Capítulo 112: A Armadilha da Prisão Subaquática

Murphy ficou pasma, elevando a voz alguns decibéis, incrédula.

— A entrada verdadeira da tumba está bem à nossa frente e você quer que eu volte!?

— Sim.

Falei calmamente:

— Minha mãe disse que a grande tumba da família Wen é uma morte quase certa.

— Pelo Fusang, pelos segredos da minha família Zhuge, mesmo que eu morra, vale a pena.

— Mas arriscar a vida por isso, não vale.

Minhas palavras deixaram Murphy estática.

Ela olhou para a saída atrás de nós, depois para a porta de madeira desgastada à frente, ficou pensativa por um longo tempo e então afirmou com convicção:

— Eu vou entrar com você!

Eu não entendi:

— Por quê?

— Não existe tanto porquê assim, eu simplesmente quero entrar!

Murphy tinha um caráter firme, uma mente clara e decidida.

Ela estava obstinada em me acompanhar e, sentindo gratidão, não a impedi.

Após discutirmos, segui na frente, com Murphy logo atrás, nem muito próxima, nem muito distante, para que ela sofresse menos riscos.

Empurrei levemente a porta de madeira velha, que rangeu e se despedaçou pelo chão.

Dentro, havia uma sala quadrada.

Com cerca de vinte metros quadrados, dois metros de altura, ao entrar, um cheiro peculiar de metal, não forte nem desagradável, invadiu o ambiente.

No instante em que pisei no chão, percebi nitidamente o clique de uma mola de trava.

No mesmo instante, ouvi um assobio de vento acima da cabeça.

Abracei-me para dentro, desviando rapidamente, e ouvi um estrondo — uma placa de bronze de cerca de um metro de espessura deslizou para baixo.

O impacto do bronze no chão reverberou por toda a sala de paredes metálicas, e eu me encolhi, cobrindo os ouvidos com força, quase desmaiando pelo barulho.

Caramba, menos mal que fui rápido, essa armadilha é mais perigosa que uma lâmina de guilhotina.

Eu mal havia entrado, nem Murphy tinha vindo ainda, quando a placa de bronze caiu verticalmente.

Na escuridão infinita, não entrei em pânico; bati na placa e gritei:

— Murphy, o destino não quer você comigo, volte pelo caminho de antes!

De repente, ouvi uma voz familiar ao meu lado:

— Caramba, menos mal que fui rápido, essa armadilha é mais perigosa que uma lâmina de guilhotina.

Acendi minha lanterna poderosa e olhei perplexo para Murphy, que estava deitada ao meu lado.

— Como você entrou aqui!?

— Entrei correndo antes da placa cair.

Murphy era realmente corajosa. Ela sacudiu a poeira do corpo e acendeu uma lamparina a querosene que tirou da mochila.

À luz amarelada, pude finalmente observar o ambiente ao redor.

As quatro paredes, o teto e o chão eram feitos de bronze, cobertos por padrões estranhos.

No chão, ossos espalhados de forma desordenada, e no centro, um baú dourado, sem um único sinal de ferrugem.

Murphy recuou alguns passos, afastando-se dos ossos espalhados:

— São pessoas enterradas com o morto?

— Não.

Agachei, iluminando os ossos fragmentados com a lanterna.

— São sete corpos no total. Pelo grau de oxidação, pertencem a épocas diferentes.

Murphy ficou surpresa:

— Só olhando para um monte de ossos você consegue dizer quantas pessoas são? Seus olhos são mais afiados que os de um legista!

— Obviamente. São sete crânios, qualquer um percebe.

Fitei os crânios por um tempo, depois retirei dos restos um objeto enferrujado, frágil ao toque.

Murphy perguntou:

— O que é isso? Parece… um paquímetro.

— É uma régua de busca de túmulos.

Olhei para os corpos com seriedade, sentindo o peso da situação.

— Eles eram saqueadores de diferentes dinastias que, sem combinar, acabaram aqui e foram presos até a morte, virando ossos.

Murphy ficou alerta e, com receio, perguntou:

— Nós… não vamos morrer, né?

— Muito provavelmente não.

Olhei para o baú dourado à minha frente e disse com firmeza:

— Se você tivesse dado atenção ao baú de ouro em vez dos ossos ao entrar, provavelmente teria acabado como eles.

Murphy se afastou ainda mais do baú, assustada.

— Será que tem alguma armadilha dentro?

— Não uma armadilha, um mecanismo.

Observei os corpos no chão.

— Se fosse só uma armadilha, apenas quem abrir o baú morreria; os outros deveriam ficar ilesos.

— Se eu não estiver enganado, o mecanismo aqui se chama "prisão aquática".

— Ao abrir o baú, um mecanismo aciona uma válvula que faz a água invadir a sala, nos afogando vivos.

Murphy estava ao mesmo tempo assustada e curiosa:

— O baú não tem nenhuma inscrição. Como você descobriu isso?

Eu respondi:

— Observe atentamente as paredes de bronze ao redor e compare com a placa que vimos ao entrar. Nota alguma diferença?

Enquanto falava, puxei uma adaga da cintura e comecei a forçar a base do baú, onde ele se une ao chão de bronze.

O ponto do mecanismo estava na junção do baú dourado com o chão.

Se conseguíssemos tirar o baú, encontrar e pressionar a mola que aciona o mecanismo, estaríamos seguros.

Murphy, que havia estudado investigação criminal, logo percebeu detalhes nas paredes.

— As paredes têm manchas de ferrugem, com camadas distintas, mostrando que foram molhadas várias vezes.

— A saída da água deve estar na fenda do topo da parede sudeste, e o ralo na parede sudoeste.

Consegui abrir a base do baú.

Joguei o baú dourado de lado, pressionei uma mola arqueada na base e, da mochila, tirei uma estaca para fixá-la na placa de bronze.

Respirei aliviado ao abrir o baú e só então lembrei de perguntar:

— Como você diferenciou a entrada e a saída da água?

Murphy levantou o queixo, um pouco orgulhosa:

— Tem coisas que você não sabe.

— É simples, a saída da água tem um encaixe do mecanismo, então as ferrugens ao redor foram desgastadas pelo atrito.

— A entrada da água é igual. Se olhar para o sudeste e noroeste, verá marcas quadradas de desgaste.

Observei por um tempo e percebi que, de fato, as paredes tinham marcas visíveis de descascamento.

Assenti com aprovação:

— Muito bem.

Murphy se agachou diante do baú dourado, esfregando as mãos animada:

— Quero ver o que tem dentro deste baú feito de ouro puro!