Capítulo Dois: Mudanças Profundas dos Tempos

“Deuses morreram, demônios foram extintos, mas eu ainda estou vivo... Céu, por que me fizeste sair do túmulo, para onde devo ir?”
O sol declinava no horizonte, o crepúsculo tingia metade do céu de vermelho, as nuvens do entardecer resplandeciam com bordas douradas.
Chen Nan afastou de si o sentimento de perda; sabia que certas coisas simplesmente não podiam ser escolhidas, apenas era possível avançar passo a passo.
Cuidadosamente, ele cobriu com terra o pequeno túmulo sob seus pés, depois dirigiu-se para fora do cemitério. Ao atravessar o bosque de bordos nevados, não pôde evitar o espanto: nunca havia visto árvores com energia espiritual tão intensa. Suspeitou em silêncio: seriam espécies surgidas nos longos anos em que “dormiu”?
Quando pétalas brancas e puras caíram diante dele, sua visão se turvou e memórias seladas começaram a se abrir lentamente—era também uma época de flores caindo...
Ele se lembrou da mulher em seu coração...
“Mar revolto, campos mudados, vidas flutuantes... Ah!” Chen Nan balançou a cabeça e saiu do bosque com passos largos.
Ao deixar o bosque de bordos nevados, o sol já se punha e o outrora tranquilo cemitério dos deuses e demônios não estava mais em paz; uma aura negra e demoníaca erguia-se dos túmulos, uma escuridão sem fim começava a envolver todo o lugar.
Chen Nan ouviu vagamente uivos baixos vindos de trás, mas não se importou, pensando que, após o pôr do sol, animais selvagens começavam a sair. Alongou-se e murmurou: “Dez mil anos... meu corpo ainda não está enferrujado, espero.” Sabia que sua habilidade não era das melhores, mas lidar com feras comuns não deveria ser problema.
Não muito à frente do bosque, havia três cabanas de palha. Um idoso magro, de barba e cabelos totalmente brancos, estava à porta, o rosto marcado por rugas profundas, sinais de uma vida de dificuldades.
Chen Nan sentiu uma emoção inexplicável; era a primeira pessoa que via desde seu renascimento, e experimentava uma sensação de proximidade, tristeza e confusão.
Dez mil anos atrás, nasceu diante de seus pais; agora, ao renascer, encontrava-se diante de um velho.
“Por que estou comparando meus pais com este idoso?” Ele sorriu de si mesmo.
O velho apoiava-se em uma bengala, caminhando trêmulo em sua direção, a ponto de parecer que um sopro de vento o derrubaria.
Chen Nan apressou-se a ajudá-lo, mas o idoso acenou para que soltasse, dizendo algumas palavras em tom de repreensão, das quais Chen Nan não entendeu nada.
Aquele idioma obscuro e estranho fez seu coração gelar; subitamente percebeu que já haviam passado dez mil anos, e a língua de sua era fora abandonada pela história.
Esperava obter informações sobre o mundo atual por meio do velho, mas a barreira linguística destruiu suas esperanças.

