Capítulo 101: A Invocação da "Sinceridade"

Galáxia, Universidade Flor da Espada.

— Eu sabia, era mesmo um turbilhão... Maldição, por que minha sorte nunca é tão boa quanto a tua? Minhas Asas de Prata eu condensei com tanto esforço, dia e noite! — resmungou ela, irritada. — Quanto mais penso, mais raiva sinto. Quanto mais olho para ti, mais inveja tenho. Odeio pessoas como tu, com sorte e talento. Vai, sai daqui! — continuou, expulsando-a do gabinete do professor. — E treina bem tua técnica de espada. Se eu perceber que estás arrogante e negligente por causa desse pequeno sucesso, espera que o fogo da minha inveja te reduza a cinzas...

Sônia foi posta para fora do laboratório, mas saiu satisfeita, com um sorriso travesso. Apesar das palavras duras do Professor Trozan, ela recebeu recompensas generosas: dois espíritos de técnica de espada, retirados de sua coleção pessoal, além de compartilhar dois milagres de espada.

Os dois espíritos de uma asa eram "Bainha" e "Afiar Espada". O primeiro, Sônia já havia visto em posse da veterana Cília: quando a lâmina fica na bainha por mais de quinze segundos, ativa-se um efeito que potencializa o próximo ataque. O segundo é um espírito de aprimoramento para a lâmina; ao afiar a espada com pedra, torna o fio mais cortante, mais resistente, menos propenso a quebrar.

Os milagres de espada eram "Luz na Bainha" e "Dez Anos de Afiar", ambos derivados dos espíritos principais "Bainha" e "Afiar Espada". Sônia ainda precisaria comprar espíritos auxiliares para ativar esses milagres.

Por exemplo, "Dez Anos de Afiar" requer espíritos da série temporal: "Segundo", "Minuto", "Hora", "Dia", "Mês", "Ano". Apesar de serem espíritos de tempo, não são caros; pelo contrário, são baratos e facilmente encontrados no mercado de espíritos, pois no Continente do Tempo, segundo nível do Reino do Vazio, esses espíritos estão por toda parte. Cada vez que um mago de duas asas entra no Reino do Vazio, colhe vários deles.

Embora sejam recursos reservados aos magos de duas asas, a abundância baixa o preço. Não fosse assim, o Professor Trozan não teria transmitido esse milagre a Sônia — ele conhece bem a situação financeira de sua brilhante aprendiz.

Mas graças à venda de espíritos do Reino do Vazio, Sônia estava relativamente abastada. Ela vinha pensando em adquirir espíritos para aprimorar sua estratégia, e agora Trozan antecipou-se ao problema.

Os milagres também revelam o objetivo do professor para Sônia: elevar o nível, familiarizar-se com os espíritos, dominar milagres.

É lógico. Sônia condensou as Asas de Prata em apenas oito dias; sua arte da espada não acompanhou o ritmo do crescimento de sua força espiritual.

O abismo à sua frente é o nível da técnica. Sem atingir o nível dourado de espada, não poderá convocar espíritos de duas asas, entrar no segundo nível do Reino do Vazio, acessar o Continente do Tempo, nem condensar Asas de Ouro.

A ascensão de um mago exige equilíbrio: força e nível precisam estar alinhados, para que o Reino do Vazio revele mundos mais vastos.

Mesmo que Sônia expanda completamente as Asas de Prata, precisará de ao menos um ano para sedimentar o nível de espada e avançar para duas asas.

Em certo sentido, condensar a força tão rapidamente traz riscos. Ela descerá ao núcleo do Mar do Conhecimento, onde poderá encontrar criaturas de conhecimento maduras — inimigos que magos de uma asa não podem enfrentar.

Por isso Trozan é tão rigoroso: se Sônia se descuidar, pode morrer repetidas vezes no Reino do Vazio, danificando sua alma, perdendo espíritos valiosos, ou mesmo estagnando no progresso.

"Surfando a sorte" é o maior erro dos magos. Muitos, ao receberem uma oportunidade rara, acreditam estar sob proteção do destino, tornam-se arrogantes, e logo são castigados pelo Reino do Vazio, tornando-se comuns, menos realizados que os magos diligentes.

