Capítulo 4: Quem diria que você é tão orgulhoso Agradecimentos ao apoio generoso de "Três Capitais" e "Sate"

— O quê? — Ao ouvir aquelas palavras, Liang Yue sentiu um zumbido intenso na cabeça.

Como eu sabia disso? Eu só soube porque você me contou! Não é à toa que aquele homem tinha uma habilidade tão elevada; então era ele mesmo o lendário espião oculto dos Nove Carvalhos? Não é de admirar que, ao ver nós três correndo em sua direção, armados, ele tenha reagido tão abruptamente…

Pensando bem, era a culpa em seu coração que o fez imaginar que estávamos atrás dele, levando-o a atacar primeiro de maneira tão feroz. Nós, na verdade, íamos para o velho que empurrava o carrinho lá atrás; apenas as rotas se cruzaram um pouco.

Jamais imaginei que, além do objetivo principal, ainda teríamos esse ganho inesperado.

— Não sabíamos que ele era um espião dos Nove Carvalhos… — Liang Yue disse com sinceridade, resoluto: — Apenas percebemos que seu comportamento era suspeito durante uma patrulha rotineira, emanando uma aura perigosa, pouco confiável, e fomos verificar. Ele se revelou por conta própria, movido pela culpa…

— Ótima percepção — Wen Yifan elogiou com uma voz fria, entregando-lhe um retrato.

Liang Yue pegou o papel e viu que era um mandado de busca, só então compreendeu a importância daquele homem.

Yu Wenlong, anteriormente um agente de sexta categoria do Salão de Segurança Militar, também comandante secundário do exército, durante a campanha contra o Reino da Lua do Mar, massacrou civis e atribuiu méritos falsos, sendo capturado pelo General Ling Sansi do Mar do Leste.

Após investigação, descobriu-se que ele era um dos espiões de longa data enviados pelos Nove Carvalhos ao Império Yin, com o objetivo não só de ascender, mas também de destruir a disciplina militar, espalhar má reputação e prejudicar o nome do Yin entre os países vizinhos.

Uma mente verdadeiramente maligna.

Durante seu transporte de volta à capital divina para julgamento, conseguiu escapar de forma astuta; o Departamento de Expurgo do Mal emitiu imediatamente um mandado de captura, afixando-o nas entradas das cidades. Quem diria que o infame retornaria a Longyuan, e para evitar a perseguição, raspou os cabelos e desfigurou-se, tornando impossível reconhecê-lo pelo retrato.

Mas foi ousado demais; ao ver Liang Yue e seus companheiros correndo em sua direção, decidiu atacar primeiro.

Se tivesse hesitado um pouco, talvez tivesse escapado.

— Hoje foi o azar dele — Liang Yue comentou após ler, com firmeza.

Para quem estava de fora, podia parecer uma bravata, dizendo que eles eram tão capazes que o criminoso teve azar de encontrá-los. Mas, entre eles, sabiam bem.

Ele teve mesmo muito azar.

Wen Yifan ergueu na mão esquerda um lenço branco, e, com a direita, retirou um frasco de porcelana branca, de onde despejou três pílulas sobre o lenço.

— Vocês três sofreram ferimentos. Aqui estão algumas pílulas para estabilizar o sangue e curar as lesões internas — Wen Yifan entregou as pílulas.

— Muito obrigado — Liang Yue agradeceu com um aceno de cabeça.

— Quando o levarmos ao Departamento de Expurgo do Mal, enviaremos uma carta ao Escritório dos Guardas Imperiais para pedir reconhecimento por vocês — Wen Yifan deixou essas palavras finais e, em seguida, virou-se, partindo com leveza.

Liang Yue segurou as pílulas na palma, observando a figura dela afastar-se como um ramo de salgueiro ao vento, e ficou absorto.

Nunca tinha visto uma mulher assim; emanava uma pureza cristalina, sem uma única mancha, por dentro ou por fora.

Talvez estivesse relacionado ao caminho espiritual.

Pela demonstração de suas habilidades, era certamente uma cultivadora experiente, talvez fonte daquele ar quase celestial.

E aquele golpe de espada que cruzou dez li de rua foi algo realmente impressionante, a primeira vez que Liang Yue sentiu de verdade o poder dos lendários cultivadores.

— Liang Yue… — — Ah Yue… — Ouviu duas vozes fracas atrás de si, e ao virar-se, viu Pang Chun e Chen Ju deitados no chão, acenando para ele com debilidade.

— Eu sei que ela é muito bonita, mas… — Chen Ju lamentou, — Você poderia nos dar a pílula antes?

— Qual o sabor? — Pang Chun também olhou curioso, — Quero experimentar.

— Ah — Liang Yue voltou a si, apressando-se a ajudar os irmãos e lhes deu as pílulas de Wen Yifan, uma a cada um.

Chen Ju engoliu a pílula e exclamou: — É o Elixir de Sangue de Cervos da Escola Misteriosa?

— O que tem? — Liang Yue perguntou.

— Essa pílula é segredo da Escola Misteriosa; fortalece o sangue e abre os meridianos, tem efeito enorme! Uma custa centenas de taéis, e ainda é rara de encontrar — Chen Ju admirou-se: — Ela deu três assim, sem hesitar. Que generosidade.

Liang Yue olhou na direção por onde Wen Yifan desapareceu, também surpreso.

