Sétimo volume, capítulo quatro: Primeira vez no campo de batalha

Vinte de fevereiro, manhã, terceiro período da hora Chen.

Sobre as imponentes muralhas da cidade interior do Passo Beihe, duzentos soldados mantinham uma vigília constante, revezando-se a cada duas horas para garantir que todos estivessem sempre alertas. Com vinte mil soldados comuns à disposição, a guarda do Passo Beihe era uma tarefa relativamente tranquila. Contudo, quando o exército de demônios atacava em massa, a situação tornava-se brutal e sangrenta; a taxa de mortalidade entre os soldados era altíssima, e muitos dos sobreviventes terminavam com sequelas graves, o que demonstrava a crueldade do conflito.

Os soldados observavam atentamente a entrada do mundo, sem ousar o menor descuido. Sob o olhar severo dos oficiais da lei militar, qualquer sinal de negligência ou distração seria punido com rigor.

"Hum?"

No instante anterior, nada se via; no momento seguinte, trinta e cinco figuras aterrorizantes surgiram simultaneamente na entrada do mundo. Esta entrada estável permitia a passagem de, no máximo, trinta e cinco Reis Demônios do Terceiro Céu ao mesmo tempo.

"Os Reis Demônios chegaram!" Os soldados estremeceram, e muitos começaram a gritar.

"Tum, tum, tum." Os tamborileiros golpearam freneticamente os grandes tambores; o som grave e profundo propagou-se rapidamente por todo o Passo Beihe.

...

Dentro da residência.

Meng Chuan praticava o manejo da lâmina, executando o "Estilo da Lâmina do Coração" golpe a golpe. Liu Qiyue havia ido ao campo de tiro com arco para treinar; como uma Arqueira Divina do Reino do Sol Grande, não havia espaço suficiente na residência para seus disparos.

"Tum, tum, tum."

O som grave dos tambores fez Meng Chuan estremecer. O rufar era o sinal de uma grande batalha, algo que ele aguardava há muito tempo; desde que estava na montanha, ansiava por descer e lutar.

"Finalmente!" Um brilho feroz cintilou em seus olhos. Num piscar de olhos, transformou-se em um relâmpago, alcançando a muralha da cidade exterior e, em seguida, disparando diretamente para a cidade interior.

...

"Outra vez?" Zhang Yunhu, que praticava o manejo da lança, parou subitamente. Com um gesto, carregou um feixe de lanças curtas nas costas e, transformando-se em um fluxo de luz, correu para a muralha.

"Cunhado!" Yang Xingwu também saltou com leveza, carregando suas lanças curtas em direção à muralha.

...

Shi Xiu, ainda desfrutando de seus momentos de prazer, abriu os olhos ao ouvir o som dos tambores. Ele disparou para fora do pavilhão, suas vestes e botas desaparecendo em um vulto. A cortesã no leito, ainda sonolenta, despertou instantaneamente ao ouvir o som que parecia golpear seu próprio coração.

"Os demônios atacaram o Passo Beihe?" Ela levantou-se, cobriu-se com um robe e foi até o parapeito, olhando na direção da muralha.

Soldados movimentavam-se em emergência, e figuras de deuses e demônios cruzavam os céus como raios em direção ao combate.

"Devem vencer, precisam vencer", ela murmurou, unindo as mãos em prece.

...

"Começou." Inúmeras pessoas nas ruas olhavam para o Passo Beihe, onde o campo de batalha sangrento seria formado e onde os deuses, demônios e soldados comuns conteriam a investida dos demônios.

"Por favor, vençam."

As pessoas esperavam ansiosas. Embora enfrentassem ataques de demônios duas ou três vezes por ano, a tensão nunca diminuía. Sabiam que, se o Passo Beihe caísse, seria uma catástrofe que devastaria toda a região.

O relâmpago pousou na muralha da cidade interior: era Meng Chuan. Ele foi o primeiro a chegar, vestindo seu traje azul profundo e com a lâmina de extermínio de demônios na cintura, observando os trinta e cinco Reis Demônios que atravessavam a entrada do mundo com dificuldade.

Vupt, vupt, vupt...

