Capítulo 76 - Deixar você vivo só encarece o alimento (Terceira parte)

“Correntes turbulentas do Éter? Passagens do Éter?” Como se tratava de um conhecimento pouco convencional, Ash não sabia e não achou estranho que Igula também não conhecesse: “É um tipo raro de calamidade dos magos. Quando um mago conecta-se ao Éter através da Porta da Verdade, há regiões instáveis do Éter que acabam despejando conhecimento por essa porta, o que faz com que o espaço real seja alterado pelo conhecimento do Éter.”

Igula fez um gesto com as mãos: “Imagine o Éter como um grande pudim, e os magos acessam esse pudim usando um canudo; tudo corre bem até que uma parte do pudim apodrece e se dissolve. O líquido interno escorre pelo canudo para a realidade, corroendo-a e abrindo um buraco... é isso que chamamos de corrente turbulenta do Éter.”

“Já a passagem do Éter ocorre porque esse conhecimento que flui para a realidade tende a retornar ao Éter. Na maioria das vezes, esse fluxo se dispersa rapidamente, mas parte dele, mais denso, solidifica-se e tenta formar um canal de volta ao Éter.”

“Contudo, esse conhecimento sem dono não consegue abrir a Porta da Verdade, ficando preso do lado de fora do Éter, vagando e formando uma meia-passagem para o Éter.”

“Meia-passagem?” Ash ficou intrigado. “E como se completa uma passagem inteira?”

“Lembra do que eu disse sobre a região apodrecida do pudim?” Igula explicou: “Essas calamidades do Éter geralmente não acontecem isoladamente, mas em vários lugares do mundo ao mesmo tempo. Qualquer mago que tenha visitado uma região corrompida pode causar uma corrente turbulenta do Éter ali, criando diferentes meias-passagens.”

“Essas meias-passagens apontam para um mesmo ponto de coordenadas do Éter, definido pela Porta da Verdade. Quanto mais próximas forem essas meias-passagens, maior a chance de se unirem e formar uma passagem completa, permitindo o trânsito entre dois pontos da realidade através do Éter.”

Apesar de parecer complicado, Ash usou o pouco de geometria que sabia para entender: a meia-passagem A tenta retornar ao ponto C do Éter, formando o canal AC; simultaneamente, a meia-passagem B também busca C, formando o canal BC.

Mas, como a Porta da Verdade permanece fechada, mesmo que A e B cheguem até ela, C não permite entrada. Nesse momento, A e B, ambos excluídos, se encontram do lado de fora, desistem de C e acabam formando uma passagem AB completa — finalmente unidos.

“Então, quanto mais próximos forem os magos ao abrir suas Portas da Verdade, maior a chance de criar uma passagem do Éter?”

Igula assentiu: “Essa é a lógica, mas é praticamente impossível fabricar uma passagem só com base nisso.”

Ash ficou preocupado: “Isso não torna os magos vulneráveis? Se abrirem a Porta da Verdade em uma área corrompida, não seriam arrastados pela corrente turbulenta do Éter?”

“Não, o conhecimento do Éter jamais prejudicaria um mago.”

“Por quê?”

“Eles têm medo dos magos.” Igula deu de ombros: “Até os espíritos mágicos fogem de nós; por que o conhecimento que forma esses espíritos desafiará um mago?”

“Há quem diga que, para o Éter, somos saqueadores, e esse conhecimento acidental que se derrama na realidade é como refugiados em território inimigo. Eles só querem escapar, jamais enfrentariam saqueadores cruéis.”

“O conhecimento do Éter normalmente foge para regiões com poucos magos, como subterrâneos, céus, e ali se acumula, alienando o espaço e tentando voltar ao Éter, formando correntes turbulentas ou passagens.”

Igula descreveu a calamidade de forma tão frágil e quase adorável... Ash olhou para o movimentado ponto de inscrição: “Então, explorar uma passagem do Éter é perigoso?”

“Não sei!” Igula admitiu. “Nem todas as passagens do Éter são completas. O que você acha que acontece com os pioneiros que entram numa meia-passagem?”

“Mas se eles encontrarem uma passagem para outros reinos e conseguirem voltar, esse feito certamente compensaria qualquer crime capital.”

Ash ergueu as sobrancelhas: “Parece simples, não? Ir, olhar, se não morrer, voltar — é só uma questão de sorte. Por que seria necessário habilidade de sobrevivência e fuga?”