Não bastasse o talento extraordinário, ela ainda era de beleza incomparável; e, além disso, era uma rica generosa?

…

No beco, o velho vendedor de suco de ameixa gelado ouviu o movimento atrás, olhou para trás e, vendo os guardas prendendo alguém, virou-se depressa.

Parecia temer algo, abaixou a cabeça, empurrou o carrinho e deixou de anunciar a bebida, atravessando rapidamente o beco em direção ao portão da cidade. O Bairro Fucang ficava junto ao Portão Sul da Capital Divina, logo chegou lá.

Entrou discretamente no fluxo dos que saíam da cidade, despercebido, quase se misturando com o povo para sair.

De repente.

Uma mão apareceu ao lado, segurando seu carrinho.

— Ainda resta bastante suco de ameixa e o dia está claro. Tão apressado para ir embora?

O velho tremeu nos ombros e levantou o olhar, vendo um jovem alto e elegante dos Guardas Imperiais sorrindo para ele, já abrindo o cobertor do balde de gelo. Era Liang Yue.

— Senhor, não me sinto bem, creio que adoeci. Só queria voltar para casa e descansar um pouco — explicou o velho, sorrindo de modo submisso.

— Ah, sim? — Liang Yue sorriu, — queimou demais?

— O quê? — O velho parecia confuso, — O senhor está falando do quê?

— Ah Yue! — Dois Guardas Imperiais se aproximaram, ainda debilitados; era Pang Chun e Chen Ju.

Apesar de gravemente feridos, após tomar as pílulas de Wen Yifan sentiram alívio imediato, sangue estabilizado e energia renovada, restando só pequenas lesões externas.

Pang Chun ainda segurava um bloco de gelo envolto em pano, já com uma camada derretida, mas por dentro estava turvo.

Era justamente aquele que o velho jogou no quintal da loja.

— Vi com meus próprios olhos você jogando esse gelo no quintal alheio, não se lembra? — Liang Yue interrogou, — Confesse logo, por que ateou fogo no Bairro Fucang?

— Ai! — O velho caiu de joelhos, — Senhor, não sei do que está falando!

— Ué? — Pang Chun estranhou, — Ele só jogou um bloco de gelo no quintal, não tem nada a ver com fogo…

Chen Ju piscou e murmurou: — Depende, às vezes tem mesmo.

— Pang Chun, jogue o bloco de gelo no chão — pediu Liang Yue.

Pang Chun obedeceu, lançando o gelo ao lado; estava tão sólido que nem quebrou. Liang Yue sacou a espada e cortou, partindo o bloco ao meio.

De dentro, saiu um punhado de pó branco, caindo ao chão.

— O que é isso? — Chen Ju quis ver de perto.

— É pó de fósforo — Liang Yue alertou, — Afaste-se!

A princípio, nada aconteceu, mas uma rajada de vento dispersou o pó e, de repente, surgiu uma chama verde, ardendo com intensidade e fumaça, queimando com vigor.

— Ah! — Pang Chun e Chen Ju se assustaram.

— Isto se chama fósforo branco, que ao contato com o ar inflama-se facilmente — Liang Yue retirou um pequeno pacote do bolso, mostrando terra misturada com pó branco, — Ontem à noite, no local do incêndio, encontrei isto, resíduo da combustão de fósforo.

— Ah… — Chen Ju exclamou surpreso, — Não é à toa que não pegamos o incendiário à noite!

— Exato — confirmou Liang Yue, — Durante o dia, ele finge vender suco de ameixa e lança blocos de gelo com pó de fósforo nos quintais das lojas, onde há galpões de lenha e objetos de madeira. À noite, o gelo derrete, a água evapora, o fósforo fica exposto e, com um sopro de vento, incendeia-se rapidamente. O gelo facilita o transporte e também serve como temporizador. Por isso vemos fogo verde e nunca pegamos o incendiário à noite.

— Só há uma verdade…

— A origem do incêndio está no que ele jogou durante o dia!

Liang Yue apontou para o velho vendedor de gelo, que se sentou no chão, apavorado, sem imaginar que um método tão discreto seria descoberto.

— Você é mesmo esperto — Chen Ju elogiou Liang Yue, — Se não fosse por você, eu jamais teria pensado nisso.

Liang Yue sorriu levemente.

Nada demais.

É o poder do conhecimento.

…

Os três levaram o vendedor incendiário ao escritório dos Guardas Imperiais, prendendo-o para interrogatório, a fim de descobrir suas motivações.

Ao entregar o caso a Hu Tiehan, coincidentemente chegou a carta do Departamento de Expurgo do Mal, solicitando reconhecimento para os três.

Segundo a carta, não se tratava de uma “colaboração” na captura do espião dos Nove Carvalhos, mas sim de que, “graças à prudência” dos três durante a patrulha, foi possível identificar e capturar o espião disfarçado.

Essa formulação indicava que o mérito pedido era o “maior”, e não secundário.

Isso deixou os três muito felizes.

Comparado a isso, o mérito por prender o incendiário do Bairro Fucang era insignificante.

Hu Tiehan olhou os documentos sobre a mesa, em silêncio por um longo tempo.

Por fim, falou devagar:

— Liang, eu estava um pouco impaciente antes, por isso disse algo de cabeça quente… Jamais imaginei que você fosse tão determinado.

— Pedi para você capturar um espião dos Nove Carvalhos, e você realmente capturou?