Capítulo 143: O Menino

— Muito bem, parece realmente bastante “ocupado”.

Lu Mingfei deu de ombros, sem comentar sobre a agitada rotina do diretor Angers.

— Então você deseja se tornar o líder da Academia Kassel? Liderar nosso grupo na missão de erradicar os dragões.

Angers abaixou a taça, olhando para Lu Mingfei com um sorriso radiante.

— Todo estudante da Kassel sonha em assumir essa posição, e eu também espero que você me suceda.

— Nem você nem eu duvidamos que você realmente possui as qualidades e habilidades necessárias.

— Está se referindo ao cargo de diretor da Academia Kassel?

Lu Mingfei arqueou levemente as sobrancelhas.

— Não é apenas o cargo de diretor, você também representará toda a Confraria Secreta, metade dos sindicatos europeus serão seu respaldo, e sua conta poderá movimentar fundos de até dois bilhões de euros a qualquer momento.

— Mas o preço é tornar-se uma faca nas mãos do conselho diretor? Lamento, embora ainda não tenha encontrado esses sujeitos, não creio que me permitirei ser controlado por eles.

Lu Mingfei falou com serenidade.

Ele não se importava em ser uma faca — na verdade, para o Império, os Astartes são considerados ferramentas bélicas.

— Ou seja, se o conselho diretor demonstrar charme suficiente ou coragem, você ainda estaria disposto a servi-los?

— Infelizmente, essa possibilidade não existe.

Lu Mingfei sacudiu a cabeça; os Lamentadores juraram lealdade ao Imperador e à Matriz, protegendo a humanidade na galáxia mergulhada em guerra.

Esses membros do conselho diretor, por mais que tentem, só são governadores planetários; eles não conseguem comandar os Astartes.

— E sem querer ofender, pelo que sei, o conselho diretor deseja que quem ocupe a posição de diretor da Academia Kassel seja um cão de guarda a seu serviço.

— De fato, sou apenas uma faca instável que eles ainda não conseguiram segurar firmemente.

Angers balançou a taça quase vazia.

— Desde que meu velho amigo Menek construiu esta academia, tenho servido como diretor.

— Tenho agora cento e trinta anos... ou cento e trinta e um? Não me lembro bem. Muitas coisas mudam, até as dinastias mais poderosas têm seu fim; o próximo governante pode ser um tirano irresponsável.

— Essas pessoas que detêm o poder têm “visão de longo prazo”. Enquanto nós, guerreiros, pensamos em como vencer uma guerra, eles já planejam como dividir o bolo após o conflito.

— Sempre deve haver uma faca para corrigir os erros... como quando você decepou aquele moleque Han Gao, que queria ser o novo dragão.

Ao mencionar isso, Angers expressou admiração.

— Se durante esta perda de tempo da audiência eles pronunciassem palavras heréticas, eu também não toleraria.

Lu Mingfei falou sem rodeios.

— Eles não são tão tolos. Embora eu os deteste, não posso negar que tudo o que usamos para exterminar dragões — incluindo a espada que você carrega, o orçamento que o departamento de armamentos dedica a equipamentos especiais... tudo provém da riqueza e capital do conselho diretor.

— Ainda não é hora de romper com eles.

Angers sorriu e tomou o resto do vinho.

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Slaibnier levou cerca de cinco horas para cruzar o Atlântico e chegar a Portofino, onde nevascas de penas de ganso flutuavam ao vento...

Lu Mingfei exalou vapor, fixando o olhar nas camadas de gelo prateado que se acumulavam na entrada da costa, onde pequenos barcos lutavam para empurrar os blocos flutuantes, deixando trilhas negras na água.

As casas aninhadas nas encostas estavam cobertas por geada, quase se fundindo com a montanha.

Essa era a beleza de sua terra natal: além da paz e da boa comida, havia a natureza intocada pela poluição da indústria pesada.

— A família Gattuso, na Itália, é praticamente um soberano local. Nesta república bicameral, tanto aristocratas quanto plebeus têm poder legislativo e fiscalização administrativa, e em ambas as câmaras a influência dos Gattuso está presente.

— Se o governo italiano quiser aprovar uma política favorável aos Gattuso, o Senado e a Câmara dos Deputados a aprovam rapidamente e a implementam sem demora. Em outras palavras, eles controlam o país e, se necessário, podem mobilizar esquadrões de bombardeiros da Força Aérea Italiana.

Angers gentilmente bateu no ombro de Lu Mingfei, explicando a grandeza do poder do conselho diretor.

— Os outros membros do conselho são semelhantes, cada um representa o poder absoluto de uma região da Europa. Por exemplo, a família Laurent, que é próxima de mim, lidera o maior sindicato da Europa, uma organização internacional monopolista que com um simples pensamento ou palavra pode manipular o fluxo de capital mundial. Se eu quiser que o preço do petróleo caia hoje, amanhã o mercado verá uma desvalorização absurda, e investidores em contratos futuros de petróleo ficarão endividados da noite para o dia.

— Os membros do conselho que você encontrará são essas figuras de topo mundial... Com isso, você consegue sentir o peso dessa influência?

— Mais ou menos. Eles são predadores sob o véu da paz, mas carecem da força para sustentar esse véu.

Lu Mingfei manteve a calma.

— Eles ainda temem os alienígenas.

— Hahaha, você está certo nisso.

Angers riu alto.

— Eles podem mover as alavancas da economia mundial, mas não conseguem mexer comigo, um velho rabugento, nem com o futuro Rei Dragão que despertará.