O Reino do Vazio não é um lugar caridoso. Quanto mais benefícios você recebe, maior é a pressão que ele impõe. Toda sorte concedida vem com um preço de infortúnio.

A menos que Sônia tenha um surto de sorte como ao encontrar o turbilhão — ou uma carpa dourada — que a leve direto ao Continente do Tempo, ignorando o abismo de nível e ascendendo a duas asas.

Mas nem Trozan, nem Sônia consideram essa hipótese — nem mesmo os Observadores conseguem encontrar a carpa dourada.

Ao pensar nos Observadores, o sorriso de Sônia se esvaece.

Ela suspira e se dirige aos dormitórios — ainda era dia de estado de emergência, aulas suspensas, e nenhum estudante podia se aproximar da Torre Branca.

Ao sair do edifício de pesquisa, ela vê um carro prateado familiar parado na via. Ela tenta contorná-lo, mas a janela se abaixa, revelando o rosto belo de Félix.

— Entre, eu te levo para casa.

Sônia não responde à afirmação; não quer conversar com ninguém. Félix dirige devagar ao lado dela, perguntando:

— Você encontrou o turbilhão?

— Sim.

Quase todos na universidade já sabiam que Sônia, a camponesa, encontrara o turbilhão poucos dias após entrar no Mar do Conhecimento. Se ela tivesse exibido um espírito raro, talvez surgissem rumores de "patrocínio", mas o crescimento da força de prata só tem um caminho; até os mais maldosos não têm o que dizer.

Não há como alguém "patrocinar" Sônia com um turbilhão.

Quanto a "ela só teve sorte", esse comentário, se aparecer no "Espaço Flor da Espada" do véu, só provoca escárnio e banimento — todo mago lendário teve sua dose de sorte; os azarados já foram humilhados pelo Reino do Vazio.

Atacar um mago pela sorte é vergonhoso, tão absurdo quanto dizer "se ele não respirasse, eu o venceria".

Sônia não precisa negar, e de fato, não poderia.

Félix permanece em silêncio, e quando Sônia está prestes a entrar no dormitório, ele pergunta:

— Depois do turbilhão, você encontrou um dragão cortador de peixe gravemente ferido, e dele obteve a Espada da Intenção Assassina?

Sônia hesita, mas o ritual determina sua resposta:

— Sim.

Félix fica surpreso; não esperava essa resposta. Se Sônia realmente encontrou, entenderia a mensagem implícita de Félix.

Pela personalidade e habilidade de Sônia, ela poderia negar com perfeição, sem deixar pistas.

Félix tamborila no volante e pergunta:

— Que preço devo pagar para comprar de você a Espada da Intenção Assassina?

Sônia gostaria de dizer "não vendo", mas sua boca responde:

— Fazer-me obter um título de nobreza.

Félix se espanta:

— Eu já te disse antes, basta casar comigo...

— Eu não gosto de você.

Era um casamento de conveniência, nada a ver com sentimento... Félix quase expressa isso, mas ao ver o olhar sério de Sônia, engole as palavras e suspira:

— Se não quer seguir esse caminho, não tenho outras condições para te convencer... espere um pouco.

Sônia recua para a área dos dormitórios, pensando se Félix pretende tomar o espírito à força em pleno dia.

Félix tira uma folha de papel e escreve, lançando-a para Sônia:

— Leia e queime. Isso vale um favor?

Sônia pega o papel e vê um milagre chamado "Ativação da Intenção Assassina", cujo espírito principal é a Espada da Intenção Assassina.

Diferente do simples "Corte de Luz Maligna", "Ativação da Intenção Assassina" é um milagre complexo, que permite ao mago converter intenção assassina em benefícios próprios, aumentando força, explosão, velocidade de reação, recuperação física, com o efeito crescendo conforme a concentração da intenção assassina.

É útil tanto no Reino do Vazio quanto na realidade, pois conta não só a intenção assassina dos inimigos, mas também a do próprio mago.

No nível de prata, "Ativação da Intenção Assassina" pode conceder até 150% de amplificação. Um milagre tão prático, Sônia jamais conseguiria comprar.

