Capítulo 57: Quem Nunca Teve um Amor de Infância

Enquanto isso, ele mal havia colocado três pernas dentro do pátio, quando de repente um vulto branco saltou de trás da porta. Agarrou-lhe as abas do casaco de ambos os lados da cintura, esquivando-se para a esquerda e para a direita.

Gu Yian inclinou a cabeça para olhar, mas essa pequena esperta sempre escapava de seus olhos.

Ela se sentiu satisfeita e soltou uma risada cristalina, como o som de sinos.

Gu Yian girou o corpo e finalmente capturou a pequena traquina. Com a mão fechada em punho, girou suavemente sobre a cabeça da "pequena travessa", com um olhar resignado: "Ling’er, o que faz aqui?"

“Hum, será que o quarto irmão não queria que eu viesse? Você foi com ele brincar em Jiangnan e nem me levou junto.” Com as mãos na cintura, os olhos redondos lançaram um olhar inocente para Fu Qing. Sua voz era melodiosa, mas trazia um toque de manha encantadora.

Ele fingiu um ar de dor de cabeça, e, como se fosse uma bolinha, tocou levemente o rosto dela, dizendo:

“A água de Jiangnan é muito profunda, não é lugar para meninas pequenas... O quarto irmão quase foi levado pela correnteza.”

O rosto delicado, como de uma boneca de porcelana, imediatamente se encheu de tristeza; a boca se curvou para cima, olhando para ele com um olhar de queixa.

“Mentira... Jiangnan não é divertido?” As sobrancelhas pequenas, como lagartinhas, se juntaram, e os lábios pareciam querer tocar o céu.

Gu Yian observou-a pensativo; viu que Shui Ling’er usava duas pequenas tranças presas dos lados, o restante dos cabelos soltos, com uma franja sobre a testa. Os fios das tranças estavam adornados com fitas azuis que dançavam ao vento, e o vestido azul e branco realçava sua vivacidade encantadora.

Não resistiu à tentação e, com ambas as mãos, apertou-lhe as bochechas redondas, sorrindo: “O que veio fazer no palácio hoje? Da próxima vez... Da próxima vez eu te levo.” E, ao passar a mão sobre a cabeça dela, entrou primeiro no salão.

Shui Ling’er logo abriu um sorriso radiante, saltitando atrás dele para dentro do salão, e, entre risinhos manhosos, exclamou: “Hum, tudo culpa do meu irmão...”

Franziu o nariz rosado e adorável, enquanto as mãos mexiam incessantemente nas coisas sobre a mesa. Os dois conversavam distraídos, até que Shui Ling’er notou o pequeno eunuco ao lado.

Com as perninhas curtas, assumiu ares de dona do salão e apontou para Xianglian: “De onde você veio? Nos anos anteriores nunca te vi aqui com o quarto irmão.”

“Eu...” Xianglian, assustada, lançou um olhar de súplica para Gu Yian.

Fu Qing, que tinha verdadeiro pavor da pequena princesa, já havia arranjado uma desculpa para conversar com os guardas lá fora e escapar do salão.

Gu Yian puxou suavemente uma das tranças dela, fingindo repreender: “É só um novo eunuco, não seja abusada só porque é irmã de Shui Rong...”

“Por que veio ao palácio hoje sem me avisar?” Gu Yian sentou-se para tomar chá e comer doces, indiferente ao fato de Shui Ling’er revirar tudo no salão.

Shui Ling’er deu de ombros, pouco se importando: “Meu irmão ficou noivo, é uma moça da família Zhen, de Jiangnan. O casamento foi concedido pela velha princesa Zhen. Então ele me levou para saudar a velha princesa. Aproveitei para ver a irmã Yuanchun, ehehe. Quando soube que você voltou, vim correndo.”

Gu Yian, fingindo desinteresse, perguntou com voz neutra: “Não imaginei que tivesse tão boa relação com a família Jia.”

Shui Ling’er sentou-se ao lado dele, segurando seu braço, balançando as perninhas: “A família deles sempre foi amiga do nosso Príncipe Bei Jing, há gerações. Quem disse que me dou bem com eles? Tem uns lá que não suporto.”

Pausa breve, Shui Ling’er sorriu e torceu a cabeça, observando o ar frio dele, e também beliscou o rosto de Gu Yian.

“De nada adianta fingir frieza comigo, você conhece aquela família?”

“Não conheço, só sei de uma Yuanchun, e daí? Tem alguém mais adorável que nossa Ling’er? Eu mesmo quero conhecê-la.” E logo percebeu: “Ora, que coragem, como ousa me beliscar?”

“Não seja rude com ela; sempre que vou à Mansão Rong, a irmã Yuanchun é muito boa comigo.” Shui Ling’er apoiou as mãos no rosto, desanimada: “Ficar todos os dias no palácio é tão chato, dizem que ela tem que aprender tantas regras, a irmã Yuanchun é mesmo digna de pena.”

Gu Yian afagou-lhe a cabeça, sorrindo: “Como sabe que é digna de pena? Talvez a família esteja feliz de enviá-la para cá. Deixe isso de lado, conhece o Baoyu deles?”

