Capítulo 100: Dando um voto de confiança à dama abastada

“Se já sofreu o bastante, use as próprias mãos e corte de uma vez só...”

Após uma noite em claro, Igula soltou um longo suspiro, pulou da cama e foi direto sair, mas parou de repente à porta.

“Por que estou tão ansioso? Se ele morrer, não é melhor pra mim?”

Igula balançou a cabeça e, seguindo seu velho costume, foi ao banheiro tomar banho de imersão. Contudo, desta vez não sentiu o habitual conforto e relaxamento; logo se secou às pressas e foi escovar os dentes, preparando-se para invocar o espírito de inspiração.

O problema é que, para ativar a ressonância do espírito de inspiração, era necessário manter-se calmo e natural, mas a mente de Igula era um turbilhão de confusão. Por isso, não tinha esperança alguma. No entanto, por algum motivo, o espírito de inspiração respondeu, deixando uma linha de espuma branca de pasta de dente no espelho:

“Não se surpreenda demais.”

Surpreender-se com o quê?

Será que Ash realmente morreu?

Igula sentiu um frio repentino. Ontem, ao ver Gerard tão atento a Ash, ele percebeu que aquele capitão dos caçadores estava ali por causa do excêntrico líder da seita.

Embora escoltar prisioneiros e ajudar na preparação do Julgamento da Lua de Sangue na prisão fossem tarefas dos caçadores, nunca demandariam a presença do capitão da brigada de execução. Com o status de Gerard, ele poderia recusar trabalhos que não lhe interessassem. Portanto, se veio ao Lago Partido, certamente foi porque alguém despertou seu interesse!

Se fosse só isso, tudo bem — no máximo, Ash sacrificaria um pouco a própria pele. Mas Igula ainda descobrira, por acaso, que Gerard era um daqueles com imunidade legal!

No Reino da Lua de Sangue, a lei representa a vontade dos deuses, as regras são desejos divinos — inquebráveis, intransponíveis! Se for comprovado que você cometeu um crime, não importa se é secretário permanente, prefeito de Kaimon ou um magnata milionário, será julgado conforme a lei, sem margem para negociação!

Igula jamais esqueceu, treze anos atrás, ainda no orfanato, quando assistiu ao Grande Julgamento Nacional da Lua de Sangue: na tela, um homem elegante de expressão serena foi despedaçado pelo executor.

Aquele homem era o lendário mago conhecido como “Músico Silencioso”, Tails Goldo! Uma lenda dos últimos cem anos do Reino da Lua de Sangue! Quatro asas plenamente abertas, quase tocando o domínio dos deuses!

No entanto, mesmo alguém tão poderoso, por ter violado a lei, precisou suportar o martelo do julgamento!

Desde aquele dia, Igula definiu seu próprio rumo.

No Reino da Lua de Sangue, o verdadeiro poder está em compreender, utilizar e dominar as regras. Caso contrário, não importa o quão forte seja, diante das leis determinadas pelos deuses você não passa de uma formiga um pouco mais robusta!

Mas, em seus anos como “agente de seguros”, Igula descobriu que existe um pequeno grupo com imunidade total — mesmo cometendo crimes, não seriam punidos; pelo contrário, o parlamento e a igreja teriam de protegê-los, controlar a opinião pública e abafar escândalos.

Essas pessoas são raríssimas e precisam cumprir dois requisitos: primeiro, pertencer à linhagem dos Santos de Sangue ou da Sombra Lunar; segundo, ocupar cargos de extrema importância!

O primeiro ponto é fácil de entender: esses dois clãs são os favoritos da Divindade Suprema da Lua de Sangue. A maioria dos privilégios recai sobre eles, e ninguém reclama — afinal, qualquer um pode se tornar um deles ao passar pelo exame, e todo ano institutos e igrejas recrutam novos membros.

Já o “cargo de extrema importância” é mais complexo, pois para a maioria das pessoas, o prefeito ou um parlamentar é quem importa, mas isso não é verdade.

As três instituições mais cruciais do Reino da Lua de Sangue são: o Departamento de Caça aos Crimes, que detém o poder de executar as leis; as Zonas de Guerra, responsáveis por reprimir abismos regionais; e a Igreja do Amor Supremo, que administra todos os orfanatos, hospitais de maternidade e estatísticas populacionais.

Bispos da Igreja, Comandantes das Zonas de Guerra, Capitães dos Caçadores — esses são os três cargos maiores.

O bispo deve ser obrigatoriamente da Sombra Lunar, o comandante só pode ser Santo de Sangue, e o capitão dos caçadores pode ser de ambos. Portanto, apenas essas três categorias gozam de imunidade legal!

Gerard Westminster é um desses privilegiados que podem ignorar a lei!

Ou seja, mesmo que Gerard e Ash entrassem juntos no dormitório e só Gerard saísse, ele não seria punido — poderia, inclusive, agir como se nada tivesse acontecido.

Entretanto, muitos na prisão achavam que Gerard apenas queria conversar com Ash, talvez trocar uns golpes — daqueles que Ash não poderia revidar — e tudo ficaria por isso mesmo.

