Capítulo Nove: A Serpente Gigante de Cem Metros-Túmulo Sagrado(Chen Dong)

Os guardas que a pequena princesa trouxera consigo eram, de fato, guerreiros experientes e leais até a morte. Após o choque inicial, recobraram rapidamente a calma, agarrando firmemente suas armas e assumindo posições defensivas. Três aprendizes de mago começaram a entoar encantamentos, e ondas de elementos mágicos ondularam pelo ar. Para surpresa de todos, quando a enorme serpente expôs boa parte de seu corpo na cratera do vulcão, permaneceu imóvel, apenas fitando o grupo com frieza.

A pequena princesa manteve-se incrivelmente serena: “Ninguém precisa temer. A Flor de Lótus das Chamas está prestes a amadurecer. Essa serpente imunda guarda-a aqui há milênios e, neste momento crucial, não se afastará nem por um passo. Ataquemos à distância.”

Em seguida, ordenou: “Rápido, joguem o enxofre sobre aquela serpente nojenta!”

Dezesseis sacos de pano foram lançados em direção à monstruosa serpente, enquanto os aprendizes de mago concluíam seus encantamentos, e grandes lâminas de vento, reluzentes e gélidas, avançavam. As lâminas cortaram os sacos, espalhando enxofre pelo ar e cobrindo o corpo da serpente. Esta tremeu violentamente e recuou.

O moral do grupo se elevou. Novos sacos de enxofre e mais lâminas de vento foram lançados. O corpo escamoso da serpente, agora coberto pelo pó amarelo de odor forte, exalava o cheiro pungente do enxofre pela cratera. Logo, a criatura desabou, imóvel, sobre o solo.

Os presentes irromperam em gritos de júbilo.

Chen Nan, que correra até a encosta, parou ao ouvir os clamores vindos de trás, virando-se para observar.

“Quem diria que esta pequena demônia realmente tem talento. Conseguiu derrubar um monstro daqueles! Não é à toa que é irmã do demônio...” pensou, ainda sentindo calafrios ao recordar as presas venenosas e a língua vermelha e ameaçadora da serpente, mas ao mesmo tempo experimentando uma estranha excitação.

Ele olhou para a cratera, dividido entre fugir e explorar o mundo, livre da pequena demônia, ou permanecer para assistir a uma rara batalha entre humanos e serpentes. A indecisão o consumia.

Por fim, vencido pela curiosidade, retornou sorrateiro em direção à cratera, escondendo-se atrás de uma grande pedra a cerca de quinze metros de distância.

A pequena princesa observou atentamente a serpente encolhida na cratera e sorriu: “Não imaginei que essa serpente fedorenta fosse tão astuta. Finge-se de fraca para nos atrair. Ninguém deve se aproximar. Ataquem daqui!”

Os guardas sacaram arcos e bestas potentes, disparando flechas contra a serpente, e os três aprendizes de mago começaram novos encantamentos.

Rajadas de flechas voaram como enxames de gafanhotos, mas, surpreendentemente, as pontas de aço apenas faiscavam ao entrar em contato com as escamas da serpente e caíam no solo. As lâminas de vento lançadas pelos magos só faziam o corpo da criatura estremecer, sem deixar marcas.

A princesa ordenou com firmeza: “Parem de atacar outras partes! Concentrem todo o ataque nos olhos!”

Flechas choveram, todas mirando os olhos vermelho-sangue da serpente, que, como a zombar da tentativa dos humanos, fechou as pálpebras, bloqueando o ataque.

Nesse instante, os três aprendizes reuniram uma grande quantidade de energia mágica, condensando três lanças de gelo de brilho ameaçador. Quando a luz do sol incidiu sobre as lanças, elas reluziram intensamente, voando como um arco-íris em direção aos olhos da serpente.

“Bang!”

As lanças de gelo se despedaçaram diante dos olhos da serpente, dissipando-se em mil fragmentos. Apesar de tudo, o ataque surtiu algum efeito: finos filetes de sangue brotaram das pálpebras da criatura. Imediatamente, a gigantesca cabeça da serpente se ergueu, abandonando o aspecto abatido. Sua língua bifurcada tremulava ameaçadora, as presas venenosas reluziam com um brilho mortal, e os olhos sangrentos cravaram-se no grupo.

