Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: O Projeto

Kate dormiu até tarde e só às onze horas terminou de se maquiar para descer ao restaurante. Desta vez, jantaria acompanhada de Duan Cui. Duanmu informou sobre a situação atual e pediu que Kate permanecesse no hotel.

Kate respondeu: “O prazo para a tentativa de assassinato deles é de um mês, e vocês só me protegem por dois dias.”

Cui Jian olhou ao redor do restaurante enquanto respondia: “Quanto a eles, eu não sei; quanto a nós, eu sei. Você está certa.”

Kate perguntou: “Se eu voltar para a Polônia, aquele grupo ainda vai me perseguir?”

Duanmu disse: “Considerando suas conexões no Leste Europeu, o grupo é apenas um problema pequeno. Eles são assassinos, não soldados.”

Cui Jian admirava a postura profissional de Duanmu naquele dia — independente da veracidade, bastava acalmar a cliente por dois dias. Então, ele fixou o olhar num homem solteiro sentado a algumas mesas de distância.

O homem, apelidado de “Xiao Bai”, tinha cerca de 35 anos. Aspectos suspeitos: ele estava concentrado na comida, segurando a bandeja com uma mão e comendo com o garfo na outra, levantando a cabeça de vez em quando, mas sem olhar para os lados. A comida não parecia muito saborosa e sua maneira de comer indicava que não estava com muita fome.

Cui Jian tocou duas vezes na mesa, ativando o headset Bluetooth, ligou o telefone para uma conferência e se levantou, aproximando-se do homem. Com a mão direita, alcançou o lado esquerdo do paletó, desligou o seguro da arma e carregou o pente.

Com a mão esquerda, puxou a cadeira e sentou-se calmamente em frente a Xiao Bai, observando-o.

Xiao Bai ergueu os olhos ao ver Cui Jian, sorriu educadamente e disse: “Olá, posso ajudar em algo?”

Cui Jian perguntou: “O grupo?”

Xiao Bai pareceu confuso: “Qual grupo?”

Cui Jian respondeu: “Nada, estou esperando um amigo. Posso sentar aqui um pouco? Não se incomoda, certo?”

Xiao Bai sorriu: “Claro que não.”

Cui Jian estava prestes a falar, quando um vento soprou e alguém chamou: “Jian Jian.”

Cui Jian ficou sem palavras. Era Yi Yi, que estava verificando a identidade de Xiao Bai e chegou para atrapalhar. Yun Xinyue, que tinha facilidade para se enturmar, sentou-se ao lado de Cui Jian e olhou para Xiao Bai: “É seu amigo? Por que não me apresenta?”

Sem olhar para Yun Xinyue, Cui Jian fixou-se em Xiao Bai e comentou: “Suas mãos são macias, especialmente a direita, parecem muito sensuais.” Referia-se à mão que segurava a bandeja; Xiao Bai usava a esquerda para o garfo.

Yun Xinyue franziu a testa para Cui Jian: “Como você é assim, Cui Jian? Não é impossível aceitar, mas... parece que Duanmu é sua namorada. Não faz sentido, pois sua namorada está por perto. Como você ousa ser tão arrogante?”

Xiao Bai manteve o sorriso, segurou a mão direita com a esquerda e afastou a direita para o lado, levantando-a sob a mesa: “Não é necessário.”

Cui Jian pegou a arma, desativou o seguro e a guardou.

Só então Yun Xinyue percebeu a tensão no ar, cobrindo a boca com as mãos, olhando para os lados.

Xiao Bai perguntou: “Como você sabe?”

Cui Jian respondeu: “Não tenho certeza, mas não me importo em ser indelicado. Acho que você não está preparado para ser tratado com rudeza.”

Xiao Bai admitiu: “Achei que vocês suspeitariam, mas não pensei que você se sentaria na minha frente. Porém, você não pode ter certeza da minha identidade; se eu agisse primeiro, você estaria morto.”

Cui Jian disse: “Como você disse, não é necessário. Lá fora, há seguranças armados da família Li; dentro do restaurante, os seguranças da nossa empresa. Se você atacar, talvez eu não morra, mas você certamente morrerá. Alguém com sua posição não arriscaria a vida para me matar.”

