Capítulo Vinte e Sete: As Duas Belas Incomparáveis

— Você se esqueceu que ontem você se transformou numa flor de pérolas, e o gerente da casa de penhores pensou que era um tesouro. Ele enviou alguém durante a noite para levá-la até a loja central de Cidade Ventos Serenos. O dono da loja reconheceu o emblema imperial na flor e ficou assustado, imediatamente reportando ao governador da cidade, Zhao Sheng. Zhao Sheng tem seguido minhas instruções nestes dias, então rapidamente soube do ocorrido e, seguindo os rastros, encontrei você, sua pequena travessa.

Chu Yue afagou o rosto da pequena princesa com delicadeza, dizendo suavemente: — Você deve ter passado muitas dificuldades lá fora, não é? Deixe-me olhar com atenção… Hm, sua pele está um pouco mais escura, e você está mais magra do que antes. Da próxima vez, não saia por aí sem rumo, ouviu?

— Sim, irmã, prometo que nunca mais vou sair por aí. Meus… meus guardas… — Ao dizer isso, a voz da princesa se embargou.

— Calma, não fique triste…

— Ora, que coisa! Já tenho dezesseis anos, e ainda me trata como criança! — A princesa logo sorriu novamente.

— Irmã, quero lhe mostrar algo maravilhoso. — Disse ela, retirando cuidadosamente de seu peito uma caixa de jade. Ao abri-la, uma fragrância suave se espalhou pelo ar, revelando dentro uma pétala de lótus vermelha, cristalina e translúcida.

— Ah, isto é… — Chu Yue ficou surpresa.

A princesa, orgulhosa, respondeu: — Esta é a lendária Lótus Sagrada do Fogo, que preparei especialmente para o sexagésimo aniversário do nosso pai.

Chu Yue, emocionada, segurou a caixa: — Com razão é chamada de lótus sagrada. Só de sentir o aroma, já me sinto revigorada e leve.

As pétalas brilhavam sob o sol nascente, resplandecentes e de aroma penetrante, que chegava até onde estavam Chen Nan e os demais, causando admiração entre soldados e oficiais.

— Ah, parece que alguém mordeu uma parte da pétala… — Chu Yue riu, beliscando o nariz da princesa. — Aposto que foi você, sua pequena gulosa, não resistiu e deu uma mordida, certo? Hehe.

— Irmã… — A princesa se retorcia, manhosa. — Não aperte meu nariz, senão não ficarei tão bonita quanto você.

— Essa sua boquinha é mais doce que mel.

A princesa olhou para a lótus com raiva: — Era uma pétala perfeita, mas aquele canalha Chen Nan, aquele vil e desprezível ladrão, usou um truque para me capturar, bloqueou meus pontos de energia, e para escapar tive de comer um pedaço da lótus sagrada.

— O quê? — Chu Yue exclamou.

— Foi aquele ladrão, mas já o capturei. — A princesa apontou para Chen Nan ao longe.

— Canalha Chen Nan, venha aqui!

Ao ouvir o chamado, Chen Nan sentiu-se aflito, mas foi até elas sem vontade.

Ao se aproximar de Chu Yue e da princesa, Chen Nan ficou atordoado. De longe, apenas percebia o brilho incomparável de Chu Yue, mas agora, tão próxima, sua beleza o deixava sem fôlego.

Chu Yue vestia-se de branco, com figura esguia e curvas elegantes, um corpo gracioso sem defeitos. Seu rosto, sem maquiagem, com olhos de fênix, nariz delicado e lábios de cereja, compunham uma beleza sublime. Seu olhar era puro, sua postura digna do termo “perfeição”.

A pequena princesa era sem dúvida bela, digna de ser chamada de joia rara, mas ainda jovem, parecia um pouco ingênua comparada à maturidade radiante de Chu Yue. Ela era como um espírito brincalhão, girando ao redor de sua irmã, demonstrando toda sua dependência.

Estas duas beldades, juntas, realmente maravilhavam o mundo.

— Hmph, você é mesmo atrevido, olhando descaradamente para minha irmã! — disse a princesa.

