Capítulo 140: A Memória da Sótis Primordial (Parte 2)
A batalha dos Lamentadores para resgatar os escravos humanos de Sothis foi igualmente feroz, pois perderam muito tempo aprofundando-se na colmeia para procurar e resgatar os sobreviventes.
Tanto é que, sob o cerco e o apoio subsequente dos orcs verdes, duzentos Astartes dos Lamentadores foram reduzidos a apenas sessenta e três.
Lu Mingfei não queria ver esses futuros irmãos de sangue sofrerem pesadas baixas — mesmo que fosse apenas um sonho.
Além disso, este sonho realmente exigia a encenação de uma batalha.
— Então... O que você planeja fazer? As pessoas aqui parecem não ter qualquer capacidade de combate... É óbvio que não são páreo para esses caras parecidos com feras.
Yuan Chijinu perguntou em voz baixa.
— Eles apenas carecem de coragem, assim como você. E o que você está vendo não é tudo.
Disse Lu Mingfei, com o olhar a procurar figuras "especiais" entre a multidão.
Entre os trezentos mil escravos humanos restantes, ainda havia uma pequena fração da elite da Astra Militarum, que agora deveria contar com cerca de duzentas pessoas. Eles quase foram totalmente aniquilados na operação anterior de invasão ao sistema de comunicação da colmeia, enquanto escoltavam os últimos psíquicos para enviar um pedido de socorro ao quartel-general do setor.
Os psíquicos eram a única forma e meio de realizar comunicação intergaláctica, mas justamente por causa dessa operação de comunicação, a companhia dos Lamentadores recebeu o sinal de socorro e veio em auxílio.
— Ei! Você! Baixinho!
Um grito estridente e bizarro interrompeu os pensamentos de Lu Mingfei. Ele virou a cabeça e viu aquela pequena criatura verde gritando com ele.
Ela tinha orelhas e nariz pontiagudos, uma aparência feia, um par de olhos estreitos a fixar Lu Mingfei, e a boca cheia de dentes pequenos abria-se num sorriso astuto.
Um grot, a criatura mais inferior entre os xênos de pele verde, existindo normalmente como escravo e alimento. Com poder de combate fraco e insignificante, um homem adulto podia matar facilmente um grot.
— Venha se ajoelhar e ser o sargento do pequeno aberração, baixinho!
O grot riu-se histericamente com um guincho. Ficara muito feliz por aquele baixinho ainda estar vivo; o que mais gostava de fazer era tratar baixinhos como montarias e cavalgar sobre eles, sentindo os olhares de admiração dos outros baixinhos.
Lu Mingfei conseguiu sobreviver até o terceiro ano neste mundo justamente por causa de sua covardia e timidez. Os cascas-grossas verdes eram uma raça alienígena que se divertia com a guerra e as lutas, e não demonstravam o menor interesse por baixinhos encolhidos e submissos.
Em contrapartida, os escravos que resistiam atraíam mais a atenção deles, sendo depois arrastados para servirem de alvos descartáveis para os rapazes orcs se divertirem lutando.
Lu Mingfei lançou um olhar gélido àquele pequeno grot e avançou com frieza para dar a sua resposta.
A sua palma da mão, tal qual uma algema gélida e impiedosa, agarrou de imediato o pescoço daquele grot magricela.
O grot esperneou descontroladamente com as pernas, lutando em agonia, mas logo parou — a pequena faca metálica pendurada na sua cintura foi arrancada pela outra mão de Lu Mingfei e cravada no seu crânio.
Este método de homicídio simples e limpo não representava nenhuma habilidade especial para os habitantes da colmeia; muitas crianças criadas nas lutas de gangues da colmeia conseguiam aprender tal técnica.
Mas dar cabo daquele grot era já outra história.
Muitos escravos humanos reconheceram o grot; tratava-se do bichinho mais estimado pelo capataz orc que administrava aquela área. Como diz o ditado, para bater no cão, deve-se respeitar o dono; matá-lo atrairia sem dúvida a fúria do capataz.
Descartando o cadáver do grot com desdém, como se jogasse fora lixo inútil, Lu Mingfei segurou a faca de metal tosca e logo capturou alguns olhares que diferiam dos outros escravos, repletos de temor.
— ...Você deve ser da Sexta Companhia de Sothis da Astra Militarum?
Ele aproximou-se de um homem de meia-idade e falou, apoiando-se em memórias vagas do passado.
— Agora é a Primeira Companhia; todos os que ainda conseguem lutar foram integrados.
O homem corrigiu-o. Os músculos protuberantes na parte superior do seu torso estavam cobertos de cicatrizes de todos os tipos, e a pele escura e suja não conseguia esconder o seu olhar agudo e cortante como o de uma águia.
— Limpe a própria bagunça que você causou e não pense em nos arrastar para o fundo com você. Não queremos chamar a atenção dessa corja de peles verdes tão cedo.
O veterano da Astra Militarum advertiu friamente, sem demonstrar qualquer outra emoção peculiar pelo facto de Lu Mingfei ter liquidado um grot.
