Capítulo 33: Espere! Morte Súbita de Doença

O senhor magistrado da Prefeitura de Yingtian ouviu dizer que, em menos de quinze dias, assumiria o cargo. Justo nesse momento, deram-lhe uma encrenca. Os oficiais do tribunal vieram informar que Xie Pan, de Jinling, matara um estrangeiro. Seu rosto, tomado pela preocupação, parecia um melão amargo: a família Xie era difícil de lidar, mas também não podia tratar o caso com descuido diante da outra parte. Se não resolvesse bem, isso poderia prejudicar seriamente sua carreira. Que fazer?

Xie Pan estava apavorado. Se fosse alguém comum, bastaria sua família pagar uma quantia e resolver o caso. O problema é que a vítima era um estrangeiro, e havia o receio de que eles não deixassem barato, criando confusão. Se o tio Wang Zitong soubesse, seria pior que a morte.

— O que aconteceu? — O magistrado dispersou a multidão e impôs sua autoridade. Antes que os criados da família Xie pudessem responder, dois estrangeiros já abraçavam o cadáver do companheiro, falando em línguas incompreensíveis. O magistrado franziu o cenho, entendendo parte do que diziam, e, sorrindo, acalmou-os: — Amigos vindos de longe, não se preocupem. Eu lhes farei justiça. — Chamou alguns oficiais para transportar o corpo ao tribunal e mandou buscar um palanquim para os estrangeiros.

Quando todos se retiraram, aproximou-se de Xie Pan e disse, sorridente: — Peço que o senhor Xie venha ao tribunal. Chamarei o legista para examinar o corpo e lhe garantirei justiça.

A família Xie, ao saber do ocorrido, ficou aflita. A senhora Xie, sendo mulher, não sabia o que fazer, então procuraram o chefe da família. Baochai acalmava a mãe, embora seu rosto também estivesse pálido: — Mamãe, não se preocupe. Se algo acontecer, ainda temos o tio para nos ajudar.

— Ele é como um cavalo selvagem sem rédea. Sai para cuidar dos negócios, mas acaba se metendo nesses lugares. Eu não consigo controlar. Se isso não se resolver, quando seu tio voltar, vou mandar Pan para a capital, para ser disciplinado — disse a senhora Xie, chorando, amparada por Ying'er e Baochai até o quarto.

Mais de vinte membros da família Xie de Jinling vieram ao tribunal, bloqueando a entrada por completo. Mandaram embora os curiosos e deram dinheiro aos oficiais.

Como testemunhas, Wang Ren, Gu Yan e Fu Qing também estavam presentes.

— Silêncio! — O magistrado bateu o bastão, e os oficiais, com varas de punição, gritaram em uníssono: — Autoridade!

— Tragam o acusado.

Xie Pan foi conduzido pelos oficiais e ajoelhou-se, fingindo submissão. Os dois estrangeiros, por serem visitantes, permaneceram de pé. O magistrado lançou um olhar a Gu Yan e seus servos, ordenando: — Por que não se ajoelham diante da autoridade?

Gu Yan respondeu, com as mãos juntas: — Tenho cargo oficial, não preciso me ajoelhar. — Olhou para Fu Qing, que tirou um distintivo do bolso e mostrou ao magistrado.

Conhecedor das regras, o magistrado aceitou e mandou que lhes oferecessem assentos.

Xie Pan relatou novamente o ocorrido, e o magistrado pediu ao legista que lesse o laudo.

— O corpo não apresenta outros ferimentos; não há sinais de envenenamento na garganta; o abdômen sofreu impacto evidente. Concluímos preliminarmente que a morte foi causada por traumatismo, agravado por súbita excitação...

Os membros da família Xie ajoelharam-se: — Senhor, Xie Pan tem apenas treze anos. Como poderia matar um homem adulto de quase dois metros com um só golpe?

— Todos viram, como pode ser mentira? Vocês estão protegendo o criminoso, vamos denunciar vocês em Pequim! — disseram os estrangeiros, indignados.

— Calmem-se — disse o magistrado, batendo o bastão. Perguntou a Xie Pan: — Foi você quem chutou?

Xie Pan olhou para o cadáver, os dedos tremendo: — Sim... não... só dei um chute.

O magistrado ponderou. Como julgar o caso?

— Espere!

Nesse momento, Gu Yan levantou-se e foi até Xie Pan, levantando a mão. Com expressão séria, disse: — Senhor, espere. Ele não morreu por culpa de Xie Pan. No máximo, foi um acidente. — Apontou para o morto.

— Que absurdo! — Os estrangeiros ficaram vermelhos de raiva, protestando.

