Capítulo Dez: O Sábio Budista Torna-se Demônio

Mais um mês se passou rapidamente. Durante esse tempo, Nalan Ruoshui tratou Chenan novamente, mas seus esforços continuaram sem nenhum progresso. Chu Yue também apareceu certa vez, trazendo-lhe um pequeno livro com algumas técnicas internas, sugerindo que ele escolhesse uma delas e tentasse praticá-la desde o início. Era evidente que Chu Yue já não nutria esperanças de que Chenan recuperasse seus poderes.

No entanto, para a decepção de Chu Yue, nenhuma das práticas surtia efeito; Chenan não conseguia concentrar nem um fio de energia interior. A princesa ficou inquieta e, por fim, trouxe o arco de Hou Yi do palácio ao Salão dos Mestres, pedindo que Chenan tentasse puxá-lo sem energia. O resultado era previsível. Chenan se esforçou, fingindo, e ao final suspirou: “Não consigo, não sou capaz de puxá-lo.”

Chu Yue franziu levemente as sobrancelhas e disse: “Como isso pode ser? Não faz sentido algum. Ruoshui nunca mente; ela disse que teoricamente você poderia recuperar suas habilidades, e... não deveria haver impedimento para começar de novo a praticar as artes marciais.”

Chenan aproveitou o momento e disse: “Sinto que meu corpo está estranho, mas, ao segurar o arco de Hou Yi, tive uma sensação única. Parecia que a energia interior em mim dava sinais de ressurgimento.”

O olhar de Chu Yue brilhou: “É verdade?”

“Sim, de fato senti isso.”

Após pensar por um instante, Chu Yue disse: “Muito bem, deixarei o arco de Hou Yi com você. Concentre-se, talvez consiga recuperar seus poderes. Mas enviarei guardas para proteger o local, afinal esse arco é um tesouro nacional de Chu. Se algum ladrão souber disso e vier roubá-lo, seria um desastre.”

Chenan fingiu gratidão, com lágrimas nos olhos: “Princesa, para que eu recupere meus poderes, chegou a emprestar o tesouro nacional. Com tamanho favor, se eu recuperar minhas habilidades, juro que servirei Chu até a morte.”

Chu Yue sorriu suavemente e partiu com leveza.

A partir daquele dia, a residência de Chenan passou a ter mais guardas, protegendo-a dia e noite.

“Será que eles querem evitar roubos ou têm medo que eu fuja com o arco de Hou Yi?” Ele não se aprofundou na questão, pois Chu Yue lhe deixara uma impressão positiva.

※※※※※※※※※※※※※※※

Ama-se porque se ama; o amor não precisa de razão.

Chenan estava confuso. Admitia que sempre sentira simpatia por Nalan Ruoshui, e tinha fantasias comuns entre os homens, mas acreditava que não era amor. Contudo, ultimamente, se passava um dia sem ver a bela médica, sentia um vazio no peito.

No início, custou a acreditar nesse sentimento, até que Nalan Ruoshui precisou ausentar-se por alguns dias. Durante esse tempo, Chenan finalmente reconheceu o vazio e a perda que sentiu. Percebeu que já havia uma sombra de Nalan Ruoshui em seu coração; começava a gostar dela.

“Será que realmente me apaixonei? Apenas pelo convívio diário, o sentimento cresceu com o tempo? Esse é o motivo do amor?”

Não sabia o que a bela médica pensava, mas sentia que Nalan Ruoshui parecia evitar algo, já não era tão franca quanto antes ao encará-lo.

“Será que ela também...?”

“Ela está hesitante, tem receios.”

“Por não ter uma linhagem ilustre? Por não possuir força extraordinária?” Chenan balançou a cabeça, afastando esses pensamentos perturbadores.

※※※※※※※※※※※※※※※

Naquele dia, ao entrar na biblioteca antiga, Chenan terminou de traduzir as últimas páginas do velho livro para o ancião.

