Capítulo 142: Favoritismo

Quando Lu Mingfei despertou do sonho, a primeira coisa que viu foi o rosto sério de Chu Zihang.

— Como se sente? — perguntou Chu Zihang, um pouco nervoso ao ver Lu Mingfei acordar, mas seu semblante suavizou bastante.

— Nada grave — respondeu Lu Mingfei, acenando para que Chu Zihang não se preocupasse, enquanto lançava um olhar para o relógio na mesa.

Os dezenove horas que viveu no sonho corresponderam a apenas duas horas e dezessete minutos no mundo real, muito menos do que ele imaginava.

Na verdade, quando os Lamentos conseguiram o pouso forçado, a memória de Sothis já estava quase no fim.

Mesmo enfrentando milhares de vezes mais inimigos verdes, os anjos valentes e habilidosos abriram com rapidez e eficiência um caminho cortante como uma lâmina afiada até o grupo humano da colmeia.

Eles não perderam tempo e, naturalmente, não sofreram grandes perdas quando as tropas inimigas, armadas até os dentes, chegaram em reforço para cercá-los.

Lu Mingfei não ficou muito tempo ali. Com racionalidade, pediu a Yuan Zhinü que encerrasse a memória.

Ele sabia que aquilo era apenas um sonho. Se quisesse expressar seus sentimentos, já havia visto seus irmãos na manifestação ilusória da Noite do Banquete.

Por outro lado, Yuan Zhinü parecia exausta, com o rosto pálido, deitada na cama, ofegante e coberta de suor.

Se Fingel, com sua língua afiada, a visse assim, certamente diria alguma coisa.

— Descanse bem primeiro. Quando estiver completamente recuperada, faremos o próximo experimento — disse Lu Mingfei, sem pressa para continuar a explorar a força de Yuan Zhinü.

— Certo... Qual será o próximo teste? — Yuan Zhinü perguntou, esforçando-se para se reanimar.

— Vamos testar quantas pessoas o seu domínio de palavras pode suportar. Afinal, não podemos sempre treinar em sonhos um contra um, isso é muito ineficiente — respondeu Lu Mingfei.

— Entendido.

Lu Mingfei e Chu Zihang saíram do quarto de Yuan Zhinü e caminharam em direção ao salão principal.

— O domínio de palavras de Yuan Zhinü funcionou. Agora podemos revisitar memórias passadas à vontade, inclusive aquela noite em que enfrentamos aquele falso deus — comentou Lu Mingfei.

— Hum... Mas o ‘Mandamento’ do vice-diretor não teve efeito nele? Quando voltei ao Pavilhão da Lua Negra, testei e o poder do domínio ainda estava suprimido — indagou Chu Zihang.

— Se for assim, o nível sanguíneo de Yuan Zhinü deve ser ainda mais alto do que eu imaginei — alertou Chu Zihang.

— Ah, quase esqueci do tal Mandamento — disse Lu Mingfei, surpreso, mas sem dar muita importância. — Yuan Zhinü é descendente do Rei Branco, não tem a limitação sanguínea de 50% dos mestiços comuns. É normal que o sangue dela seja tão nobre.

— Muitos membros do clube de esgrima querem se juntar ao batalhão. Devemos incorporá-los? Agora que o Conselho Estudantil e a Confraria do Leão estão competindo por recrutas, não é fácil atrair novos talentos fora da temporada de calouros — perguntou Chu Zihang.

— O que você acha deles? — Lu Mingfei não respondeu logo, preferindo questionar.

— São bons prospectos em esgrima, mas sem experiência de combate real, não sabemos sua qualidade de lutadores.

— Então, arranje um tempo para trazê-los ao Pavilhão do Sangue Sagrado e deixe Yuan Zhinü submetê-los a um teste de combate — sugeriu Lu Mingfei.

Ele pensou naturalmente no "Sonho Baku", uma palavra de poder de alto risco que, ali, tinha uma utilidade maior do que em batalhas.

— Ah, e o processo de renomeação do Pavilhão da Lua Negra já foi concluído. A partir de hoje, seu nome oficial dentro do Instituto Kassel é “Pavilhão do Sangue Sagrado” — anunciou Chu Zihang.

— Na verdade, eu ia chamar de “Pavilhão da Santidade Celestial”... mas acho que só um edifício mais grandioso e magnífico faria jus ao nome do original — explicou Lu Mingfei. — Ah, e daqui a dois dias vou a Portofino. Você ficará responsável pelos assuntos do batalhão, certo?

— Portofino? Lembro que é uma pequena cidade na Itália... vai purificar alienígenas? — perguntou Chu Zihang em voz baixa.

— Não exatamente... — Lu Mingfei balançou a cabeça e, após uma breve reflexão, continuou: — Talvez vá purificar heresias.

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Dois dias depois, no aeroporto temporário do Instituto Kassel.

Era cedo, o sol ainda não havia nascido. Na vastidão solitária e silenciosa da campina envolta em névoa branca, poucos esquilos cinzentos saltavam entre as copas das árvores.

Somente as luzes de sinalização ao longo da pista de concreto, erguida no meio do deserto, destacavam-se. Um monstro negro gigante repousava tranquilamente na pista, suas largas asas pareciam duas lâminas afiadas cortando o ar.

Ange estava ao lado da escada da aeronave, olhando para seu relógio de pulso. Seu terno preto, feito à mão, ostentava no peito uma rosa vermelha viva salpicada de orvalho cintilante.

O Instituto, construído como um castelo na encosta da montanha, estava envolto na névoa leitosa. Só se via uma ponta de torre marfim emergindo da floresta verdejante.