— Os anjos da vingança do Imperador descerão a este planeta amanhã para nos salvar. Precisamos unir forças, romper o cerco e salvar o maior número possível de pessoas.
Lu Mingfei ignorou o tom desrespeitoso do veterano e disse calmamente.
— Os anjos do Imperador? Amanhã?
Ao ouvir aquilo, o veterano revigorou-se, com um brilho intenso a resplandecer nos seus olhos. Embora nunca tivesse testemunhado pessoalmente, pelo menos ouvira falar daqueles superguerreiros trajados com armaduras indestrutíveis, que representavam a manifestação da vontade do Grande Deus-Imperador.
Mas logo em seguida ele acalmou-se novamente, examinando o jovem de constituição frágil à sua frente:
— Como é que sabes disso? És por acaso um psíquico?
Lu Mingfei não queria dar muitas explicações a eles no sonho e limitou-se a fechar os olhos calmamente.
Momentos depois, um par de asas de luz dourada translúcida desdobrou-se suavemente atrás dele. Além disso, uma auréola dourada ligeiramente difusa, semelhante a um sol, emergiu na parte de trás da sua cabeça, e a aura sagrada parecia estar a curar os traumas sofridos pelo seu corpo e a purificar a sua alma interior.
— Meu Deus! O senhor é... O santo do Imperador!
O veterano ficou chocado com aquela cena, guardando de imediato todo o desrespeito e ajoelhando-se no chão para demonstrar a Lu Mingfei a sua absoluta reverência e submissão.
Ele ouvira histórias sobre o "Santo do Imperador" nos mitos e lendas proclamados pela Eclesiarquia, e também testemunhara a imagem do santo em vitrais coloridos nas luxuosas catedrais da Eclesiarquia.
— Dize-me o teu nome, soldado.
Lu Mingfei reabriu os olhos, com um brilho dourado e suave a fluir como água através deles.
— Harken Heli, capitão do Nono Esquadrão Tático da Primeira Companhia de Sothis. Estamos dispostos a lutar pelo Imperador até à morte!
O corpo do veterano tremia e sacudia incontrolavelmente devido à emoção e ao entusiasmo febris.
— Reúna todos os seus homens e preparem-se para a batalha.
Disse Lu Mingfei.
— Sim!
Harken levantou-se imediatamente do chão e correu para as profundezas daquela zona residencial. Se conseguiam esconder-se sob os narizes dos orcs por tanto tempo, com certeza tinham os seus próprios métodos e meios.
— A seguir... O que devemos fazer?
Yuan Chijinu, que o seguira o tempo todo, perguntou em voz baixa.
— Armar estas pessoas, abrir caminho a golpes e encontrar os irmãos de combate encarregados do resgate. Assim que nos reunirmos, este sonho terminará.
Disse Lu Mingfei.
Justo quando Yuan Chijinu queria dizer mais alguma coisa, um grampo de contenção gélido prendeu-o pela parte de trás do pescoço, suspendendo-o no ar, como se estivesse a brincar com um pequeno animal capturado por uma armadilha.
— Foram vocês dois baixinhos que mataram o meu grot mais estimado, não foram?
Disse uma figura verde alta, respirando com dificuldade. No seu par de olhos arregalados e redondos como sinos de cobre, refletia-se a luz dourada atrás de Lu Mingfei.
Com uma mão, ele segurava a pinça de escravos que suspendia Yuan Chijinu, e com a outra puxava uma criatura vermelha do tamanho de uma mesa.
O dono daquele grot finalmente aparecera — um capataz orc cruel e poderoso.
— Comam-no!
O capataz orc não agiu pessoalmente, parecendo sondar a origem do poder da luz nas costas de Lu Mingfei.
Ele apitou, e a criatura vermelha à sua esquerda, apelidada pelos orcs de "Squig pastor", guinchou e avançou aos pulos.
Embora na aparência parecesse apenas uma bola de carne com uma cauda curta, as duas patas traseiras da criatura eram extremamente fortes. Num piscar de olhos, ela avançou até Lu Mingfei, com uma bocarra cheia de dentes afiados capaz de engolir Lu Mingfei inteiro de uma só vez.
Frente ao fedor nauseabundo e rançoso, Lu Mingfei moveu ligeiramente os pés, e a pequena faca de grot na sua mão desenhou um risco de sangue. Os olhos estreitos e miúdos do Squig foram cegados, fazendo-o chocar-se contra a parede aos gritos.
— Pelo Imperador!
Acompanhado por um grito de guerra estrondoso, sob o olhar chocado de todos os escravos humanos presentes, aquelas asas de luz dourada estenderam-se por completo nas costas de Lu Mingfei, e a postura do santo manifestou-se diante dos olhos de todos.
Lu Mingfei ergueu a palma da mão, e a energia sagrada e dourada materializou-se rapidamente, condensando-se numa seta resplandecente. Com um clarão fulgurante, a cabeça do capataz orc explodiu instantaneamente, estalando em pedaços como uma melancia esmagada.
96. Santuário Branco