Capítulo 91: Contagem Regressiva para a Fuga

“Se já foste ferido o bastante, usa as próprias mãos para cortar, de uma vez por todas, a maldição de ontem. Quando a noite cai e espera pelo dia, restam apenas cicatrizes...”

Ao som da canção de despertar, a prisão entrou no horário de atividades livres, e todas as portas dos dormitórios passaram do vermelho para o verde.

Ash foi até o salão central, chegando justo quando o painel luminoso anunciava a previsão do tempo: “... O meteorologista informa: em 21 de abril, o tempo será de nublado a ensolarado. Hoje, a taxa de fertilidade dos goblins terá um grande aumento...”

No refeitório, os condenados à morte iam e vinham como de costume. Quando Ash entrou, muitos lhe cumprimentaram com respeito — afinal, sobreviver a duas lutas mortais consecutivas e ao Julgamento da Lua Sangrenta fez com que o “Demônio” Ash fosse reconhecido pelos demais como mais um desses raros que poderiam passar a vida inteira atrás das grades.

Mal se sentou e Igula já se posicionou à sua frente. Trocaram olhares em silêncio, comeram o café da manhã sem uma palavra, e depois subiram juntos ao terraço de observação, no topo da prisão, onde Ronald e Ronan já os aguardavam.

Exceto por quem tinha segundas intenções e queria observar o mar, ninguém aparecia tão cedo no terraço para tomar sol. Só os quatro estavam ali, então Igula foi direto ao ponto: “O milagre está pronto?”

Ash fechou o punho, cerrou os olhos para relembrar a sensação de ressonância com o espírito mágico, soltou o ar devagar: “Só posso dizer que farei o meu melhor.”

Depois de dias de treino e prática no Reino Etéreo, Ash já dominava com destreza o milagre “Corte em Mim Mesmo”, conseguindo até invocá-lo sem gastar energia. Mas não podia garantir cem por cento de sucesso, afinal, a diferença entre realidade e mundo virtual podia ser tão grande quanto entre restaurante e banheiro.

Igula assentiu com indiferença e olhou para Ronald e Ronan: “Ficaram presos aqui tanto tempo, ainda se lembram de como lutar como magos? Se algo der errado, caberá a vocês lidar com quem criar problemas.”

“Entrei na prisão há menos de um mês, não é problema”, respondeu Ronald.

Em apenas dois dias, Ronald parecia ainda mais exausto. Não estava mais magro, mas toda sua energia vital parecia ter desaparecido. Parafraseando Ash, “parece um programador que trabalhou quinze horas por dia, comeu e dormiu no escritório por um mês inteiro”.

No entanto, sua voz carregava uma vitalidade difícil de descrever; seus olhos brilhavam com uma chama interior, como se um novo ser estivesse prestes a renascer das cinzas daquele corpo decadente.

Isso só deixava Ash ainda mais preocupado.

Normalmente, as pessoas chamam essa situação de “último brilho antes do fim”.

Mas, contanto que ele aguentasse até hoje, estava bom... Os pensamentos de Ash eram frios como os de um capitalista que espreme cada gota de um trabalhador temporário antes de descartá-lo.

“Já estou aqui há alguns anos, então não sei se consigo recuperar toda minha força”, disse Ronan. “Mas sou um mago de combate corpo a corpo, nunca larguei o treino. Mesmo que não consiga realizar milagres, só de ativar o espírito mágico já chego a setenta por cento da minha força de antes.”

Entre os lutadores, especialmente os sem armas como Ronan, normalmente se possui um espírito mágico para aprimorar o corpo. Afinal, a luta real não segue regras, e ninguém vai te poupar só porque usas os punhos — pelo contrário, usarão armas ainda mais letais contra ti. Por isso, é essencial compensar a desvantagem com alguma habilidade especial, seja fortalecendo a defesa ou aumentando a velocidade.

Ronan era um lobisomem da Sombra Lunar. Ao se transformar, seu corpo ficava muito mais forte; com o espírito mágico, provavelmente era o mais poderoso do grupo em ambientes apertados e escuros.

“As embarcações de transporte geralmente chegam pela manhã. Depois de descarregar os prisioneiros e as mercadorias, retornam ao Porto Fragmentado da cidade de Kaimon”, explicou Igula. “Mas há um detalhe: a tripulação e os Caçadores Sanguinários vão ao refeitório em dois turnos.”

“Durante o treinamento, os Caçadores Sanguinários têm uma regra: a refeição não pode durar mais de cinco minutos. Considerando o deslocamento, podemos assumir que, quando o segundo grupo entrar no refeitório, restarão menos de dez minutos para a partida.”

“Ou seja, a entrada do segundo grupo de Caçadores Sanguinários no refeitório é nosso sinal. Temos dez minutos para purificar o chip, vestir o uniforme de corvo dos médicos e, usando as permissões deles, embarcar na embarcação.”

“Entenderam?”

O plano era incrivelmente arriscado e apressado, qualquer erro e tudo iria por água abaixo. Muitos passos dependiam da sorte. Mas, numa prisão quase sem falhas como a Fragmentada, Igula ainda conseguira montar um plano teoricamente viável. Ash e os outros admiravam sua capacidade, assentindo em aprovação.

“Já que é assim, preparem-se psicologicamente. Vamos almoçar mais cedo e nos reunir no refeitório.”

Igula então olhou para Ash: “Ash, esta é sua última chance de se arrepender. Você tem capacidade para sobreviver aqui, talvez até trilhar um caminho menos perigoso.”

