Capítulo Dezessete: Flecha de Luz Sagrada

Chen Nan sorriu friamente e disse: “Hehe, não me culpe. Se ninguém me provocar, eu não provoco ninguém. Foi você quem me obrigou a carregar o Arco de Houyi para morrer. Eu só estou tentando me proteger.” Ele se abaixou, pegou uma espada longa do chão e a prendeu ao corpo. Virou-se, pronto para correr para o interior da floresta, quando, de repente, com um baque, o Arco de Houyi caiu do céu aos seus pés.

“Não é possível, voltou tão rápido!”

Chen Nan olhou para trás e viu a pequena princesa sorrindo friamente para ele no meio dos inimigos. Ao mesmo tempo, alguns guardas do terceiro príncipe já corriam em sua direção.

“Garotinha, você realmente é cruel.” Não havia mais tempo para devolver o arco. Virou-se e correu para o fundo da floresta, mas não tinha dado nem vinte passos quando parou bruscamente, sentindo um frio gélido pelo corpo.

O terceiro príncipe apareceu, liderando quatro guardas vindos do interior da floresta. Um leve sorriso pairava em seu rosto. “Interessante, muito interessante. Que espetáculo. Eu não esperava que a princesa Yu cometesse um erro, permitindo que você se aproveitasse da situação. Realmente o subestimei, não imaginei que fosse tão astuto. Inicialmente, estava esperando por Sua Alteza aqui, mas foi você quem conseguiu escapar primeiro.”

“Bem... alteza, eu nunca quis ser seu inimigo. Não saí do palácio com eles, tampouco sou um eunuco. Aquela pequena demônia – quero dizer, a fedelha da princesa Yu – só me persegue porque sei de um segredo grandioso que ela quer me arrancar. Mas... hehe, nunca conseguiu.”

“Você a chamou de pequena demônia? Hahaha… você realmente é interessante.” O príncipe riu alto, mas logo seu semblante escureceu. “Diante de mim, você não passa de um trapaceiro. Não tente truques e nem pense em usar esse ‘enorme segredo’ para pedir minha clemência.”

O coração de Chen Nan afundou, um suor frio desceu por suas costas. “É verdade! Encontrei acidentalmente um mapa em uma caverna antiga. Não sou erudito em culturas antigas, mas reconheço alguns caracteres. Estava escrito ‘Armadura de Xuanwu’ em escrita arcaica.”

“O quê?” O terceiro príncipe exclamou, mas imediatamente voltou a fitar Chen Nan com frieza. “Como ousa mentir assim para mim?”

“Alteza, é a pura verdade. Caso contrário, aquela demônia não me perseguiria por mil léguas.”

Os olhos do príncipe brilharam com frieza, encarando Chen Nan por um longo tempo antes de dizer: “Onde está o mapa?”

“Bem... está escondido em um lugar secreto.”

“Hmph!” O príncipe bufou. “Vá buscar o Arco de Houyi.”

Os guardas que perseguiam Chen Nan por causa do arco recuaram ao verem o príncipe. O arco estava caído não muito longe, atrás dele.

“Ufa…”

Chen Nan suspirou aliviado. O terceiro príncipe finalmente fora seduzido pela lendária Armadura de Xuanwu, a cobiça o cegara.

Ele pegou o arco com ambas as mãos e o entregou ao príncipe, que, excitado, passou os dedos pela superfície escura do arco.

“O lendário Arco de Houyi finalmente está em minhas mãos, hahaha…” Após rir, seus olhos brilharam com avidez. “O que disse é verdade? Tem mesmo o mapa do tesouro da Armadura de Xuanwu?”

“Sim, é verdade.”

“Vou acreditar em você por ora.” O príncipe se voltou para os quatro guardas atrás dele. “Vocês quatro, vigiem bem o arco e esse homem. Não permitam nenhum erro, entenderam?”

“Entendido.”

O príncipe avançou a passos largos em direção ao combate.

Chen Nan resmungou para si: Maldito príncipe, está achando que eu sou a própria Armadura de Xuanwu?

A manhã já estava clara, uma névoa tênue pairava entre as árvores, e o cheiro de sangue impregnava o ar. No interior da floresta, corpos estavam espalhados em desordem.

A roupa branca da pequena princesa estava manchada por dezenas de flores de sangue. Seus olhos, cheios de fúria, não erravam um golpe; a maioria dos guardas do príncipe já jazia morta por sua espada, mas quase todos os seus próprios guardas também haviam caído. Restavam apenas um ou dois, agonizando no chão.

“Parem!” ordenou o príncipe em alta voz. “Princesa Yu, realmente notável! Meus guardas valem dez homens cada, e mesmo assim tantos morreram.”

O comandante dos guardas, Yang Chong, e outros três recuaram, afastando-se da princesa.

Ela apoiou-se na espada, ofegando pesadamente. Seus longos cabelos estavam encharcados de suor, grudados em mechas. Estava exausta, mas a morte brutal de seus guardas feria profundamente seu coração, e a raiva a mantinha de pé.

A princesa lançou um olhar furioso ao príncipe e o chamou pelo nome: “Ren Jian, não teme provocar uma guerra entre Chu e Baiyue agindo assim?”

“Hehe, princesa, sabe perfeitamente que o ocorrido aqui será para sempre um mistério. Ninguém jamais saberá que a pequena princesa de Chu sofreu aqui um infortúnio.”

“Não há muro que o vento não atravesse. Mais cedo ou mais tarde, toda a terra saberá.”

“Aqui não há muros, nem quem escute o vento.”

Ela apontou para Chen Nan. “E ele?”

