Capítulo 63 O Humilde Grande Comandante

Na noite de ontem, dentro do Salão de Ouro e Jade.

Zou Fang teve uma conversa reservada com o chefe do Salão do Tigre da Irmandade Dente de Dragão.

Com uma expressão arrogante, Hong Xi sentou-se de lado e zombou: “O Comandante Zou não queria se desvincular da nossa Irmandade Dente de Dragão? Por que me chamou aqui, afinal?”

“O Ministério das Obras está sob investigação, e a Irmandade Dente de Dragão está envolvida até o pescoço. Com certeza vocês também estão sob o olhar do Ministério Penal”, respondeu Zou Fang. “O afastamento temporário dos Guardas Imperiais de vocês é uma necessidade, espero que o Chefe Hong não guarde ressentimentos.”

“Nada disso”, Hong Xi abriu as mãos. “No nosso meio é assim mesmo. Se os Guardas Imperiais se complicassem, seríamos os primeiros a desaparecer. Todo mundo entende.”

“Que bom que entende.” Zou Fang assentiu e continuou: “O motivo do nosso encontro hoje é que preciso de sua ajuda para uma questão.”

Seu tom era pesado, denunciando uma raiva contida.

“Meu filho desapareceu misteriosamente ontem e, nesta manhã, foi encontrado novamente por um pescador, descendo o Rio da Lua. Está ainda mais ferido do que da última vez. Perdeu toda a sua habilidade, o corpo está arruinado. Paguei caro para trazer um médico da corte, mas nem sei se conseguirá sobreviver. Mesmo se sobreviver, será um inválido.”

“Zou Huainan se deu mal?” Hong Xi franziu a testa. “Isso foi hoje? Parecia que já tinha ouvido algo parecido antes.”

“Deve ter ouvido sobre a última vez”, esclareceu Zou Fang.

“Ah.” Hong Xi não conteve uma risada, mas logo se recompôs. “Ele arrumou algum inimigo? Espancar e jogar no rio... parece coisa de gente do submundo.”

“Não consigo descobrir quem fez isso. Só sei que, todas as vezes que ele sai, é para se vingar de uma pessoa.” Zou Fang falou lentamente: “É um guarda subordinado do posto de Fukanfang. Sempre que Zou Huainan tenta criar problemas com ele, acaba arrasado. Uma vez, pode ser acaso; na segunda, não acredito mais nisso. Talvez esse guarda tenha algum poder oculto o protegendo.”

“Um guarda? Não é gente de vocês?” O rosto de Hong Xi se iluminou com escárnio, mas de repente hesitou, como se lembrasse de algo. “Como se chama esse guarda?”

“Liang Yue.” Zou Fang respondeu.

Hong Xi recuou ligeiramente, com uma expressão enigmática. “O grande Comandante Zou, que chefia os Guardas Imperiais, precisa de ajuda para lidar com um simples guarda?”

“Com minha autoridade, consigo criar-lhe alguns problemas, mas é difícil matá-lo!” A raiva de Zou Fang transbordou um pouco. “Não quero só a morte dele, quero que sofra o que meu filho sofreu, e só depois morra. Esse tipo de coisa, meus subordinados não podem fazer.”

“Quer que façamos isso por você?” Hong Xi balançou a cabeça. “Desculpe, Comandante Zou, isso não posso fazer.”

Zou Fang insistiu: “Eu investiguei. Meu filho fez inimigos com ele justamente por ajudar vocês da Irmandade Dente de Dragão. Agora está acabado, vivo mas pior que morto, vocês deviam retribuir.”

“Se fosse outro, tudo bem. Mas esse, Comandante Zou, vou lhe dar um conselho.” Hong Xi se inclinou para frente. “Ainda é jovem, tenha outro filho.”

O rosto de Zou Fang escureceu, sem entender por que o outro dizia aquelas sandices.

“Esqueça esse primogênito. Está acabado, e ainda comprou briga com aquele guarda.” Hong Xi explicou: “Quando causamos problemas em Fukanfang, nosso chefe foi pessoalmente pedir desculpas, quase fez eu e o Velho Bai cortarmos um dedo, só para que aquele guarda perdoasse.”

Zou Fang ouviu, as pupilas se contraíram, tomado de espanto. “Que tipo de influência esse guarda tem para que até a Irmandade Dente de Dragão o tema tanto?”

Hong Xi baixou a voz: “Nosso chefe disse que o irmão dele é filho ilegítimo de Liang Fuguo. E esse irmão mais velho... parece que também não escapa!”

“O quê?” Zou Fang não acreditava. “Isso é verdade?”

“Absolutamente.” Hong Xi confirmou. “Você acha que não pensamos em dar um jeito nele? Tentamos, mas no dia seguinte ele estava como se nada houvesse acontecido. Ninguém sabe como.”

“Dias atrás, nosso chefe chamou o irmão dele à mansão para conversar com Yuling. Ele não hesitou em trazer gente do Departamento de Extermínio do Mal e do Comando do Deus do Mar Oriental para cercar nossa casa! Quase destruíram a mansão Hong!”

“Esses dois grupos parecem não ser subordinados de Liang Fuguo, mas a filha do Deus do Mar Oriental é chefe de polícia, e o Departamento de Extermínio do Mal foi chamado pessoalmente por Liang Fuguo do Pico de Jade Celeste. É a lâmina do Primeiro Ministro! Ambos têm laços profundos com ele.”

“Agora pense, seu filho tentou várias vezes prejudicá-lo, e ainda está vivo. Não é motivo para agradecer?”

A análise de Hong Xi deixou Zou Fang alarmado.

Não é de se estranhar que, toda vez que o filho armava alguma coisa, por mais minucioso que fosse o plano, acabava misteriosamente jogado ao rio como isca de peixe. Havia forças protegendo aquele guarda!