O idoso, ao notar seu olhar vazio, suavizou a expressão e o tom de voz, mas, ao ver que Chen Nan permanecia confuso, franziu o cenho e puxou sua mão, levando-o até a cabana.
Chen Nan seguiu o velho, inerte, guiado pela intuição de que ele não tinha más intenções, mas, pela dificuldade de comunicação, só podia fingir-se de surdo e mudo.
O idoso apontou para um balde de madeira no chão e, em seguida, para um poço próximo, antes de entrar na cabana.
“Quer que eu busque água? Será que pretende me fazer trabalhar aqui?” Chen Nan pensou.
Quando o velho apareceu novamente, percebeu que o havia julgado mal: as mãos magras lhe entregaram um conjunto de roupas semi-novas, sugerindo que trocasse de vestimenta.
Ao ver o sorriso discreto no rosto do idoso, Chen Nan sentiu-se envergonhado; naquele momento, estava sujo, cabelo desgrenhado, roupas rasgadas.
Sentiu-se triste; dez mil anos atrás, jamais esteve em condição tão miserável. Em silêncio, pegou o balde e foi ao poço.
Ao canalizar sua energia interna, bastou um leve movimento para que suas vestes antigas se desfizessem completamente.
Aquelas eram as vestes preciosas da seda divina! Mas o tempo é impiedoso; mesmo roupas outrora imunes a fogo, água, lâminas e armas não resistiram à erosão de dez milênios.
A água gelada do poço lavou toda a sujeira de seu corpo, mas não conseguiu remover as inquietações de seu coração.
“O que devo fazer? Sem compreender o idioma do continente atual, não poderei me comunicar; como sobreviver neste mundo?”
Vestido com as roupas preparadas pelo idoso, Chen Nan sorriu em agradecimento diante da cabana.
O aroma de comida espalhou-se; o velho caminhou devagar até o fogão, indicando que se aproximasse.
Ao receber uma tigela de mingau, Chen Nan ponderou: dez mil anos, e ainda posso me sentar à mesa—realmente, a vida é imprevisível!
Com o estômago vazio, não podia comer algo pesado; o mingau era perfeito. Após o jantar, o céu já escurecera; Chen Nan entrou na cabana com o velho, que acendeu uma vela, iluminando o pequeno espaço com um calor suave.
A mobília era simples: uma cama de madeira, uma cadeira, uma escrivaninha.
Sobre a escrivaninha, limpa de poeira, repousavam cerca de uma dúzia de livros, cujas capas exibiam caracteres desconhecidos. Após tantos milênios, a escrita do continente mudara completamente, e Chen Nan sentiu-se desapontado.

Quando o velho foi para outro quarto, Chen Nan deitou-se na cadeira, mergulhado em pensamentos, mas sem alegria alguma.
Dez mil anos atrás, embora tivesse uma família influente, era medíocre, e viver naquele círculo lhe causava enorme pressão e sofrimento constante. Já estava cansado daquela vida; se não fosse pelo apego em seu coração, a morte teria sido uma libertação.
O destino brinca; dez mil anos depois, reviveu, livrando-se do peso de antes, mas tudo havia mudado...
A amargura era intensa; família e amigos já haviam partido para o submundo, sua amada também repousava sob a terra, e agora só restava ele, solitário, sem propósito.
Sorriu de si mesmo: “No fim, foi a história que me abandonou ou eu que a deixei para trás?”
A vela se consumiu, a última centelha brilhou, e o quarto mergulhou na escuridão.
Lá fora, as estrelas pontilhavam o céu; a noite era especialmente tranquila, mas Chen Nan revirava-se na cama, incapaz de dormir.
Forçou-se a acalmar, canalizando a antiga técnica familiar, querendo saber se, após tantos milênios, sua energia ainda permanecia.
A energia fluía em seu corpo como um pequeno riacho; mesmo após dez mil anos, seu poder interior não havia mudado.
Ao ativar a técnica, seus sentidos tornaram-se aguçados, e pôde ouvir, ainda que tenuemente, uivos tristes e abafados vindos do cemitério, arrepiando-o.
“Tantas feras assim? Este velho, sozinho e de idade avançada, guardando túmulos, é um perigo!”
Chen Nan não sabia que, naquele instante, o idoso já estava no cemitério dos deuses e demônios, levando uma cesta cheia de flores de bordo nevado perfumadas.
Ignorando as visões ameaçadoras e os demônios ilusórios, o velho depositava pétalas brancas diante de cada túmulo, com todo o respeito.
A antiga morada de Chen Nan, o pequeno túmulo já quase desaparecido após afundar, mal se destacava do solo.
O idoso caminhou trêmulo até lá, suspirando: “Ah! Você não tem lápide, provavelmente desaparecerá da memória dos vivos. Melhor assim: menos glória, mais simplicidade, paz e tranquilidade, livre de perturbações. De onde veio, para onde retorna.”
Dito isso, agachou-se lentamente, espalhou com cuidado a terra solta, extinguindo o túmulo por completo. Uma dúzia de pétalas brancas caíram suavemente, deixando um perfume delicado no ar.