Chen Nan apressou-se a cumprimentar: — Saudações, Alteza.

Chu Yue respondeu friamente: — Dispense as formalidades.

— Irmã, viu só? É esse sujeito. Não se deixe enganar pela aparência tola, por dentro ele é perverso ao extremo, o mais vil dos canalhas.

Chen Nan sentiu-se completamente frustrado.

— Esse sujeito é podre dos pés à cabeça, ele… — A princesa ficou subitamente envergonhada, torcendo as mãos. — Se não fosse por ele ainda ser útil, já teria acabado com ele.

Chu Yue sorriu para ela: — O que ele fez?

A princesa corou, balançando o braço de Chu Yue sem parar.

Chen Nan observava as irmãs desde o início, surpreso ao descobrir o lado puro e dócil da princesa, que fazia manha segurando o braço de Chu Yue. Não podia acreditar: era realmente aquela que disputava inteligência com o príncipe Ren Jian, tão astuta e madura? Aquela que o torturava sem piedade, a pequena demônia?

— Irmã, veja, ele está olhando para você com olhos lascivos! — A princesa levantou os punhos e começou a bater em Chen Nan.

Chu Yue puxou a princesa e, sorrindo, acariciou sua cabeça: — Pronto, conte à irmã, o que aconteceu nesses dias, como você viveu?

A princesa se animou, tagarelando como um pardal sobre as aventuras perigosas nas montanhas.

Falou das flores exóticas, aves raras e até dragões voadores, descrevendo tudo com vivacidade. Ao mencionar, sem querer, o banho no lago com Chen Nan, ela se calou de repente.

Chu Yue, pelo pouco que ouviu, logo deduziu o que havia acontecido, e seus olhos lançaram um olhar gelado, fazendo Chen Nan suar frio.

Chen Nan pensou: Uma verdadeira mestra, aura contida, profunda e misteriosa, com um ar etéreo, será uma praticante do Dao?

Chu Yue emanava uma atmosfera taoista, reforçando a suspeita de Chen Nan. Vendo o olhar penetrante dela, sentiu medo, imaginando se Chu Yue mataria para proteger a reputação de sua irmã.

Chu Yue levou a princesa a um canto, falando baixo: — Conte à irmã, o que aconteceu realmente?

A princesa hesitou: — N-não foi nada…

Chu Yue falou suavemente: — Não precisa ter vergonha comigo, irmã nunca vai te prejudicar. Diga logo, para que eu decida como punir aquele canalha… Chen Nan.

— Foi assim… — A princesa, corada, contou tudo sobre o lago.

Chu Yue ficou furiosa, quase sacando sua espada para executar Chen Nan ali mesmo.

— Por que… por que você não o matou? — A princesa lançou um olhar mortal para Chen Nan, voltando-se para Chu Yue: — Eu queria torturá-lo primeiro, mas depois…

Ao ouvir sobre a luta contra a serpente gigante, Chu Yue ficou tensa, imaginando-se no lugar deles, até se surpreender ao saber da transformação falha em dragão.

A princesa continuou: — Só conseguimos uma pétala da lótus, e aquele canalha Chen Nan escapou… Encontramos o príncipe Ren Jian do País Lua, e esse canalha acabou capturado por eles… depois…

Chu Yue ficou cada vez mais alarmada, por fim declarou friamente: — Esse Ren Jian é mesmo audacioso, queria roubar o tesouro nacional de Chu, o arco de Hou Yi, e ainda ousou maltratar minha irmã. Merece morrer!

A princesa protestou: — Se meus guardas não estivessem feridos, não se saberia quem venceria. Mesmo assim, ele caiu na minha emboscada, seus homens quase todos morreram ou ficaram feridos.

Chu Yue riu: — Sabia que nossa pequena travessa era a mais forte. E depois?

— Depois… — A princesa ficou indignada. — Irmã, você sabia? Aquele canalha Chen Nan conseguiu abrir o arco selado de Hou Yi…

Chu Yue ficou cada vez mais séria: — Está dizendo a verdade? Ele conseguiu abrir o arco três vezes seguidas?