Afinal, Ash já estava condenado à morte na prisão, e Gerard não precisava manchar a própria reputação por causa dele. Francamente, matar Ash só sujaria as mãos de Gerard.

Igula também pensava assim, mas, no meio da noite, percebeu uma questão crucial.

A questão não era o querer, mas o poder — por que Gerard quis dividir o quarto com Ash? Estava avaliando se Ash valia o crime!

Naquele momento, Igula sentiu que Ash estava perdido. Com seu baixo carisma, mente imatura e expressão de criança, Gerard poderia muito bem matá-lo só de desgostar dele.

Mas, pensando bem, isso seria ótimo — com o pedido do desejante morto, Igula não precisaria mais realizar o desejo de Ash...

Enquanto se convencia disso, entrou no refeitório — e deparou-se com uma cena inimaginável: Ash e Gerard tomavam café da manhã frente a frente, conversando e dando risadas.

Ash parecia ter contado uma piada ruim, mas o impassível e frio caçador de cabelos brancos riu alto, tão alto que superou o limite permitido pelo “Regulamento de Locais Públicos” — se fosse um condenado à morte, o chip já teria silenciado na hora.

“Ei, Igula, aqui!” Ash logo o avistou e acenou com a mão.

Justo agora seus olhos funcionam tão bem... Tentando se esconder para observar a situação, Igula se viu obrigado a pegar o café da manhã e se aproximar. “Bom dia, senhores. Dormiram bem?”

“Bem, muito bem.” Gerard respondeu. “Aqui o alojamento é melhor que na minha casa, mas já faz anos que não durmo. Felizmente Ash estava aqui, então não fiquei entediado.”

“É mesmo?” Igula ergueu as sobrancelhas.

“Ficamos até tarde jogando,” Ash deu de ombros. “Fazia tempo que não me divertia tanto.”

Jogando? Igula e outros ao redor trocaram olhares cheios de segundas intenções.

“Por que não fica mais uma noite? Dou-lhe a chance de virar o jogo. Mas vai ter que deixar de ser tão apressado — ontem nem precisei me esforçar e você mesmo se derrotou.”

Os presos próximos ficaram com expressões ainda mais estranhas, olhando para Gerard de outra maneira — será que diante de Ash o capitão Gerard não aguenta nada?

Vixe, o “Demônio” Ash é mesmo assustador!

“Não, não, a cidade está me chamando de volta. Vim à prisão como quem tira férias; se não voltar logo, o diretor vai me dar problemas.”

Naquele momento, todos os caçadores de sangue presentes receberam uma mensagem e se levantaram juntos. Gerard acenou: “O navio chegou. Até a próxima, Ash.”

“Já vai tão cedo? Boa viagem, não esqueça de me escrever.”

“Pode deixar.”

Assim que os caçadores de sangue saíram do refeitório, os condenados à morte olhavam para Ash com respeito.

Conseguir amizade com o capitão Gerard? O “Fera Negra” conseguiria? O “Diamante”? Mas o “Demônio” Ash conseguiu!

Sabiam bem que Ash fora capturado por Gerard pessoalmente, mas, após uma única noite, Gerard estava rendido a Ash!

Não é à toa que é o escolhido dos Quatro Pilares, nem à toa que foi o único em quase cem anos a fundar uma seita herética no Reino da Lua de Sangue!

Ash Heath, realmente faz o impossível!

Sem alarde, o “Demônio” Ash já era o rei temido dos condenados à morte do Lago Partido — mesmo que continuasse sendo um condenado.

Igula arrastou Ash até o terraço com vista para o mar. O navio com os caçadores de sangue acabava de zarpar, cortando as ondas em direção ao norte; tubarões de dedos saudavam o casco com dentes afiados, e o sol fazia cintilar suas escamas.

“O que você ficou fazendo com ele ontem à noite?”

Ash se espantou — essa era mesmo sua primeira pergunta?

“O que mais seria? Jogamos cartas, claro.”

“Cartas?” Igula ficou confuso. “Que tipo de jogo?”

Num reino fantástico como o da Lua de Sangue, claro que havia baralho, ainda que com algumas diferenças. Ash notou que ali não conheciam o jogo “Blackjack” do vinte-e-um, então adaptou as regras e ensinou a Gerard. Jogaram a noite toda.

Gerard aprendeu rápido, mas jogava de modo surpreendentemente agressivo, estourando a mão com frequência, e Ash massacrou-o a noite inteira.

Igula achou interessante: “Bom jogo. Se um cassino descobrir, vai virar moda... Mas Gerard não tentou nada? Achei que ele tinha vindo atrás de você.”

Ash olhou para Igula: “Estava preocupado comigo?”

“Claro, você ainda me deve um desejo.” Igula respondeu serenamente. “Se morrer, vou cobrar de quem? Neste mundo, só eu devo aos outros, ninguém me deve.”

