Capítulo 14: O Senhor Gu que Entregou a Prova em Branco

Enquanto isso, o pequeno Kame correu feliz pela rua, e os jovens nobres que estavam reunidos ao redor começaram a se agitar ao vê-lo segurando uma folha de papel de arroz.

— Ela escolheu! Ela escolheu! — gritaram alguns, animados.

— A senhorita Yunyi realmente fez sua escolha. Quem será o sortudo? Qual dos jovens talentosos? Nós, de fato, devemos nos curvar.

— Isso nem precisa de confirmação, deve ser o jovem Mu. Ele trouxe até o primeiro colocado do exame de outra província para ajudá-lo.

— Bah, o meu jovem trouxe um recém-formado para dar suporte.

O jovem Zhou, filho do governador de Yangzhou, sorriu com desdém, batendo levemente o leque na mão enquanto comentava com seu amigo ao lado:

— Bando de provincianos.

Os filhos dos funcionários do sal ao seu redor riram, lisonjeando:

— Irmão Zhou, desta vez certamente será o convidado especial da senhorita Yunyi.

Zhou Liang assentiu, orgulhoso. Para poder conversar com Yunyi à luz das velas, seu pai moveu muitos contatos. Trouxe até o campeão do exame imperial para escrever por ele. Quem poderia superar um campeão? Não há comparação.

Alguns já começaram a levantar-se para celebrar:

— Parabéns, irmão Zhou, finalmente conseguiu!

— A bela Yunyi encontrará irmão Zhou esta noite, certamente será conquistada.

Todos olhavam para o pequeno Kame que subia ao palco, gritando excitados:

— Rápido, diga quem foi escolhido! Qual poema foi escrito?

O pequeno Kame abriu o papel de arroz e ficou paralisado por um instante; o papel estava amarrotado e completamente em branco, exceto por dois caracteres no canto direito: "Gu Si".

Ele não se surpreendeu. Nos últimos dias, muitos impostores haviam aparecido fingindo ser Gu Si. No início, isso chocava a todos, mas depois… cada vez mais pessoas se apresentavam como Gu Si.

Já não era surpresa, e sim motivo de raiva.

No círculo dos literatos, a meia composição de Gu era bastante famosa, idolatrada por muitos estudantes, que sofriam para completar a segunda metade, perdendo o apetite e o sono.

Se o pequeno Kame anunciasse agora que um falso Gu Si seria o convidado de Yunyi, seria um escândalo.

— Rápido, leia! — apressaram embaixo.

Gu Yan não tinha grande interesse em ver a cortesã, mas já que estava ali... Bem, ele não iria fingir. Queria mesmo ver como ela era. Só que a segunda parte do poema, não era pose — ele simplesmente havia esquecido.

— Gu Si! — o pequeno Kame falou, mordendo os lábios, sem ler o poema, pois não havia nenhum. Para evitar que os nobres ficassem furiosos, teve que improvisar:

— A senhorita Yunyi escolheu pessoalmente, analisou várias vezes antes de decidir. Quanto ao poema, não cheguei a ver, já foi recolhido por ela. Só posso anunciar o nome. Peço ao senhor Gu que suba ao terceiro andar.

Gu Yan ficou surpreso. Eu escrevi? Ela olhou, decidiu? Será que Yunyi é cega?

Jia Yucun, chocado, levantou-se imediatamente para parabenizar:

— Meus olhos não enxergam o talento, senhor Gu é realmente brilhante!

Um burburinho tomou conta do salão, todos esticavam o pescoço para ver:

— Quem é Gu Si?

— Outro impostor de novo?

— Será que desta vez é o verdadeiro?

O jovem Zhou, vestido com cores vivas, bateu na mesa com raiva, os olhos cheios de inveja e vergonha. Seus acompanhantes, antes tão entusiasmados, agora não sabiam o que dizer.

— Irmão Zhou, deve ser que esse impostor contratou alguém para escrever por ele. Usou o nome de Gu Si e confundiu a senhorita Yunyi. Que sujeito detestável!

Zhou Liang, vendo que lhe davam uma desculpa, levantou-se, atirou o leque ao chão e gritou:

— Não esperava encontrar um impostor aqui em Yangzhou, diante de mim!

Gu Si? Não era esse o nome falso do príncipe?

Fu Qing olhou surpreso; tinha visto com seus próprios olhos que seu senhor entregara uma folha em branco.

Enquanto todos estavam atônitos, Gu Yan se levantou lentamente, ergueu a mão e declarou em voz alta:

— Sou eu!