— Claro que sim, vi com meus próprios olhos. O pior é que, na quarta vez, sem forças, ele nos enganou e fez o príncipe e seu servo fugirem como cães assustados, e eu… fui capturada por ele. — A princesa ficou desanimada, depois exclamou furiosa: — Esse sujeito é horrível, fui enganada e ele acabou sendo o grande vencedor.

Chu Yue riu: — Hehe, se conseguiu enganar nossa pequena travessa, não é um qualquer. — Depois, ficou séria: — E depois?

— Depois… depois… — A princesa hesitou novamente.

— Conte, irmã não vai rir de você.

A princesa respirou fundo e contou tudo o que aconteceu depois.

Chu Yue franziu as sobrancelhas, dizendo gravemente: — Yu’er, você não matou ele mesmo estando tão envergonhada, mostra que amadureceu. Fez bem. Se conseguir conquistá-lo, Chu ganhará um mestre excepcional. Mas não deveria continuar humilhando-o. Já que poupou sua vida, deveria fazê-lo sentir gratidão, não rancor.

— Quer que eu trate aquele ladrão com sorriso? Só de vê-lo me dá raiva, pelo que me fez… Hmph, não matá-lo já foi suficiente!

Chu Yue aconselhou: — Você é esperta, não precisa sorrir para ele. Pode alternar entre gentileza e autoridade. Assim, ele será leal.

A princesa fez uma cara triste: — Me arrependo de não tê-lo matado. Só de pensar que devo sorrir para esse canalha, me dá vontade de arrancar os cabelos!

Chu Yue riu: — Não precisa sorrir para ele todo dia.

— Ah, um inútil desses vai se achar poderoso, que irritação…

— Ainda diz que ele é inútil? Um homem comum consegue abrir o arco selado de Hou Yi? O mestre Zhuge, com habilidades extraordinárias, não conseguiu mover o arco, e ele, com habilidades medianas, conseguiu. Isso é comum? Se isso se espalhar, vai surpreender todos os mestres do mundo.

A princesa ponderou, lembrando do brilho dourado emanando de Chen Nan diante do gigante ancestral, concordando com Chu Yue.

— Tudo bem, não vou mais bater na cabeça dele, nem beliscar seu braço ou torcer suas orelhas.

Chu Yue achou graça, nunca imaginou que sua irmã travessa vingaria-se assim de Chen Nan.

Chen Nan, à distância, estava inquieto, sem saber como Chu Yue lidaria com ele, o “malfeitor” que manchou a honra da princesa.

Logo, Chu Yue, de mãos dadas com a princesa, caminhou até ele, passos delicados e graciosos, digna de mil encantos e beleza incomparável.

— Senhor Chen.

— Estou à disposição.

Chu Yue sorriu: — Não precisa tantas formalidades. Em Chu, quem tem talento é tratado como igual, mesmo diante do rei. Você conseguiu abrir o arco de Hou Yi, nosso tesouro nacional, então é um dos nossos, será respeitado por todos.

Chen Nan soltou um longo suspiro, seu temido destino não chegou, parecia que a sorte estava ao seu lado.

Chu Yue continuou: — Mas o feito de abrir o arco não deve ser divulgado. É impressionante demais e pode trazer problemas. Terá de ser um herói anônimo, senhor Chen.

Chen Nan apressou-se a concordar: — Obedecerei às ordens da princesa, mas…

— Mas o quê?

— O príncipe Ren Jian já sabe que abri o arco. Ele pode…

Chu Yue respondeu: — Ele não ousará contar. Se não procurarmos problemas, ele já estará agradecido por ter escapado.

Na verdade, Chen Nan queria perguntar: Ele mandará assassinos atrás de mim?

Mas, ouvindo Chu Yue, preferiu não insistir.

A princesa, ao lado, estava de mau humor, emburrada. Chen Nan olhou para ela, e ela imediatamente lançou um olhar mortal; para evitar problemas, ele desviou o olhar.

Chu Yue disse: — Pronto, vamos seguir viagem.

Os cavaleiros montaram, a infantaria se reuniu, e o grande grupo partiu em direção à Cidade Ventos Serenos.