Ronald e Ronan também encararam Ash. Sabiam que Igula não era tão obcecado pela fuga, mas, de alguma forma, o sempre manipulador Igula agora era quem estava sendo conduzido por Ash.

Ash respondeu: “Não entrarei docilmente naquela boa noite.”

Igula pareceu refletir e perguntou: “Você quer dizer que seu orgulho não permite que viva rastejando?”

“Não, quero dizer que, se eu continuar aqui, sempre serei escolhido para o Julgamento da Lua Sangrenta. Se não fugir, é esperar pela morte.”

“Até preso você tem que se preocupar com vingança dos outros. Não seria hora de repensar seu passado?”

Como Ash não titubeou, Igula deixou de lado sua última esperança e se despediu com um gesto — precisava de um banho para se acalmar.

Faltava uma ou duas horas para o almoço e Ash não sabia o que fazer. Já dominava perfeitamente seus três espíritos mágicos — Substituto, Espada Mental e Fluxo — e podia usá-los a qualquer momento. Mas não ousava treinar milagres à toa, pois “Corte em Mim Mesmo” exigia um alvo específico. Se, por acidente, purificasse o chip de outro, alertaria a segurança da prisão e seria ridicularizado por Igula até a morte.

Vagando sem rumo, Ash acabou indo ao familiar Clube do Combate Mortal.

Porém, ao invés de entrar, foi até uma entrada escura atrás do clube. O som ao redor ficou distante de repente. Diante dele, uma pesada porta de ferro negra emanava um perigo claro: “Se valoriza tua vida, não atravesse esta porta.” Era a sala de tratamento.

Ash empurrou a porta. O médico plantonista olhou para ele: “Vá à sala de tratamento número um, teu médico exclusivo vai te encontrar lá.”

Ash nem precisou mostrar o crachá de número 222, e o outro já sabia quem era seu médico. Estranhou, mas não pensou muito e seguiu para a sala indicada.

O médico plantonista, sob a máscara de corvo, soltou uma risadinha: “Sinta-se honrado pelo seu futuro.”

Esperando na sala, o médico 222 entrou pela porta lateral e jogou uma maçã para Ash: “Onde está machucado?”

Ash pegou a maçã e começou a comer sem nem limpar. “Não estou ferido.”

“Se não está, veio fazer o quê? Eu até gostaria que viesse para um procedimento estético, mas, como da última vez resististe tanto, acho que não vais mudar teu gosto covarde tão cedo. Então, vieste para...”, pensou o médico de braços cruzados, “uma modificação biológica?”

Ash revirou os olhos. “Não acha que está superestimando minha coragem?”

“Para modificação biológica nem precisa de coragem! Agora é moda; trocar mão, perna, olho, tudo normal!”, exclamou o médico. “Ou será que você é daqueles tradicionalistas do culto estelar, contra todas as novas tecnologias?”

“O que há de errado com o corpo original, por que trocar?”

“Porque não é bom o suficiente! Não quer ser mais ágil, mais forte, enxergar e ouvir melhor?”

“Acho que meu corpo já serve para o que preciso...”

“Pode-se até modificar as partes íntimas, para aumentar o prazer e a duração do acasalamento.”

Ash olhou sério: “Da próxima vez, pedirei conselhos sobre as maravilhas das modificações biológicas.”

“Fico feliz com seu interesse, mas acho que as suas partes íntimas nunca serão úteis...”

“Já disse que vou fugir daqui! Vou recuperar minha liberdade!”

“Mesmo considerando essa hipótese improvável, ainda não mudo de opinião... a menos que aceite minha cirurgia de transformação em galã! Reconsidere!”

“Não é que eu duvide do poder dos galãs, só não confio em você.”

“Pff.”

O médico sentou-se na beira da cama, intrigado: “Então, se está tudo bem, por que veio à sala de tratamento? É a primeira vez que você vem por vontade própria!”

De fato, Ash sempre fora levado à força, nunca entrara sozinho antes.

“Vim... conversar com você”, disse Ash, de ombros abertos. “Afinal, como condenado à morte, tenho tempo de sobra.”

“Mas eu não! Você acha que sou igual a você? Estou sempre ocupada: pesquisando feitiços, aprendendo coisas novas, escrevendo artigos...”, reclamou o médico. “Não tenho tempo para papo! Desta vez deixo passar, mas não repita isso!”

Mesmo com a máscara de corvo e a voz disfarçada, Ash percebeu que ela estava feliz.

Afinal, em qualquer mundo, trabalhadores têm uma vontade irresistível de enrolar, e o melhor passatempo é conversar sobre fofocas.

Depois de ouvir, animada, as notícias do médico — “aquela superior que me perseguia foi mandada embora por roubo”, “tenho tido sorte no Reino Etéreo”, “hoje comi um ovo com duas gemas” — Ash mudou o tom da conversa.

“Ei, acabo de notar que você é até bonita.”

“Hã?”, o médico se espantou. “É mesmo? Nem acho tudo isso... O que acha bonito?”

“Seu uniforme é bonito”, respondeu Ash. “Você poderia me dar ele de presente?”

Demorou cinco segundos para o médico perceber a bobagem dita por Ash.

Ao se virar para abrir a caixa de ferramentas e escolher o bisturi, Ash sentiu um calafrio — aquela pessoa era capaz de dissecá-lo inteiro, costurá-lo de volta e ainda ganhar pontos de experiência!

“222, não tenho muito tempo...”