O passado dele era assustador.

Não se pode mexer com tal pessoa!

…

Por isso, neste momento, ao ver Liang Yue diante de si, Zou Fang só sentia pavor.

Não era medo do jovem, mas sim de Liang Fuguo!

Se não soubesse de tudo aquilo, ainda pensaria em se vingar pelo filho. Agora, só queria que o filho não o arrastasse junto.

Zou Huainan? Na verdade, nem o conheço tão bem assim...

Não valia a pena sacrificar a “profunda amizade” entre o grande comandante e o guarda por causa de um filho irrelevante. Isso sim era importante.

Ainda que esse fosse seu raciocínio, Liang Yue não fazia ideia. Quando ouviu que Zou Fang queria pedir desculpas, pensou que fosse ironia.

Era para ter ido pessoalmente antes se desculpar?

Mas ele não parecia estar sendo sarcástico.

Liang Yue coçou a cabeça. Ultimamente estava na moda pedir desculpas na capital? Dias atrás, a Irmandade Dente de Dragão também fez isso. Era difícil entender.

Mas precisava manter a polidez: “Comandante Zou, não há motivo algum para pedir desculpas.”

Zou Fang sorriu amargamente: “Entendi, certas coisas não se falam abertamente. Antes foi Huainan... Zou Huainan foi imprudente, e agora já foi punido. Espero que o jovem Liang não guarde rancor.”

“Hehe.” Liang Yue sorriu sem jeito. “Que punição? Não entendi muito bem…”

E de fato, não entendeu.

Mas Zou Fang, ao ouvir isso, pensou que ele estava se dissociando dos fatos, pois ações sombrias não se discutem abertamente.

“Exatamente.” Zou Fang assentiu. “O caso de Zou Huainan nada tem a ver com você, claro que foi outro. Talvez não saiba, mas ele já está acabado, pior que morto. Por favor, perdoe-o.”

Zou Huainan?

Liang Yue não entendeu direito, mas pareceu uma boa notícia, então assentiu: “Nossa desavença não foi nada, sou só um guarda recém-promovido. Se o jovem Zou não guardar rancor, melhor assim. Comandante, não precisa se preocupar.”

Zou Fang refletiu, compreendendo que o outro estava lhe dando uma indireta.

Respondeu prontamente: “O jovem Liang é muito competente. Em seis meses, darei um jeito de promovê-lo a oficial.”

“Hã?” Liang Yue ficou perdido.

O que era aquilo? Por que o comandante estava tão... submisso?

Os que se impõem pela força são os que mais temem os que não se deixam intimidar.

A personalidade de Zou Huainan era reflexo perfeito do pai.

Zou Fang, mais próximo da corte do que a Irmandade Dente de Dragão, conhecia bem o poder de Liang Fuguo e, por isso, sentia ainda mais medo.

“Comandante Zou, por que tanta consideração hoje?” Liang Yue sentia que algo havia mudado.

Como um comandante tão humilde tinha um filho tão arrogante como Zou Huainan?

Zou Fang piscou e logo percebeu que estava sendo sondado para saber se tinha descoberto algo.

Filhos ilegítimos não são assunto para ser mencionado, muito menos para demonstrar que sabia. Caso contrário, se o Primeiro Ministro percebesse que o segredo estava em mãos alheias, quem garantiria sua segurança?

Pensou e respondeu: “Nada de especial. Li seu histórico, vejo um futuro brilhante. Sempre admirei jovens assim.”

“Admirar?” Liang Yue achou estranho.

Nesse momento, ouviu-se um chamado: “Comandante Zou! Pequeno Liang!”

Era Hu Tiehan, preocupado que Zou Fang pudesse fazer algo com Liang Yue, e veio ao encontro deles.

“Tiehan, o que houve?” Zou Fang o encarou.

“A avaliação acabou, estávamos saindo e viemos procurar o pequeno Liang”, respondeu Hu Tiehan.

“Haha.” Zou Fang sorriu: “Liang, esse jovem é um talento para nosso Corpo de Guardas. Tê-lo sob sua liderança é uma bênção, cuide bem dele.”

Dito isso, despediu-se sorrindo.

Quando Zou Fang foi embora, Hu Tiehan perguntou: “Sobre o que ele falou com você?”

Zou Fang sempre fora conhecido por seu rancor e sede de vingança. Hu Tiehan, que o conhecia há anos, tinha motivos para se preocupar.

Mas Liang Yue estava atordoado: “Se eu disser que ele quer me promover a oficial, vai acreditar, Hu?”

...

De volta ao posto de Fukanfang, ninguém conseguiu entender por que Zou Fang de repente estava tão amigável.

“Será que o comandante Zou é realmente justo e nunca aprovou as atitudes do filho?” sugeriu Chen Ju.

Os três amigos trocaram olhares e balançaram a cabeça: “Impossível, definitivamente impossível.”

“Com o jeito do Zou Huainan, só faltava o pai ser um santo. E você não pagou para virar guarda?” Liang Yue riu.

Pang Chun coçou a cabeça: “Será que ele quer outro filho, para acumular boas ações?”

“Haha, não é impossível”, riu Chen Ju.

A promoção trouxe bom humor ao grupo, e o velho Hu estava orgulhoso deles.

Mas, ao chegarem ao posto, alguém veio correndo relatar um crime, e a expressão de Hu Tiehan logo se fechou.

Com semblante severo, gritou: “Há um caso grave na Cidade Sul! Todos, reúnam-se e venham comigo ao local!”

“O que houve?” perguntaram.

“Outro assassinato em Fukanfang”, respondeu Hu Tiehan. “A vítima é o presidente da Associação Comercial de Yuezhou, Zhang Xinhai.”