Episódio Cinco Capítulo Quatorze: A Caverna da Ilusão

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Meng Chuan pisou nas escadas de pedra azul do altar das trevas, caminhando com passos firmes e constantes. A névoa negra penetrava incessantemente em seu corpo.

— São essas ilusões que querem me confundir? — pensou ele.

Por cento e vinte dias consecutivos, sofreu torturas dolorosas, com sessões diárias que pareciam eternas, como se estivesse no inferno, milhares de insetos roendo seu interior. Sob tal tormento, a vontade se assemelhava a uma lâmina que ou se tornava mais afiada ou se quebrava em pedaços.

Meng Chuan, evidentemente, fortaleceu ainda mais sua determinação, tornando-se afiado como nunca. Além disso, o juramento vitalício feito com Liu Qiyue também reforçou seu espírito. Ter alguém pelo qual se importar torna o coração mais forte.

— Quebra! — ordenou sua mente.

Com uma vontade poderosa, ele rompeu forçadamente as ilusões, mantendo-se lúcido. Passo a passo, avançava.

Trinta andares, cinquenta, setenta, noventa... Meng Chuan quase não diminuiu o ritmo e rapidamente alcançou o nonagésimo andar, quando sua velocidade começou a desacelerar um pouco, mas ele continuou subindo: nonagésimo terceiro, nonagésimo quinto, nonagésimo sétimo...

— Já está quase no centésimo andar — comentaram os supervisores e servos, atônitos. Eles gerenciavam o altar das trevas e sabiam que, um ano atrás, Meng Chuan tinha alcançado apenas o septuagésimo quinto andar. Com o aumento da experiência, a vontade cresce lentamente, mas o progresso de Meng Chuan fora extraordinário.

Todos observavam atentamente. Apesar dos passos mais lentos, ele continuava a subir.

— Nonagésimo nono! Centésimo! Chegou ao centésimo andar e ainda está subindo!

— Será que vai chegar ao topo direto?

...

— Ilusão, ilusão, vou romper — rugia sua consciência, mas uma ilusão após outra o envolvia. Ele quebrava uma camada, mas surgiam a segunda e a terceira. Aos poucos, sua mente se confundia, incapaz de distinguir o real do falso.

Finalmente, toda a névoa negra se retraiu para dentro do altar das trevas. Meng Chuan rapidamente se desvencilhou das ilusões e recuperou a clareza mental.

— Eu sou Meng Chuan, estou tentando escalar o altar das trevas — percebeu com clareza e suspirou aliviado.

Perder-se em ilusões e perder a si mesmo é uma experiência desagradável.

Diante dele estava o topo do altar das trevas. Ao abaixar o olhar, viu que faltava apenas um passo para alcançá-lo.

— Parabéns, Senhor Meng Chuan, você alcançou o centésimo segundo andar — anunciou o supervisor ao fechar o altar. — Acredito que, daqui a um ano ou meio ano, sem forçar tanto a vontade, certamente alcançará o topo.

Meng Chuan assentiu suavemente e deu o passo seguinte.

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Ao dar o último passo, pisou no topo. Embora pequeno, a vista lá de cima se estendia em todas as direções, oferecendo uma sensação singular.

Os supervisores e servos ficaram surpresos. O que significava aquilo? O altar já havia sido fechado, sem mais testes, por que subir ao topo agora?

— Acho que não tentarei mais escalar o altar das trevas — disse Meng Chuan, compreendendo aquilo. Aproveitou para admirar a paisagem antes de partir.

Ele saiu do altar. Alcançar o centésimo segundo andar lhe trouxe alguma satisfação; seu progresso naquele ano superou as expectativas, embora não fosse surpreendente demais. Afinal, a vontade necessária para refinar o Demônio dos Seis Desejos é várias vezes maior que a exigida para chegar ao topo do altar. O caminho até o Nono Refinamento ainda era longo.

*******

No vigésimo sexto dia do décimo segundo mês lunar, ao entardecer.

Após desenhar, escrever e trocar conhecimentos sobre cultivo, Meng Chuan e Liu Qiyue foram juntos a um local bastante misterioso em Montanha Yuan Chu.

— A Caverna da Confusão da Mente é incrivelmente misteriosa. O que se esconde em seu fundo é um dos dez maiores enigmas da Montanha Yuan Chu — comentou Meng Chuan sorrindo.

Liu Qiyue concordou animada:

— Já li sobre ela nos livros. O fundo da caverna parece um abismo sem fim, impossível de se espiar. Quem conseguir chegar ao fundo terá uma força de vontade que se equipara aos dez maiores da raça humana. Com uma vontade tão aterradora... certamente poderá se tornar um Senhor Marques Divino Demoníaco em um ano.

Meng Chuan assentiu.

Se algum mortal alcançasse o fundo da caverna, a Montanha Yuan Chu o valorizaria acima de Meng Chuan e Xue Feng. Pois chegar ao fundo significa ter uma vontade comparável a um respeitado cultivador do Reino da Criação. Portadores de técnicas divinas e demoníacas como o Corpo de Sangue Divino, o Corpo Demoníaco Ilusório, ou os conhecimentos supremos do Livro Celestial de Ferro Negro, como o Reino Sagrado do Demônio Celestial e o Mar de Sangue Imortal, são perfeitos para gênios com vontade extraordinária. Tornar-se um Senhor Marques Divino Demoníaco em um ano, e um Senhor Rei Divino Demoníaco em algumas décadas, não é conversa fiada.