Ele havia entregado uma folha em branco, agora queria ver o que Yunyi aprontaria.

Com uma postura elegante, atravessou o salão e subiu ao palco.

— Não acredito que seja ele! — Zhou Liang ficou ainda mais irritado...

— Irmão Zhou, não se preocupe. Esse sujeito não sabe o que faz. Ouvi dizer que ele é filho de comerciante da capital. Quando sair do Lichun Yuan, vamos... — murmuraram, com expressões maliciosas.

— Excelente! Excelente! — Zhou Liang exclamou, bufando.

— Vamos mostrar a esse plebeu quem manda em Yangzhou.

— Como pode ser ele?

— Deve ser falso, Yunyi não pode se deixar enganar!

O salão ficou tumultuado, gritos de protesto surgiram:

— Não vale.

— Não vale.

Alguém iniciou o coro e todos os talentosos e nobres se levantaram, gritando em uníssono.

Fu Qing olhou furioso para a mesa ao lado — era dali que vinha a provocação.

Ver aquele rapaz receber tal honra deixou todos perplexos. A inveja dos homens pode ser assustadora.

Jia Yucun pensou consigo, aquela moça tinha muita sorte, talvez se tornasse uma fênix dourada. Tinha reconhecido o verdadeiro dragão, e começou a se alegrar, levantando-se para defender Gu Yan, dizendo em voz alta:

— Senhores, uma disputa literária é perdida quando é perdida. Nós, que nos consideramos estudiosos, não podemos nos rebaixar assim.

Alguns estudantes, com o rosto ruborizado, suspiraram:

— Que seja, nosso talento não se compara.

Os filhos de comerciantes, mais vulgares, não aceitaram, gritando:

— Mesmo assim, leia ao menos o poema, para que possamos nos convencer.

O acompanhante de Zhou Liang zombou:

— Quem é você para falar assim? Está claramente junto com aquele impostor.

— Você ousa difamar meu senhor? — Fu Qing, furioso, sacou a espada com um tinido ameaçador. — Diga mais uma palavra e sua cabeça rolará.

O jovem levou um susto, mas logo se firmou, desafiando:

— Aqui é Yangzhou, e ao meu lado está o filho do governador. Você ousa matar?

Jia Yucun viu o perigo e tentou intervir.

Nesse momento, uma risada alta ecoou:

— Senhores, ainda nem chegou o calor do verão, por que tanto ardor? — era Gu Yan, acima, assistindo ao tumulto com despreocupação.

Por causa da confusão, Chunhua enviou alguém para perguntar. Foram até o quarto de Yunyi, Ziyer ouviu e desceu rapidamente, aflita ao chegar perto.

Como as coisas chegaram a esse ponto?

Tudo culpa daquele jovem imprudente, por causa da senhorita, teve que subir ao palco para ajudar a resolver.

Ao ver Gu Yan tão tranquilo, Ziyer quase queria repreendê-lo:

— Se não sabe escrever, por que participar? Entregar uma folha em branco, e ainda fingir ser Gu Si? Que azar!

Ela sorriu para os nobres, dizendo:

— Esta foi mesmo a escolha da nossa senhorita, não precisam se apressar. Ela disse que, por ter causado descontentamento, oferecerá uma música como pedido de desculpas.

O salão se agitou novamente, os aplausos eufóricos voltaram.

— Ouvir a senhorita Yunyi é um privilégio para toda a vida!

Alguém logo adulou:

— Normalmente, nem com mil moedas se escuta uma canção. Hoje, graças ao senhor Gu, temos essa sorte.

Gu Yan ficou espantado. Que bajuladores! Ainda há pouco me insultavam, agora agradecem?

Um som límpido ecoou, melodioso. Como uma música celestial, a agitação cessou imediatamente, e só se ouvia a melodia no salão.

Os jovens nobres pareciam enfeitiçados, imóveis. Alguns seguravam seus copos, paralisados, outros olhavam apaixonados para a porta vazia do terceiro andar.

Até o jovem Zhou fechou os olhos para aproveitar.

— De fato, a música é bela... — Gu Yan assentiu, mas, na verdade, não entendia nada. Se fosse guitarra ou bateria, saberia. Guzheng? Era demais para um espírito moderno.

Depois de algum tempo, a música cessou.

O salão silencioso voltou a explodir em aplausos ensurdecedores, e alguém gritou:

— É a senhorita Yunyi! Ela apareceu!