Capítulo Nove: A Queda da Fera Selvagem

O Rei dos Tigres estava concentrando elementos mágicos no ar quando percebeu um intruso se aproximando rapidamente do solo. Nesse instante, Chen Nan foi transportado pelo vice-capitão para um ponto a menos de três metros do monstro.

O Rei dos Tigres preparava-se para lançar uma rajada de fogo, mas Chen Nan agiu primeiro: lançou a lança que havia preparado, que brilhava com uma luz dourada, cravando-a no pescoço do animal.

O grito do Rei dos Tigres ecoou de forma horrenda, enquanto girava no ar e o sangue jorrava, formando uma chuva vermelha. O vice-capitão, esgotando os últimos vestígios de sua energia mágica, finalmente conseguiu colocar Chen Nan sobre as costas do Rei dos Tigres.

Nesse momento, o monstro já perdia o equilíbrio no ar, balançando sem parar. Chen Nan agarrou rapidamente a pelagem do animal, estabilizando-se.

Aos poucos, o Rei dos Tigres recuperou o controle, mas sua ferida agora ameaçava sua vida; sem disposição para impressionar as demais feras, voou rapidamente para longe.

Chen Nan, aflito, rastejou até o pescoço do tigre, firmou-se e golpeou com força a gigantesca cabeça do animal.

"Bang", "Bang", "Bang"...

O corpo do Rei dos Tigres voltou a oscilar violentamente, caindo velozmente em direção ao solo.

Chen Nan não ousou atacar com mais força; o animal estava extremamente debilitado, e caso usasse sua energia de espada, poderia matá-lo facilmente, mas cairia de uma altura fatal. O vento zumbia em seus ouvidos, aumentando sua tensão.

Quando estavam a menos de dez metros do chão, o Rei dos Tigres conseguiu estabilizar-se novamente, interrompendo a queda. Sangue escorria entre suas orelhas e narinas, os músculos tremiam em espasmos, e as sucessivas lesões o tornavam cada vez mais fraco.

Assim que se estabilizou, Chen Nan voltou a golpear sua cabeça. O Rei dos Tigres rugiu em fúria, enlouquecendo de repente: ignorou o perigo da queda, sacudiu a cabeça e o rabo, girando desesperadamente no ar, tentando de todas as formas lançar Chen Nan para fora de suas costas.

Os comerciantes ao longe observavam o combate feroz, apavorados, tremendo como folhas ao vento.

Os mercenários no solo estavam igualmente assustados, todos prendiam a respiração, olhando ansiosos para o céu, torcendo secretamente por Chen Nan.

A única que ainda se manifestava era a pequena princesa: "Força... força, falta pouco para jogar aquele ladrão maldito para fora, mas cuidado, só o deixe meio morto, preciso dele para desfazer aquela técnica idiota!"

Alguns mercenários próximos olharam para ela de forma estranha, recebendo em troca um olhar de desprezo e um resmungo frio da princesa.

Chen Nan, montado no pescoço do Rei dos Tigres, apertava a pelagem com ambas as mãos e prendia o animal com as pernas. O vento cortava seus ouvidos, as sombras das pessoas no solo pareciam crescer, aumentando sua ansiedade; lamentava ter sido tão impetuoso ao provocar o monstro.

Quando estavam a seis ou sete metros do chão, o Rei dos Tigres cessou as voltas, abriu as asas e interrompeu a queda.

Chen Nan suspirou longamente, já encharcado de suor frio.

O Rei dos Tigres, gravemente ferido, estava exausto após tanta agitação, descendo de forma trêmula em direção ao solo.

O combate entre Chen Nan e o Rei dos Tigres foi de um perigo extremo; a qualquer momento, ele poderia cair do alto e se despedaçar, deixando todos no solo aterrorizados.

Quando o Rei dos Tigres pousou, a menos de três metros do chão, Chen Nan finalmente relaxou. Golpeou com força a cabeça do animal e, em seguida, impulsionou-se para fora das costas do monstro, saltando para o solo.

O Rei dos Tigres rugiu em frustração, caindo com força, esmagando uma vasta área de arbustos.

Os mercenários gritaram em uníssono, levantando suas armas e atacando furiosamente o Rei dos Tigres.

Os comerciantes ao longe viram Chen Nan derrubar a poderosa fera mágica e respiraram aliviados, caindo exaustos após tanta tensão.

O Rei dos Tigres havia devastado o grupo com sua fúria, relâmpagos e chamas, causando grandes perdas: mortos e feridos por toda parte. Os sobreviventes, movidos por vingança, atacavam com todas as forças, enchendo o corpo do animal de armas; em instantes, o Rei dos Tigres, gravemente ferido, estava à beira da morte, tingindo o solo de sangue, com uma névoa rubra flutuando sobre seu corpo.

As demais feras, vendo o Rei dos Tigres à beira da morte, rugiram e se agitaram, fugindo rapidamente em todas as direções; uma onda de vento fétido e tremores percorreu o solo.

A pequena princesa correu para trás dos mercenários, gritando aflita: "Parem! Parem, ele está morrendo..."

Todos os mercenários ficaram perplexos, voltando-se para ela. Um deles, com raiva, disse: "Menina, o que está dizendo? Quer que paremos? Essa criatura tirou mais de vinte vidas, eram nossos irmãos!"

Chen Nan correu para intervir: "Essa menina é mesmo estranha, um caso típico de distração, ignorem-na e continuem." E, dizendo isso, puxou a princesa para sair dali.

A princesa se debatia, gritando: "Você é o idiota! Solte-me... Não matem o Rei dos Tigres, posso compensar suas perdas!"

Um mercenário, furioso, questionou: "Como vai compensar? O que pode dar em troca das vidas de nossos irmãos?"

"Mortos não voltam, mas posso oferecer algum consolo às famílias das vítimas..."

Os mercenários continuaram atacando o Rei dos Tigres, ignorando os apelos da princesa, até que o animal finalmente parou de se mover; só então cessaram.

O Rei dos Tigres estava completamente destroçado, sangue jorrando de feridas profundas, alguns ossos já expostos. A princesa, irritada e aflita, nada podia fazer.

Chen Nan comentou: "Você, pequena bruxa, me torturou de todas as formas, e agora demonstra compaixão por um monstro assassino, é mesmo uma pequena demônia irracional."

A princesa respondeu, furiosa: "Não é da sua conta! O Rei dos Tigres é muito melhor que você, o ser mais desprezível e vil deste mundo! Um dia vou te cortar em mil pedaços!"

Nesse momento, alguém preparava-se para abrir o peito do Rei dos Tigres e retirar o núcleo mágico. A princesa, ao ver isso, ficou ainda mais agitada: "Vocês não têm esse direito! Não foram vocês que derrubaram o Rei dos Tigres, por que querem seu núcleo mágico?"

O capitão aproximou-se e perguntou: "Como devo chamar esse irmão?"

Chen Nan respondeu: "Meu nome é Chen."

"Não imaginava que o irmão Chen fosse tão habilidoso, capaz de subjugar o feroz Rei dos Tigres e salvar tantos companheiros do perigo. O núcleo mágico pertence a você."

O vice-capitão concordou: "De fato, o núcleo mágico deve ser de Chen. Vamos descansar e enterrar nossos mortos."

Desta vez, as perdas foram enormes: doze gravemente feridos, vinte e três mortos.

Após limpar o local, os mercenários agradeceram Chen Nan e dirigiram-se aos comerciantes, deixando apenas Chen Nan, a princesa e Guan Hao no campo.