Capítulo Vinte e Um: Detestável ao Extremo

Uma escarpa apareceu diante da pequena princesa, e ela teve de ordenar a Pequena Jade que abrisse suas asas e voasse para o alto. Um tigre e uma águia, um à frente e outro atrás, voavam pelo céu como relâmpagos. Os cultivadores da floresta olhavam surpresos para o alto e logo começaram a comentar:

— Então aquela garota detestável é a famosa ladra voadora que causou tanto tumulto há alguns dias!
— Essa menina é realmente terrível, provocou tantos problemas e ainda tem a ousadia de vir aqui brincar conosco.

Embora Pequena Jade fosse uma criatura extraordinária, sua força havia caído para o primeiro nível, e já não conseguia voar tão rápido quanto a águia dourada. A distância entre ambas diminuía rapidamente, e logo entrariam no alcance da magia ofensiva de Fênix Oriental.

A pequena princesa girou os olhos e gritou para trás:

— Irmã mais velha, não vou mais fugir! Vamos parar e conversar!

Fênix Oriental, furiosa, respondeu:

— Sua pestinha, está tentando me provocar! Espere até eu te pegar, vou te ensinar uma lição!

E começou a lançar magia, uma serpente de fogo perseguia Pequena Jade, aproximando-se cada vez mais.

A princesa falou aflita:

— Irmã, não sei como devo te chamar, então acabei falando daquele jeito. Pare com a magia, não vou mais fugir!

Chen Nan, observando, percebeu que a princesa estava agindo de forma humilde, e suspeitou de algum esquema. Fênix Oriental, ao ouvir, sentiu-se mais tranquila, cessou o ataque de fogo e disse:

— Então pare de fugir, desça agora.

Nesse momento, os três, acompanhados de seus dois animais, já estavam a cinquenta ou sessenta quilômetros de distância do campo de batalha dos deuses antigos, sem qualquer sinal dos cultivadores atrás deles. A princesa ordenou que o rei-tigre aterrissasse numa clareira cercada por montanhas. A águia dourada pousou logo depois. O vale, rodeado por montes, era belíssimo; um riacho serpenteava lentamente, e o interior estava repleto de flores coloridas, exalando um perfume embriagador.

A princesa exclamou:

— Que lugar maravilhoso! Que aroma delicioso!

Chen Nan disse:

— Pequena demônia, você tem ideia dos problemas que causou? Como pôde criar tanta confusão?

A princesa piscou com seus grandes olhos inocentes:

— Não foi você quem me mandou fazer isso?

Fênix Oriental, ouvindo isso, afastou-se rapidamente de Chen Nan. Não importava se a pestinha falava a verdade; ela sentiu um calafrio ao pensar que um guerreiro desconhecido viajara ao seu lado. Magos evitam combates corpo a corpo, e ela culpava a própria distração por tal imprudência, sentindo-se tomada pelo suor frio.

Chen Nan percebeu que a situação piorava; a princesa estava tentando incriminá-lo.

— Pequena demônia, do que está falando? Quando eu te mandei fazer aquilo?

A princesa, com ar de extrema mágoa, respondeu:

— Foi você que me mandou roubar. Depois, quando tudo ficou perigoso, pediu que eu me escondesse. Obedeci tudo o que me mandou. Só que, isolada nas montanhas, fiquei entediada e brinquei com os cultivadores. Sei que foi errado, não devia ter brincado com eles. Também foi culpa minha te xingar; pensei que queria me usar como bode expiatório, deixar a irmã me capturar. Fiquei magoada, por isso não me controlei...

Fênix Oriental, ouvindo isso, recuou ainda mais, preparando-se para um combate.

Chen Nan estava quase a ponto de explodir, sentindo que nem se lavasse no rio Amarelo conseguiria se livrar da acusação.

— Pequena demônia, tudo foi obra sua! Por que está me acusando? Você é astuta demais! Pensa que Fênix Oriental é fácil de enganar? Não perca seu tempo.

A princesa retirou o véu da cabeça, revelando um rosto de beleza indescritível, mas agora marcado pela tristeza. Ela murmurou:

— Chen Bei, como pôde me tratar assim? Estou realmente magoada...

Fênix Oriental, irritada, retrucou:

— Então seu nome é Chen Bei? Antes, você mentiu dizendo que era Chen Xi! Humpf!

Chen Nan lamentou, percebendo que seria impossível se justificar.

A princesa suspirou:

— Crescemos juntos, sempre te considerei um irmão. Mas, diante dos problemas, você me empurra para ser o bode expiatório...

Quanto mais falava, mais se exaltava, despejando todas as mágoas acumuladas, quase chorando. Mas, por mais que piscasse, nenhuma lágrima caía.

Chen Nan ficou perplexo, admirando a astúcia e habilidade dramática da princesa, incapaz de se defender.

Fênix Oriental disse:

— Pestinha, apesar de tudo que disse, ainda não posso confiar totalmente em você. Para provar sua inocência, você precisa ir comigo à Academia Vento Divino. Tem coragem?

A princesa assentiu:

— Aceito ir com a irmã, quero provar minha inocência.

— Muito bem, vamos partir.

Fênix Oriental subiu na águia dourada.

A princesa disse:

— Hoje estou profundamente magoada, nunca imaginei que ele me trataria assim. Irmã, preciso falar algumas palavras com ele.

— Está bem, pode falar.

A princesa se aproximou de Chen Nan, baixou a voz e murmurou:

— Canalha, miserável, bem feito.

Chen Nan sentiu-se prestes a perder o controle; a princesa havia tomado a dianteira em tudo, e, diante de tanta calúnia, não conseguia se defender.

— Ugh... pequena demônia, você acabou comigo!

— Bem feito, quem mandou trazer aquela velha para me capturar?

— Eu fui ameaçado por ela! Senão, ela espalharia meu retrato pela Cidade do Pecado, me acusando de ser a ladra voadora! Tudo por sua causa!

— Mesmo assim, não devia me empurrar!

— Você é princesa, se for capturada, não haverá problema. Basta que eu lhes dê uma dica e logo te libertam.

A princesa riu, zombando:

— Bem feito! Quem mandou desafiar esta princesa tantas vezes? Agora espere ser procurado e caçado pela Cidade da Liberdade!

Dito isso, correu até o rei-tigre Pequena Jade, montou e partiu.

A águia dourada e o tigre alçaram voo, deixando Chen Nan gritando:

— Ei, pequena demônia, senhorita Fênix! Esqueceram de mim?

Do alto, a princesa suspirou:

— Depois do que fez, ainda tem coragem de pedir carona?

Fênix Oriental acrescentou:

— Reflita bem sobre quem você realmente é.

— Ei, pequena demônia, Fênix... não podem me deixar aqui!

Fênix Oriental, ouvindo, agitou o cajado e lançou uma onda de fogo, seguida por vários raios. Chen Nan esquivou-se entre os ataques mágicos, mas quando conseguiu escapar, a princesa e Fênix Oriental já haviam sumido no horizonte.

— Maldição! xxxxxxx...

Chen Nan queria chorar, mas não tinha lágrimas. Fora abandonado nas montanhas, a mais de cem quilômetros da Cidade do Pecado, e, se precisasse atravessar todas aquelas montanhas, quem sabe quanto tempo levaria para chegar.