A família Xie e Xie Pan olharam para Gu Yan, surpresos.

— Irmão Gu... — Xie Pan, emocionado, disse: — Sou um inútil, um filho mimado, mas admiro a coragem de pessoas como você. Não importa se hoje você pode me ajudar ou não, sempre o considerarei meu irmão.

O magistrado, confuso: — Senhor Gu, o que quer dizer?

Gu Yan ignorou Xie Pan e, junto com Fu Qing, aproximou-se do cadáver. Fu Qing usou a espada para levantar o pano que cobria o corpo. Gu Yan examinou cuidadosamente, já compreendendo o essencial. Voltou-se para o magistrado: — Peço que arranje um homem com altura e peso semelhantes ao do morto — apontou para o estrangeiro, depois para Xie Pan — e um oficial com físico parecido com Xie Pan.

— Senhores, sinto muito pela morte repentina de seu amigo, mas não podem nos acusar injustamente...

— Por favor, vejam — Gu Yan agachou-se ao lado do cadáver, usando a espada de Fu Qing para indicar o rosto.

— O morto apresenta rosto azul-escuro, causado por falta de sangue e oxigênio. Mortes por lesão comum não apresentam esta coloração. Ou seja, o morto tinha doença cardíaca e, ao sofrer ataque súbito, morreu por falta de ar.

— Antes de ser chutado por Xie Pan, já estava embriagado e entrou na casa errada. Abuso de álcool e prazeres também contribuiu para o ataque.

Os estrangeiros tremiam de raiva, finalmente protestando: — Foi ele quem matou! Vocês estão juntos, não vamos acreditar!

Gu Yan sorriu friamente: — Vocês provavelmente sabiam que ele tinha doença cardíaca.

Todos ficaram surpresos.

— Peço que este oficial beba dois potes de vinho — disse, indicando o oficial de físico semelhante ao de Xie Pan, que bebeu até ficar embriagado. Trouxeram ao centro do tribunal. Depois, um trabalhador magro e alto foi chamado.

— Disseram-lhe tudo, não tem doença? — Confirmou, colocando duas moedas de prata em sua mão: — É o pagamento pelo chute.

O homem, ao receber o dinheiro, sorriu e bateu no peito, corajoso: — Vamos lá!

— Senhor, Xie Pan estava embriagado, sem força total. Usaremos o oficial para o experimento. — Deu ordem ao oficial, já cambaleante, para chutar o trabalhador.

O homem recuou, sentindo dor, mas logo se recuperou. Repetiram o experimento três ou quatro vezes para convencer os estrangeiros.

— Entenderam? Um homem saudável não morre com um chute. Considerando a condição do estrangeiro e sua morte, ele tinha doença cardíaca, abusou de prazeres e álcool, e o chute provocou o ataque fatal.

Gu Yan concluiu, sério: — Xie Pan tem culpa, mas apenas por briga.

A explicação, meio verdadeira, meio teatral, convenceu os estrangeiros, que sabiam que o amigo tinha doença cardíaca.

No fundo, vieram à China para comerciar, buscando apenas lucro.

O magistrado viu uma saída.

— Como foi o exame do legista? — Perguntou, sorrindo aos estrangeiros: — Que tal resolver com uma compensação em prata?

Eles aceitaram e perguntaram a Xie Pan.

A família Xie concordou. O magistrado então mudou de expressão e bateu o bastão:

— Xie Pan, embriagado, feriu acidentalmente o homem, causando sua ira e morte súbita por doença. A família Xie cuidará do funeral e pagará três mil taéis de prata.

Os estrangeiros, satisfeitos com a quantia, não reclamaram mais. Afinal, muitos morrem durante viagens marítimas.

— Irmão Gu, muito obrigado — Xie Pan, grato, apertou-lhe as mãos e agradeceu.

— Foi um pequeno gesto. Por sorte, já tinha visto sintomas de morte súbita por doença cardíaca, e usei isso para convencer os estrangeiros, realizando o experimento.

Com isso, o ânimo para festejar desapareceu, Xie Pan se despediu e foi para casa, onde a tia ainda estava preocupada. Wang Ren, por sua vez, correu para contar a Fengjie sobre o curioso julgamento.

— Senhor, as duas famílias estão esperando pelas lojas ficarem prontas, a primeira produção de perfume ainda vai demorar. O que fazemos?

Os dois foram para a hospedaria. Gu Yan, batendo o leque no braço de Fu Qing, respondeu, aborrecido: — Vamos aproveitar, não nos cansar. Quando tiver tempo, vamos visitar a senhorita Wang, ou dar uma olhada na senhorita Xie...

— Isso... esse é o verdadeiro objetivo do senhor, não é?