Capítulo Vinte e Seis: Princesa da Lua

O dono da Pousada Longxing estava apavorado, saiu tropeçando e se arrastando, e correu até a frente dizendo, ofegante: “Se... senhor comandante... em que posso... servi-lo?”
O general montado, com o semblante fechado como se carregasse uma tempestade, perguntou friamente: “Ontem, você fez a intermediação de uma flor de pérola de qualidade excepcional?”
“Sim... sim, senhor. Eu realmente fiz essa intermediação ontem.”
“Para quem foi feita?”
“Foi... para um casal de jovens.”
“Como eles eram?”
“Um rapaz e uma moça. O rapaz tinha uns vinte anos, aparência comum. A menina parecia ter dezesseis ou dezessete anos, uma beleza sem igual.”
Os olhos do general brilharam subitamente; ele pegou um rolo de pintura da mão de um subordinado, abriu-o e perguntou: “A garota era assim?”
“Sim, era essa mesma.”
O general perguntou ansioso: “Onde eles estão? Ainda não partiram?”
Diante de tanta urgência, o dono da pousada ficou ainda mais assustado e respondeu, trêmulo: “Não... não partiram, estão descansando no pátio dos fundos, provavelmente ainda não se levantaram.”
Ao ouvir isso, o general saltou do cavalo imediatamente e avançou a passos largos para dentro da pousada, seguido de perto por dezenas de soldados. O dono da pousada, amedrontado, os seguiu cambaleando.
No início, alguns hóspedes espiaram curiosos, mas ao verem aquele grupo de soldados em armadura pesada, fecharam portas e janelas rapidamente, não ousando sequer olhar.
O dono da pousada apontou com a mão: “O rapaz está naquele quarto, a moça no quarto ao lado.”
O general, ao ouvir, foi direto até o quarto da garota. Parou a três metros da porta, ajoelhou-se e bradou em voz alta: “Zhao Sheng, senhor de Funning, dá as boas-vindas à princesa Yu em seu retorno ao reino!”
Atrás de Zhao Sheng, todos os soldados também se ajoelharam.
O dono da Pousada Longxing ficou completamente atordoado, desabou ali mesmo no chão, sem acreditar que aquela linda garota era de fato uma princesa. Apavorado, ajoelhou-se também.
Depois de dias enfrentando frio e cansaço, a pequena princesa estava exausta. Finalmente tinha uma cama macia para dormir e ainda não acordara, dormindo profundamente. Só depois de Zhao Sheng chamar por ela três vezes do lado de fora é que abriu os olhos, confusa, ouvindo o alvoroço lá fora. Quando reconheceu a voz de Zhao Sheng, ele já chamava pela quarta vez.

A princesa vestiu-se rapidamente, abriu a porta irritada e exclamou: “Já ouvi! Que barulho infernal!”
Vendo a princesa com o rosto amuado e sonolenta, Zhao Sheng não precisou de mais nada para saber que acordara a jovem mimada de um sonho bonito, e sentiu um frio na espinha.
“Eu, Zhao Sheng, vim por ordem de Sua Alteza, a princesa Lua, dar-lhe as boas-vindas para seu retorno ao reino.”
“Minha irmã? Ela também veio?”
Zhao Sheng, sem ousar levantar a cabeça, continuou de joelhos: “Sim, Sua Alteza está fora da cidade.”
“Sério?!” A princesa, como uma criança pega em travessura, fechou a porta depressa e murmurou: “Estou perdida, estou perdida, papai e mamãe devem estar desesperados, só pode ser por isso que minha irmã veio atrás de mim.”
Ninguém ousou dizer palavra, esperando pacientemente do lado de fora.
Demorou um pouco, então a princesa abriu a porta devagar. Agora, recuperara toda a imponência de uma princesa real. Falou com calma: “Podem se levantar.”
Após agradecerem, ela disse: “Podem sair. Reúnam todos e preparem-se para partir. Vou me aprontar.”
Assim que todos deixaram o pátio, a princesa voltou a ser travessa. Correu até o quarto de Chen Nan, desfez seus pontos de acupuntura com algumas pancadas, e então puxou-lhe a orelha: “Levanta, seu preguiçoso!”
“Ah!” Chen Nan gritou e pulou da cama, esfregando a orelha esquerda, toda vermelha.
Ela riu, divertida.
Diante daquele sorriso travesso, Chen Nan ficou frustrado. Passara a noite encostado nas grades de ferro e, quando finalmente pegava no sono, era acordado pela princesa.
Depois de se lavarem, comeram alguma coisa, servidos pelo dono da pousada, que agora era todo cuidados e medo.
Ao saírem, Chen Nan levou um susto. Embora já tivesse ouvido o barulho lá fora, jamais imaginara uma comitiva militar tão imponente. Soldados enfileiravam-se em ambos os lados da rua, armaduras reluziam até onde a vista alcançava, o centro da via estava vazio, e toda a estrada fora isolada, aguardando a saída da princesa.
Zhao Sheng preparou uma liteira para a princesa, mas ela recusou com um gesto: “Não quero. Vou a cavalo.”
Chen Nan pensou: como poderia esse diabinho sentar-se quieta numa liteira?
Zhao Sheng trouxe pessoalmente um cavalo de guerra para a princesa, e um soldado trouxe outro para Chen Nan.

A princesa montou com destreza e partiu à frente, alçando poeira. Chen Nan e Zhao Sheng, o senhor de Funning, a seguiram de perto, seguidos por trezentos cavaleiros e depois a infantaria. Assim, o grupo deixou a pequena cidade em grande pompa.
Os moradores finalmente respiraram aliviados, mas o dono da Pousada Longxing lamentava: antes de partir, Zhao Sheng impôs-lhe uma pesada multa, ordenando que fosse entregue em três dias na prefeitura, como punição por sua ganância.
Fora da cidade, havia um campo aberto. Ali, duzentos cavaleiros protegiam a princesa Chu Yue. Quando a comitiva se aproximou, todos saudaram a princesa com reverência.
Ao longe, uma figura esbelta permanecia sozinha sob a luz dourada da alvorada. Vestida de branco, reluzia sob o sol nascente, como uma deusa que descia dos céus, envolta por uma aura dourada, suas vestes ondulavam como se fosse voar com o vento a qualquer momento.
A princesa gritou: “Irmã!” E, sem esperar por ninguém, correu até a frente e jogou-se nos braços de Chu Yue.
Abraçando a irmã pela cintura, disse com voz meiga: “Irmã, que saudade eu estava de você.”
Chu Yue afagou-lhe a cabeça, carinhosa: “Sua arteira, fugiu do palácio todo esse tempo. Papai e mamãe ficaram preocupadíssimos.”
A princesa perguntou, ansiosa: “Como está a saúde da mamãe?”
“Por que pergunta isso? Ela está ótima.”
“Hum, aquele velho mentiroso me enganou.” A princesa reclamou, descontente.
“Quem foi que ousou enganar nossa pequena traquina?” Chu Yue perguntou, rindo.
A princesa, irritada, respondeu: “Além do meu mestre, aquele velho rabugento, quem mais ousaria? Ele me enganou para voltar, e ele mesmo foi ver o qilin sozinho. Fiquei furiosa. Quando voltar, vou arrancar todos os pelos do bigode dele.”
Chu Yue sorriu: “Nada de desrespeitar o venerável Zhuge, ele é respeitado por nossos pais.”
“Então, só arranco alguns pelos. Ah, irmã, como me encontrou?”