Capítulo 116 Quase me tornei uma espadachim de verdade

Universidade Flor da Espada, Pavilhão de Treinamento.

Quando Sônia parou, todo o tempo dentro do pavilhão pareceu congelar.

Os aprendizes a observavam com olhos surpresos, baixando a cabeça para conferir o relógio de pulso, confirmando que ainda eram apenas nove horas da noite.

Ela treinou apenas uma hora, por que parou tão cedo?

Embora estivesse treinando no pavilhão há apenas duas semanas, a Rainha Servi já era, sem dúvida, a visão mais deslumbrante para os aprendizes de esgrima — duas horas ininterruptas de treino noturno, sem nenhuma pausa, com concentração total e movimentos impecáveis. Só de vê-la suar durante o treino era um verdadeiro deleite visual.

Sem mencionar o domínio magistral da esgrima da Rainha Servi. Muitos aprendizes, em seus momentos livres, espiavam discretamente e, de repente, tinham um insight que aprofundava sua compreensão da arte da espada, aumentando em um o número de golpes cortantes. Era, portanto, não apenas um prazer para os olhos, mas também uma fonte de aprendizado.

Curiosamente, a Universidade Flor da Espada tem vários prodígios da esgrima, como Leoni e Lorien, e depois Felix, mas o treinamento deles não atraía tanto a atenção dos aprendizes.

Primeiro, porque seus horários de treino não eram fixos; segundo, porque faziam pausas durante o treino, não havendo o espetáculo de “treinar sem descanso”; e terceiro... embora ninguém soubesse explicar exatamente, todos sentiam que a esgrima de Sônia estava em um nível acima dos demais.

Por isso, o pavilhão estava lotado todas as noites. Quando Sônia entrava, os aprendizes mal conseguiam respirar, recebendo sua chegada com olhares reverentes.

Mas esta noite, a rainha mudou o plano de treino pela primeira vez?

Por que alguém tão apaixonada por esgrima alteraria sua rotina diária imutável?

Sim, não eram só os estudantes, mas todos, até os professores, viam Sônia Servi como um gênio nascido para a esgrima, talentosa e apaixonada pela arte, que mesmo após grandes conquistas — vencendo Felix, derrotando Leoni e abrindo as Asas de Prata — não esquecia suas origens e mantinha o treino intenso todas as noites. Isso não era amor?

Os jovens aprendizes, cheios de entusiasmo e impulsividade, automaticamente pensaram: será que a rainha está apaixonada?

Quando os olhares furiosos se voltaram para Felix, quase o incendiando, ele próprio se sentia impotente — também estava curioso para saber por que Sônia havia parado.

Na verdade, a que mais ficou confusa foi a própria Sônia.

Ela já estava acostumada com as duas horas de treino, praticamente condicionada pela presença do observador.

Naquela noite, ela veio ao pavilhão de maneira consciente e começou a se mover assim que o tempo começou, sem precisar de qualquer pressão do observador.

Na manhã seguinte, um frasco familiar cheio de um líquido desconhecido apareceu em sua mesa de estudos. Após beber, manteve a energia durante todo o dia e, mesmo no treino intenso, não sentiu fadiga.

Além disso, o treino de esgrima era realmente divertido; cada golpe e cada corte lhe traziam um prazer inexplicável.

Esses prazeres se acumulavam em uma estranha sede que só podia ser aliviada ao matar criaturas de conhecimento no mundo virtual, nutrindo a lâmina com seus corpos.

Sônia não pensava muito nisso, achava que era um efeito colateral da poção que o observador lhe dava, pois essa sede aumentava ligeiramente seu desempenho nas caçadas, fazendo do observador o principal suspeito.

Ela não podia ser uma sádica sedenta por batalhas por natureza!

Embora não resistisse mais ao treino, ela não conseguiria completar as duas horas sozinha; após cerca de meia hora, sua concentração falhava, e o observador usava sua estranha força para mantê-la treinando automaticamente.

Assim, quando parou depois de apenas uma hora, Sônia percebeu imediatamente o que havia acontecido — a força do observador que a obrigava a treinar havia desaparecido.

O que teria acontecido?

Será que o observador teve um ataque de consciência?

Não, isso era improvável; talvez o observador tivesse morrido?

Apesar de todos esses pensamentos, Sônia não se preocupava muito.

Nos últimos dias, as respostas às perguntas do destino indicavam que o mundo virtual confiava no observador, que certamente não teria morrido subitamente na prisão.

Pensando bem... e agora, o que eu faço?

Sônia olhou para sua espada de madeira, tentando se lembrar das atividades noturnas anteriores.

