Capítulo 67 - Mansão das Mil Riquezas

Cidade de Longyuan, Mercado Oriental.

Entre as ruas que se cruzam, o fluxo de pessoas era imenso; não havia apenas habitantes do Império Yin, mas também mercadores dos reinos do Oriente e das nações do Mar do Sul, que percorriam as vielas, montavam bancas improvisadas e anunciavam seus produtos exóticos e curiosos.

Ter uma loja no Mercado Oriental era privilégio apenas dos mais poderosos e abastados comerciantes, e entre tantas lojas, a Mansão das Mil Riquezas era uma das mais notáveis.

Não só por ter seis andares, imponente e elevada, mas também por seu formato peculiar, lembrando montanhas escarpadas, de arquitetura singular.

Em frente à Mansão das Mil Riquezas, erguia-se uma luxuosa casa de banquetes. No terceiro andar, dentro de um salão reservado, reuniam-se alguns jovens.

Li Mo entrou trazendo Liang Yue consigo.

Assim que adentraram, Liang Yue avistou primeiro a Irmã Wen, sentada ao centro, ainda vestida de branco, tão serena quanto a lua cheia.

Outro rosto marcante era o de um jovem encostado à parede, de olhos fechados.

Seus olhos pareciam ter algum problema, pois nunca se abriam. Vestia-se com uma túnica azul translúcida sobre roupas internas brancas, semblante elegante e cabelos presos em dois coques laterais.

Parecia um músico cego convidado para se apresentar, faltando-lhe apenas um instrumento de corda.

Xu Luzhi, que Liang Yue conhecia, não estava ali. Ao lado de Wen Yifan, sentava-se uma jovem radiante, de longos cabelos encaracolados como algas marinhas, pele clara, traços profundos, nariz altivo e lábios rubros como fogo, exalando um charme exótico.

Shang Yunhai estava à mesa e, ao ver Liang Yue, saudou-o com um leve aceno.

Havia alguns pratos sobre a mesa, todos intocados – estava claro que não estavam ali para comer.

"Liang Shidi, deixe-me apresentar você", disse Li Mo naturalmente, gesticulando para a jovem de beleza marcante. "Esta é Qiao Caiwei, herdeira da linhagem das Vestes de Linho. Nós a chamamos de Da Qiao. Ela é mestra em adivinhações, só não consegue prever quando vai se casar."

"Li Mo, quer apanhar de novo?" retrucou a jovem, lançando-lhe um olhar penetrante.

"Humph." Li Mo mostrou-lhe a língua em desafio.

Da Qiao ajeitou os cabelos antes de falar com Liang Yue: "Já ouvi a Irmã Wen e o Irmão Shang mencionarem você. Não imaginei que fosse tão bonito."

Liang Yue sorriu educadamente.

Li Mo aproximou-se e cochichou: "Ela é um tanto apaixonada, então, para belos como nós, é bom manter distância."

"Não pense que não ouvi!", exclamou Da Qiao, arremessando um copo de chá.

"Ei!" Li Mo ergueu a mão, desenhando um talismã amarelo que se transformou numa barreira de vento, detendo o copo e devolvendo-o à mesa. "Não pode sair quebrando as coisas dos outros!"

Após alguns gracejos, Li Mo indicou o jovem de olhos fechados: "Este é Mo Qiu Ren, herdeiro da linhagem Pedra Branca. É exímio artífice e mestre em formações. Se precisar de algo, pode procurá-lo. Embora não enxergue, é o mais perspicaz entre nós."

Mo Qiu Ren, embora cego, localizou Liang Yue com precisão e sorriu: "Muito prazer."

"O prazer é meu", respondeu Liang Yue.

"Lin Fenghe deve estar por aí, talvez no telhado de algum prédio. Melhor deixá-lo quieto por enquanto", comentou Li Mo.

Liang Yue esboçou um sorriso ao ouvir isso.

O Departamento Exorcista foi criado por Chen Su, da linhagem Yin-Yang, reunindo as oito grandes linhagens do Caminho Oculto. Os jovens reunidos ali eram indicados por suas seitas como representantes de destaque, cada um portando legado de grande peso no mundo dos mortais.