Xiao Bai perguntou: “Tenho algum trunfo?”

Cui Jian respondeu: “Sim, ainda temos dois dias de trabalho. Melhor que tudo fique tranquilo. Para ser sincero, não acho que você seja um assassino e não está armado. Você está deixando pistas de propósito para testar nossos seguranças.”

Xiao Bai disse: “Diante de um segurança chamado Ceifador duas estrelas, é preciso testar.” Ele realmente não estava armado, só usava uma mão falsa para se passar por assassino, aparentando nervosismo. O objetivo era testar se Cui e Duan perceberiam algo estranho e como reagiriam.

O resultado foi inesperado. Seguranças normais, ao notar algo estranho, primeiro protegem o cliente, afastando-o do perigo, ou chamam reforço para interrogar. Xiao Bai não esperava que Cui Jian simplesmente sentasse em sua frente tão descontraidamente.

Xiao Bai reconheceu que chamar Cui Jian de segurança Ceifador era verdade. Na indústria, a reputação da grande empresa de segurança Da Yin era enorme: quatro seguranças, incontáveis assassinatos. Grupos como Sakura e Spring Sparrow tinham deixado vítimas nas mãos deles. Cui Jian era o único segurança dois estrelas.

Antes, assassinos precisavam estudar os hábitos da vítima; enfrentando Da Yin, também precisavam entender os hábitos dos seguranças.

Xiao Bai disse: “Não estou armado, sou apenas um soldado desconhecido. Não posso aceitar suas condições.” Ou seja, você não pode me controlar.

Cui Jian respondeu: “Amigo, não cometer crimes é uma coisa; negociar é outra. Se eu quiser, posso desligar as câmeras do restaurante e conversar com você tranquilamente. Afinal, nossa empresa tem o melhor departamento jurídico da cidade. Tecnicamente, não estou infringindo a lei. Mas admiro sua sinceridade e espero que possamos conversar abertamente.”

Cui Jian baixou a voz: “Podemos até colaborar.”

Yun Xinyue bateu na cabeça de Cui Jian, que ficou irritado. Ela reclamou, desejando que ele fosse mais responsável: “É ética profissional. Todo trabalho tem um código mínimo, não pode ser tão sem limites.”

Cui Jian respondeu: “Senhora, o problema é que não somos tão próximos. Por que você me bate?”

Yun Xinyue ficou constrangida, fez gestos com as mãos e perguntou: “Quer que eu bata de volta?”

No início, Yun Xinyue admirava o confronto entre Cui Jian e Xiao Bai, elogiando mentalmente sua atuação, achando tudo muito impressionante. Mas ao ouvir que Cui Jian estava negociando com um assassino, ficou furiosa, considerando isso uma falta de limite.

Cui Jian, vendo os olhos sinceros de Yun Xinyue, resignou-se e se virou para Xiao Bai: “E então?”

Xiao Bai perguntou: “Vocês ainda vão trabalhar para ela por alguns dias?”

Cui Jian respondeu: “Dois dias.”

Xiao Bai disse: “Tudo bem. Não atacaremos o alvo em 48 horas, mas temos uma condição: Da Yin não pode aceitar a renovação do contrato do alvo.”

Cui Jian respondeu: “Posso falar só por mim, tenho um gerente acima e um diretor acima do gerente.”

Xiao Bai estendeu a mão esquerda: “Isso já basta, vamos ser amigos. Me chamo Richard, sou arqueiro profissional.”

Cui Jian apertou a mão dele: “Eu sou Cui Jian, pescador.”

Riram, e Cui Jian se levantou, pensou um pouco e puxou Yun Xinyue para sair com ele. Mesmo sem certeza se era assassino, era do grupo deles, melhor não se aproximar demais.

Duanmu acompanhava a ligação e ouviu a conversa: “Pode confiar?”

Agora ele já falava coreano fluentemente e não escondia nada de Kate.

Cui Jian disse: “Vale a pena testar a reputação de um grupo com a vida de Kate. Se o Spring Sparrow for confiável, haverá espaço para futuras parcerias.”