Era uma vida tranquila de apenas meio mês atrás, mas parecia um passado distante.

“De qualquer forma, sem outros planos, talvez eu deva continuar treinando esgrima? Treinar é divertido...”

Sônia ficou assustada com esse pensamento repentino — céus, ela poderia descansar, mas ainda assim queria treinar?

Não, não podia treinar, não podia agradar ao observador! Se o observador descobrisse que ela era tão obediente, aumentaria a intensidade do treino; mesmo que fosse para contrariar o observador, ela não podia treinar!

Era assustador; ela quase virou a “donzela da espada” que o observador tanto mencionava.

Ela queria ser uma cantora, uma sombra, mas jamais uma donzela da espada!

Decidiu, então, sair do pavilhão de treinamento e voltar para cama, talvez assistir a nova peça de Dafodilos...

Foi então que a entrada do pavilhão se encheu de exclamações surpresas. Sônia olhou e viu uma mecha brilhante de cabelos laranja — era Leoni, a “Dançarina Laranja”!

“Sônia, já terminou o treino? Quer tomar uma bebida comigo?”

Embora tivessem lutado antes, naquela ocasião Sônia perdera em honra e vitória, e Leoni havia se desculpado depois.

Ela tinha ouvido do professor Trosan que dois novos discípulos tinham sido aceitos, e sabendo que Lorien pretendia enfrentar Felix, aproveitou a ocasião para testar a capacidade do calouro.

No fim, era apenas uma disputa estudantil; a outra parte se desculpou, e Sônia não tinha motivos para guardar rancor contra uma futura grande espada sagrada. Além disso, Leoni era uma espadachim tradicional e direta — em outras palavras, fácil de lidar.

Sônia, sabendo que era uma conexão valiosa e renovável, não perderia essa oportunidade; assim, a relação entre elas melhorou rapidamente. Ao ver Leoni se aproximar, ficou surpresa:

“Senpai, você veio me procurar especialmente?”

“Sim, acabei de voltar e estou animada para tomar uma bebida. Passei pelo pavilhão e quis ver se você estava por aqui.” Leoni sorriu, olhando para Ingrid ao lado: “Ingrid, você vem também? Eu pago!”

Como colega de quarto que treinava diariamente com Sônia, Leoni já tinha visto Ingrid duas vezes e gostava dela, uma estudante diligente.

Ingrid balançou a cabeça: “Não bebo e meu treino ainda não terminou.”

“Já sabia.” Leoni olhou para Felix, que as observava, e riu: “Encontros femininos não são para homens, Felix.”

“Eu também não gosto de bebida,” Felix respondeu friamente. “Na verdade, como espadachim, acho difícil entender quem gosta de beber.”

“Isso porque vocês ainda são estudantes. Quando você entrar no Abismo, entenderá que qualquer lâmina afiada precisa de álcool para se conservar. Vamos, Sônia!”

Ao ver Leoni e Sônia saírem, os aprendizes suspiraram aliviados — ainda bem que era só um encontro com a Dançarina Laranja; nossa Rainha Servi continua a jovem pura que não pensa em romance.

“Vamos para seu dormitório?”

“Eu adoraria, mas minha colega provavelmente não vai gostar.” Leoni deu de ombros. “Vamos para o Jardim Secreto.”

O Jardim Secreto é o único bar da Universidade Flor da Espada. Sônia já havia ido lá, mas as bebidas eram caras e ela, econômica, apenas foi uma vez e recusava convites posteriores, preferindo bares mais acessíveis.

O rótulo de “estudante pobre” ainda lhe servia.

Mas agora era diferente; ela estava rica. Mesmo que Leoni a convidasse, Sônia poderia retribuir depois, aceitando o convite sem hesitar.

A maior diferença entre riqueza e pobreza é que a riqueza permite aceitar a generosidade alheia com tranquilidade.

O Jardim Secreto exalava um leve aroma de lavanda. Não havia luzes acesas; o teto estava totalmente aberto, e espelhos canalizavam a luz das estrelas para iluminar cada canto, criando um ambiente claro, mas misterioso.

Música suave fluía pelo bar, e uma banda de três pessoas, provavelmente estudantes de artes musicais, fazia seu trabalho para ganhar um dinheiro extra.

Casais e grupos de estudantes se reuniam para beber em pequenos círculos, e o ambiente era agradável, fazendo com que Sônia se sentisse relaxada.

“Uma screwdriver e um verão eterno,” Leoni pediu com destreza, sentando-se com Sônia em uma cabine e puxando a cortina para privacidade.