“Hahaha, é mesmo cômico: a famosa pequena princesa de Chu, a temida pequena feiticeira, sendo trapaceada por um ninguém desses.”

A princesa olhou para Chen Nan com ódio. Se ainda pudesse se mover, já teria avançado para matá-lo.

O olhar dela fez Chen Nan tremer de medo, amaldiçoando a pequena demônia por tentar arrastá-lo para o fundo do poço.

O príncipe lançou um olhar frio a Chen Nan, depois voltou-se para a princesa. “Princesa Yu, como devo lidar com você? Uma beleza como você, não tenho coragem de matar. Mas mantê-la ao meu lado seria perigoso, pois poderia tentar me assassinar. Realmente, é um dilema. Só me resta entregá-la secretamente a outro. Tenho certeza de que alguns príncipes estrangeiros ficariam felizes em recebê-la como um presente.”

A princesa pareceu tomar uma difícil decisão, e uma expressão dolorosa surgiu em seu rosto.

O príncipe continuou friamente: “Não pense em usar o poder de outros príncipes para se vingar ou para que tenham dó de você e a libertem. Você será enviada como concubina, uma mera moeda para selar alianças. Sei que não se matará, pois não desperdiçaria nenhuma chance de sobrevivência. Só viva poderá se vingar.”

A princesa sentou-se, exausta, no chão.

Não muito longe, Chen Nan sentiu um calafrio. Aquele príncipe era realmente assustador, um verdadeiro tirano.

De repente, a princesa levantou a cabeça, fulminando Chen Nan com o olhar, e se virou para o príncipe: “Ren Jian, por que não o matou?”

Chen Nan gemeu por dentro: Maldita pequena demônia, por que quer me arrastar junto? Maldição!

O príncipe sorriu: “Ah, esqueci de contar. Ele resolveu me entregar o mapa do tesouro da Armadura de Xuanwu. Você não esperava por essa, não é? Não só não conseguiu a armadura, como ainda perdeu o Arco de Houyi, hahaha…”

“Hahaha…” A princesa, de repente, caiu numa gargalhada descontrolada, chegando às lágrimas.

“Ren Jian, seu idiota! Que piada! Foi feito de bobo pelo canalha do Chen Nan! Que engraçado! Hahaha…”

O rosto do príncipe escureceu, olhando friamente para Chen Nan.

Quando a princesa riu, o coração de Chen Nan afundou. Se continuasse fingindo possuir o mapa, talvez o príncipe não o matasse por ora. Mas, sentindo-se culpado, decidiu agir. De súbito, deu um golpe no peito de um dos guardas ao lado, arrancou o Arco de Houyi de suas mãos e, imitando o mestre da princesa, Zhuge Chengfeng, passou a usar o arco como um bastão, golpeando outro guarda. Tudo aconteceu tão rápido que o guarda atingido nem teve tempo de reagir: seu peito foi esmagado e morreu instantaneamente.

“Hahaha, muito bem, canalha!” gritou a princesa, satisfeita com o infortúnio alheio.

“Matem-no!” berrou Ren Jian.

Os outros dois guardas avançaram com espadas de aço. Chen Nan, sem escolha, usou o arco para se defender. No início, ainda conseguiu quebrar a espada de um deles, mas não resistiu por muito tempo. Após umas vinte trocas de golpes, recebeu um golpe nas costas e caiu ao chão, cuspindo sangue.

Quando seu sangue respingou sobre o Arco de Houyi, uma onda de calor subiu pelo arco até suas mãos, e a arma começou a emitir um brilho dourado, vibrando suavemente.

“Isto… não é como há dez mil anos? Sempre que eu o segurava, ele brilhava e emitia sons alegres. Será que… será que o selo foi quebrado?”

Tudo aconteceu em um instante. Um guarda levantou a espada para desferir o golpe final em Chen Nan, caído.

Rápido, Chen Nan pegou um galho seco do chão e o encaixou na corda do arco. Puxou o arco com esforço, e uma névoa dourada envolveu o galho. Uma flecha de luz disparou como um relâmpago, o vento rugiu e trovões ribombaram na floresta.

A luz dourada colidiu com a espada, explodindo em chamas no ar. A lâmina foi pulverizada, caindo em cinzas, enquanto o galho, como uma lança mortal, atravessou o peito do guarda, jorrando sangue como uma fonte. O guarda morreu sem fechar os olhos.

A cena chocou a todos. A princesa arregalou os olhos, murmurando: “Isso é impossível. O velho disse que o Arco de Houyi só pode ser usado uma vez por ano. Já usei uma vez, nem ele consegue abri-lo de novo, mas esse canalha conseguiu…”

O príncipe Ren Jian sentiu uma inquietação profunda. Jamais imaginara que aquele jovem comum pudesse romper o selo do arco.

Ao mesmo tempo, Chen Nan disparou uma segunda flecha. Novamente, trovões e vento, luz dourada cortando o ar. O outro guarda caiu morto em meio ao próprio sangue, um buraco do tamanho de uma tigela aberto no peito, jorrando sangue e envolto em névoa vermelha.

Chen Nan posicionou mais um galho na corda do arco. Todos ficaram tensos, pois ninguém sabia para onde aquela flecha voaria. Um pequeno e insignificante personagem tornara-se, naquele momento, senhor do destino de todos.

Duas flechas já tinham quase esgotado suas forças, mas embora tivesse escapado da morte, o perigo ainda não passara. Restava-lhe energia para mais um disparo, mas, além dele, havia seis pessoas presentes. Em quem deveria atirar?

Cada movimento do galho causava pavor nos presentes. Um simples pedaço de madeira parecia pesar uma montanha.