O velho segurou o rolo de manuscritos organizados e perguntou: “Já consegui o que precisava. E você, encontrou o que buscava?”

Chenan assustou-se: “O que está dizendo?”

O velho riu, as rugas no rosto tremendo: “Rapaz, você é excepcional, tão jovem e já com uma habilidade incrível, além de compreender os antigos escritos. Um verdadeiro prodígio!”

“Senhor, não entendo o que está dizendo.”

O velho respondeu: “Não precisa continuar fingindo. Não tenho intenção hostil. Desde o seu primeiro dia aqui, percebi que você é um cultivador avançado, provavelmente recém-chegado ao terceiro estágio.”

Chenan ficou profundamente surpreso; sua aura era sutil, mas o velho havia percebido tudo desde o início.

O velho continuou: “Se você tiver menos de vinte anos, sua habilidade colocaria você entre os vinte melhores cultivadores do continente nessa faixa etária. Se estiver próximo dos vinte e cinco, figuraria entre os duzentos melhores abaixo desse ano. Seja qual for o caso, é um jovem mestre notável.”

Chenan permaneceu em silêncio, observando.

O velho disse: “Você disfarça bem. Poucos seriam capazes de perceber que você domina técnicas excepcionais, mas eu não estou entre eles.”

Chenan assentiu: “Realmente, senhor, sua percepção é aguçada. Não posso esconder nada diante de sua experiência.”

O velho perguntou: “O que está procurando?”

Chenan não respondeu; devolveu a pergunta: “O que o senhor busca? E o que encontrou?”

O velho riu, as rugas do rosto se agitando, com um ar assustador: “Ah, jovem, pedi que traduzisse o livro antigo, mas alterei a ordem das frases. Deve ter ficado insatisfeito comigo, não?”

Chenan respondeu: “Não, não pensei nisso.”

O velho explicou: “Não tive escolha. Esse livro pertence a caminhos obscuros, contém muitos tabus, rejeitados pelos comuns. Temi que, ao saber disso, desprezasse-me e se recusasse a traduzir. Por isso recorri a esse expediente.”

Chenan perguntou: “Caminho obscuro?”

“Sim, fui obrigado. Já tenho mais de cento e setenta anos, meu corpo está decadente, não consegui alcançar o Dao, nem tenho talento para as artes marciais, não posso rejuvenescer novamente...”

“Mais de cento e setenta anos! Rejuvenescer novamente?” Chenan exclamou.

“Sim, há mais de setenta anos, ao atingir um estágio mediano nas artes marciais, consegui rejuvenescer aos cem anos. Ao longo das décadas, embora minha habilidade tenha se aprofundado, nunca consegui avançar para níveis superiores, meu corpo foi envelhecendo e o tempo não espera por mim! O reino das artes marciais celestiais está cada vez mais distante.”

Chenan ficou boquiaberto; não imaginava que o velho diante dele, já próximo do fim, era um mestre supremo. O que ele chamava de ‘pequeno sucesso’ era, na verdade, um grande feito.

O velho prosseguiu: “Para prolongar a vida, fui obrigado a estudar livros proibidos, buscar outros métodos, esperando um dia compreender o ciclo da vida e da morte.”

Chenan espantou-se: “Estudar livros proibidos para compreender vida e morte?”

“Sim, na verdade, nesse mundo não existe um verdadeiro limite entre o bem e o mal. O que é ‘bem’ apenas corresponde ao entendimento da maioria, e o ‘mal’ é rejeitado por ela. Chegando à minha idade, já compreendi tudo, não faço diferença entre bem e mal, nem me preocupo com qual livro pratico. Se me permite prolongar a vida, então é ‘bem’.”

Chenan reconheceu certo sentido nessas palavras, mas sentiu um frio na espinha. Pensou consigo: “Dizem que o sábio pode tornar-se demônio. Será que esse velho, ao atingir esse nível, caiu no caminho demoníaco?”