— Como força destinada a purificar todos os dragões, sua posição é equivalente a deles; não precisa temê-los.

Os dois caminharam pela escadaria da encosta em direção ao interior da cidade. Ao longe, no fim do penhasco, havia um edifício coberto de neve, com contornos arredondados, parecendo uma fortaleza branca.

Esse era o destino da viagem, o local da reunião do conselho diretor para a “acusação”.

— Acho que meus pais ainda estão vivos, não é? Gostaria de vê-los.

Durante a caminhada, Lu Mingfei falou subitamente.

Não era para reviver sentimentos familiares, mas para confirmar a condição de sua “fraqueza”.

Esse tipo de enredo é comum em histórias: inimigos sequestram os pais, amantes ou filhos do protagonista, e o conflito que poderia ser resolvido em duas páginas é estendido por cem.

Se alguém realmente sequestrasse... bem, seu tio e tia provavelmente seriam a sua fraqueza. Mas Lu Mingfei acreditava que isso não o prejudicaria; ele faria com que a cabeça dos inimigos e suas fervorosas orações trouxessem paz à família do tio.

— Eles provavelmente estão agora em uma floresta tropical da América do Sul, investigando relíquias antigas dos dragões, possivelmente relacionadas ao local de sono de algum Rei Dragão...

Angers falou de forma vaga, sem revelar diretamente onde os pais de Lu Mingfei estavam.

— E qual a força pessoal deles?

— Claro que são S, caso contrário, você não teria nascido como S também.

— Então devem ser bastante poderosos.

Os dois chegaram ao mirante no topo da escadaria, de onde se podia ver toda a costa prateada.

A cidade estava animada; muitas crianças vestindo roupas acolchoadas corriam e brincavam de jogar bolas de neve, rostos vermelhos iluminados por sorrisos, enquanto alguns cães de caça ágeis as seguiam.

De repente, o som de uma buzina se fez ouvir, e um carro prateado parou suavemente à frente de Angers.

Embora Lu Mingfei não conhecesse muito esse tipo de veículo frágil, reconheceu pelo emblema metálico na frente que era um Rolls-Royce.

Angers arqueou as sobrancelhas, parecendo reconhecer o dono do carro. Seu sorriso suavizou e se tornou afetuoso, enquanto se aproximava da janela traseira.

Mas Lu Mingfei parou.

Como se pressentisse algo, voltou o olhar para o mirante coberto de neve — onde um garoto estava parado silenciosamente.

Era estranho, e Lu Mingfei quase pensou que fosse o pequeno demoníaco Lu Mingze aprontando alguma travessura.

Porém, o garoto vestia apenas um casaco simples de algodão, fino demais para o frio, e as flocos de neve caíam sobre seus ombros desnudos.

“...”

Lu Mingfei refletiu por um momento e, enfrentando o vento cortante e a neve, caminhou em direção ao garoto.

Ele falou baixinho, testando:

— Olá?

Não sentiu nenhum sinal de perigo emanando do garoto; caso contrário, com seu cuidado, teria respondido com a espada lunar.

O garoto virou-se — e o que Lu Mingfei notou primeiro foram seus olhos.

Embora aparentasse ter apenas treze ou quatorze anos, seus olhos carregavam uma melancolia indescritível, como se tivesse testemunhado inúmeras civilizações nascerem e desmoronarem.

O rosto do garoto mudou várias vezes diante dos olhos de Lu Mingfei, até finalmente fixar-se em uma face perfeita e bela, quase divina, com cabelos dourados esvoaçando ao vento frio e uma coroa de folhas de louro adornando sua testa lisa.

Lu Mingfei reconheceu esse rosto; em seus momentos de arte para conter sua sede de sangue e fúria, ele havia pintado inúmeras vezes esse semblante sagrado, fruto de toda sua imaginação.

As pinturas penduradas no salão da Santa Sangue mostravam o rosto do grande anjo, que agora parecia fundir-se com aquele garoto.

— Pai?

Ele ajoelhou-se em um gesto solene dos Astartes, falando em voz baixa.

O “pai” a que se referia era o Protótipo, o Santo Celes, pai genético dos anjos da Santa Sangue e de todos os descendentes Astartes, que carregam em suas veias uma gota sagrada do grande Protótipo.

Para Lu Mingfei, essa referência era muito mais significativa do que a célula fusionada primária que originou sua vida.

Mas o garoto não respondeu nem fez outro movimento.

Ele apenas o observava silenciosamente, com incontáveis estrelas brilhando e apagando em seus olhos.

— O que está acontecendo?

A voz de Angers surgiu repentinamente.

Lu Mingfei ergueu a cabeça, encontrando o olhar preocupado de Angers.

Atrás dele, uma jovem de rosto delicado, com véu negro e olhos gelados como flocos de neve, observava-o curiosamente.

Lu Mingfei olhou ao redor e percebeu que o garoto, idêntico ao pai genético, havia desaparecido abruptamente... como se nunca tivesse existido.

Tudo parecia ter sido uma ilusão de sua mente, e ele estava fazendo uma reverência ao ar.

— Parece que você não está acostumado ao frio. Venha para o carro tomar um chocolate quente, isso ajudará a recuperar suas energias.

Angers sorriu.

“...”

Lu Mingfei levantou-se em silêncio, sacudindo a neve que caía de seus ombros.

Seu olhar seguiu a neve que caía e pareceu captar algo, seu corpo estremeceu.

No local onde o garoto estivera, restavam pegadas rasas na neve.

96.

Templo Branco

— Fim —