Os outros deuses e demônios chegaram em sucessão. Zhang Yunhu, Liu Qiyue, Mu Qing, Yu Chiyan, Yang Xingwu, Shi Xiu e Fan Cheng juntaram-se a Meng Chuan.

"O canal da entrada é profundo e a passagem é dificultada pelo vazio do mundo", explicou Zhang Yunhu. "Embora esta entrada seja grande o suficiente para permitir a passagem, o esforço é maior quando trinta e cinco Reis Demônios entram simultaneamente, levando dez segundos para atravessar."

Meng Chuan e Liu Qiyue assentiram. Como novatos, entendiam o princípio: quanto maior o poder, maior o obstáculo.

"Se fossem um ou dois, mataríamos facilmente. Mas trinta e cinco juntos exigirão uma luta árdua", disse Zhang Yunhu com um sorriso. "Sigam o plano. Vamos."

"Vamos caçar os Reis Demônios."

Eles saltaram da muralha. Meng Chuan trocou um olhar com Liu Qiyue e seguiu os outros. Apenas Liu Qiyue e Fan Cheng permaneceram na muralha, acompanhados por outros dois arqueiros divinos.

"Irmã Liu, Irmão Fan." Os dois arqueiros eram discípulos do Monte Yuan Chu, deuses e demônios do Reino Imortal, mas seus arcos eram capazes de ameaçar Reis Demônios do Terceiro Céu.

"Eu os protegerei", disse Fan Cheng, segurando um grande escudo em uma mão e um martelo na outra.

Estrondo!

O escudo atingiu o solo da muralha. A energia de Fan Cheng expandiu-se, formando um domínio de cem metros baseado nos quatro elementos: terra, fogo, água e vento. Fan Cheng, com seu corpo divino de alto nível, era mestre na defesa e capaz de conter sozinho dez Reis Demônios comuns.

"Ah Chuan, tenha cuidado", murmurou Liu Qiyue, segurando seu arco e observando de cima.

Ao saltar da muralha de oitenta metros, os seis deuses e demônios do Reino do Sol Grande aterrissaram em uma área coberta por uma fina camada de água.

"Tudo conforme o plano", disse Zhang Yunhu.

"Entendido."

Meng Chuan, a Irmã Mu Qing e o Irmão Shi Xiu ficaram na linha de frente, enquanto Yang Xingwu, Yu Chiyan e Zhang Yunhu eram protegidos.

"Shiu, shiu, shiu..."

Inúmeros fios azuis perfuraram o vazio, atraindo a energia do céu e formando um domínio de um quilômetro de extensão. Yang Xingwu dedicara sua vida ao domínio, superando os outros em alcance e precisão.

"Eles estão saindo", disse Zhang Yunhu.

Meng Chuan sentia o sangue ferver, mas sua mente estava perfeitamente lúcida. No instante em que os trinta e cinco Reis Demônios emergiram, o ataque começou.

"Ataquem!" Com um pensamento de Yang Xingwu, os fios azuis atacaram. Três rajadas de fogo dispararam da muralha. Os demônios reagiram com vinhas, ventos negros, névoas venenosas e tentáculos subterrâneos.

As flechas de Liu Qiyue, disparadas após longa preparação, pegaram os demônios de surpresa. Um Rei Demônio Rinoceronte tentou bloquear uma flecha com a mão, mas a flecha perfurou sua palma, e as chamas incontroláveis começaram a devorar seu corpo. Antes que pudesse reagir, a lança de Zhang Yunhu atravessou seu crânio, matando-o instantaneamente.

"Cuidado! Aquela arqueira é Liu Qiyue, não deixem que o fogo os toque!" gritaram os demônios.

Apesar da resistência, a coordenação dos deuses e demônios garantiu a morte de um inimigo e o ferimento de outro logo no primeiro contato.

"Continuem!" ordenou Zhang Yunhu.

"Irmão Meng, não se preocupe, nós o cobriremos", disseram Mu Qing e Shi Xiu.

A distância entre os dois lados encurtou-se rapidamente. Meng Chuan sentiu a respiração pesada dos demônios. Com a lâmina de extermínio em mãos, ele encarou as criaturas colossais que avançavam, sua intenção de luta atingindo o ápice.