Capítulo 61: Pronto para Novas Aventuras

Gu Yan permaneceu sentado apenas por alguns instantes, mas logo seus instintos inquietos o impulsionaram a levantar-se e começar a observar a disposição do Palácio Oriental. Com um sorriso discreto, virou-se e comentou: “Aqui, a sala do Príncipe Herdeiro é bem mais aconchegante que a do meu irmão na Sala Taihe.”

Ao ver Gu Yan aproximar-se para tocar as valiosas pinturas e caligrafias, o Príncipe Herdeiro se apressou a levantar-se, segurando ansiosamente sua mão, e sorriu com os olhos semicerrados: “Meu irmão, pode mexer em tudo, menos nessas preciosidades.”

O leitor Xu, que estava por perto, explicou: “Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro é muito cuidadoso com essas obras de arte.”

Enquanto dizia isso, o Príncipe Herdeiro o acomodou novamente no assento, sentando-se ao seu lado sem qualquer postura altiva. “Ouvi dizer que você ofereceu ao nosso pai uma invenção de cimento.”

Gu Yan demonstrou surpresa: “O Príncipe Herdeiro já sabe disso?”

O Príncipe Herdeiro assentiu, satisfeito: “Meu irmão, finalmente cresceu. Agora sabe como ajudar o país a resolver seus problemas.” Suspirou profundamente. “Há quanto tempo não tomamos um vinho juntos…”

“Seria melhor que Vossa Alteza bebesse menos e se exercitasse mais... está precisando perder peso.” Gu Yan deu uma cutucada na barriga do Príncipe Herdeiro.

…

“Eu, sozinho como Príncipe Herdeiro, não tenho a liberdade que você tem... Ah.”

Ao observar o rosto radiante do Príncipe Herdeiro, Gu Yan deixou transparecer uma leve dúvida no olhar, mas logo voltou a sorrir. Olhou de relance para os livros sobre a mesa baixa, pegou um deles e folheou algumas páginas despreocupadamente.

“O negócio da seda entre a corte e Fulang Siya ainda não foi resolvido?”

O Príncipe Herdeiro balançou levemente a cabeça. Cinquenta mil peças. Foi preciso reunir toda a produção nacional de seda para conseguir atender, ainda que com dificuldade. Fulang Siya provavelmente voltará a adquirir seda na região central. Diante de tais lucros, o imperador jamais deixaria passar.

Mas simplesmente não há tempo suficiente.

Percebendo a preocupação no semblante do Príncipe Herdeiro, Gu Yan perguntou curioso: “Então, essa questão foi confiada ao senhor e ao tio, o Príncipe de Lealdade? Como pretendem resolver?”

“Falando do Príncipe de Lealdade, os ministros sugeriram que os agricultores reduzam o plantio de arroz e passem a cultivar amoreiras para criação de bichos-da-seda. Assim, a produção poderia acompanhar a demanda; caso contrário, teríamos oficinas sem matéria-prima, o que não funciona.”

“Trocar arroz por amoreira?” Para o povo, o alimento é a própria vida. Será que aceitariam? O governo determina e pronto, mas será que o povo consegue se adaptar?

“Por isso, essa solução só foi aplicada em localidades pequenas e não funcionou... ninguém quis aceitar. Se fosse imposta à força, causaria tumultos...” O Príncipe Herdeiro mostrava-se realmente preocupado com o povo e o país.

Diante desse impasse, Gu Yan não sabia como contribuir.

Pouco depois, eunucos trouxeram vinho e comida. Com Xu incentivando a bebida, o Príncipe Herdeiro tomou apenas um pouco de chá. Gu Yan, enquanto comia, expôs sua opinião.

“Para acompanhar a demanda, tanto a produção de seda quanto a velocidade de tecelagem precisam aumentar. Se conseguirmos aprimorar as máquinas de tecelagem para economizar tempo e produzir mais, talvez o problema não seja tão difícil. Quanto à troca de arroz por amoreira, basta oferecer benefícios suficientes para que o povo não passe fome. Quem não aceitaria? Mas, com o inverno chegando, a questão alimentar é crucial. Se o povo mal tem o que comer no frio, quem arriscaria trocar o arroz? Essa medida jamais pode ser imposta à força, pois acabaria gerando revoltas.”

“Penso da mesma forma. As máquinas de tecelagem precisam ser aprimoradas. É imprescindível aumentar o cultivo de amoreiras para atender à produção, isso é uma política inevitável.” O Príncipe Herdeiro abriu as mãos. “Mas nenhuma dessas tarefas é fácil. Não podemos prejudicar o povo, mas precisamos implementar as políticas do nosso pai.”

A questão da reforma das máquinas de tecelagem...

Gu Yan mergulhou em pensamentos.

Deixariam esse assunto para depois. Os dois irmãos, enquanto comiam, logo mudaram o tema da conversa para a jovem princesa da Casa do Príncipe de Beijíng.

O Príncipe Herdeiro sorriu: “Desde que você voltou ao palácio, aquela menina não veio te incomodar?”

