses mercenários, recrutados pela Seção do Tigre da Gangue do Dente de Dragão, eram assassinos experientes, cada um com vários crimes nas costas, como predadores à espreita, pacientemente aguardando.
Após algum tempo, uma figura apareceu no início da rua.
Todos prenderam a respiração, suprimindo o fluxo de energia para não serem detectados.
O som dos passos sobre as pedras aproximava-se, e a pessoa parou diante do portão da família Liang, prestes a abrir a porta.
Os homens de preto reconheceram o uniforme do capitão.
O alvo estava em casa!
O líder fez um sinal, e todos avançaram de repente.
Ataquem!