“Pois é, não importa o quanto alguém seja solitário, sempre há quem se preocupe — como o fisco e os credores.” Ash resmungou, depois explicou: “Foi o professor Shirin que pediu para Gerard vir me matar.”

“O quê?” Igula ficou chocado. “Shirin... e como escapou disso? Se Gerard quisesse, ninguém na prisão poderia te proteger!”

Ash respondeu orgulhoso: “Graças ao meu olhar sincero, coração bondoso e incrível lábia!”

“Fala sério, estou perguntando de verdade.”

“Não estou brincando! Falei com ele de coração, argumentei, e ele desistiu de me matar e ficou jogando cartas comigo.”

Igula ficou um bom tempo olhando para Ash, e ao ver que não mentia, não conseguiu mais manter a expressão séria.

Um Santo de Sangue de três asas, com mais de cem anos de vida, foi facilmente convencido por Ash?

Será que Ash também é um mago mentalista? Caso contrário, como explicar que domina uma técnica capaz de controlar até um poderoso do domínio sagrado?

Ou seria obra dos Quatro Pilares, permitindo a Ash influenciar a vontade alheia?

Igula olhou para o navio sumindo no horizonte e lembrou de algo: “Você disse que jogaram Blackjack a noite toda, e ele perdeu mais do que ganhou?”

Ash deu de ombros: “Pois é, não esperava que Gerard fosse tão ruim.”

Igula quis dizer algo, mas se calou.

Na sua opinião, embora o Blackjack tenha mil variações, para um mago sagrado de três asas, esse tipo de cálculo não é nada; Gerard poderia, só com memória e lógica, controlar todas as cartas e calcular a melhor jogada possível.

Mesmo que fosse a primeira vez, deveria pegar o jeito rapidamente e não perder tanto assim.

Talvez Ash seja mesmo muito bom no Blackjack, pensou Igula.

No navio, um grupo de caçadores de sangue jogava cartas.

“Ha!”, exclamou Gerard ao abrir as cartas. “Vinte e um cravado. Ganhei, cinco moedas de prata de cada um.”

“Assim não vale, capitão, não pode jogar!” protestou um caçador. “Você está trapaceando!”

“Vocês embaralharam, vocês distribuíram, não usei magia nenhuma. Onde está a trapaça?” fingiu-se de inocente o caçador de cabelos brancos.

O caçador não aguentou: “Sua memória e cálculo são melhores que os nossos. Assim que recebe as cartas já analisou todas as possibilidades. Como podemos ganhar? Você está esmagando a gente com seu poder de domínio!”

“Tá bom, tá bom, não jogo mais.” Gerard assobiou, foi até a amurada e, através do vidro, fitou o distante presídio do Lago Partido.

Um orc franzino aproximou-se. Diferente dos outros caçadores, era pequeno e magro, quase confundido com um goblin à primeira vista.

Mas, igual a Gerard, tinha olhos vermelhos como rubis.

“Capitão, estou curioso.” Ele apoiou-se na amurada e perguntou: “O que Ash Heath fez para você deixá-lo vivo?”

Gerard sorriu: “Bas, como sabe que fui até lá por causa de Heath?”

“Não é a primeira vez que faz isso,” Bas respondeu. “Capitães da execução são os que mais infringem a lei. Não pense que não sei quem está por trás do atentado ao deputado Will. Sempre que quer fazer algo, o departamento inteiro precisa acobertar você. Bastava seguir o procedimento...”

“Mas é um dever concedido pela Divindade Suprema, então deve haver um motivo maior.”

“Por isso estou curioso. Você tinha todos os motivos para matar Ash Heath. Só o fato de ele ser líder dos Quatro Pilares já basta. E você deve ter recebido informações de que Heath ainda é perigoso, por isso veio ao Lago Partido, não?”

Gerard respondeu suavemente: “É bom lidar com gente da casa — perspicaz e inteligente. Comparado a isso, Amy não serve para nada...”

Bas levantou a sobrancelha: “Só nessa frase você violou regras contra discriminação de gênero e raça, além de incitar conflito entre os dois clãs da Lua de Sangue. Se alguém ouvir, a mídia de Kaimon nem precisa de outra manchete esse mês, só você já preenche todas as páginas.”

Gerard sorriu e continuou: “Quanto a Ash Heath... você acertou. Tinha muitos motivos para matá-lo, como o fato de ele gostar do mangá romântico que mais detesto.”

“Então, o que ele fez para te fazer mudar de ideia?”

“Nada. Ou melhor, nada do que fez me abalou. Só o poupei porque preciso dar satisfações a alguém.”

Bas se espantou: “...Alguém ainda precisa da sua consideração?”

“Claro que sim.”

Gerard olhou para o distante presídio do Lago Partido, quase sumindo de vista, e lembrou da fantasia de corvo escondida sob a cama de Ash, assim como do aroma adocicado de seu sangue.

“Senti o cheiro do sangue fonte incolor.”

“Como filho do mesmo Instituto dos Quatro, não ouso tomar para mim o sacrifício tão esperado por um novo membro do clã.”

(Fim do capítulo)