Assim, Liang Yue conhecia, enfim, todos os herdeiros das oito linhagens do Departamento Exorcista.

Após os cumprimentos, voltou-se para Wen Yifan: "Irmã Wen, por que me chamou aqui?"

"Precisamos de sua ajuda", respondeu ela, direta.

Liang Yue sentiu uma pontada de satisfação.

Em meio a tantos prodígios, havia algo para o qual sua presença se fazia necessária?

Shang Yunhai continuou: "Você deve saber algo sobre Wu Mozi. Ele era o principal mestre de formações do Ministério das Obras, mas secretamente contatou espiões de Jiuyang para fugir à Cidade das Ruínas Antigas. Após destruirmos um dos esconderijos dos espiões, ele desapareceu. O governo fez grande esforço para capturá-lo, mas até agora sem sucesso."

"No entanto, com as barreiras criadas pelos sumos-sacerdotes ao redor da cidade, não há como ele sair ou entrar por portais de teletransporte. As autoridades vigiam todos os portões, então é improvável que tenha fugido."

"Da Qiao já fez várias adivinhações e sempre indica que ele está em Longyuan. Hoje, soubemos que seu irmão aprendiz, Wu Yuzi, é o dono da Mansão das Mil Riquezas, e Wu Mozi pode estar escondido lá."

"Por isso, precisamos de alguém para se passar por cliente e sondar o local", concluiu Shang Yunhai. "E você é o candidato perfeito."

"Mas por que eu?", indagou Liang Yue, surpreso.

Qual era a necessidade de ser precisamente ele?

"Há uma formação oculta na loja capaz de detectar o nível de cultivo de quem entra", explicou Mo Qiu Ren calmamente, junto à parede. "Se um cultivador poderoso entrar, podem ficar desconfiados."

Liang Yue ficou sem palavras.

De repente, não parecia tão vantajoso ter sido o escolhido.

De fato.

Wen Yifan confirmou: "Chamamos você justamente porque seu cultivo é baixo."

...

Mansão das Mil Riquezas.

A famosa loja de artefatos e dispositivos do Mercado Oriental. No salão do primeiro andar, expunham-se engenhos de impressionante precisão.

Naquele dia, uma carruagem de madeira entalhada e bordas douradas parou em frente ao estabelecimento. Dela desceu um jovem de porte nobre, trajando vestes luxuosas, irradiando imponência e elegância — a pura imagem de um príncipe audaz.

Mal pisou na calçada, atraiu os olhares de todas as mulheres na rua.

Entrou, decidido, na Mansão das Mil Riquezas.

"Senhor, deseja ver algo em especial?", apressou-se um atendente.

O interior era muito mais amplo do que sugeria a fachada — provavelmente devido a alguma formação de expansão espacial.

Bancadas da altura da cintura exibiam uma miríade de artefatos: um pássaro de cobre que batia as asas, uma bacia de fogo que ardia por milênios, um espelho que mostrava a aparência da infância...

Muitos ali apenas passeavam, apreciando as novidades, pois a loja não se importava com curiosos. Mas, ao tentar tocar qualquer peça, notava-se que os objetos pareciam afastar-se das mãos estendidas.

O prédio era repleto de formações complexas, em quantidade comparável às melhores construções de artífices do mundo, embora talvez não tão poderosas.

Quem sabe quantos portais secretos havia ali? Wu Mozi, estando no local, podia fugir a qualquer instante. E mesmo que não conseguisse sair da cidade, reencontrá-lo seria trabalhoso.

Portanto, era preciso agir com extrema cautela.

O jovem nobre que acabara de entrar era Liang Yue, disfarçado com novas vestes — e, de fato, estava mais elegante que muitos herdeiros da capital.

Os objetos no salão eram intrigantes, mas, quando o atendente aproximou-se, Liang Yue manteve as mãos às costas e declarou com desdém: "Tudo lixo."