Obviamente, Félix obteve esse milagre junto com a Espada da Intenção Assassina.

— Este ritual, vale um favor? — pergunta ele.

— Vale, mas apenas equivalente a uma moeda de prata. Se pedir algo acima disso, recusarei com pesar.

— Você calcula bem... — Félix sorri. — Usarei esse favor no momento certo.

— Mas vai me dar assim? — Sônia se surpreende. — Sem contrato de confidencialidade? Sem outras exigências?

— Não precisa. Use bem a Espada da Intenção Assassina, não desperdice.

Félix parte, deixando Sônia perplexa. Seria isso a generosidade dos ricos? Distribuir milagres como quem oferece um presente?

É compreensível: como "Espada da Intenção Assassina", um dos "Vinte e Um Espíritos Secretos", Félix dificilmente conseguiria obter outra, então o milagre relacionado não lhe serve, melhor dar a Sônia e ganhar um favor.

Além disso, Félix parecia decidido a mudar para magia de veneno, água e vento; a espada era só fachada. O Professor Trozan era seu abrigo temporário, e ele não competia mais com Sônia.

Ainda assim, Sônia admira a audácia do jovem nobre. Se fosse ela, jamais daria um milagre de graça; ao menos exigiria algum pagamento para consolar sua alma avarenta.

Mas "Ativação da Intenção Assassina" requer dois espíritos auxiliares caros e raros, agravando ainda mais a situação financeira de Sônia.

Como se o sofrimento desse lugar a bênçãos, Sônia conseguiu, em um só dia, dois espíritos e três milagres. Só para dominar esses "novos equipamentos" gastaria muito tempo.

Se fosse a Sônia de duas semanas atrás, jamais imaginaria que um dia sofreria por ter espíritos e milagres demais.

Mas o maior dilema de Sônia não era magia ou milagres.

Ela queria relaxar no dormitório, assistir ao novo drama de Dédalo. Contudo, após hesitar, decide ir ao ginásio treinar espíritos.

...

Às onze da noite, Sônia chega ao prédio de meditação.

Embora a universidade ainda esteja sob emergência, as áreas externas à Torre Branca já voltaram ao funcionamento — refeitório, ginásio, etc. Apenas as aulas foram suspensas, permitindo estudo livre; muitos estudantes desejam que isso dure para sempre.

Ao buscar a Porta da Verdade, Sônia sente um nervosismo, logo substituído por calma.

"Fui forçada a treinar duas horas de espada esta noite... Evidentemente, o poder do Observador ainda está ativo..."

"E mesmo esses ressurgidos de memória perdida, se morrerem, certamente voltam à vida..."

"Se ele realmente se foi, seria bom. Eu teria liberdade. Já condensei as Asas de Prata, não preciso mais dele para explorar o Reino do Vazio. Ele não é mais útil..."

"Mas provavelmente escapou ontem à noite, dormiu e não veio ao Reino do Vazio. Não é fácil acontecer algo. Se eu mostrar meus novos espíritos e milagres, ele ficará surpreso?"

Entre pensamentos dispersos, Sônia encontra a Porta da Verdade, mergulha na consciência, entra no Reino do Vazio.

A alma atravessa camadas de névoa escura, a consciência toma forma no Reino do Vazio. Sônia abre os olhos devagar, vislumbrando o barco familiar e o estranho conhecido.

Sua voz continua leve e irreverente:

— Boa noite, Espadachim.

Sônia esquece as palavras de reclamação que preparara.

Como uma pedra saindo do peito, ela suspira aliviada, pousa a mão sobre o coração e sorri suavemente:

— Que bom que você está bem.

Esse repentino cuidado faz Ash se surpreender, mas antes que diga algo, uma luz dourada surge do peito de Sônia, transformando-se num espírito de uma asa radiante.

Parecia uma borboleta translúcida, com apenas uma asa, mas ao voar, refletia luzes coloridas, deslumbrante como um sonho efêmero.

Mesmo sem tocá-la, ao vê-la, Ash e Sônia já sabiam o nome daquele espírito.

"Sinceridade".