Capítulo Nove: Terry

Terry, cujo nome completo é Terry O'Malley, tem vinte e nove anos e é o responsável pela região da Ásia da empresa GlobalHair. Como membro de uma companhia mundialmente renomada, ele alcançou sua posição atual antes dos trinta anos, algo inédito e difícil de ser superado.

O pai de Terry era apenas um simples profissional de lavanderia, seus dois irmãos trabalhavam como carteiro e motorista de caminhão. Terry parecia ser o diferente da família, desde pequeno demonstrava uma inteligência notável e destoava do ambiente familiar.

Ninguém duvidava que ele seria o único da família a ingressar na universidade. Seus familiares e até os vizinhos se orgulhavam daquele prodígio. Todos diziam que ele se tornaria médico, advogado ou professor — afinal, para os ocidentais, o título "Doutor" era símbolo de status.

Mas ninguém imaginava que Terry não obteria nenhum diploma. Quando a Universidade de Yale lhe ofereceu uma bolsa, ele recusou. Essa foi a primeira grande decisão da sua vida, e não foi ele quem a tomou: foi a palavra “pobreza” que falou por ele.

A cena daquele ano permanece vívida em sua memória. Sua mãe adoeceu gravemente, e a família, já modesta, foi rapidamente arruinada. Nos Estados Unidos, as pessoas nem sempre são tão compassivas quanto nos filmes; os hospitais, como na maior parte do mundo, muitas vezes deixam morrer quem não pode pagar.

Assim, o sonho universitário de Terry acabou. Ele cuidava da mãe que nenhum hospital mais aceitava, vendendo tudo o que tinha para comprar medicamentos caros, que só aliviavam seu sofrimento.

Quatro meses depois, sua mãe faleceu para sempre. O pai e os irmãos levaram um ano para se recuperar, mas Terry agiu diferente: trancou-se no quarto por três dias em silêncio absoluto e, no quarto dia, partiu de casa.

Ele saiu com olhos cheios de tristeza, raiva e revolta, mas sem um pingo de dúvida, pois já sabia o que devia fazer. Tinha dezoito anos e havia aprendido uma regra do mundo — somente os fortes têm direito de escolha.

Foi assim que nasceu o Terry de hoje: o gerente regional mais jovem da GlobalHair, um verdadeiro mercenário do mundo dos negócios. Sua regra é não medir esforços, usando dinheiro, mulheres e álcool como armas simples e eficazes para eliminar seus adversários.

Quando estava a um passo da posição atual, descobriu outra arma poderosa: a força das armas de fogo.

Terry deu mais um passo decisivo na vida, deixando de ser um empresário que jogava nas sombras e utilizava métodos sujos para tornar-se um criminoso completo — ele entrou para a máfia.

Sua inteligência brilhou naquele meio, e logo já era irmão dos chefes das gangues. Segundo a forma chinesa de lidar com essas coisas, o melhor seria achar um bosque de pêssegos, acender três incensos, sacrificar um frango, beber um pouco e dizer algumas palavras para selar o pacto.

Na verdade, essas organizações grandes só agem à vontade quando ninguém as enfrenta. Quando a polícia age, é como um golpe certeiro que prende o líder e seus capangas de uma só vez — um verdadeiro “Prison Break” da vida real. Assim, compartilham o fardo do bem e do mal. Se alguém fizer coisas muito ruins, talvez até morram no mesmo dia.

De qualquer forma, Terry estava profundamente envolvido naquele mundo sombrio, afundado até o pescoço. Contudo, ele se sentia orgulhoso: roupas de grife, canetas caras, relógios de marca, e seu cinto custava mais que um carro. Era tudo o que sempre quis. Quando saiu de casa, buscava exatamente isso — mas pagou um preço, algo chamado “consciência”.

Naquele momento, em um hotel de Suzhou, ele estava prestes a vender uma informação comercial falsificada para um australiano. Terry confiava plenamente no material que preparou; quando o comprador descobrisse a farsa, não poderia fazer nada além de engolir o prejuízo. Afinal, quem iria denunciar que tentou roubar informações e acabou sendo enganado?

Enquanto fumava um charuto no quarto esperando o cliente, alguém entrou sem bater. Terry imediatamente colocou a mão sobre a adaga que carregava para defesa pessoal.

Entraram dois chineses: um carregava várias ferramentas de escavação, parecendo um assistente; o outro tinha uma expressão que dizia claramente “insatisfação”.

— Quem são vocês? O que querem? — Terry levantou-se, com a adaga pronta para o ataque. Ele já enfrentou situações perigosas e confiava que, mesmo se o outro sacasse uma arma, sairia ileso.

— Ah, somos eletricistas. Os fios elétricos deste quarto foram roídos por ratos. Temos que quebrar a parede para consertar. — Wang Xu inventava mentiras com muita habilidade.

— Eletricistas? Você acha que sou criança? Diga logo! Quem mandou vocês? — Terry, gerente regional da GlobalHair e fluente em chinês, falava com desprezo, hostilidade e ameaça, o que irritou Wang Xu, que já estava sem dormir e irritado.

— Acredite ou não, vou quebrar a parede. Saia da frente.

Quando viu o outro levantar uma pá e se aproximar, Terry atacou com a adaga. Depois se arrependeu, pensando que foi tolo: com sua habilidade, parecia um moleque desafiando Bruce Lee.

Wang Xu reagiu rápido, segurando o pulso de Terry. Este ficou surpreso ao ver que seu golpe rápido, preciso e violento foi facilmente bloqueado.

— Uau! Ainda sim com arma branca! — Wang Xu disse, apertando com força, fazendo Terry gritar de dor e ajoelhar-se.

— Pare! Minha mão vai quebrar! Posso pagar! Vamos conversar!

— Ah, agora está com medo, né? Escondendo um rato morto na cintura e fazendo pose de bandido! Você é só um moleque.

Terry demorou alguns segundos para entender a provocação sobre o rato. O que o chocou foi ouvir que ele “fingia” ser da máfia, apesar de ser um verdadeiro mafioso. Pelo visto, as gangues daqui são duras, e ele, Terry, era considerado pequeno.

— Por favor... solte minha mão... vai quebrar...

Wang Xu afrouxou o aperto, e Terry caiu no sofá, massageando o braço. Analisando, ele concluiu que aquele homem devia saber kung fu, talvez até pegar bala com a boca. Não poderia enfrentá-lo de força, só de astúcia; fugir seria a melhor saída.

— Posso saber... qual é o motivo da visita? — Terry perguntou cautelosamente.

Wang Xu olhou com desprezo:

— Tá com Alzheimer? Já disse! Quebrar a parede, consertar o fio!

Sem esperar resposta, voltou a cavar a parede. William fechou a porta silenciosamente, sentindo-se cúmplice de um crime, querendo “ocultar a evidência”.

Terry ficou parado, pensando: “Não acredito que até eletricista chinês tem essa habilidade... Se é assim, os mafiosos daqui são super-humanos...”

Respirou fundo, levantou-se discretamente e começou a caminhar para a porta.

Wang Xu, sem se virar, perguntou:

— Aonde vai?

Terry, assustado, respondeu:

— Vou... ao banheiro.

— Banheiro? Você acha que sou criança? Fica aí até eu terminar!

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