Gu Yan massageou as pernas e deu um tapa no ombro do Príncipe Herdeiro: “Por que falar dessa garota? Se ela te agarrar, é preciso pensar em como escapar. Parece um caramelo que não desgruda. Por que não vai importunar vocês?”

“Ha ha, você só é alguns anos mais velho que ela, jovens querem se divertir. Quem ela procuraria senão você? Acho Shui Ling’er uma boa escolha.”

Gu Yan olhou para ele e interrompeu: “Nem continue…”

Que relação existe entre o Príncipe de Beijíng e o Imperador Yongxing? Como poderia haver um desfecho com Shui Ling’er? Além disso... cresceram juntos, sempre a considerou uma irmã, é difícil ultrapassar essa intimidade.

O Príncipe Herdeiro franziu o cenho: “Você... mesmo se quisesse, nosso pai não permitiria.”

“Mesmo que eu queira casar... ele não permitiria. Mas não me importo~” Gu Yan deu um tapa no ar e riu malandro: “Quando chegar a hora, faço tudo antes de avisar, depois é só apresentar o fato consumado.”

O Príncipe Herdeiro, entre risos e lágrimas, bateu-lhe na mão: “Chega, tenho compromissos à tarde.”

Ao sair do Palácio Oriental, quando o último raio de sol desapareceu, Dai Quan, portando uma ordem imperial, apressou-se até a Sala Taihe.

“Vossa Alteza, o Imperador tem uma ordem.” Dai Quan, com voz rouca, imitou discretamente o tom do soberano.

“Seu moleque, desta vez você se saiu bem. Considerarei o cimento como um presente filiar de meu filho; peça o que quiser, amanhã não esperarei. Envie imediatamente a fórmula e o preço...”

Ora—

O Imperador Yongxing até para pedir favores faz questão de manter as aparências.

“Vossa Alteza, aqui estão papel e tinta.” O eunuco retirou um conjunto completo de ferramentas do bolso.

Muito bem! Nem tinta precisaram buscar.

Se considerarmos o preço de um saco de cinquenta quilos de cimento no futuro, varia entre vinte e trinta moedas. A qualidade, certamente, seria superior à deste cimento que ele inventou agora.

Na dinastia Da Qian, uma moeda de prata equivalia a mil moedas de cobre.

Então, definiu o preço como cem moedas de cobre por um saco de cinquenta quilos de cimento. O consumo é grande, vende-se em quantidade, não é como um artigo de luxo. Gu Yan só pôde dar esse valor aproximado; se o imperador ou os ministros quiserem aumentar ou diminuir, não é problema dele.

Por exemplo: uma família de nobres pavimentando estradas, um saco de cimento não basta nem para um lavabo. A demanda é enorme, e ele considera o preço de cem moedas suficiente.

O povo certamente pode pagar, afinal, suas casas não são enormes como as dos nobres, que mais parecem pequenos parques modernos.

O custo era baixo, basicamente calcário... e mão de obra.

Gu Yan escreveu uma página inteira, detalhando a fórmula, e, ao lado, anotou seu pedido: liberdade irrestrita para sair do palácio. Quanto ao direito de monopólio da corte, seria conquistado gradualmente.

Dobrou o papel em pequenos quadrados e entregou a Dai Quan, recomendando: “Se o imperador disser algo mais, venha avisar imediatamente.”

Dai Quan inclinou-se e saiu, levando consigo outros eunucos que aguardavam na porta. Nem se acomodou direito, logo voltou apressado, sorrindo: “Vossa Alteza, o Imperador está de ótimo humor hoje. Mandou-me transmitir algumas palavras.”

“Os assuntos de Vossa Alteza estão garantidos...” Após hesitar, ele lançou um olhar cauteloso ao quarto príncipe, e ao ver que seu humor era bom, disse: “Não imaginei que o cimento fosse tão simples. O Imperador pensou que houvesse algum segredo mágico. Você, rapaz, quis enganar todo mundo.” Por fim, ajoelhou-se: “Essas são palavras transmitidas pelo Imperador.”

Gu Yan não se importou. Finalmente, poderia sair e desfrutar de sua liberdade.

“Fu Qing, prepare a recompensa.” Sorrindo, ajudou Dai Quan a levantar-se e colocou uma nota de cem moedas de prata em sua manga: “Obrigado por transmitir a mensagem, ainda vou precisar de você.”

Dai Quan ficou radiante. Cem moedas não eram nada; poder ser próximo do quarto príncipe valia muito mais. Um milhão não seria suficiente.

“Não diga isso, servir ao Imperador é minha sorte. Transmitir mensagens para Vossa Alteza, essa honra é toda minha...”

Depois que os eunucos partiram, Gu Yan, empolgado, girou com Xiang Ling nos braços.

“Vossa Alteza…” Xiang Ling exclamou, cobrindo a boca com uma mão e envolvendo o pescoço dele com a outra.

“Fu Qing, prepare um uniforme de guarda, e para Xiang Ling também uma roupa masculina. Amanhã, sairemos do palácio.”

Ao ouvir que sairiam, ambos ficaram extremamente entusiasmados.