Capítulo 94 Perigo!

Três Asas do Santuário, Espadachim Sagrado, Caçador do Sangue Enlouquecida, Gerard...

Ashur se refugiou num canto do restaurante, observando, entre a multidão, o caçador de cabelos brancos tão cheio de vigor, tomado por uma inquietação crescente. Ele já não era mais um recém-chegado perdido naquele mundo estranho; conhecia muito bem o homem que tornara sua experiência de transmigração tão amarga, alguém de importância inquestionável naquela cidade.

Uma Asa, Prata. Duas Asas, Ouro. Três Asas, Santuário. Quatro Asas, Lenda.

Sob as estrelas, um Feiticeiro Lendário era o ápice: o topo de todas as forças, o limite de poder individual. Os Feiticeiros do Santuário, de Três Asas, formavam o pilar da sociedade; enquanto os Lendários mergulhavam em pesquisas sobre magia e a exploração do Abismo, cabia aos do Santuário cuidar dos assuntos mais cruciais, detendo o maior poder secular, sendo, na maioria dos casos, a força máxima convencional.

Dava para perceber que o culto herege dos Quatro Deuses fundado por Heath não era, afinal, a piada que Ashur imaginava. O fato de Gerard, o principal caçador do Tribunal de Caça aos Crimes, ter sido mobilizado em Kaimon, mostrava que Heath era um alvo valioso, digno de virar troféu político.

Mas o que realmente apavorava era a força de Gerard. O inimigo que haviam previsto nos planos era um Caçador de Sangue de nível Duas Asas. Agora, diante de um Três Asas do Santuário, Gerard sozinho podia exterminar Ashur e todos os seus companheiros sem esforço.

Se havia alguma chance de sucesso antes, ela evaporara. O navio de transporte não retornaria à cidade em dez minutos, e, nesse tempo, a fuga certamente seria descoberta. Tomar o navio fazia parte do plano; evitar o confronto era impossível.

Ashur suspirou: “Sendo ele o responsável, desistir do plano é inevitável. Fomos apenas azarados.”

“Não é só azar.” Igula levou-o até o porto do Lago Partido. “Veja só.”

Ashur olhou para o navio de formato aerodinâmico, semelhante a uma bala. “O design... é perfeito para a hidrodinâmica!”

“Não é um navio comum,” explicou Igula. “É uma prisão móvel... e, por coincidência, estão prestes a embarcar.”

Com olhos arregalados, Ashur viu os condenados à morte enfileirados no cais, atravessando a linha amarela sob o olhar dos caçadores, deixando a prisão do Lago Partido e entrando no navio.

O notório “Fera Negra” Tuke, ao pisar na embarcação, virou-se subitamente, ergueu o punho em direção ao presídio e gritou, gargalhando: “Hahaha! Finalmente vou embora desse chiqueiro!”

Os demais condenados, cheios de inveja, observavam a cena. A linha amarela no chão era um abismo intransponível; podiam apenas assistir à partida dos outros, sem sequer se aproximar.

“Eles são voluntários!” Ashur recordou o recente recrutamento. “O navio veio buscá-los!”

“Aí está a falha do plano!” Igula mordeu o dedo, frustrado. “Nunca levei isso em conta porque esse tipo de situação é raríssima! Por isso, quem veio não foi um navio comum, e sim o ‘Cesto dos Porcos’!”

“‘Cesto dos Porcos’?” Ashur nunca ouvira nome tão estranho.

“Esse navio não retorna a Kaimon. Segue direto para o setor leste do Lago, a Zona de Guerra Panorâmica!” Igula estava visivelmente irritado. “Eu devia ter previsto. Mesmo que o prefeito convencesse as organizações da ordem no conselho, jamais permitiriam que condenados voltassem à cidade — o risco seria enorme!”

“Se vazasse e a população soubesse da fuga dos condenados, a opinião pública explodiria! O conselho inteiro seria varrido nas urnas!”

“Por isso, o único destino desses voluntários é a Zona de Guerra Panorâmica, onde combatem o Abismo!”

Ashur viu o último voluntário embarcar. “Então, se fôssemos juntos, estaríamos saltando da prisão direto para um campo de batalha onde todos são poderosos?”

Mesmo conhecendo pouco sobre o Reino da Lua Sangrenta, Ashur sabia, só de juntar as palavras “combate ao Abismo” e “zona de guerra”, que não se tratava de nenhum parque aquático.

“Não temos sequer a chance de embarcar,” Igula balançou a cabeça. “O navio tem um processador que detecta toda forma de vida a bordo. Sem permissão, qualquer um que entrar dispara imediatamente o alarme e indica nossa localização!”

Ashur ficou boquiaberto: “Então, desde o início, seu plano era impossível! Se todos os navios têm esse sistema, nunca escaparíamos do Lago Partido!”

“Não, só navios como o ‘Cesto dos Porcos’, de uso especial, têm processadores. A maioria dos transportes não tem inspeção.”

“Por quê? É tão caro assim?”

“Primeiro, custa muito caro; é obra de feiticeiros, fabricado à mão. Segundo, detectar o chip de outra pessoa sem permissão é crime grave.”

Ashur franziu a testa, confuso. Tocou a nuca. “Lá fora, detectar chips é crime?”

“É, claro!” Igula o olhou intrigado. “É uma violação severa da privacidade.”

Ashur sabia que o mundo fora do presídio devia ser diferente, mas ouvir que “o país valoriza privacidade” parecia piada. Implantar chips de controle desde o nascimento, acessar memórias, abolir a família, criar as crianças socialmente, transformar pena de morte em programa de auditório... Isso seria mesmo mais respeitador da privacidade que essa prisão onde se defeca acorrentado?