"Senhor...", o atendente forçou um sorriso. "Por que não visita o segundo andar?"

"Leve-me direto ao sexto. Quero falar com o dono", ordenou Liang Yue sem cerimônia.

Os presentes não esconderam o escárnio.

O proprietário da Mansão das Mil Riquezas raramente recebia clientes. De onde viera aquele almofadinha, achando que dinheiro comprava tudo? Com certeza se decepcionaria.

"Nosso patrão não atende facilmente", apressou-se o atendente.

"Entregue isto a ele e diga que quero mandar fabricar um artigo — ele pode estipular o preço que quiser." Liang Yue lançou-lhe um talismã de jade.

"Certo! Aguarde um momento." Percebendo a importância do cliente, o atendente não ousou hesitar e subiu apressado.

Pouco depois, retornou esbaforido: "Senhor, o patrão o aguarda no andar de cima!"

...

A escada da Mansão das Mil Riquezas era singular: um pilar de bronze que subia até a cúpula, cercado por degraus em espiral, separados por largos vãos entre cada piso.

O atendente subira a passos rápidos, mas, ao Liang Yue pisar nos degraus, foi alertado: "Senhor, fique parado."

Ao ouvir isso, a escada em forma de dragão começou a girar e erguer-se, rangendo cada vez mais alto até atingir o sexto andar.

Liang Yue se admirou.

Os artífices realmente eram notáveis; a escada subia sem auxílio de ninguém, movida apenas por mecanismos e formações — quase como um elevador.

Com um estrondo, chegou ao sexto andar.

Ali, não encontrou Wu Yuzi, mas sim um gigantesco espelho de corpo inteiro.

De repente, uma figura de cabelos desgrenhados e túnica preta larga surgiu refletida no espelho, rosto marcado pelo tempo e rugas profundas.

Wu Yuzi tinha pouco mais de quarenta anos.

Esse envelhecimento precoce era típico dos mestres de formação — independentemente do nível de cultivo, exibiam sempre uma aparência muito mais velha, provavelmente devido ao desgaste constante.

Observando a imagem no espelho, Liang Yue perguntou primeiro: "Você é o dono da Mansão das Mil Riquezas?"

"Sou eu." A voz do reflexo era rouca, mas clara, como se estivesse bem à sua frente. De repente, tornou-se aguda: "Diga! Quem o mandou aqui?"

"Tsc", Liang Yue zombou, franzindo a testa. "Que bobagem. Você viu o projeto que trouxe, pode fabricar ou não? Caso não possa, procuro outro mais capaz."

O homem do espelho insistiu: "O projeto do Núcleo Solar da Espada está perdido há milênios. Onde o conseguiu?"

"Isso não lhe diz respeito." Liang Yue o encarou. "Só quero saber se pode ou não fabricar."

"Você só me deu menos de um décimo do diagrama. Não acredito que possua o projeto completo", respondeu o homem, ainda desconfiado.

Liang Yue, impaciente, rebateu: "E por acaso eu lhe entregaria tudo de uma vez? Se for capaz, darei o restante. Pela sua cara de inexperiente, duvido que consiga."

Virou-se para descer pela escada.

"Espere!" O homem, vendo que ele realmente ia embora, apressou-se em detê-lo: "Espere!"

"O que foi?", Liang Yue voltou-se.

O homem pareceu hesitar e, então, respondeu: "Forjar o Núcleo Solar da Espada exige não só um mestre artífice, mas também um mestre de formações do mais alto nível. O preço será elevado, esteja preparado."

Liang Yue sorriu: "Todo mundo conhece as regras. Quem entrega o projeto, praticamente o dá de graça. Se ainda cobrar um absurdo, só vai mostrar que é trapaceiro."

"Entendo", o outro também sorriu. "Vejo que você entende do assunto. Assim fico mais tranquilo."

"Quanto ao preço, tudo é negociável", disse Liang Yue. "Só queria saber... Você é mestre artífice, mas e o mestre de formações? Tem alguém à altura?"

Após breve pausa, o homem respondeu: "Naturalmente."