Igula balançou a cabeça: “Se do outro lado for um território deserto, é fácil retornar. Mas se for outro reino, o voluntário não poderá voltar imediatamente.”

“Por quê? Eles precisam passar por inspeção de fronteira?”

“Pense de outro modo. Os inimigos do reino desconhecido também podem achar uma passagem do Éter para o Reino da Lua Sangrenta. Você não tomaria precauções?”

Ash estava prestes a perguntar como se proteger de inimigos desconhecidos, mas travou — este é um mundo de milagres, e a única certeza é que não há certezas.

O que parece impossível para Ash pode ser trivial para magos mais avançados, como um simples arrotar após o almoço.

A diferença de conhecimento entre magos cria abismos intransponíveis, como Ash não entender como o chip na nuca o impede de soltar gases fora do banheiro.

“No Reino da Lua Sangrenta há milagres de vigilância global. Se um estrangeiro aparecer, a Igreja avisa imediatamente ao Tribunal de Caça, e a Lua Sangrenta lança uma maldição: o intruso não pode se teletransportar ou enviar mensagens por quarenta e oito horas.” Igula cruzou os braços. “Quando eu tinha sete anos, um estrangeiro apareceu em Cidade dos Sonhos, parece que fugiu para perto do orfanato onde eu estava. Os Caçadores Selvagens vasculharam o orfanato de ponta a ponta...”

“Você não é de Cidade de Kaimon?”

Igula deu de ombros: “Já enganei quase todos os tolos de Cidade dos Sonhos; era hora de buscar um novo mercado.”

Passagens do Éter são eventos que impactam o equilíbrio mundial, mas para o grupo de fugitivos não servem para nada, só dificultam a contratação de aliados.

Quem sabe amanhã ainda estejam buscando voluntários?

Quem sabe Ash possa retornar à sociedade de forma legítima?

Esse inesperado chamado de clemência abateu o ânimo dos convictos em fuga; como continuariam seu trabalho de convencimento?

Quando Ash estava prestes a ir comer para buscar inspiração, o ponto de inscrição se tornou caótico.

“Me escolha, por favor, me escolha! Sou o ‘Bico de Ouro’ do Bando do Pica-Pau, domino todo tipo de assassinato, quero muito ser voluntário, por favor, me escolha, eu imploro—”

“Magia da água, magia de armas, magia da luz, magia da terra, explosivos, milagres de armadilhas... sua escola de magia até que atende aos requisitos, mas você só tem poder de uma asa, não atinge o mínimo necessário. Sinto muito.”

Ao ouvir isso, todos olharam surpresos para o homem alto ajoelhado no chão.

Igula comentou: “Bico de Ouro é o melhor assassino do Bando do Pica-Pau, já matou pessoas famosas, deputados, políticos, empresários; suas missões não são menos difíceis que assassinar um mago de duas asas. Conseguir esse título com poder de uma asa revela uma habilidade única.”

Ash reconheceu o homem: “Não é o ‘amigo’ do Ronald, Ronald Wade?”

“Sim, e ele também é um recém-chegado este mês.” Igula sorriu de modo peculiar. “Senão, não teria se aproximado do Ronald... Parece que já percebeu algo e está desesperado para se salvar.”

“Salvar-se? Ele está em perigo?”

“Você sabe o apelido do Ronald?”

“Sei, ‘Gourmet’ Ronald, por causa de seus hábitos estranhos, não?”

Embora Ronald tenha hábitos excêntricos, esta prisão é um verdadeiro poço de aberrações, até um ogro vagueia diante de Ash, que já não se abala ao mencionar as manias de Ronald.

“A maioria só vê o exterior, mas vai muito além disso.” Igula balançou o dedo. “Ronald não poupa nem o interior.”

“Como assim?”

“É bem diferente. Veja, Ronald não tem feridas visíveis, mas seu interior já foi devorado.”

“... Isso é uma piada obscena?”

“Ash, seu jeito faz parecer que a Igreja dos Quatro Pilares é só um clube de senhores gordos relaxando depois do trabalho, e você só serve para encarecer o pão.” Igula respondeu friamente, revelando o segredo assustador e estranho de Ronald.

Mas os olhos de Ash brilhavam cada vez mais enquanto ouvia.

Olhando para Ronald, que ainda insistia, Ash comentou: “Talvez tenhamos encontrado nosso companheiro.”