O Instituto Kassel realmente se isolava do mundo. A única ligação terrestre era a ferrovia do Expresso 1000. Não havia qualquer estrada que levasse até ali.

Quem quisesse chegar a pé teria que seguir a ferrovia por três dias e três noites para avistar a torre do Instituto. Além disso, o sistema inteligente "Norma" fazia com que praticamente nenhuma foto da escola fosse divulgada na internet.

Passos calmos ecoaram na névoa. Ange desviou o olhar da escola e se virou na direção dos passos.

A figura imponente de Lu Mingfei surgiu lentamente, trajando um longo sobretudo preto adornado com o bordado e símbolos característicos do Clube dos Anjos Lamentadores.

A arma alquímica de cinquenta milhões de dólares, “Lua Pura”, estava presa às suas costas, a lâmina envolta em seda vermelha vibrante.

Ange ficou um pouco surpreso.

Esse contraste dilacerante ele já sentia há mais de meio ano. Ver Lu Mingfei novamente após tantos anos, aquele jovem calmo e sereno era completamente diferente do garoto desajeitado e apaixonado pela garota do clube de literatura que ele lembrava.

Parecia um guerreiro experiente, confortável em qualquer ambiente desconhecido, sempre com a arma afiada pronta para o combate.

Ainda é um grande mistério por que Lu Mingfei mudou tão abruptamente. Nem mesmo a motivação de conquistar uma garota explicaria tanto. Além disso, mesmo no Instituto Kassel, repleto de belas jovens, ele nunca demonstrou desejos ou sentimentos amorosos típicos dos jovens.

Mas Ange logo reprimiu esses pensamentos, sorrindo suavemente:

— Bom dia, Mingfei. Já tomou café da manhã?

— Bom dia, diretor. Já comi uma refeição rápida. Hoje a linguiça assada da cantina estava boa — respondeu Lu Mingfei com um sorriso cortês.

O diretor, com mais de cem anos de experiência, havia ajudado muito Lu Mingfei com armas e direitos especiais. Por isso, Lu Mingfei o respeitava como um verdadeiro colega.

— Ultimamente tenho pensado em melhorar o cardápio da cantina. Os estudantes reclamam da monotonia da comida alemã e preferem a variedade da culinária chinesa — comentou Ange sorrindo.

Slavomir, Lu Mingfei estava pela terceira vez a bordo do jato particular do diretor.

O monstro alado rugiu ao decolar da pista, voando sobre Chicago sob as nuvens, rumo ao outro lado do Atlântico.

— Você deve saber que essa viagem a Portofino não é mero turismo, certo? Ou seja, antes de visitar as atrações locais, o conselho tem assuntos a tratar — explicou Ange, tirando garrafas e taças do frigobar, servindo para ambos um vinho vermelho aromático.

— Sim, sei. Caso contrário, não perderia tempo indo até lá — respondeu Lu Mingfei.

— Você até trouxe uma arma. Está preparado para um confronto? Como se diz no cinema de Hong Kong, “virar a mesa” — disse Ange sorrindo, colocando duas azeitonas verdes na borda da taça.

— É só precaução. Ninguém pode garantir que a viagem será totalmente segura — respondeu Lu Mingfei, aceitando a taça calmamente. O sabor picante e forte do vinho não lhe trouxe prazer, muito inferior ao “Kalash” que costumava beber antes das batalhas.

Aquela bebida, misturada com sangue e vinho, era a melhor para restaurar o vigor dos filhos dos Anjos do Sangue em combate — embora Lu Mingfei já não sentisse mais desejo por sangue.

— Você tem razão, mas é melhor não levar a espada para a reunião do conselho — aconselhou Ange, dando um gole e massageando a têmpora. — Para ser sincero, ainda não declarei a compra da espada. Eles só sabem que comprei alguns objetos alquímicos no leilão Sotheby’s.

— Se soubessem que gastei cinquenta milhões de dólares numa arma para meu aluno favorito, o conselheiro Frost teria mais um motivo para me acusar — brincou Ange, embora parecesse não se importar muito.

— Então vou precisar economizar para pagar essa conta, para não correr o risco de confiscarem a Lua Pura? — perguntou Lu Mingfei.

— Não precisa. Você é o estandarte da Seita Secreta e ter uma arma impressionante é bom para nossa imagem. Além disso, eu autorizei a compra. Se o conselho reclamar, a responsabilidade será minha — garantiu Ange com sorriso.

— Os outros alunos devem achar que você é parcial, né? O vice-diretor vive dizendo que sou seu filho bastardo — comentou Lu Mingfei, sem alterar a expressão.

— Na próxima vez que ele disser isso, me avise para que eu o esmague. Quanto à parcialidade, nunca escondi que sou um diretor que ama a todos sem distinção.

— O Instituto Kassel é um sistema elitista. Nascemos com diferentes aptidões sanguíneas e o campo de batalha não permite igualdade. Você, Chu Zihang e César Gattuso são estudantes que merecem meu tempo e amizade — explicou Ange.

— Diretor, o que costuma fazer no dia a dia? Viaja o mundo para exterminar alienígenas? — perguntou Lu Mingfei.

— Se algum dragão despertar, claro que vou correr para lá. Mas geralmente estou em eventos pelo mundo. Na noite passada, por exemplo, estive na Ópera de Sydney para um concerto. Depois, corri para a França para um desfile de moda e, em seguida, fui ao meu restaurante favorito provar a nova safra da trufa negra de Périgord — respondeu Ange rindo.

96.

Templo Branco