Chen Nan, escondido atrás da rocha, preparou-se para fugir a qualquer momento.

De repente, a serpente abriu a boca e expeliu uma torrente de chamas, que avançou como um vendaval sobre os humanos. Os três aprendizes de mago apressaram-se em recitar um encantamento, erguendo uma barreira mágica azulada que envolveu o grupo.

Chen Nan ficou boquiaberto: “Impossível... Esse monstro se transformou numa criatura demoníaca! Céus, uma serpente demoníaca!”

Vendo isso, ele recuou ainda mais, distanciando-se cerca de quinze metros do combate.

Enquanto isso, os aprendizes de mago reuniam mais energia e, abrindo uma brecha na barreira, lançaram uma vasta cortina de luz sobre a serpente. Ondas de energia azulada transformaram-se em camadas de água, que em instantes extinguiram as chamas próximas ao grupo e encharcaram a serpente, fazendo uma densa névoa branca subir da cratera. Aproveitando a confusão, todos recuaram sete ou oito metros.

A serpente, enfurecida, avançou ainda mais. Entre estrondos, deslizou o corpo colossal para fora da caverna, exibindo mais quatro ou cinco metros de seu comprimento. Pedras enormes despencaram nas profundezas do vulcão, enquanto o corpo suspenso da serpente, agora com cerca de oito metros visíveis, tornava a cena ainda mais aterradora. O monstro fitava o grupo de cima, olhos brilhando com fúria, como se fosse atacar a qualquer instante. Contudo, recuou relutante, permanecendo ao lado da Flor de Lótus das Chamas, colando o corpo à rocha vulcânica.

Os presentes respiraram aliviados. Uma guarda aproximou-se e disse: “Vossa Alteza, essa serpente demoníaca já atingiu um nível de poder impossível para nós. Devemos nos retirar imediatamente.”

Um dos aprendizes de mago acrescentou: “Sim, isso... isso não é uma simples serpente. É um espírito demoníaco! Devíamos...”

A princesa lançou-lhe um olhar severo, e o aprendiz calou-se instantaneamente.

Atrás da rocha vulcânica, Chen Nan refletiu: a pequena princesa é mais feroz que a própria serpente!

A princesa então declarou: “Não lhes entreguei trinta e seis flechas mágicas poderosas? Se não as usarem agora, quando usarão? Atirem!”

Os guardas retiraram as flechas mágicas das costas, armaram os arcos e miraram nos olhos avermelhados da serpente.

“Zun!”

...

As flechas mágicas cortaram o ar como relâmpagos, deixando ondas de energia ao passarem. Os elementos mágicos vibravam desordenadamente no céu. A serpente, percebendo o perigo, desviou a cabeça monstruosa.

As flechas faiscaram ao roçar o canto da boca da serpente, e então explodiram, arrancando uma grande placa de escamas do lado esquerdo de sua mandíbula. As restantes atingiram a mesma região, dilacerando carne e expondo os dentes brancos e afiados.

Enfurecida, a serpente ergueu-se em toda a sua altura, com a língua sangrenta faiscando e o corpo colossal serpenteando para fora da caverna, fazendo o chão tremer. Todos ficaram paralisados de medo.

A princesa falou em tom grave: “Parece que só resta usar a última carta.” Tirou das costas uma caixa antiga, abrindo-a para revelar um arco longo de brilho negro.

Chen Nan, ao vê-la, sentiu as pupilas se contraírem, fitando o arco sem piscar.

“O Arco de Houyi!”

Jamais imaginara, após milênios, tornar a ver o lendário arco do Continente Encantado. O Arco de Houyi passara por inúmeras mãos, mas Chen Nan o conhecia bem, pois seu último dono, há dez mil anos, fora seu pai, Chen Zhan. Naquela época, Chen Zhan usou o arco para matar três poderosos adversários num único dia, tornando-se uma lenda que abalou todo o continente.

Com os lábios trêmulos, Chen Nan sussurrou: “Arco de Houyi... nunca pensei que nos reencontraríamos após milênios...”

Nesse momento, um estrondo ensurdecedor ecoou. Rochas gigantescas rolaram da cratera, e a serpente gigante ergueu-se aos céus, revelando todo o seu corpo, com cem metros de comprimento, exposto no ar.