No entanto, vontade não é talento nato.

Independentemente da linhagem, da habilidade dos pais, ou até mesmo de ter um espírito original desde bebê, uma vontade fraca permanece fraca!

A vontade se forma com as experiências da vida, os testes entre a vida e a morte, as emoções que endurecem o coração... Muitos fatores a condicionam.

Os jovens representam pouca experiência e conhecimento superficial.

Como podem competir com os poderosos Senhores Divinos Demoníacos que enfrentaram o Mar de Sangue por séculos? A diferença é enorme.

Para superar esses Senhores Reis Divinos Demoníacos e estar entre os dez maiores da raça humana, ninguém, na história, conseguiu antes dos cinquenta anos.

Meng Chuan tinha plena consciência disso.

Quantas batalhas ele enfrentou? Quantos momentos de desespero? Aqueles famosos Senhores Marques e Reis Divinos Demoníacos possuem feitos que impressionam. Com tais feitos e níveis de cultivo, a vontade deles naturalmente supera a dos jovens.

— A caverna da confusão da mente — disse Meng Chuan — chegamos.

Era uma caverna profunda e reta.

Os dois olharam para baixo da borda, sem conseguir ver o fundo, onde a névoa negra agitava-se turbulenta.

Paredes da caverna tinham degraus construídos em camadas, cada uma circundando a caverna descendo mais fundo. Setenta e nove degraus completavam uma volta. Era possível ver seis voltas completas apenas a olho nu.

— Segundo os livros, a caverna tem nove voltas — explicou Liu Qiyue — as últimas três estão encobertas pela névoa negra.

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— Alcançar o topo do altar das trevas equivale a três voltas da caverna — disse Meng Chuan — mas para cultivar o Demônio dos Seis Desejos, é preciso chegar ao nível da quarta volta.

Quanto mais se desce, mais difícil é avançar a cada passo.

A quarta volta tem setenta e nove degraus a mais que a terceira, exigindo uma vontade várias vezes maior.

Alcançar a quarta volta significa poder cultivar o Demônio dos Seis Desejos.

Mas a caverna inteira tem nove voltas...

— Tem duas pessoas descendo — comentou Liu Qiyue.

— Eu vejo — respondeu Meng Chuan, observando atentamente. Duas pessoas caminhavam pelos degraus da caverna. Uma já havia passado da terceira volta e caminhava lentamente na quarta. A outra estava na quinta volta, também devagar.

— O primeiro é o Irmão Zhang Feng, um Senhor Divino Demoníaco do Reino Grande Sol — explicou Liu Qiyue — o outro, na parte mais baixa, é o Senhor Marques Lan Cheng.

Meng Chuan reconhecia os nomes, pois tinha informações sobre alguns colegas na Montanha Yuan Chu. Contudo, Senhores Divinos Demoníacos e Senhores Marques passam a maior parte do tempo em batalhas externas, retornando ao clã só para treino, por isso encontros são raros.

Após um tempo observando, viram o desfecho.

Quando Zhang Feng chegou ao vigésimo sexto degrau da quarta volta, caminhou automaticamente para o centro da caverna, pisou no vazio e despencou. Seu rosto permaneceu inexpressivo e ele caiu sem reação na névoa negra.

Lan Cheng, ao chegar ao sexagésimo segundo degrau da quinta volta, também caminhou mecanicamente para o centro, pisou no vazio e caiu.

Cair não era fatal, apenas causava perda momentânea de consciência. Quando despertavam, já estavam fora da caverna. O que havia no fundo? Ninguém sabia, por isso é um dos dez grandes mistérios da Montanha Yuan Chu.

— Nem mesmo um Senhor Marques conseguiu completar a quinta volta — murmurou Meng Chuan.

— Qiyue, vou tentar — disse ele.

— Eu vou com você — sorriu Liu Qiyue. — Vamos ver como é.

Ambos chegaram à entrada dos degraus da caverna da confusão da mente, onde dois supervisores os aguardavam.

— Senhor Meng Chuan, Senhora Liu Qiyue — saudou uma supervisora sorridente — a caverna afeta fortemente a mente. Muitos discípulos têm pesadelos frequentes, por isso, após uma passagem, é necessário descansar pelo menos dez dias antes de tentar novamente. Cada passagem custa quinhentos méritos.

— Sabemos — responderam Meng Chuan e Liu Qiyue.

— Por favor — disse a supervisora, afastando-se gentilmente.

— Eu vou na frente — afirmou Meng Chuan, pois a passarela estreita tinha apenas cerca de um metro e meio de largura, inadequada para os dois caminharem lado a lado.

Ele pisou no degrau da borda, sem sentir nenhuma ilusão, apenas uma leve pressão na mente. A névoa negra no fundo da caverna parecia extremamente sedutora, despertando nele uma vontade súbita de saltar para dentro.

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