Ao ouvir o nome Jia Baoyu, Shui Ling’er fez uma careta: “É um ano mais novo que eu, tem oito anos, parece um macarrão mole, nada divertido.”

De repente, animou-se e perguntou: “Quarto irmão, você sempre gostou de inventar coisas. Tem alguma novidade para me mostrar?” Estendendo a mão, pediu algo.

“Pá!”

“Ui!”

“Nada, você já estragou tantas coisas minhas, agora quer mais?” Gu Yian bateu na mão dela de leve.

Shui Ling’er massageou a mão, lançou-lhe um olhar zangado, saltou da cama e, de mãos dadas atrás das costas, disse: “Não quer dar, não dê. Um dia você vai pedir minha ajuda.” E saiu irritada, as perninhas curtas batendo no chão, deixando atrás de si o som de sininhos de ouro.

Assim que ela se afastou, Fu Qing entrou sorrateiramente pela porta, soltando um suspiro de alívio: “Senhor, a pequena princesa foi embora.”

“Agora estou satisfeito...” Gu Yian sorriu, deitando-se na cama e acenando para Xianglian, tirando as botas. Ela veio obediente, colocou os pés dele sobre o colo e começou a massagear com seus dez dedos delicados.

“Humm... Que delícia.” Gu Yian soltou alguns murmúrios de satisfação e disse a Fu Qing: “Lembro que seus antepassados também eram de Suzhou?”

“Já faz cinco anos que mudamos para a capital, por que pergunta?”

“Só curiosidade.”

Gu Yian pensou no companheiro; em casa só restava uma mãe viúva e duas concubinas. O pai havia morrido protegendo o imperador Yongxing durante o incidente do príncipe deposto.

“Se tiver interesse por alguma moça, me avise cedo, posso ajudar a pedir a mão dela para deixar descendência à família Fu.” Gu Yian indicou para Xianglian pressionar mais forte, seus pensamentos voando para Jinling.

Fu Qing hesitou e mudou de assunto.

Já quase anoitecendo, Gu Yian se espreguiçou, ordenou aos eunucos que servisse o jantar no salão, comeu alguns bocados, esperou que Xianglian e Fu Qing também comessem, e planejava dar uma volta pelo palácio para digerir a comida. Apesar de estar rodeado do luxo do palácio, o chão de tijolos azuis era irregular, fazendo-o tropeçar várias vezes.

“Tsc, esse piso precisa de reparos...” murmurou reclamando.

“Senhor, as obras de manutenção do palácio geralmente são da responsabilidade do Departamento de Obras.” Fu Qing e Xianglian o acompanhavam, cada um com um lampião na mão.

“Departamento de Obras?” Gu Yian parou, tentando lembrar de alguém cujo pai era oficial lá, mas sua memória falhou justamente no momento importante.

Assim, mergulhou em seus pensamentos, como uma mosca sem cabeça, sem saber bem onde estava indo.

Espera, isso não é o principal... “Tijolos, tijolos, tijolos...” De repente bateu palmas e exclamou: “Ora! Como pude esquecer isso? Não posso garantir outras coisas, mas isso com certeza vai funcionar... ótimo... água...”

“Ai! Ugh...”

Algo o atingiu no abdômen.

“Ei! Quem é, não olha por onde anda!”

Gu Yian olhou ao redor na escuridão; ali, só pessoas especiais podiam passar. E a voz do outro lado era claramente infantil...

“Por aqui fica o Pavilhão Fengyang... residência das princesas.”

Gu Yian entendeu na hora: normalmente, príncipes e princesas só se encontravam em grandes banquetes familiares, era raro cruzarem-se.

Mandou Fu Qing trazer o lampião, e ao iluminar pediu desculpas: “Não sei qual das irmãs reais veio passear por aqui?”

“Saudações, senhor!” As duas jovens criadas atrás da pequena princesa ajoelharam-se em reverência.

“É o quarto irmão?” A princesa Yun Yao ficou surpresa, esfregando a testa iluminada pela luz.

Yun Yao fitava-o curiosa, sem disfarces; Gu Yian tossiu duas vezes, tentando soar rigoroso: “Como sabe que sou eu? A essa hora da noite, andando por aí, se a ama de criação te ver, cuidado com as regras.”

A pequena princesa mostrou a língua, despreocupada: “Fugi da mãe para brincar, aqui é perto do Salão Taihe, claro que é o quarto irmão. O quarto irmão não vai me delatar, né?”

“Talvez sim, melhor voltar cedo.” Brincando com a menina, Gu Yian ordenou às criadas que a levassem de volta, e continuou admirando o luar.

Todos são canários dourados criados no fundo do palácio; embora princesas sejam nobres, comparadas aos príncipes, não têm o mesmo prestígio. Princesas... são meras ferramentas para consolidar o poder e estabilizar o império.

Ele tinha três irmãs reais; duas já foram usadas em alianças matrimoniais, e uma teve sorte ao casar-se com o filho de um general de fronteira. Das quatro restantes, todas pequenas, uma delas já havia morrido.

Aquela menina era a sétima princesa, Gu Yun Yao, oito anos, filha da concubina favorita do imperador.

As outras duas princesas não ousavam fugir como ela.

“Hum? O que é mesmo que eu estava pensando...?…”