Depois, Cui Jian contatou Li Ran, que elogiou: “Muito bom. Entre assassinos e seguranças, se puderem conversar em vez de brigar, melhor. Mas como segurança, quando aceitamos um trabalho, temos o dever de proteger o cliente — essa é a ética profissional.”

Li Ran deu um exemplo extremo: se o segurança sai às 7h e o assassino aparece às 7h01, o segurança pode ignorar. Mas antes do fim do expediente, deve proteger o cliente com dedicação.

Li Ran disse: “Vou contatar empresas de segurança no exterior para providenciar proteção contínua para Kate.” Ele ficou satisfeito por evitar um confronto armado, esquecendo que isso deveria ser o normal.

...

Depois do almoço, Duan e Cui continuaram acompanhando Kate ao ar livre. Com cautela e auxílio de Yi Yi, não encontraram anormalidades.

Dois dias depois, Duan e Cui levaram Kate ao aeroporto. Quanto à segurança após o desembarque, Duanmu tinha um problema difícil e não podia falar.

O projeto terminou, e Li Ran já enviou novas missões, escolhidas a dedo para a equipe de seguranças no meio artístico. Ele não acreditava que sua equipe tivesse a “marca do Ceifador”.

Um dos projetos com uma atriz famosa começou há quatro dias e está sob responsabilidade de Diu Diu e Zhen Zhen.

Cui Jian disse estar exausto depois de sete dias seguidos e precisava descansar dois dias. Duanmu, preocupado com Kate, concordou imediatamente: o descanso era essencial. Li Ran, resignado, concordou: apenas dois dias.

Cui Jian não foi direto para casa, dirigiu até a zona rural para comprar mostarda em estufa. Normalmente, mostarda é ruim de comer, uma das verduras mais detestadas, e quase não se vê no supermercado. Mas a mostarda é fácil de plantar e cresce grande, com folhas do tamanho de orelhas de elefante.

Comprou cem quilos de mostarda, enchendo o banco traseiro e o porta-malas, e voltou para a mansão.

Na cozinha, lavou dez potes plásticos e limpou a mostarda.

Xue Ying desceu as escadas, com as mãos atrás das costas, encostada na porta da cozinha, observando Cui Jian trabalhar.

Ele se irritou com a atenção, virou-se para ela, que desviou o olhar para o teto.

Depois de um tempo, Xue Ying falou: “Obrigada por ter chamado a polícia por mim da última vez.”

Cui Jian respondeu: “Deveria me culpar por não ter enfrentado a situação, por apenas chamar a polícia, por não ter voltado antes. Tudo foi minha culpa, tudo culpa dos outros, você não tem nenhuma responsabilidade.” Embora pareça absurdo, muita gente pensa assim — melhor culpar os outros do que a si mesmo.

Para Cui Jian, o que importa é se a outra parte é agressiva. No caso de Zheng Mei, ele nunca foi agressivo com Xue Ying. Se ela o culpasse por não agir mais, ele a afastaria sem pensar.

Ele acreditava que qualquer gesto de gentileza, mesmo que pequeno, deveria ser agradecido, e não criticado por ser insuficiente.

Ao ouvir isso, Xue Ying ficou corada e reclamou: “Você acha que sou tão irracional?”

Cui Jian disse: “Não, obrigada por aceitar minha ajuda.”

Xue Ying: “Então nosso acordo de fingir que o outro é invisível está cancelado.”

Cui Jian, sem olhar para trás, disse: “Discordo.”

Xue Ying bufou e saiu.

Após escaldar a mostarda em água quente na panela, Cui Jian colocou nos potes. A diferença entre picles salgados e picles de ameixa: os salgados usam sal, os de ameixa usam água quente e não sal.

Depois de preparar os picles, Cui Jian fez um almoço simples e o levou para a mesa.

Na sala de estar, a enfermeira trocava o curativo de Xue Ying e reajustava a tala.

Cui Jian colocou o arroz de porco com acelga na mesa, voltou para pegar uma lata de refrigerante gelada e, ao retornar, viu Xue Ying sentada observando-o e a comida. O prato era feito com caldo congelado, cozinhando o arroz até ficar sete décimos no ponto, com pimenta, camarões secos, cubos de porco e talos de acelga fatiados.

Cui Jian perguntou: “O que você quer?”

