Capítulo 30: Primeiro a Sedução, Depois as Palavras

Wang Xifeng estava sentada ao lado, apoiando o rosto direito com uma mão sobre a mesinha de chá. A criada Yi massageava-lhe as têmporas. O adorno de ouro em seus cabelos balançava suavemente, emitindo um tilintar delicado. A bela mantinha os olhos semicerrados, com as faces ainda ruborizadas pelo vinho.

Recebeu das mãos de outra criada, chamada An, um chá para dissipar a embriaguez, tomou um gole e, erguendo levemente o queixo, mandou servir uma xícara para Gu Yan.

Gu Yan, de olhos semicerrados, observava-a. Era realmente uma deusa, uma beleza dessas só pecava por ser um tanto dominadora.

Nesse momento, Ping entrou trazendo água quente, e Yi correu para ajudá-la, erguendo a cortina. Ping sorriu docemente e perguntou:

— O senhor já foi dormir?

— Já sim — respondeu Yi. — A senhorita acabou de tomar o chá para o vinho.

Vendo que Gu Yan não iria embora aquela noite, Ping resolveu tomar a iniciativa e mandou uma criada levar os guardas para os quartos de hóspedes. Fu Qing ainda hesitou, mas Gu Yan arqueou as sobrancelhas para ele, e só então, contrariado, ele seguiu a criada.

Yi riu e disse:

— Esse senhor Gu é mesmo bem-apessoado. Nunca vi nossa senhorita ser tão gentil com alguém.

Ping logo lançou-lhe um olhar reprovador e ralhou:

— Para de dizer bobagens! Você sabe bem do gênio da nossa senhorita, cuidado para não apanhar.

Lembrando dos velhos tempos, as criadas sabiam bem: qualquer deslize, a senhora era dura, não poupava castigo. Um arrepio percorreu-lhe o corpo e, segurando no braço de Ping, desabafou:

— Nós quatro crescemos juntas, mas a senhorita sempre gostou mais de você, irmã. Mas, por favor, não conte nada pra ela, tá?

Entre risos, as duas entraram no salão. Viram o jovem Gu deitado na cadeira, entre o sono e a embriaguez. Ping se aproximou de Xifeng, trocou algumas palavras, depois colocou a bacia ao lado e torceu um pano para limpar a testa de Gu Yan.

Quem diria, Gu Yan, sob o efeito do vinho, fingiu agarrar a mão macia de Ping e riu:

— Então você se chama Ping. Antes, quando sua senhora disse que ia me dar você, pensei que fosse homem. Agora me arrependo...

— Solte minha mão, senhor — Ping, envergonhada, tentou soltar-se, e Xifeng riu:

— O que vocês estão cochichando aí?

Ao ouvir isso, Ping empalideceu de susto, lutou para soltar-se, virou-se e forçou um sorriso:

— Não é nada, senhor Gu está apenas dizendo que os crepes da senhorita estavam deliciosos.

Xifeng não havia bebido muito e logo recuperou a sobriedade. Pediu que Ping aquecesse mais chá e, sentando-se ao lado de Gu Yan, disse:

— Pare de fingir embriaguez, senão vão rir de você. Hein?

Ela cutucou o ombro dele, brincando:

— Vai dormir aqui mesmo? Na casa Wang não falta quarto de hóspede para você.

Gu Yan coçou a cabeça e sorriu:

— Aquela história de você me dar a Ping, ainda vale?

Xifeng olhou para Ping, tomada por um ciúme inexplicável, e respondeu, fingindo aborrecimento:

— Ora, ainda pensa nela? Agora não pode mais, não vivo sem ela.

Gu Yan aproximou-se dela, sentindo o perfume de Xifeng, e, com ar malandro, encostou-se nela, dizendo:

— Ping é sua criada de companhia? Para a conseguir por outro modo, será que preciso...

Xifeng ficou toda vermelha e o empurrou, ralhando:

— Nem pense! Ou te bato de verdade.

Ela ergueu a mão, mas Gu Yan a segurou, apertando, e pressionou:

— Não posso dizer o quê? Não entendi.

