Volume Seis, Capítulo Treze: A Caverna das Armas Divinas

Após enviar os elixires, frutos espirituais e outros tesouros para a câmara secreta de sua caverna, Meng Chuan e Liu Qiyue almoçaram e seguiram para a Gruta das Armas Divinas.

A entrada da Gruta das Armas Divinas era discreta, situada no interior do Pavilhão das Armas Divinas.

— Mestre Meng Chuan, Mestra Liu Qiyue — disseram os criados encarregados do pavilhão com um tom respeitoso. Uma anciã de cabelos brancos, que liderava o grupo, sorriu e continuou: — Já recebemos as instruções. Os senhores podem escolher suas armaduras e vestes, ou entrar na Gruta das Armas Divinas para selecionar suas armas.

— Vamos escolher as vestes primeiro — disse Meng Chuan, conforme haviam combinado anteriormente.

A anciã sorriu e entregou um catálogo ilustrado a Meng Chuan:
— Cada Divindade que desce da montanha tem o direito de escolher um conjunto completo de armadura e vestes.

As vestimentas concedidas pela Montanha Yuanchu aos discípulos que partiam eram feitas de materiais extraordinários, capazes de oferecer uma proteção robusta em batalhas abaixo do nível de Divindades Marquesas. Contudo, em combates de nível Marquês ou Rei, tais proteções perdiam sua eficácia, tornando-se mais dependentes dos meios de defesa próprios de cada um. O corpo físico das divindades humanas era mais frágil que o dos demônios, e as armaduras serviam justamente para mitigar essa vulnerabilidade.

— Túnica externa, calças, botas, armadura interna e um par de proteções para os braços — Meng Chuan apontou para as peças no catálogo. — Escolheremos estes.

— Apenas isso? — indagou a anciã.

— É o suficiente — assentiu Meng Chuan.

Escolher o equipamento de proteção exigia cautela, considerando o impacto na velocidade e na agilidade. O conjunto mais resistente pesava quase duas toneladas; uma vez equipado, a mobilidade e a velocidade do combatente seriam drasticamente reduzidas. Se Meng Chuan o usasse, seu poder de combate seria reduzido a uma fração. Por outro lado, cultivadores com corpos voltados para o combate frontal, como o "Corpo Demoníaco de Força Brutal" ou o "Corpo Demoníaco do Oceano", preferiam armaduras pesadas.

O que Meng Chuan escolheu não eram armaduras pesadas, mas vestes resistentes. A proteção ficava por conta da armadura interna e das proteções de braço, que podiam servir como pequenos escudos em momentos críticos. A escolha de Liu Qiyue foi semelhante, já que, como arqueira, ela precisava manter distância e mobilidade.

— Por favor, aguardem um momento — disse a anciã, observando o porte dos dois e dando instruções aos jovens assistentes.

Pouco tempo depois, os trajes foram trazidos. Após experimentá-los em uma sala reservada, Meng Chuan e Liu Qiyue saíram. O conjunto de Meng Chuan era extremamente leve, destacando-se apenas o peso da armadura interna.

Liu Qiyue vestia tons de vermelho e verde-azulado, com o vermelho predominando, conferindo-lhe uma aparência heroica e vibrante. Meng Chuan vestia um tom de verde-azulado profundo em todas as peças. Como os estilos eram complementares, o casal exibia uma harmonia visual perfeita.

Liu Qiyue aproximou-se de Meng Chuan e, com um sorriso, ajeitou suas roupas, balançando a cabeça em aprovação:
— Ficou ótimo.

— O seu também está muito bonito — respondeu Meng Chuan, sorrindo.

A anciã, ao lado, não pôde deixar de sorrir com mais entusiasmo.

— Desejam entrar na Gruta das Armas Divinas agora? — perguntou ela.

— Entre primeiro, A-Chuan. Eu irei em seguida — disse Liu Qiyue, ciente de que apenas um discípulo podia entrar por vez.

Meng Chuan concordou. A anciã o guiou através de um corredor sinuoso até uma entrada profunda, onde um grande portão bloqueava a passagem.

— Mestre Meng Chuan, aqui repousam as armas deixadas por gerações de divindades — explicou a anciã. — Embora poderosas, com o passar dos eras, sua espiritualidade declina. Algumas armas de nível de Criação enfraquecem para o nível Celestial ou Terreno, e, com o tempo, até mesmo as mais fortes podem se transformar em pó.

Meng Chuan assentiu. O tempo era impiedoso. Até mesmo os Reis Divinos viviam apenas quinhentos anos, e os mais fortes, no Reino da Criação, não ultrapassavam dois milênios. A ideia de um "Nono Nível" da Alma, considerado eterno, era apenas um ideal teórico que ninguém jamais alcançara.

— No entanto — continuou a anciã —, mesmo que obtenha uma arma de nível humano, não há motivo para desânimo. Com o cultivo contínuo e a nutrição da sua essência, a arma evolui conforme o seu próprio poder cresce, havendo a possibilidade de transformá-la em uma Arma de Criação.

A anciã explicou então o processo de escolha:
— As armas também escolhem seus mestres. Ao entrar, demonstre sua Intenção da Lâmina e sua alma. Isso atrairá as armas. Dentre as que forem atraídas, o senhor poderá escolher apenas uma.

Meng Chuan assentiu solenemente. A anciã acionou o mecanismo e os portões se abriram com um estrondo.

Meng Chuan entrou na gruta, onde o ambiente era escuro e profundo. Ao caminhar, ele avistou o vasto interior da montanha. Lâminas, espadas, lanças, machados, martelos e arcos estavam dispostos de forma organizada, permitindo que a energia de cada arma coexistisse sem conflito, preservando sua longevidade.

Ele parou no centro e despertou sua intenção assassina. Uma sombra de uma lâmina de três metros de altura pairou sobre ele, emanando uma aura terrível. Para se tornar uma Divindade do Reino do Sol, o discípulo precisava alcançar o "Reino da Alma", o que exigia uma força de vontade inabalável, forjada no altar da escuridão.

A essência da vontade de Meng Chuan era o extermínio dos demônios. Ele jurara lutar até o fim, pronto para o sacrifício no campo de batalha, sempre avançando, com a presença de Liu Qiyue ao seu lado.

— Exterminar todos os demônios do mundo! — O grito de guerra mental ecoou por toda a gruta.

A intensa vontade de Meng Chuan começou a sacudir as armas ao redor. Elas vibraram e, uma a uma, começaram a se desprender do solo e flutuar. Dezenas de lâminas, e até mesmo algumas espadas, elevaram-se no ar, reconhecendo a maestria da sua técnica de lâmina.