“Você vem aqui com frequência?”

“Depois de cada missão no Abismo. Sem um pouco de álcool para anestesiar, não aguentaria a pressão.”

“Ah, eu pensava que você era super forte.”

“Até os mais fortes precisam de um jeito de aliviar o estresse. Beber já é normal para mim. Tenho um companheiro que, após cada missão, sai correndo nu pela rua. Você já ouviu essa história, não?”

“Ah, então aquela lenda urbana é real? Que medo!”

“Mas não conte a ninguém, tá...”

Enquanto Leoni contava histórias de suas aventuras no Abismo, Sônia se animava.

Ela também falou de suas experiências no mundo virtual, omitindo as partes em que o observador a ajudava. As caçadas a criaturas do conhecimento e o contato com heranças de magos deixaram Leoni fascinada, que também compartilhou dicas para lidar com essas criaturas. Como espadachins, suas experiências de combate eram valiosas para Sônia.

“Sônia ganhou alguma experiência em esgrima.”

Conversaram sobre fofocas, o Abismo e o mundo virtual, até que as bebidas acabaram. Sônia, corada, perguntou animada:

“Senpai, você participou de algum evento especial recentemente?”

Ao perceber o que disse, logo se desculpou: “Desculpe, fui indelicada.”

Era normal falar sobre o mundo virtual, mas perguntar sobre ações sigilosas, como contratos, era inapropriado. Em termos mais rigorosos, Sônia estava testando Leoni, tentando fazê-la errar.

Leoni sorriu e disse que não havia problema, mas pensou um pouco antes de continuar:

“Não posso revelar detalhes... mas aquele evento foi um jogo organizado pela Igreja.”

“Um jogo?”

“Sim, você já jogou RPG no relógio de pulso? É parecido.”

O relógio milagroso tem muitas funções. Pessoas comuns podem usá-lo para se conectar ao “Cortina” e se comunicar com pessoas distantes. Magos também desenvolvem jogos de realidade virtual para diversão.

Por isso, magos especializados em ilusões, que desenvolvem esses jogos, se valorizam mais. Sônia havia considerado seguir essa área, mas, por não conhecer bem os jogos, escolheu magia aquática.

Sônia raramente jogava, não por desinteresse, mas por falta de dinheiro.

A pobre camponesa do campo só podia se dedicar aos estudos, sem acesso a entretenimentos sofisticados, vivendo sua vida espiritual com peças teatrais.

Ao ouvir que Sônia nunca jogou, Leoni ficou surpresa e explicou:

“A Igreja me colocou em um mundo ilusório, cheio de monstros que precisávamos matar. Quanto mais matávamos, mais pontos ganhávamos, e a Igreja dava recompensas maiores... O jogo durou dois dias e duas noites, foi exaustivo.”

“Parece divertido,” Sônia se interessou. “Os inimigos eram fortes?”

“Não, alguns eram fracos, nem sabiam fugir. Às vezes, monstros do nível mago vinham atrás de mim... Eles choravam e imploravam...”

A voz de Leoni ficou baixa, seu rosto confuso. Sônia respondeu casualmente:

“Parece fácil, matar inimigos fracos... Senpai? Você está bem?”

Leoni voltou ao normal:

“Estou bem, talvez um pouco bêbada.”

“Você falava dos monstros do jogo, certo?”

“Claro, o que mais eu falaria? Garçom, mais um gin tônica aqui!”

...

Após se despedir da senpai, Sônia caminhou lentamente para o prédio de meditação.

Ah, fazia tempo que não tinha uma noite tão agradável.

Primeiro, um treino revigorante de esgrima, depois uma bebida e conversa com a amiga, e agora, se pudesse testar a nova técnica no mundo virtual, matar algumas criaturas do conhecimento e fazer o sangue delas florescer como flores na lâmina, seria um dia perfeito...

“Hã?”

Sônia levantou a cabeça e percebeu que a Torre Branca havia desaparecido sem ela notar, e as correntes caóticas do mundo virtual no ar sumiram, enquanto o brilho estrelado caía sobre o campus da universidade.

A torre desaparecida significava o fim do estado de cerco no campus e que as aulas recomeçariam amanhã... tsc.

Sônia sentou-se na sala de meditação, meio tonta, invocou seu espírito mágico, abriu a Porta da Verdade e mergulhou na consciência para se conectar ao mundo virtual.

Ao abrir os olhos e ver o observador, Sônia sorriu boba:

“Observador, vou te contar, esta noite eu—”

“Esta é minha última noite explorando o mundo virtual com você.”

Sônia acordou de repente.