Xifeng ficou paralisada, mente vazia, e o rubor voltou ainda mais intenso. Lutou para se soltar, mas não conseguiu. Em resposta, ergueu o pé calçado de vermelho bordado e pisou com força no pé dele.

Ficou irritada, mas sem raiva, impotente diante dele. Acaso teria sido enfeitiçada por esse homem?

Gu Yan sentiu uma dor aguda nos dedos do pé, soltou rápido a mão e fez uma careta, inspirando fundo:

— Você tem mesmo muitas artimanhas, por que logo pisou no meu pé?

Xifeng o fulminou com o olhar:

— Tenha respeito, está na casa Wang.

Ping, já parada à porta, ouviu o diálogo e viu o clima entre eles. Apavorada, ficou imóvel, sentindo o rosto em brasa como carvão aceso.

O silêncio constrangeu o ambiente por um momento, até que Ping, já recomposta, entrou fingindo naturalidade e sorriu:

— Senhorita, trouxe seu chá preferido. Só não sei se o senhor Gu vai gostar.

Ofereceu-lhe uma xícara. Xifeng puxou Ping para perto, analisou-a com carinho e a empurrou para junto de Gu Yan, brincando:

— Agora entendo por que o senhor Gu gosta dela, nossa Ping está cada dia mais formosa. Se eu fosse homem, já teria feito dela minha esposa, não deixaria ninguém cobiçar.

Ping, assustada, quase deixou cair a xícara; felizmente Gu Yan foi rápido e segurou. Assim, desviou a atenção para Xifeng:

— Dizem que criadas acompanham o temperamento da dona. Se Ping já é extraordinária, imagine sua senhora, que deve ser mesmo uma pessoa celestial.

Xifeng, ouvindo o elogio, não pôde deixar de se alegrar.

— Não pense que, defendendo-a, vou deixar de me aborrecer. Desastrada! — disse, beliscando de leve o rosto de Ping, que, sem reagir, apenas abaixou a cabeça e recuou.

— Quem está defendendo ela? Se não fosse desastrada, como você brilharia? — respondeu, tomando o chá que Ping havia quase derramado.

Xifeng ficou sem palavras, sendo provocada e sem conseguir revidar. Se fosse outro, já teria quebrado as pernas e furado os olhos, mas diante do belo Gu Yan, não conseguia ser dura.

— Não pense que não percebo, pare de cobiçar minha criada.

Gu Yan a interrompeu, sorrindo maliciosamente:

— Não fale nada, deixa eu perguntar uma coisa. — E, mudando o tom, prosseguiu: — Falando sério, você acha que dá para resolver o caso do Xue Pan na família Xue?

Ping ficou paralisada, a mente em branco. A senhorita e o jovem Gu, entre brincadeiras a seu respeito, pareciam um casal discutindo trivialidades.

Xifeng lançou-lhe um lenço no rosto e sorriu:

— Se você está inseguro, amanhã mesmo falo com minha tia e esclareço tudo.

Gu Yan não respondeu de imediato, apenas ficou imóvel, apoiando o queixo e admirando o rosto perfeito de Xifeng, recitando:

— Se ao menos eu pudesse, num instante, colher toda a beleza da juventude em plena floração...

Que sorte tem Jia Lian!

Como dizem, um príncipe não pode ser covarde. É só a família Wang, afinal. Se o imperador não gosta, paciência, tomo mesmo assim. Como homem, a beleza é o princípio do desejo, não importa. Se gostou de uma mulher, tem que conquistar, hesitar não leva a nada.

Xifeng franziu a testa e o empurrou:

— Ei, não pense que não entendo esses versos rebuscados. Não pode falar claramente?

Gu Yan levantou-se, esticou as roupas e foi até a porta, onde olhou para a noite escura. Virou-se, sorrindo:

— Digo que, entre a luz da lua e a paisagem, você é a terceira e mais rara beleza.

Mulher heroína? Veremos se não vai acabar tendo que sair apoiada nas paredes...