Capítulo Quatorze: O Cavaleiro do Dragão

Ao retornar da biblioteca real de livros antigos para a Mansão dos Notáveis, Chenan ainda sentia um certo temor ao se lembrar da recente incursão ao antigo túmulo subterrâneo.

“Aquele velho é realmente um enigma... Não só não me matou para assegurar o segredo, como também me poupou. Ainda assim, é melhor eu deixar este lugar de intrigas o quanto antes...”

Após essa experiência, ele finalmente compreendeu o antigo ditado: “Sempre há alguém acima de nós, e sempre um céu além do céu.” O ancião, apesar da aparência decrepita e da notável fragilidade, era um mestre de poder assustador, o segundo cultivador do quinto nível que Chenan conhecia depois de Zhuge Chengfeng, talvez até mais poderoso do que isso.

“O rapaz está sonhando acordado de novo, que falta de fibra!” resmungou o velho mestre dos venenos, apoiado com as mãos no muro do pátio, espiando em sua direção.

“Droga, velho pervertido, está me espiando de novo!” Chenan saiu de dentro da casa.

“Pare de só sonhar, vamos lá, vamos ver sua água gelada juntos.”

“Você...” Lembrando-se de Nalan Ruoshui, Chenan hesitou; partir assim talvez significasse nunca mais vê-la.

“Ah, esqueci, é Ruoshui, hehe...” O velho mestre dos venenos tinha um ar zombeteiro.

Se não fosse pelo temível veneno do velho, Chenan teria vontade de lhe dar uma boa surra.

O velho riu: “Hoje chegou um Cavaleiro dos Dragões à Mansão dos Notáveis, muita gente foi ver o dragão dele. Sua Ruoshui queria que você fosse junto, mas como não estava, ela foi antes. Vamos também, aproveitar a agitação.”

Cavaleiros dos Dragões são o próprio sinônimo de poder; dragões são criaturas poderosas e misteriosas. Chenan, ao ouvir isso, também se animou e seguiu com o velho mestre dos venenos para fora.

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A Mansão dos Notáveis estava bem diferente de sua habitual tranquilidade; a arena estava lotada, até mesmo a velha bruxa, raramente vista, abandonara seus “grandes estudos mágicos” para vir assistir.

Era a primeira vez que Chenan via tantos notáveis reunidos, quase todos poderosos cultivadores, embora alguns, como o velho mestre dos venenos, fossem pesquisadores de talento excepcional em campos específicos. A maioria dessas pessoas tinha mais de trinta anos; jovens como Chenan, por volta dos vinte, não passavam de três ou cinco, por isso ele logo avistou Nalan Ruoshui.

Nalan Ruoshui vestia-se de azul-claro, lembrando uma orquídea solitária no vale, tão etérea e graciosa, com um ar de pureza quase celestial. Ao ver Chenan e o velho mestre dos venenos entrarem na arena, ela esboçou um leve sorriso no rosto sereno.

Chenan acenou: “Ruoshui...”

O velho, ao lado, gritou de modo estranho: “Ruoshui, cheguei! Meio dia sem te ver e parece que passou um outono e meio...”

Chenan pisou com força no pé do velho, que berrou como um porco sendo abatido, atraindo olhares curiosos.

Nalan Ruoshui sorriu e disse: “Chenan, como você é distraído andando por aí!”

O velho mestre dos venenos protestou: “Não foi distração, foi de propósito!”

Nalan Ruoshui o ignorou e continuou para Chenan: “Da próxima vez que o chão estiver irregular, pise com mais força, para não tropeçar.”

O velho ficou sem palavras.

Enquanto Chenan e Nalan Ruoshui se dirigiam juntos para o centro da arena, o velho reclamou indignado: “Desprezado depois de atravessar o rio...”

No centro da arena jazia uma criatura gigantesca e feroz, coberta por escamas verde-escuras e reluzentes, de aparência assustadora. Sem dúvida, era o dragão do Cavaleiro dos Dragões. Com cerca de vinte metros de comprimento, chifres duplos na cabeça e enormes asas de carne no abdômen, a criatura parecia terrivelmente ameaçadora.