Xue Ying: “Nosso acordo está cancelado.”

Cui Jian: “Não precisa mudar sua opinião por minha pequena ajuda.”

Xue Ying: “Posso pagar para cavar uma piscina.”

Cui Jian: “Como sabe que quero cavar uma piscina?”

Xue Ying abriu o tablet e colocou na frente dele: “Minha mãe disse.”

A mansão tem 220 metros quadrados no total, com o edifício principal de 100 metros quadrados e área útil de 120 metros quadrados. Com 12 metros de comprimento e 10 de largura, cavar uma piscina longa é inviável. O projeto de Xue Ying prevê uma piscina de 2,5 metros de largura por 5 metros de comprimento, com sistema de corrente contrária.

Ela pesquisou e soube que o sistema permite nadar, surfar e ajustar a força da corrente e a temperatura da água.

O sistema precisa de energia elétrica, então o projeto inclui instalação hidráulica e elétrica no jardim. Além disso, ela planejou árvores decorativas, caminhos e outros detalhes, tornando o jardim muito bonito.

Cui Jian olhou desconfiado: “Você fez isso?”

Xue Ying assentiu: “Peço desculpas pelo meu comportamento anterior. Para agradecer seu conselho e ajuda, cuidarei do projeto e construção da piscina e da parte elétrica, arcando com todos os custos. Condição: também terei direito de uso, e o acordo de invisibilidade fica cancelado.”

Ela perguntou: “Concorda?”

Cui Jian: “Concordo.”

Xue Ying olhou para o arroz e Cui Jian disse: “Não pense demais, coma seu delivery. Preparei só uma porção.”

Ela queria se virar e sair, mas, ao ouvir a última frase dele, sorriu: “Pode me fazer uma porção para a noite?”

Cui Jian: “Isso complica as coisas. Você pode vir comer quando quiser, mas não tenho tempo para cozinhar todo dia. E cozinho só o que gosto, não aceito pedidos.”

Xue Ying: “Simples, segunda e sexta só tomo café; sábado e domingo, as três refeições. Se você cozinhar nesses horários, faça uma porção extra para mim.”

Cui Jian: “Desculpe, só lembro das datas, não dos dias da semana. Não quero criar mais uma responsabilidade para mim. Se eu prometer, tenho que cumprir e pensar se hoje é dia de preparar para você. Isso vai contra a ideia de cozinhar por prazer.”

Xue Ying reclamou: “Você é tão mesquinho.”

Cui Jian: “Não é mesquinharia. Cozinhar é meu prazer; não quero que vire obrigação. Por exemplo, se você gosta de fazer compras, e eu pedir que nos dias 3 e 7 você me traga dois pirulitos diferentes, isso atrapalharia seu prazer.”

Xue Ying pensou um pouco, pegou o celular e resignada disse: “Tá bom, vou pedir delivery.”

Cui Jian sorriu satisfeito.

Ela viu Cui Jian mexer na comida e perguntou: “Não vai ser educado?”

Ele respondeu: “Não.”

O arroz absorveu bem o caldo, o prato era quase perfeito. O único defeito: ele conversou demais com Xue Ying, o que deixou o arroz meio inchado, perdendo um pouco da textura.

Xue Ying levantou-se e falou: “Começo a desconfiar que minha mãe não tem boas intenções com você. Você não é tão bom quanto ela diz.”

Cui Jian perguntou: “O que ela disse sobre mim?”

Xue Ying pensou e resumiu: “Inteligente, corajoso, sábio, estiloso e bonito.”

Cui Jian: “E o que isso tem a ver com o arroz?”

Ela ficou sem palavras e saiu. Sua mãe nunca mencionou que ele fosse generoso, tolerante, cavalheiro, atencioso, gentil ou compreensivo. Curiosamente, a mãe falava da personalidade pessoal dele, mas nunca das qualidades que ele mostrava aos outros.

Pensando nisso, quando Xue Ying chegou à escada e olhou para Cui Jian, sentiu que nas costas largas dele havia uma etiqueta de solidão, algo que despertava pena. Talvez ele também quisesse alguém para comer junto. Mas logo se repreendeu: por que eu me preocuparia com ele?