Desistiu de discutir e perguntou: “Por que o ‘Cesto dos Porcos’ pode ler todos os chips?”

“Porque é um instrumento de punição para guerreiros,” explicou Igula. “No Abismo do Canal de Água, sob a Zona de Guerra Panorâmica, periodicamente é preciso enviar gente para explorar as profundezas.”

“Mas quanto mais fundo, mais fácil um feiticeiro enlouquecer — perda de razão, automutilação, fuga, tudo pode acontecer.”

“Ninguém quer essa missão, então os guerreiros punidos são enviados no ‘Cesto dos Porcos’. O processador do navio impõe regras ao chip, impedindo suicídio, fuga ou ataques mútuos. Além disso, detecta vida a bordo e alerta se monstros entrarem, para que sejam eliminados.”

“Cumprida a missão, podem redimir-se, apagando todos os delitos.”

“Para transportar condenados à morte, mesmo se a Zona de Guerra achar exagero, o Prefeito Fenansh certamente exigiria o uso do ‘Cesto dos Porcos’!”

Igula cerrou os dentes. “Eu sabia o tipo de homem que Fenansh é... Questões que afetam seu futuro, ele supervisiona pessoalmente. Todos os detalhes são tratados no mais alto padrão!”

Ashur o olhou, respeitoso: “Você já enganou até o prefeito?”

“Só investiguei planos, era arriscado demais; desisti. O maior figurão que enganei de fato foi um deputado.”

Fraudar para lucrar é uma coisa, mas você faz isso só para somar conquistas...

Ashur não entendia muito sobre prefeitos, zonas de guerra ou abismos, mas captou o subtexto de Igula: “Ou seja, nosso plano está furado em todos os pontos.”

“Só desta vez não deu,” respondeu Igula. “No dia 1º do mês que vem há um Julgamento da Lua Sangrenta. Se quisermos repetir, só no dia 11. Mas, se a energia do Professor Shilling for considerada, talvez o Julgamento do dia 1º selecione você também.”

De repente!

Uma tela luminosa apareceu diante de Ashur!

“Boa tarde, aqui é a Administração da Prisão do Lago Partido, falo em nome do guarda Nagus Macmillan.” Na tela, Nagus anunciou: “Duas notificações.”

“Primeiro: dia 27 deste mês haverá um Julgamento Extra da Lua Sangrenta; a lista será publicada na manhã do mesmo dia.”

“Segundo: para preparar a cena do julgamento, o Caçador do Sangue Enlouquecida ficará uma noite na prisão. Colaborem com seu trabalho. Todos que ajudarem o caçador receberão recompensas em pontos de contribuição.”

Assim que a tela se apagou, Ashur ainda estava atônito.

Julgamento extra da Lua Sangrenta?

O Caçador do Sangue Enlouquecida dormindo aqui?

“Normalmente, esse julgamento extra é para os recém-chegados, presos por motivos políticos,” comentou Igula. “Mas não ficarei surpreso se seu nome aparecer na lista.”

Ashur ficou pálido: “Não vão pegar tão pesado assim...”

“Quando você acha que as coisas vão piorar, elas ficam ainda piores que o esperado,” murmurou Igula. “Esse é o único ensinamento que meus clientes realmente aprendem, depois de tantos anos como trapaceiro.”

“Já entendi que você adora dar lição de moral em ricos, não precisa repetir suas façanhas toda hora,” irritou-se Ashur. “No máximo, entro na lista do dia 25. Que poderia piorar?”

Nesse instante, a luz ao redor escureceu, como se uma sombra gigantesca bloqueasse tudo atrás dele.

“Ashur Heath, você está observando o navio de acesso externo há um bom tempo. Está planejando fugir?”

Igula, sorrateiro, se afastou.

Ashur virou-se, deu um passo atrás e forçou um sorriso ao visitante: “Ora, quem aqui dentro não sonha fugir?”

“Nem todos. Malfeitores também se arrependem, lixo também pode mudar. O verdadeiro sentido do Julgamento da Lua Sangrenta é conceder-lhes o desespero correto.”

Gerard o encarava de cima, soberano. Lançou um olhar a Igula e disse, com frieza: “Fez um novo amigo? Não esperava menos de um devoto dos Quatro Deuses Hereges. Se você ficar muito tempo aqui, temo que transforme a prisão inteira em solo fértil para deuses proibidos.”

“Vou tirar um cochilo, capitão Gerard. Se quiser conversar, fale com Igula Borgin — ele é ótimo em investimentos e finanças, tenho certeza de que pode lhe render dividendos...”

“Espere, Ashur Heath.” Gerard o deteve. “A prisão ordenou que cooperassem com os caçadores, certo? Preciso da sua ajuda.”

Ashur sentiu um mau pressentimento: “Como posso ajudar? Sou inútil, não posso carregar nada, só como e durmo... acho que não sirvo para você.”

“Perfeito, é exatamente disso que preciso.” Gerard estalou os dedos, sorrindo. “O caso é o seguinte: como há muitos presos, não há dormitórios suficientes para os caçadores. Como capitão, cedo meu quarto aos colegas e divido com um prisioneiro.”

Ashur prendeu a respiração: “Desculpe, não conheço nenhuma ‘flor’ da prisão para lhe apresentar. Sugiro perguntar ao Igula...”

“Não precisa.”

O caçador segurou-lhe o ombro, olhos rubros cheios de zombaria: “Ashur Heath, imagino que não se incomodará de dividir o quarto comigo esta noite, não é?”