Ao lado da besta estava um jovem alto e imponente, de traços marcantes e corpo musculoso, irradiando uma força explosiva e uma masculinidade inegável.

Nalan Ruoshui comentou com um brilho diferente no olhar: “Está vendo? Este é o Cavaleiro dos Dragões. Ele é filho do grande general Sima Changfeng e se chama Sima Lingkong. Passou dez anos treinando com mestres no Oeste e agora retorna formado. O imperador já o nomeou oficialmente como Notável e hoje ele se instala na Mansão.”

Chenan assentiu: “Nossa, que prestígio. Notável precisa mesmo de nomeação?”

“Claro! Cada Notável tem status de herói nacional, como não seria formalmente nomeado?” Ela lançou um olhar para Chenan. “Você é uma exceção, um Notável oculto... Mas... Ah, se ao menos você tivesse recuperado todo seu poder! Mesmo sem a glória dos títulos, ao menos teria uma força invejável...” Ao final, sua voz se tingiu de melancolia.

Chenan não percebeu a mudança em Nalan Ruoshui, mas sentiu uma leve amargura no peito. Estava prestes a partir e talvez nunca mais visse aquela bela médica, mas naquele momento, não conseguia dizer nada.

Nalan Ruoshui comentou: “Olhe, esse dragão é realmente impressionante. Nunca vi uma criatura tão grande e poderosa.”

“Impressionante? Para mim, parece só um lagarto barrigudo com asas.”

Ela não conteve o riso.

“Que olhar o seu! Isso é um dragão!”

Chenan disse: “Na última vez que estive nas montanhas da fronteira oeste, vi um dragão verde de quase cem metros. Comparado àquele, esse aqui parece só um dragãozinho, um filhote.”

“Sério? Existem dragões tão grandes assim?” Nalan Ruoshui duvidou.

“Este rapaz está certo”, interrompeu a velha bruxa, surgindo atrás deles sem que percebessem. “O que ele viu foi um dragão ancestral: todos têm mais de trinta metros. Este aqui é só um dragão voador comum, um pouco melhor que um dragão terrestre, que nem voar sabe.”

Chenan virou-se e cumprimentou a vizinha temível.

Ela acenou com a cabeça e explicou: “No Ocidente, os dragões se dividem em cinco categorias: dragões terrestres, voadores, subdragões, dragões ancestrais e dragões sagrados. Exceto o terrestre, todos voam. O terrestre tem cerca de quinze metros, o voador uns vinte, o subdragão entre quarenta e sessenta, e o ancestral no mínimo noventa metros. Quanto ao sagrado, nunca vi; dizem que são raríssimos e seu poder não está necessariamente ligado ao tamanho.”

Nalan Ruoshui sorriu: “A senhora é mesmo uma enciclopédia do saber mágico.”

“Claro! Vivi no Oeste, se não soubesse disso seria motivo de piada. E você, menina, é mesmo encantadora — muito melhor que a Chu Yu, que foge assim que me vê.”

No centro da arena, Sima Lingkong explicava animadamente sobre o dragão, enquanto a plateia ouvia fascinada. De repente, a princesa Chu Yu apareceu sorrateiramente, olhando para o centro, como se procurasse alguém.

Chenan e Nalan Ruoshui trocaram olhares divertidos.

A velha bruxa bufou: “Aquela pestinha! Sou mesmo tão assustadora? Toda vez que vem à Mansão, entra escondida. Isso me tira do sério!”

Após espionar o “inimigo”, a princesinha respirou aliviada e, como uma elfa travessa, correu até o centro.

“Sima Lingkong, ousa voltar sem se apresentar à minha presença?”

Ao ver a adorável diabinha, todos sorriram, mas o antes radiante Sima Lingkong murchou como um balão furado.

“Saudações, Alteza.”